皮带最后一下落在刘光齐撅起的屁股上，发出沉闷的响声。
刘海中停下手，胸膛微微起伏，额头上出了一层细汗。毕竟不是当年了，这具身体老了，这一通发泄，力气耗去大半。
他喘了几口气，呼吸慢慢平复。
屋里很静，只剩下刘光齐压抑的、痛苦的抽气声，和他媳妇低低的啜泣。刘光天和刘光福还堵在门边，大气不敢出，看着父亲。
刘海中没看地上蜷缩的刘光齐，他把武装腰带慢慢卷起来，皮扣相碰，发出轻微的咔哒声。刚才那股暴戾像是潮水，来得猛，退得也快，此刻心里只剩下一片近乎空虚的平静。
他忽然明白了。
原主刘海中，傻吗？一点也不傻。一个真傻的人，能在轧钢厂那种地方凭手艺爬到七级锻工，还能在复杂的人事里混个一官半职？他只是被一样东西蒙住了眼，箍住了心，脸面。
四九城的老百姓，尤其像原主这样有点手艺、有点地位的老辈人，最讲究的就是个脸面。
大儿子刘光齐，曾经是他最大的脸面。读书识字，进了厂就当干事，干部编制，找的媳妇据说家里还有点关系。那会儿，原主走路腰杆都是直的，在院里说话声音都比别人响。
易中海算什么？不过是个绝户的八级工！他刘海中儿子有出息！
可这最大的脸面，后来成了他最大的笑话。结婚跑了，多少年不回来，信都没几封。
院里人当面不说，背后指指点点能少了？
“老刘家那大儿子，白养了。”
“出息？出息到别人家去了。”
这些风言风语，像针一样扎在原主心里。
他憋着一股邪火，没处发，就越发想在别的地方找补回来。
当官！掌权！压过易中海！让所有人都高看他一眼！这念头成了魔怔，让他看不清易中海那些弯弯绕，心甘情愿被易中海当枪使，就为了那点虚幻的脸面和威风。
对另外两个儿子，光天和光福，原主是看不上的，觉得他们笨，没出息，给自己丢脸。
这种看不起，混合着对大儿子背叛的愤怒和对自己无能的憋闷，就变成了抬手就打、张口就骂。
他打他们，何尝不是在打那个不争气的自己，打那个破碎的脸面？
现在，这一顿皮带，抽在刘光齐身上，却像是一把钥匙，“咔哒”一声，拧开了原主心里那把锈死了十几年的锁。
所有的怨，所有的恨，所有的不甘和扭曲的期盼，都随着这顿抽打，消散了大半。
刘海中把卷好的腰带放在桌上，发出轻轻的“咚”一声。
他这才看向地上的刘光齐。大儿子已经挣扎着坐起来了，脸肿着，眼镜歪在一边，衣服皱巴巴沾着灰，脸上又是痛楚又是不解，还有深深的恐惧。
“爸……”刘光齐声音发抖，带着哭腔，“您…您这是为什么啊…我回来是看您……”
“看完了？”刘海中打断他，声音很平静，没有怒气，甚至没什么情绪，“看完了就滚。”
刘光齐愣住了。
刘海中没理会他的表情，自顾自地说，像在陈述一件早就想清楚的事：“这一顿皮带，你生下来到结婚跑出去，二十多年，我养你的恩，打平了。从此以后，你刘光齐，是死是活，是富是穷，跟我刘海中，跟这南锣鼓巷九十五号院，再没半点关系。咱们父子情分，到此为止，一刀两断。”
“爸！”刘光齐这下真慌了，也顾不得疼，手脚并用想爬起来，“我错了！爸！当年是我不对！我混账！您别不认我啊！我这次回来就是想在您跟前尽孝，我……”
“尽孝？”刘海中扯了扯嘴角，那笑容有点淡，有点凉，“用不着，你的孝心，我消受不起。带着你老婆孩子，从哪儿来的，回哪儿去。别让我再看见你。”
他的话里带着一种斩钉截铁的意味。
刘光齐看着他父亲的眼睛，那里面一片清明，没有他记忆中偶尔会流露出的心软和纵容，也没有刚才打人时的暴怒，只有冷漠。
