“何事如此着急？”
长歌垂眸，银色的眼睫下，目光温柔得几乎能滴出水来，那里面盛满了毫不掩饰的爱意与宠溺，专注地凝望着宁霄。
宁霄心绪早已飞远，脱口而出：
“我要去找我师父。”
她无意详述与那位“和尚师父”之间纠缠十年的恩怨情仇，那太复杂，也太痛。
“你不是孤儿么？”
长歌闻言，清澈的黑眸中闪过一丝清晰的困惑。
在他沉睡于山林、潜心修行的漫长岁月里，他记忆中的霄儿，始终是那个在荒村野地里与他相依为命、分食残羹的小小孤女。
宁霄耐著性子解释，语速不自觉地加快：
“后来你回山林修行，我被一位僧人收养，他养育了我十年之久。”
她抓住长歌的衣袖，刻意将声音放软，带着一丝哀求，催促道：
“长歌，你快些送我回掖城好不好？我真的有急事要找他。”
这放软的语调，带着依赖的意味，瞬间击中了长歌心中最柔软的部分。
“他是你师父，那自然也是我师父。我这就送你回城。”
长歌几乎没有任何犹豫，脸上绽开纯粹而天真的笑容，痛快应承下来。
说完，他自然地牵起宁霄的手，引导她将双臂交缠在自己的脖颈后。
随即，他轻轻弯腰，仅用一条手臂便稳稳地将宁霄横抱在臂弯之中，那姿态轻松得仿佛她只是一片羽毛。
另一只手凌空一探，精准地抓住洞中垂落的一根粗壮树藤，足尖在地面轻轻一点，身影便已腾空而起，如一只灵巧的飞鸟，抱着宁霄径直朝洞外掠去。
飞出幽暗的洞穴，午后的阳光透过层层叠叠的树叶，洒下斑驳陆离的光影。
长歌抱着宁霄，在静谧的山林间飘飞穿梭。
衣袂翻飞，带起清凉的山风，抚过宁霄因紧张而微烫的脸颊。
两旁的山花烂漫，色彩在余光中连成一片流动的锦缎。
天旋地转间，宁霄仰望着头顶不断变换的光影，感受着这前所未有的飞翔体验，连日来积压在心底的阴郁与焦躁，竟也被这畅快的速度与山林的气息冲淡了几分，心情不由得跟着变得轻扬起来。
她嗅着他怀里仿佛由灵魂深处，散发而出的兰花幽香，沉浸在这短暂的解脱感中，完全忽略了，此刻将她紧紧抱在怀中的长歌，那双凝视着她的眼眸里，几乎要满溢出来的痴迷与深情，是多么的炽热灼人。
飞行中，长歌甚至情不自禁地微微低头，将脸颊埋进宁霄温热的颈窝，如同幼时依偎在她身旁取暖一般，痴迷地轻嗅着她魂体散发出的、独属于她的、令他心安又悸动的香气。
这亲昵的接触让他白皙的脸颊悄然漫上一层薄红，心跳也失了往常的节奏。
这过于亲近的举动让宁霄从恍惚中惊醒，颈间温热的呼吸带来一阵陌生的痒意。
她下意识地抬手，轻轻推开了长歌埋在她颈窝的脸。
然而，一想到还需倚仗他送自己回城，宁霄立刻收敛了那一丝不自在。
她转而伸出手，像十年前安抚那只敏感的小白狐一般，用指尖轻柔地摩挲著长歌线条优美的下颚，带着讨好与安抚的意味。
就在这时，下方林中传来了薛尘焦急而愤怒的吼声：
“何方妖孽！放开我妹妹！”
只见薛尘衣衫被树枝刮得略显凌乱，正提着剑在林间艰难追索，此刻终于望见宁霄被一个陌生银发男子亲密地抱在怀中飞掠，顿时目眦欲裂，想也不想便拔出腰间长剑，剑尖直指空中长歌，怒声斥道。
宁霄心中一惊，生怕长歌这不通世情的狐妖会被激怒，与薛尘动起手来。
薛尘虽武艺不凡，但又岂是修行数百年的狐妖的对手？
然而，长歌只是冷傲地垂眸，瞥了一眼在地上徒劳狂奔、怒气冲冲的薛尘，那眼神淡漠如同在看一只喧哗的蝼蚁。
他根本未将这人族男子放在眼里，也懒得与之纠缠。
只见他周身灵力微涌，抱着宁霄的速度陡然加快，化作一道更迅疾的白影，几个起落间，便已将薛尘愤怒的呼喊远远甩在身后，彻底消失在了密林深处。
进入掖城后，喧嚣的市井气息扑面而来。
宁霄迫不及待地挣脱长歌的怀抱，落在地上，目光急切地在熙熙攘攘的人流中搜寻那一抹熟悉的白色僧影。
长歌也学着她的样子，亦步亦趋地跟在身旁，一双清澈的眼睛热心地扫视着人群，试图找出任何一个可能是“师父”的僧人。
然而，寻遍了记忆中人流最多的几条街市，直至日头偏西，也一无所获。
宁霄不肯放弃，带着长歌又来到了城外山脚下那座熟悉的小宅院。
这里，曾是她与莲寂相依为命十年的家。
她的童年，她的少女时光，院里的一草一木，都浸满了莲寂的身影和气息。
推开虚掩的院门，小院依旧整洁，却空无一人。
熟悉的石桌石凳，角落那棵她亲手种下的梅树，都静默地立在那里，仿佛在无声地诉说著过往。
