全速返航的“深渊行者”破雾舰，如同一道撕裂灰色幕布的幽蓝流星，在粘稠而危险的无尽迷雾中硬生生犁出一条狂暴的航道。
舰体表面的隐匿符文早已关闭，取而代之的是最高功率的“灵力护盾”与“迷雾偏转力场”，它们如同两把疯狂旋转的伞，将周围弥漫的混乱能量、精神污染、以及时不时从迷雾深处袭来的诡异阴影与能量触手，强行排开、撞碎！
不计消耗，不顾损伤。
引擎的过载警报尖锐地响彻船舱，舰体在能量乱流的冲击下发出不堪重负的呻吟。但没有任何人提出异议。所有人，从林七夜到最普通的舰员，都紧绷着脸，眼中只有同一个目标——用最快的速度，将红缨和那截关乎东天阳性命的【扶桑神枝】，安全送回守夜人总部！
红缨被安排在舰桥后方一间相对安静、且被临时布置了多重隔音与灵力稳定符文的舱室内。苏婉医生坚持要为她再做一次全面的检查，确认她灵魂污染已彻底清除，并且新获得的力量没有隐患。
检查结果让苏婉医生震惊不已。
红缨的身体，仿佛脱胎换骨。细胞活性、能量容纳上限、经脉强度、骨骼密度……各项指标都达到了一个匪夷所思的程度，远超“海”境巅峰的理论极限，甚至隐隐触摸到了“无量”境的门槛。更重要的是，她的生命磁场与能量光谱，都呈现出一种极其纯净、神圣、与“太阳”高度契合的特质。
“先天金乌体……真的存在……”苏婉医生喃喃自语，看向红缨的眼神如同在看一件稀世珍宝。
确认红缨状态稳定且无隐患后，林七夜便不再限制她的行动。他清楚，接下来的关键，在于红缨如何运用新得的力量与那截【扶桑神枝】，去引动东天阳识海中的【周天星斗图谱】。
时间紧迫，红缨也没有丝毫休息的打算。
她盘膝坐在舱室中央，将那截三尺长短、通体宛如金色琉璃、顶端悬浮着一团纯净金焰的【扶桑神枝】横放于膝上。
双手虚虚覆盖在神枝两端，掌心之中，新生的“太阳金焰”缓缓流淌而出，如同最温柔的溪流，将神枝完全包裹。
她没有急着去“炼化”或“催动”。
而是闭上眼睛，心神完全沉入体内，沉入灵魂深处那枚代表着太阳认可与金乌传承的“太阳神纹”。
她要做的，首先是“沟通”与“共鸣”。
既然这截【扶桑神枝】源自扶桑古木，与她体内的太阳金焰、先天金乌体同出一源，那么强行祭炼反而可能损伤其灵性。最好的方式，是如同之前在枝干上“呼唤”它出现时一样，以自身“太阳神纹”为桥梁，以“守护”与“羁绊”的意志为纽带，引导神枝的力量与自身彻底融合。
意念如同无形的丝线，从“太阳神纹”中蔓延而出，小心翼翼地探入膝上的【扶桑神枝】。
初始，神枝内部是一片浩瀚、精纯、却又带着几分沉眠般“惰性”的太阳本源与神木生机。这股力量磅礴而温和，仿佛一片沉睡的金色海洋。
红缨的意念如同一颗投入海中的石子，荡起细微的涟漪。
她没有强行搅动这片“海洋”，而是将自身的“太阳神纹”气息、将那份对东天阳深沉的爱与守护的执念、将在扶桑古木中领悟的“守护与照耀同源”的感悟，化作最轻柔的“光”与“暖”，缓缓注入这片“海洋”。
如同晨曦唤醒沉睡的大地。
神枝内部的“海洋”，开始有了回应。
起初是极其微弱的“波动”，仿佛深水下的潜流。渐渐的，波动变得明显，那精纯的太阳本源与神木生机，开始主动向着红缨的意念“汇聚”、“靠拢”。
它们仿佛认出了这熟悉的气息——同源的太阳之力，来自扶桑古木的认可印记，以及那份与古木“照耀”本质产生共鸣的“守护”意志。
共鸣，开始了。
红缨体内的太阳金焰，与神枝内部的太阳本源，如同两股同源而生的溪流，开始彼此交融、循环。
神枝顶端那团静静燃烧的金色火焰，此刻光芒大放，火焰中心的微小“太阳符文”旋转加速，散发出更加玄奥的波动。
