“是你的妻子。”
玄机子的声音很轻，却像一柄无形的重锤，狠狠砸在叶烬的心口。
他猛地抬头，冰蓝色的瞳孔中，第一次出现了全然的错愕与不解。
清瑶？
她不是在陨星崖吗？相隔何止千里，她如何能……
玄机子看出了他眼中的疑问，那张布满疲惫的脸上，浮现出一抹复杂至极的神情，既有庆幸，又有几分后怕。他没有直接解释，而是转过身，指向宗门内第二道大阵的方向。那道阵法光幕上，此刻依旧能看到几道深浅不一的爪痕，触目惊心。
“妖兽宗这次有备而来，或者说，是墨长老的魔修势力准备充分。”玄机子的声音沙哑而低沉，将那场惊心动魄的攻防战缓缓道来。
“他们并非强攻，而是用了魔器。一种能污浊、侵蚀灵脉的‘蚀灵桩’。三十六根蚀灵桩打入我宗护山大阵的阵眼，不过半日，大阵便被从内部瓦解。那头血瞳魔猿，就是在那时，一拳轰开了山门。”
叶烬的目光随着他的叙述，仿佛看到了那毁天灭地的一幕。他能想象到，当那头被魔气彻底侵染的上古凶兽踏入宗门时，门下弟子是何等的绝望。
“王尘师弟率剑修阁弟子，结成了‘七星戮神剑阵’，那是剑修阁最后的防线。”玄机子说到这里，缓缓闭上了眼，声音里透出一丝难以抑制的颤抖，“可那魔猿，根本不惧剑气。它被魔气改造，肉身强横到了匪夷所思的地步。剑阵……只撑了不到一炷香。”
“王尘师弟为了护住阵眼，硬接了魔猿一拳。剑阵破了，他也……”
叶烬的心，一寸寸沉了下去。他能想象到王尘长老那副倔强而顽固的模样，也就能想象到，他会如何不计代价地挡在所有人身前。
“就在那时，所有人都以为天元宗千年基业将毁于一旦。那头魔猿，一脚就能踏平丹器阁，而后便是内门主殿。”玄机子睁开眼，目光落在了远处那个正扯着嗓子骂骂咧咧，指挥弟子们清理药渣的李老怪身上，眼神竟柔和了几分。
“是李老怪，带着他丹器阁所有的弟子，冲到了最前面。”
叶烬一怔。李老怪？那个平日里视财如命，炼丹时多用一株药草都心疼半天的老头？
“他没有冲上去送死。”玄机子似乎猜到了叶烬的想法，嘴角竟牵起一抹极淡的、带着苦涩的笑意，“他只是让弟子们，把库房里所有的……‘抗魔符’，都扔了出去。”
“抗魔符？”叶烬皱眉，宗门确实有这种符箓，但品阶不高，对付寻常魔物尚可，想挡住那头元婴后期的魔猿，无异于以卵击石。
“不，”玄机子摇了摇头，“那不是宗门的制式符箓。李老怪说，那是你妻子，凤清瑶，在离开宗门前，特意留下的。”
叶烬的呼吸，在这一刻停滞了。
“那不是简单的符箓。”玄机子的眼中，闪动着回忆的光芒，那光芒里，带着一丝至今仍未消散的震撼。“每一张符纸上，都不仅仅是符文，还用一种极其高明的手法，封印了一丝丹药的药力。李老怪喊它‘镇魔丹符’。”
“当数百张丹符同时被激活，在魔猿面前炸开，没有惊天动地的巨响，也没有绚烂的光华。只有一片金光，一片精纯到极致的、克制一切邪魔的净化之光。那光芒，如同佛门圣光，又带着道家正气，更蕴含着磅礴的丹药之力。”
“那头不可一世的魔猿，在光芒中发出了痛苦的嘶吼。它身上那浓郁如实质的魔气，如同被烈阳炙烤的冰雪，以肉眼可见的速度消融、净化。它最引以为傲的魔化肉身，在失去了魔气支撑后，防御大减。”
“就是趁着那个空档，我和几位长老联手，才能将其重创，逼退了赤牙。”
望楼之上，陷入了长久的沉默。