刘光齐的心直往下沉。他知道，父亲是说真的。
他回来心里那些小算盘，不管是想暂时落脚，还是听说父亲开了饭店有点家底想来沾光，在这一刻，全都成了泡影。不仅沾不到光，连最后一点父子名分都没了。
他还想哀求，刘海中已经背过身去，拿起桌上的茶缸，慢慢喝了一口水。那姿态，分明是再也不想多看他一眼。
刘光天这时动了，他走过去，一把拽起刘光齐的胳膊，力气不小：“大哥，爸的话你听清楚了。走吧，我送你出去。”声音硬邦邦的。
刘光福也过来了，兄弟俩一左一右，几乎是架着失魂落魄的刘光齐，连带把他那吓傻的媳妇和孩子，一起弄出了屋。
门外很快传来拉扯和低语，然后脚步声远去，院门“吱呀”一声关上，复归安静。
刘海中放下茶缸，走到门口，看着空荡荡的院子。
他心里那股暴戾后的空虚，渐渐被一种更深的、淡淡的疲惫和释然取代。
原主大概就在等这一刻吧。不是等大儿子回来认错，而是等一个机会，亲手打碎那个曾经代表他最大荣耀也带来最大耻辱的幻影，把心里那根刺彻底拔掉。现在，刺拔了，虽然连着血肉，有点疼，但到底清爽了。
做官，压过易中海，打了刘光齐…原主那点执念，好像真的齐了。光天和光福……
刘海中回头，看见刘光天和刘光福已经回来了，站在门口，有些局促的看着他。
两人脸上没有了刚才看大哥挨打时的隐隐兴奋，反而多了点茫然，和一丝说不清道不明的触动。他们似乎感觉到了什么，但又抓不住。
“爸……”刘光天先开口，声音有点干。
刘海中摆摆手，走回藤椅坐下。“坐。”
兄弟俩小心的坐下，腰背挺直。
“两家店，”刘海中缓缓开口，“西河沿的老店，光天你管着。东四的新店，光福你管着。账本、进货的路子、该打点的关系，过两天我一样样交代给你们。以后，是赚是赔，是守得住还是败光了，看你们自己的本事。”
刘光天和刘光福猛的抬头，不敢相信的看着父亲。分…分给他们？独立管？
“爸，这…这怎么行？”刘光福结巴道，“我们…我们哪管得好……”
“管不好就学，学不会就认命。”刘海中语气没什么波澜，“我老了，管不动了。该给你们铺的路，铺了。能走多远，是你们的事。”
刘光天嘴唇动了动，想说什么，最终却没说出来。
他看着父亲平静甚至有些疲惫的脸，忽然觉得，父亲好像一下子老了很多，不是身体，是精神。那种一直撑着的、让人敬畏又疏远的东西，似乎正在慢慢消散。
“家里的存款，”刘海中继续道，“我留给你妈。她跟着我也没享过什么福。以后，你们按月给她生活费，多少你们自己商量，别亏着她。”
“爸，您说这些干嘛……”刘光天心里那点不安更重了。
刘海中没回答，只是靠在椅背上，微微闭上了眼睛。
他能感觉到，原主最后那点残留的、纠缠不清的执念，正在像阳光下的薄雾一样，迅速消散。身体深处传来一种奇异的轻盈感，仿佛卸下了沉重的枷锁。
是时候了。
钟建设想。他作为‘刘海中’的这段漫长、疲惫、充满算计也有些许温情的旅程，终于要走到终点了。原主的债还清了，因果了结了。他第一次如此清晰地感觉到，那扇离开的‘门’，正在缓缓打开。
屋里很安静，能听到后院隐约传来的收音机声，以及更远处胡同里模糊的市井动静。
刘光天和刘光福看着闭目养神的父亲，兄弟俩交换了一个眼神，都从对方眼里看到了困惑和一丝隐约的、说不清的不安。父亲今天太反常了，反常得让他们心里发慌。
刘海中（钟建设）没有睁眼。他只是感受着这份逐渐清晰的剥离感，等待着最后的时刻。