轧钢厂的日子在一种奇特的张力下继续着。
高音喇叭依旧喧嚣，大字报的浆糊味弥漫不散。
刘海中像块被潮水反复冲刷的礁石，表面被时代的口号打磨得粗糙斑驳，内里却顽固的保持着某种形状和重心。
贾家、何家、易家…曾经的鸡飞狗跳、算计悲欢，都成了院子里老人们压低了声音的谈资，带着唏嘘和后怕。
刘海中偶尔路过中院，目光会在那几扇紧闭的、落满灰尘的门窗上停留片刻，心里没什么波澜，只有一种物是人非的淡漠，以及一丝隐约的盘算。
何大清死了，那间正房空着。
房契应该在何雨水手里。那姑娘在纺织厂住宿舍，几乎不回来。
刘海中知道，那房子对她来说，除了伤心和麻烦，没别的意义。
而现在，他刘家需要更大的地方。
刘光天刘光福大了，虽说现在住厂宿舍，但总要成家。
他自己这个车间主任兼gwh副主任，家里来往的人也会渐渐多起来，后院那两间半加上聋老太太的后罩房，总觉得差了点格局和气派。
中院的正房，位置好，也敞亮。
他找了个星期天，提前跟何雨水在纺织厂附近约了个安静的小饭馆见面。何雨水比前两年更瘦了，眼神里有种与年龄不符的沉寂和疲惫。
她见到刘海中，叫了声“刘叔”，声音很轻。
两人点了简单的饭菜。刘海中没绕太多弯子，他知道何雨水不是那种需要太多场面话的人。“雨水，你爸那房子，一直空着，也不是个事。你一个人，在厂里住着，将来总要有个打算。”
何雨水低着头，用筷子拨弄着碗里的米饭，没说话。
“我那俩小子，光天光福，眼瞅着要成家了，家里地方实在腾挪不开。”刘海中继续道，语气诚恳，“我就想着，你那房子，要是你愿意，我出钱‘租’下来，长期租，租金一次付清，也算帮你解决个心事。当然，房契还是你的名字，就是写个长租的条子，你看成不成？”
他没说买。现在明面上不允许买卖，但长期租赁、一次性付清租金，是常见的擦边球做法。价格上，他不会亏待何雨水，但也绝不会当冤大头。
何雨水沉默了很久。
她当然知道父亲那间房。
那里有她和哥哥傻柱相依为命又饥寒交迫的童年，有父亲突然归来又惨烈死去的记忆，太多痛苦和不堪。
她不想回去，甚至不想看见。留在手里，除了偶尔勾起伤心，没任何用处，还要担心街道或者什么人打主意。刘海中主动提出‘租’，给一笔钱，或许是眼下最好的处理方式了。
她抬起头，看着刘海中。
这个曾经的二大爷，现在的刘主任，脸上没什么特别的表情，但眼神还算平和，不像易中海那种伪善，也不像阎埠贵那种算计。
“刘叔，”何雨水开口，声音有些干涩，“房子…您看着办吧。我…我不想再管那边的事了。”她顿了顿，声音更低，“我哥…傻柱，前些日子，西北那边来信了…说他在劳改农场……。”
她说这话时，脸上没什么表情，像是陈述一件与自己无关的事，但微微颤抖的指尖泄露了内心的激荡。
刘海中心里“咯噔”一下。
傻柱死了？
他心里掠过西北劳改农场的恶劣环境和傻柱那暴躁易折的性子，对这个结果并不太意外，但亲耳听到，还是有一丝极淡的、说不清道不明的情绪。
那个曾经在院里横着走、被他用皮带抽过的混不吝，就这么悄无声息的死在了苦寒之地。
他脸上适时地露出一丝沉重和惋惜，叹了口气：“柱子他…唉，也是命。雨水，节哀。以后有啥难处，跟刘叔说。”
何雨水摇摇头，没再说什么。事情就这么定了下来。刘海中很快办好了手续，一张盖了手印的长期租赁协议，一大笔用旧报纸包着的现金（分几次给，避人耳目），换来了何大清那间正房的钥匙和实际居住权。
刘海中没急着搬进去，只是换了把新锁，简单清扫了一下，让房子继续空着。现在不是大兴土木的时候，太扎眼。但他心里踏实了，又一块地盘落袋为安。
接下来是刘光天和刘光福的婚事。风暴之中，谈婚论嫁更需要谨慎。刘海中没想攀什么高枝，那太危险。
他托人打听，物色了家世清白（最好是工人或普通职员家庭）、性子老实、能持家的姑娘。
刘光天的媳妇，是隔壁纺织厂一个普通女工的女儿，家里人口简单，姑娘相貌平平，但手脚勤快。
刘光福的媳妇，是街道办一个干事的远房侄女，在百货商店当售货员，人也本分。
彩礼给得适中，既不寒酸惹人笑话，也不张扬引人侧目。
