翌日清晨，进山。零点墈书 免废粤犊
天刚蒙蒙亮，二十人的春猎队就在村口集合完毕了。虽然大家伙都穿得破破烂烂，但每个人手里都攥著家伙，脸上带着既兴奋又紧张的神情。
并没有马上出发。在老林子里，规矩大过天。不祭山神就进山，那是找死。
陈野带着大家，先来到村口的土地庙前。
这庙很小，年久失修，屋顶的瓦片都翘了角，里面供著的也不是什么正经神仙，只是一块刻着“山神”二字的黑木牌位，油烟熏得发黑。
陈野摆上猪头（昨天特意让二雷子跑去别的屯子买的，花了大价钱）、白酒和香烛。
“跪！”
陈野一声令下，二十条汉子齐刷刷跪在雪地上，膝盖砸得“砰砰”响。
“山神爷在上。”陈野点燃三炷高香，举过头顶，神情肃穆，声音低沉，“三道沟陈野，今日带队进山讨生活。求山神爷赏口饭吃，保佑弟兄们平平安安，不遇邪祟，不撞恶鬼。若有冒犯，罪在陈野一人，与他人无关。”
说完，他恭恭敬敬磕了三个头，把香插进香炉。
紧接着，他端起那碗白酒，含了一口，猛地喷在庙前的雪地上。
“噗——”
酒雾散开，那是敬给山里的孤魂野鬼的买路钱。
“起灵——不对，出发！”二雷子喊顺了嘴，差点喊成出殡，被陈野瞪了一眼，赶紧缩脖改口。
队伍浩浩荡荡进了山。
刚开始的路还算好走，都是以前踩出来的熟道。大家伙有说有笑，想着这次跟着新把头肯定能发财，甚至有人已经开始商量打到野猪怎么分肉了，还有人吹嘘自己当年的枪法。
可越往里走，林子越密，气氛也越压抑。
原本熟悉的林子，似乎变得有些陌生。树木长得格外茂盛，枝丫扭曲得像鬼手，上面挂满了灰灰的藤蔓，像一条条吊死鬼的绳子；雪地上偶尔能看见一些奇怪的脚印，不像狼也不像熊，倒像是某种长了腿的蛇，还拖着长长的尾巴。
“把头，这地方以前兔子最多，今天咋这么静呢？”二雷子跟在后面，手里攥著猎叉，小声嘀咕，“连个鸟叫都没有，瘆得慌。”
确实太静了。
往年这时候，松树沟里野鸡飞、兔子跳，热闹得很。可今天走了大半天，连个鬼影子都没看见，整个林子像个死去的巨人，只有风吹树梢的“呜呜”声。
空气里还弥漫着一股淡淡的、说不清道不明的腥甜味。
“都小心点。”陈野停下脚步，做了个手势，“散开，三个人一组，别离太远。看见活物先别开枪，叫我。这地方不对劲。”
众人散开，开始地毯式搜索。
过了大概半个时辰。
“把头！这儿有东西！快来！这是个啥玩意儿？！”
左边林子里传来一声惊恐的喊叫。
陈野快步赶过去。只见在一棵倒伏的老榆树根底下，几个村民正围在那，一脸惨白，像是看见了鬼。00小税王 蕞鑫漳劫埂鑫快
树根上，挂著一只野鸡。
但这只野鸡很不对劲。
它的体型比普通的野鸡大了一倍，羽毛也不是那种鲜艳的彩色，而是呈现出一种病态的灰紫色，跟烂肉一个色儿。它的眼睛是血红的，直勾勾盯着围过来的人，一点要逃的意思都没有，反而张开翅膀，做出攻击的姿态。
更瘆人的是，它并不是自己挂在树上的。
那棵老榆树的一根枝条，竟像蛇一样，死死勒住了野鸡的脖子。而且，那枝条上还长满细小的倒刺，刺进了野鸡的肉里，正在吸血。
野鸡的身体以肉眼可见的速度瘪下去，而那根枝条却变得越来越红，甚至发出“咕嘟、咕嘟”的吞咽声。