宁霄心中涌起一股巨大的失落和酸楚，她无力地跌坐在屋前的石阶上，望着这熟悉的一切，恍如隔世。
长歌安静地陪坐在她身旁，虽不明所以，却能清晰地感受到她身上散发出的浓重悲伤。
“爹爹”宁霄的脑海里，不受控制地回响起她孩童时期，第一次怯生生又充满依赖地叫莲寂“爹爹”的场景。
那时，莲寂闻言先是猛地一愣，清冷的眸子里闪过一丝难以捕捉的波动，随即却板起了脸，并未应声。
小宁霄不解，又带着委屈唤了一声。
他却严厉地道：“不许叫我爹爹，叫我师父。”
从那以后，整整十年，无论亲近与否，她对他的称呼，始终是恪守礼节的“师父”。
直到她渐渐长成亭亭玉立的少女，心中那份对莲寂的依恋，在不知不觉中变了质，生了妄念。
元宵节那日，满城花灯如昼，她鼓足了一生最大的勇气，走到正在佛前静坐的莲寂身前，脸颊绯红，声音因紧张而微微颤抖：
“师父我喜欢你。”
那一刻，她清楚地看到莲寂捻著佛珠的手指骤然收紧，指节泛白。
他猛地垂下眼睑，长长的睫毛掩盖住所有情绪，甚至不敢看她的眼睛，只用一种近乎冰冷的、带着训诫意味的声音道：
“荒唐！我是你师父。你我之间，岂可有私情？”
宁霄当时只觉得一盆冰水从头浇下，羞愤与委屈交织，让她忍不住脱口质问：
“你是出家人，可我并未出家，为何我不可以喜欢你？！你若心里没有我，为何不许我与其他男子交好？凭什么要我守你的清规戒律？”
这话仿佛触怒了他，抑或是戳破了他某种刻意维持的伪装。
莲寂勃然大怒，周身的气息都变得凛冽迫人，对她斥道：
“大胆！你竟敢这般与我讲话！跪下！面壁思过，诵《婆罗心经》一百遍，《大悲咒》一百遍，《楞严经》一百遍！”
前世的旧事，如同刻在骨头上的印记，此刻清晰地翻涌上来，带着陈年的痛楚。
自那日起，直到她死，她都再无勇气，也再无机会，去面对和言说那份注定不容于世的痴心。
她甚至想起了自己死亡的真相——
那日莲寂追踪一只掳走婴孩的熊妖，与那凶兽搏斗时身受重伤，在成功夺回婴孩的瞬间，却被装死的熊妖从背后暴起突袭。
是她，毫不犹豫地扑上前，用自己单薄的身躯，为他挡下了那致命的一击，也因此香消玉殒。
生命飞速流逝的最后一刻，她躺在他温暖而颤抖的怀抱里，用尽最后一丝气力，第一次也是最后一次，直呼他的法号，吐露了心底最卑微的渴望：
“莲寂在我死之前，可以给我一个诀别之吻吗？”
然而，即便是那时，他依旧极致的克制，或者说残忍。
直到她咽下最后一口气，身体在他怀中彻底冰冷僵硬，他也未曾低头，如她所愿，给予那个象征着她所有痴念与终结的吻。
或许，当时的莲寂，根本不愿与她诀别？他在思索救她的计策？
宁霄曾无数次在成为游魂时这般猜想，可这猜想，最终都化为了更深的怨与恨。
她至此便恨透了他的冷静，恨透了他的克制，恨透了他那永远高于她、重于她的清规与佛法。
每每想起这些，心脏就如同被一只无形的手紧紧攥住，酸涩与痛楚直冲眼眶，泪水便忍不住无声滑落。
“别哭了，我的心都要被你哭碎了。”
一旁的长歌虽不明前因后果，却能真切地感受到宁霄那几乎要将他淹没的巨大悲伤。
他心疼得无以复加，笨拙地伸出手，将默然垂泪的宁霄轻轻拥进自己怀里，试图用体温驱散她的寒意。
然而，这熟悉的院落，每一处角落都充满了与莲寂相关的回忆，宁霄触景生情，泪水如同断了线的珠子，根本无法止住。
“别哭了霄儿，别哭了”
长歌看着她梨花带雨的模样，听着她压抑的啜泣，心中早已澎湃的情愫与怜惜交织在一起，竟在冲动之下，猝不及防地低下头，将一个带着青涩与灼热温度的吻，印在了宁霄湿润的唇瓣上。
宁霄猛地一惊，下意识地便要挣扎推开。
可就在她抬手抵住长歌胸膛的瞬间，眼角的余光，猛地瞥见了院门口那道不知何时悄然出现、静立如松的熟悉白色身影。
是他。莲寂。
他回来了。
一瞬间，所有的挣扎都停滞了。
一股混合著报复、自暴自弃、以及想要看他反应的复杂冲动，如同毒藤般攫住了宁霄的心。
她抵在长歌胸前的手缓缓上移，转而勾住了他的脖颈，做出顺从甚至迎合的姿态，任由这位痴情的狐尊沉醉地、一遍遍啄吻着她沾染泪痕的唇瓣。
而她的眼睛，自始至终都睁著，冰冷地、带着一丝挑衅与痛楚，牢牢地盯着院门外那个身影。
看着他一脸阴郁，如同凝结了千年的寒冰。
看着他深邃的眼眸中，那再也无法掩饰的、剧烈翻涌的、几乎要喷薄而出的醋火在烧。