而红缨灵魂深处的“太阳神纹”，也变得更加明亮、凝实，仿佛得到了最契合的滋养。
更奇妙的变化，发生在红缨与神枝之间。
她感觉手中的神枝，不再是一件外物，而像是自己肢体的延伸，是自己力量的一部分。她能清晰地感知到神枝内部每一缕能量的流动，能如臂使指地调动其中的太阳本源与神木生机。
不需要复杂的祭炼法诀，也不需要强行打下精神烙印。
水到渠成般的，“炼化”完成了。
【扶桑神枝】，彻底成为了红缨的……本命之物！
就在炼化完成的刹那——
异变，并非来自于红缨或神枝。
而是……来自于遥远之地，守夜人总部，“天枢”医疗中心，东天阳所在的生命维持舱内！
嗡——！！！
一直沉寂无声、除了维持最基本生命体征外再无任何反应的东天阳，其眉心处，突然毫无征兆地……亮起了一点极其微弱的、淡金色的光芒！
光芒很淡，仿佛随时会熄灭，但在周围冰冷的医疗仪器与昏暗的环境衬托下，却显得如此突兀而醒目！
一直守候在旁、几乎寸步不离的几位顶尖治疗系能力者与监控人员，瞬间被惊动！
“快看！东天阳的眉心！”
“有能量反应！非常微弱，但很特殊……不是他自身的力量复苏……更像是一种……‘共鸣’或‘被引动’？”
“立刻分析能量频谱！记录所有数据变化！”
几乎是同时。
东天阳识海最深处，那片几乎彻底沉寂、仙庭虚影摇摇欲坠、五大妖帅烙印黯淡无光、道火神种几近熄灭的“废墟”之中——
那道一直如同沉睡影子般、几乎察觉不到存在的【周天星斗图谱】虚影，此刻……极其轻微地……颤动了一下！
不，不是颤动。
是……“被点亮”了极其微小的一角！
仿佛遥远的星空彼岸，有一颗对应的星辰，被注入了第一缕光芒。
而这光芒的来源……
通过某种跨越了空间与灵魂距离的、玄之又玄的联系（红缨与东天阳的羁绊、太阳神纹与河图洛书的潜在共鸣、以及【扶桑神枝】作为媒介的桥梁作用），红缨此刻与【扶桑神枝】完美融合、力量共鸣的“状态”与“频率”，竟然……隐隐与这道【周天星斗图谱】虚影，产生了某种极其初步、极其不稳定、却又真实存在的……“同步”与“呼应”！
仿佛红缨这边“太阳神纹”与“神枝本源”的共鸣，化作了一把无形的、微小的“钥匙”，轻轻插入了【周天星斗图谱】这把尘封巨锁最边缘、最不重要的一个……“锁孔”。
虽然还远不足以“转动”钥匙、打开锁，更别提引动图谱进行高深推演。
但这一丝“同步”与“呼应”的出现，本身就意味着——路，通了！
桥梁，建立了！
红缨的力量与【扶桑神枝】，确实能够引动【周天星斗图谱】！
验证了这一点，所有人心头都涌起了难以抑制的激动！
然而，这激动还未持续几秒——
东天阳识海中，另一件沉寂之物，似乎也被这微弱的“图谱共鸣”以及红缨那边传来的、精纯而磅礴的“太阳本源”气息……给……“惊醒”了。
不是仙庭虚影，不是妖帅烙印，也不是道火神种。
而是……悬浮于识海一角、同样黯淡无光、表面布满裂痕、仿佛随时会彻底崩碎的……东皇钟虚影！
这尊自东天阳觉醒以来，便一直作为他最强底牌之一的远古神器投影，在经历了星陨谷外神残渣侵蚀、喜马拉雅因陀罗神罚冲击、昆仑呲铁钦原之力反噬等一系列重创后，早已灵性大损，濒临溃散。
但此刻。
当红缨通过【扶桑神枝】传递来的、那精纯无比、又蕴含着扶桑古木生生不息神木生机的“太阳本源”气息，以及那一丝与【周天星斗图谱】产生的微弱共鸣波动，如同春风般拂过这尊濒临破碎的神钟虚影时——
咚……！！！
一声微弱到几乎听不见、却仿佛能穿透灵魂、直达本源的……钟鸣声，在东天阳的识海深处，极其艰难地……“响”了起来！
