烈火焚尸，黑烟蔽日。
二道沟村口的大火足足烧了一整天。那种带着化学药剂和腐肉混合的焦臭味，顺着风飘出去老远，连天上的乌鸦都不敢靠近，绕着道飞。
处理完这些，已经是下午了。
陈野谢绝了刘大棒子的“宴请”（说是宴请，其实大家都被那股恶心味熏得吃不下饭），带着二雷子他们赶回三道沟。
虽然没带回肉，但他带回了一颗硕大的铜胆，还有一身疲惫，和一身越传越邪乎的名声。
还没等他进村，关于“陈把头单刀杀人熊、火烧鬼胎”的说法，就已经像长了翅膀一样，传遍了十里八乡。
在那些以讹传讹的流言里，陈野被说成了天神下凡——
说他眼睛一瞪能把鬼吓死，说他手里的那把侵刀是阎王爷赐的“斩鬼刀”，甚至有人说他其实也是个半人半兽的“狼孩”，所以才能镇得住那些邪祟。
这些话传得越邪乎，陈野在三道沟的位置就坐得越稳。
但陈野心里清楚，这名声是把双刃剑。
功高震主，木秀于林。
在这么个人心复杂、利益纠葛的地方，谁都知道：你能护人，就也能翻天。有人怕你，就难免有人想毁你。
回到家，赵把头正靠在炕上，假腿擦得锃亮，膝头上放著那只半旧的烟袋锅。
陈野把那颗还带着余温、金灿灿的熊胆放在桌上：“师父，这是给您的。泡酒喝，去火毒。这东西是那头熊一身的精华，能吊命。”
“好东西。”
赵把头拿起来，对着窗缝透进来的光晃了晃，那是琥珀一样的质感，“这可是拿命换来的。狼娃子，你这一仗，打得漂亮。以后这十里八乡，没人敢不给你面子。你这‘把头’的位置，算是坐稳了。”
“师父，那熊不对劲。”
陈野坐下来，端起瓷碗喝了一大口凉水，压了压心里的火，“肚子里长瘤子，绿色的脓，跟地下那玩意儿，一个路数。那东西在往外爬。”
赵把头脸上的笑意一点点收了。
他把熊胆放下，沉默了好一会儿，才叹口气，眼神变得深：
“看来，那真是漏了。地底下那盖子一旦揭开，这股味儿就捂不住。狼娃子，这以后怕是没清净日子过了。这山里的畜生，要变天。”
“我会盯着的。”
陈野眼底闪过一丝寒光，“见一个，杀一个。绝不能让这东西祸害人。”
“光杀没用。”
赵把头摇头，“得找到源头。而且这事儿光靠咱爷俩不行。得有人帮忙，得有更大的力量插进来。只是这力量是福是祸，也不好说。”
爷俩正说著话，院门突然被人敲响了。
“砰！砰！砰！”
这次不是客气的敲门，而是有人在外面用力拍门。声音很陌生，透著股公事公办的冷硬，没有一点乡里乡亲的热乎气：
“陈野！陈野在家吗？出来一下！”
陈野眉头一皱，那股野兽般的直觉让他浑身肌肉瞬间绷紧。他起身去开门。
门一开，只见院外停著一辆白绿相间的吉普车，侧面印着“森林公安”字。红蓝警灯虽然没开，但在黄昏的雪地里依旧刺眼。
车旁站着两个穿制服的警察，呢子大衣扣得严严实实，腰里别着手铐和黑色警棍，一脸严肃。
而在警察身后，缩著一个熟悉的身影——老李。
老李把头缩在棉帽子里，双手揣在袖筒里，不敢正眼看陈野。可他那双贼溜溜的小眼睛里，却藏着一丝阴毒又飘飘然的得意。
“你是陈野？”
领头的警察上下打量了他一遍，目光在他腰间那把还没来得及收起、带着血腥味儿的侵刀上停了一瞬，手下意识摸了摸自己腰间。
“是。”
陈野淡淡回了一声，身子横在门框里，没让他们踏进院门。
“我们是县森林公安分局的。”
那警察掏出证件亮了一下，语气不硬不软，“有人实名举报，你非法持有枪支弹药，在自然保护区内猎杀国家二级保护动物（黑熊），并且多次组织迷信活动，焚烧野生动物尸体，造成不良影响。我们需要你配合调查，跟我们走一趟。”