“妈呀！树吃鸡？树成精了？”二雷子吓得一屁股坐地上，猎叉都拿不稳了。
后面的队员也看傻了，一个个脸色发白，腿肚子直转筋。他们打了一辈子猎，听过狼吃人、熊吃人，从来没见过树吃肉的。
“别慌。”
陈野走上前，拔出侵刀，猛地一挥。
咔嚓！
那根吸血的枝条被砍断。
断口处并没有流出透明的树汁，而是喷出一股红色液体，像血，又带着一股腥臭味。
那截断掉的枝条落在雪地上，竟还像蚯蚓一样疯狂扭动，直到陈野一脚把它踩烂，才流出一滩绿水。
“这就是我说的不对劲。”陈野转身，看着被吓坏的众人，声音冷硬，“这林子病了。树吃肉，兽吃人。以后谁也不许单独行动，不许乱碰树，听见没？”
“听听见了。”众人咽了口唾沫，刚才那点轻松劲全没了，只剩下心慌。
就在这时，那只原本被树缠住的野鸡，突然动了。
它并没有死。
“哇——！”
它发出一声类似婴儿啼哭般的尖叫，听得人头皮发麻。
紧接着，它猛地扑腾起翅膀，竟不是往天上飞，而是像老鹰一样，张开那双没了羽毛、只剩皮膜的肉翅，直扑向离它最近的一个年轻后生。
它的爪子不再是那种用来刨食的钝爪，而是变得锋利如钩，爪尖还滴著黑色的粘液。
“小心！”
那后生吓傻了，根本来不及躲。
嗖——！
一声极细的破空声响起。
陈野甚至没举枪，他只是反手抄下背上的军用十字弩，抬手就是一箭。
噗嗤！
一支精钢弩箭瞬间穿透了山鸡的身体，巨大的冲击力把它直接带飞出去，狠狠钉在后面那棵树上，入木三分。
“扑腾”
山鸡挣扎了两下，就不动了。但令人毛骨悚然的是，即便被钉死在树上，它的爪子依旧在无意识地抓挠树皮，把坚硬的松树皮抓得稀烂。
陈野走过去，拔出弩箭。
只见箭头沾著一层绿色的血液，还冒着细细的白烟，带着一股酸臭味。
“这这是啥玩意儿啊？”村民们围上来，一个个脸色发白，“这鸡咋流绿血呢？是不是中毒了？”
“吃了脏东西。”陈野用雪把箭头擦干净，收回箭囊，这是他在 749 局特训时练出来的习惯，“这肉不能吃，有毒。先烧，再埋。”
“啊？这么大个鸡能有三四斤肉呢”有人咽了口唾沫，显然是饿急了，“烤熟了应该没事吧？”
“我说烧了！”陈野眼神一冷，扫视众人，“谁想死谁就吃。吃了这玩意儿，肚子里长蛆，先从眼睛钻出来——神仙也救不了。”
众人被他的眼神和话吓得一激灵，再没人敢吱声。
他们先在坑里垫了干柴和松针，把那只变异山鸡扔进去，二雷子咬牙倒了一碗酒上去，一把火点着。
“呼——”
黑绿色的烟猛地窜起老高，带着一股钻鼻子的臭味，烧得人直掉眼泪。等烧成焦炭，众人又用雪压了压，这才把灰烬连土一起填进坑里，上面压了块大石头。
陈野站在一旁，看着那个新填出的土包，心里却沉甸甸的。
这还只是山外沿。连山鸡和树都变成这样，那深山里的老虎、黑熊，得变成什么样？
而且，这只山鸡刚才扑人的动作，太主动，太疯了。这说明，那种东西不仅改变了它们的身体，还改变了它们的性子——它们变得更有攻击性，更嗜血。
“继续走。”
陈野挥挥手，带着队伍继续往里。
他知道，真正的考验还在后头。这片林子，已经不再是他们熟悉的那个猎场，而是一个巨大的、充满未知危险的斗兽场。
而他们，就是第一批闯进去的角斗士。