尽管微弱，尽管断续。
但这声钟鸣，却带着一种无法言喻的……“渴望”！
东皇钟，似乎在“渴望”那股精纯的太阳本源与神木生机！
它本就是东皇太一这位太阳星孕育的先天神只伴生至宝，与太阳之力同根同源！扶桑古木的太阳本源与神木生机，对它而言，简直是世间最对症、最顶级的大补之药！
而且，【扶桑神枝】本身，作为扶桑古木孕育的灵物，其材质与蕴含的法则，或许……也能对东皇钟虚影的“修复”与“补全”，产生某种意想不到的……“共鸣”与“启迪”？
这一点，甚至不需要东天阳意识主导，也不需要红缨主动催动。
是神器本能对“同源高等补品”的渴望，是烙印在钟体深处、源自东皇太一“霸道”与“吞噬”本性的……一丝残留意念，在感应到“机缘”后的……自发反应！
红缨手中的【扶桑神枝】，突然不受控制地剧烈震颤起来！
顶端的金色火焰疯狂跳动，内部的太阳符文光芒狂闪！
紧接着，一股精纯而磅礴的太阳本源与神木生机，竟然顺着红缨与神枝的联系，又通过她与东天阳之间的羁绊桥梁，以及那刚刚建立的、与【周天星斗图谱】的微弱同步通道……主动地、不受控制地……朝着遥远之地、东天阳识海中的东皇钟虚影……“流”了过去！
“怎么回事？！”红缨猛地睁开眼睛，看着手中震颤不休、光芒大放的神枝，惊疑不定。
她能感觉到神枝的力量在快速流失，方向直指东天阳！但这并非她的意志，更像是神枝自身（或者说，是东皇钟那边）产生了某种强烈的“吸引”！
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“红缨！稳住！不要抗拒！”安卿鱼急促的声音通过舰内通讯传来，他显然也通过远程监控，察觉到了东天阳那边异常的共鸣与能量流动，“是东皇钟虚影！它在主动吸收神枝的本源力量！这对它、对东天阳，可能都是好事！尝试引导，而不是阻止！”
好事？
红缨一愣，随即反应过来。
是了！东皇钟与太阳同源！扶桑神枝的力量，对它而言确实可能是大补！如果东皇钟能因此修复、甚至进阶，那么东天阳苏醒的几率，或许也能增加！
想通此节，红缨不再惊慌，也不再试图控制神枝力量的流失。
反而，她开始主动配合！
她将自身心神完全放开，引导着体内太阳金焰与神枝本源更加顺畅地融合、流转，然后……有意识地，将这股融合后的、更加精纯强大的力量，沿着那条与东天阳的羁绊联系，朝着东皇钟虚影所在的方向……“输送”过去！
与此同时，她也尝试着，将自己刚刚领悟的、关于“太阳照耀”与“守护”的意志感悟，随着力量一同传递过去。
她不知道这样有没有用，但她愿意尝试一切可能帮助到东天阳的方法。
守夜人总部，天枢医疗中心。
监控仪器上的数据开始疯狂跳动！
东天阳的眉心，那点淡金色光芒越来越亮，并且开始有规律地闪烁、扩散，仿佛在他皮肤下形成了某种玄奥的纹路。
更惊人的是，生命维持舱周围的灵力浓度开始急剧攀升，空气中甚至开始浮现出淡淡的、金色的光点，如同受到吸引般，缓缓融入东天阳的身体。
他识海中。
那尊布满裂痕、黯淡无光的东皇钟虚影，此刻如同久旱逢甘霖的枯木，开始疯狂地“吞噬”着从遥远之地、通过红缨与神枝传递而来的、精纯无比的太阳本源与神木生机！
每一缕力量的涌入，都让钟体表面的裂痕以肉眼可见的速度……“愈合”一丝！
黯淡的光芒开始重新亮起，并且颜色从灰暗逐渐转向……暗金！一种更加深沉、更加厚重、仿佛蕴含着无尽力量与时光沉淀的……暗金色！
钟体表面的那些古老、玄奥的日月星辰、地水火风、乃至洪荒万族的图腾纹路，也开始逐一被“点亮”，散发出微弱却真实的光芒！