陈野微微一愣。
他抬眼看警察，又扫了一眼躲在后头的老李。
一下子就明白了。
这就是“软刀子”——杀人不见血。
在山里，他能杀熊、斗狼、甚至跟人玩命，那是山里的规矩：强者为尊，血债血偿。
可在山外，在这越来越讲“规矩”的年月，他的那些本事、那些“规矩”，一转头就成了别人手里的罪证。
老李斗不过他，打不过他，就借了“官家”的刀，要在这套文明的条条框框里活埋他——这叫换个地界儿杀人，降维打击。
“警察同志，这事儿有误会！”
二雷子从屋里冲出来，急得脸通红，手里还攥著擀面杖，“那熊是害人的！连拍了三家门，吃了三条人命！陈野是为民除害！全村人都能作证！你们不去抓坏人，抓英雄干啥？”
“是不是除害，先回局里再说。”
领头的警察眉头皱了一下，但态度依旧公事公办，“我们只讲法律，只讲证据。现在枪支来源不明，野生保护动物被猎杀、焚烧，这是事实。枪呢？请你主动交出来。”
陈野深吸了一口气，冷空气灌进肺里，把心头那股火压了压。
他能反抗吗？
能。
以他的身手，在这院子里、在这片山林里，这俩警察根本拦不住他。他甚至可以眨眼间放倒他们，然后钻进深山，从此做个林子里的孤狼。
但他不能。
他身后，是断了腿的师父，是这个家，是三道沟这块地。
他要是跑，那就是“畏罪潜逃”，以后就不只是他一个人的事，赵把头这把老骨头也得跟着挨磨，甚至连村里都要被贴上“窝藏”的标签。
他输给的不是这俩人，而是这整套规则。
“枪在屋里。”
陈野淡淡地道，松开了已经攥紧的拳头，“我去拿。”
他转身进屋，把那杆双管猎枪拿出来，还有几盒子弹，一并交给了警察。
然后，他把双手伸到前头。
“咔嚓。”
冰冷的手铐扣在手腕上，那声音，比断龙石砸下来还刺耳。
“狼娃子！”
赵把头拄著拐杖挪到门口，眼圈一下子红了，胡子尖都在抖，“你们不能抓人！他是好人啊！是为了救人啊！我当年打鬼子的勋章都还在，我给你们看——”
“大爷，您别激动。”
后面那名年轻警察说话客气了些，“我们也是按程序办案，调查清楚了，自然会放人。”
陈野回头，看了师父一眼。
他的眼神里没有慌乱，只有安抚。
“师父，照顾好自己。”
他笑了笑，“过几天我就回来。柜子底下那坛酒，别舍不得开。”
那坛酒里，可不光是酒——还有他收拾好的钱，和那颗可以翻盘的狼王丹。
然后，他把视线移向了老李。
他的眼神很平静，平静得像潭死水，却让老李忽然打了个寒战，脚下一软，差点没站住。
“老李。”
陈野叫了他一声。
老李哆嗦了一下，干笑着挤出两声：“哎哎？”
“把家看好了。”
陈野语气淡得像说天气，“别让黄皮子再进去了。下回，可没人给你送礼了。”
说完，他弯腰钻进警车。车门关上，把那点人情冷暖全关在了外头。
“呜——”
吉普车发动，卷起一阵雪烟，带着这个刚刚立完威的新把头，驶向了县城的方向。
这不是结束，而是另一场“狩猎”的开始。
只不过这一次，陈野从猎人，变成了案卷上的“猎物”。
而在县城看守所里，一间昏黄灯光的小办公室内，一个穿着旧风衣、戴着金丝眼镜的男人，正摊开一份标著“陈野”的资料夹。
文件封皮的右上角，印着几个小字：“749局 内部调查用”。
他用手指轻轻敲了敲那行字，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
“有意思。”