婚礼更是简朴，就在家里摆了两桌，请了至亲和几个要紧的同事、领导（包括李怀德，但他没来，派人送了份礼）。没有吹打，没有喧闹，两对新人在略显压抑但还算喜庆的气氛里，算是成了家。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
刘海中给他们在厂里申请了夫妻宿舍（利用职务之便，但合乎规定），暂时先住着。中院的房子，等风头过去再收拾出来给他们。
他对两个儿媳妇没什么要求，只叮嘱她们照顾好丈夫，安分守己，别在外面惹事，也别掺和厂里院里的是非。
两个姑娘都是寻常人家出身，见刘海中官威不小，家里条件也比自家好，自然小心应承。
家里添了人口，似乎多了点生气，但刘海中肩上的担子也更重了。他得确保这两个新家庭安稳，不能给他惹麻烦。同时，他在厂里的处境也更微妙了。
李怀德的权柄日益巩固，但行事也越来越无所顾忌，打击面越来越宽，有些做法连刘海中都觉得过了火，纯粹是排除异己、捞取zz资本。
刘海中依旧主抓生产，尽量远离那些核心的斗争。
但他发现，自己这个生产能手的形象，反而成了李怀德需要的一块招牌，看，在我领导下，生产抓得好，运动也搞得好！
刘海中利用这一点，在李怀德要处理某些问题干部或技术员时，会以生产需要、暂时不能动骨干为由，试着保一下，或者至少拖延一下。
有时成功，有时失败。
他每次都把话说得很圆滑，强调是为了大局和生产任务，绝不表现出任何个人同情。
他也会继续那些不为人知的小动作。比如，通过谭师傅（刘光福的厨艺师傅）的关系，给被关押审查的聂厂长，偶尔捎去一点食堂内部处理的、稍微好点的菜（说是剩菜，其实特意留的）。比如，得知某个被下放车间的老工程师家里孩子生病没钱买药，他会让刘光天无意中把车间互助金里一点钱，‘借’给那家（当然，手续要做得像样）。
这些帮助微不足道，改变不了那些人的根本处境，甚至可能根本不被当事人知道是谁在伸手。
但刘海中坚持这么做。
这不仅仅是为了投资未来，更像是一种心理上的自我平衡。
在这个黑白颠倒、人人自危的疯狂年代，他需要用这种隐秘的、有限度的善行，来告诉自己，他还没有完全变成李怀德那种人，他心底还留着一点属于人的温度和算计之外的底线。
当然，这一切的前提是，绝不能危及自身安全。
日子就在这种表面服从、暗中斡旋、小心维系中一天天熬过去。
外面的风浪时大时小，厂里的斗争起起落落。
有人倒下，有人崛起，更多的则是沉默地忍受。
刘海中像一棵根系深扎、枝干虬结的老树，在狂风中摇晃，却始终没有倒下。
他听说了易中海的死讯（正式通知到了街道），听说了阎埠贵病死在西北的模糊消息，也看到了更多熟悉或不熟悉的人被卷进漩涡。
他庆幸自己早早按住了原主的两个儿子，没让他们去经风雨见世面。他教他们技术，催他们生孩子（刘光天媳妇很快怀上了），把家庭的根基扎在车间和食堂这些实在的地方。
终于，持续了数年的、令人窒息的风暴，如同它突如其来一般，开始显露出消退的迹象。
高音喇叭里的口号不再那么刺耳，墙上的大字报更新速度慢了，厂gwh的会议议题，渐渐又多了些生产和技术的内容。
虽然远未恢复平静，但那种无处不在的、绷紧到极致的恐怖压力，似乎在缓缓松动。
刘海中敏锐地察觉到了这种变化。他走在厂区里，看着那些依旧残存的标语和逐渐恢复正常运转的车间，心里长长的、无声地舒了一口气。
熬过来了。
他，他的家，他的车间，他小心翼翼维系的那点人脉和底线，都熬过来了。
他不知道未来会怎样，风暴是否真的过去，还是仅仅转入地下。
但他知道，自己已经在这个最残酷的年代里，找到了生存之道，并且成功的保护住了自己最看重的东西，家庭、位置、还有那点未曾泯灭的、复杂的人性。
至于那些死去的、疯掉的、消失的邻居们…他偶尔会想起，但很快便摇摇头，将思绪拉回现实。活着的人，还要继续往前走。（钟建设等于在这里生活了11年，有感叹，正常）
中院那几间空房，是时候该打通收拾，给儿子们安个像样的家了。
而他自己，或许也该想想，在这可能到来的、新的秩序里，该怎么做。
他背着手，走在逐渐恢复生机的厂区道路上，步伐沉稳，眼神深邃。