风吹过，卷起叶烬的衣角。他站在那里，像一尊沉默的雕塑，但那双冰蓝色的眼眸中，却翻涌着外人无法看懂的惊涛骇浪。
镇魔丹。
他知道这个名字。那是凤清瑶根据丹器宝典，为了对抗墨长老而专门炼制的丹药。
他却不知道，她竟还将这丹药，融入了符箓之中，并留下了如此庞大的数量，在最危急的关头，守护了整个宗门。
她的人虽然远在千里之外，可她的智慧，她的远见，她那看似不经意的布置，却比任何一位亲临战场的强者，起到了更关键的作用。
叶烬缓缓抬起手，握住了腰间的焚天剑。剑柄冰冷，可他的掌心，却仿佛能感受到另一份遥远的、属于她的温度。
原来，她一直在用她的方式，与他并肩作战。
他以为是自己在护着她，殊不知，她也一直在用她的羽翼，庇护着他所在乎的一切。
那份从心底最深处涌出的情感，不再仅仅是最初的感激，也不只是后来的依赖与守护。它变得更深，更沉，更复杂，也更纯粹。那是一种名为“骄傲”的情绪，为他的妻子，凤清瑶。
“她……留下了多少？”叶烬的声音，有些干涩。
“不多。”玄机子叹了口气，“只够击退他们一次。这也是为何，我没有下令反攻，只能任由他们盘踞在十里之外。那些丹符，用一张，就少一张了。”
玄-机子脸上刚刚浮现的些许轻松，再次被凝重所取代。
“妖兽宗不足为惧，真正棘手的，是藏在他们身后的魔修。赤牙能唤醒血瞳魔猿，必然是得到了墨长老的帮助。他们所用的魔器，无论是蚀灵桩，还是赤牙那柄能吸人精血的魔刀，都远非寻常魔修能拥有。”
“这一战，我们虽然胜得侥幸，但也暴露了底牌。下一次，他们再攻来时，必然会有防备。”
玄机子的目光，望向远处那片被魔气笼罩的山林，忧心忡忡。
天元宗，就像一个外强中干的病人，看似击退了病魔，实则元气大伤，再也经不起下一次的冲击。而敌人，正在营地里舔舐伤口，随时准备发动更致命的一击。
叶烬顺着他的目光望去，眼中的冰蓝之色愈发深沉。
他知道，玄机子说的是事实。
此刻的宗门，需要时间，需要休养生息。可敌人，显然不会给他们这个时间。
“林婉儿姑娘带来的青云宗弟子，我已经安排他们去协助各处防务。叶烬，”玄机子转回头，郑重地看着他，“你刚经历大战，本该休息。但如今，宗门之内，元婴期的战力，只有你状态最完好。守卫主殿的任务，只能交给你。”
“好。”叶烬没有丝毫犹豫，干脆利落地应下。
就在这时——
“呜——呜——呜——”
一声急促而尖锐的号角声，划破了天元宗上空短暂的宁静。
那不是天元宗的警戒号角，那声音，充满了蛮荒、嗜血的气息，来自于十里之外的妖兽宗营地！
“不好！”玄机子脸色骤变。
望楼之下，所有正在忙碌的弟子，都停下了手中的动作，齐刷刷地抬头，望向那声音传来的方向。每个人的脸上，都写满了惊恐与不敢置信。
他们才刚刚击退敌人，连一口喘息的时间都还没有，对方，竟然又要攻过来了？
叶烬一步跨到望楼边缘，目光如电，射向远方。
只见那片被魔气笼罩的山林中，无数妖兽的嘶吼声冲天而起。那片盘踞的乌云，开始剧烈地翻涌、扩张，如同一头苏醒的巨兽，张开了它择人而噬的血盆大口，朝着伤痕累累的天元宗，再次压了过来！
一名负责了望的弟子，连滚带爬地冲上望楼，声音因极度的恐惧而变了调：
“宗主！不好了！妖兽宗……妖兽宗全军出动了！”
“还有……还有他们的上空，出现了一面巨大的旗帜！赤红色的，上面绣着一头……一头火焰雄狮！”