嗡……嗡……咚……
断断续续的钟鸣声，开始在东天阳识海中越来越频繁、越来越清晰地响起。
每一次钟鸣，都仿佛带着一种“新生”与“欢愉”的意味，同时也震荡着他那近乎枯竭的识海，让那些沉寂的仙庭虚影、妖帅烙印、甚至道火神种，都产生了一丝微不可察的……“涟漪”。
修复！
进阶！
在【扶桑神枝】那堪称世间最顶级、最契合的太阳本源与神木生机的滋养下，东皇钟虚影，正在以一种超乎想象的速度，修复着自身的损伤，并且……向着更完整、更强大的形态……“蜕变”！
它不再仅仅是东天阳觉醒时获得的那一道“虚影”。
而是开始向着真正“东皇钟”“先天至宝·混沌钟”的某种……“雏形”或“印记”……迈进！
虽然距离真正的混沌钟依旧遥不可及，但这无疑是一次质的飞跃！
时间，在力量的奔流与神器的蜕变中，快速流逝。
红缨能感觉到，手中的【扶桑神枝】本源正在快速消耗，甚至其本身那琉璃般的金色枝体，光芒都黯淡了不少，仿佛有些“透支”。
但她没有丝毫心疼。
只要能救东天阳，莫说一截神枝，就是要她的命，她也毫不犹豫！
终于——
当神枝本源被汲取了近七成，连顶端那团金色火焰都缩小、黯淡到只有豆粒大小时——
东天阳识海深处。
咚——！！！！
一声前所未有的、洪亮、厚重、仿佛能镇压诸天、定住地水火风的……恢弘钟声，轰然响起！
钟声并非实质，却清晰地传遍了东天阳整个识海，甚至隐隐透出体外，在生命维持舱所在的房间内，引起了一阵轻微的空间震荡与灵力共鸣！
那尊东皇钟虚影，此刻已然模样大变！
大小并未增加多少，但通体呈现出一种深邃、厚重、仿佛能吞噬光线的暗金之色！钟体表面，那些日月星辰、地水火风、万族图腾的纹路清晰无比，如同活物般缓缓流转，散发出令人心悸的古老与威严气息！
之前的裂痕，已然全部消失。钟体完好如初，甚至比之前更加凝实、坚固！
更关键的是，在钟体的最核心处，原本空无一物的内部，此刻竟然隐约凝聚出了一点……极其微小的、不断旋转的、仿佛蕴含着混沌初开意蕴的……“混沌星点”！
虽然只是一点微不足道的星芒，却标志着这尊神器虚影，已经真正踏上了“混沌钟”的进化之路！其威能、其潜力，都远非之前可比！
东皇钟——
进阶完成！
而随着这声钟响与神器的进阶完成，一直沉寂的东天阳，其紧闭的眼皮，似乎……极其轻微地……颤动了一下。
虽然只是一下，微不可察。
但一直死死盯着监控画面的医护人员与远程连接的安卿鱼，都清晰地捕捉到了这个细节！
“眼动！有眼动反应！”
“脑波活动出现明显增强！”
“生命体征……开始缓慢回升！”
“有效！真的有效！”
欢呼声，压抑着的激动低语声，在医疗中心内响起。
红缨通过通讯，也听到了这个消息。
瞬间，滚烫的泪水，不受控制地涌出了她的眼眶。
她紧紧握着手中光芒黯淡了许多、却依旧温热的【扶桑神枝】，又哭又笑。
“天阳……你听到了吗……”
“你……有反应了……”
“我就知道……我就知道……你一定会醒过来的……”
她抬起头，望向舷窗外那飞速后退的、依旧灰暗危险的迷雾，眼中却充满了前所未有的明亮光芒。
希望，已经燃起。
火种，已然传递。
而他们归家的航程，也即将抵达终点。
接下来，就是利用这截消耗了大半本源、却与东天阳建立起更深层次联系的【扶桑神枝】，以及她自身蜕变的力量，去真正引动【周天星斗图谱】，推演出彻底唤醒、治愈东天阳的……具体之法！
归途未尽，希望已至。
炼化神枝，钟声再响。
这缕自扶桑古木深处带回的太阳之光，终究……照亮了沉沦的深渊。