京城，紫宸殿。
晨光熹微，透过雕花窗棂，洒在满地的奏折之上。烛火燃了一夜，烛芯积了厚厚的烛花，昏黄的光晕里，景兴帝赵钰身着一袭明黄色寝衣，独自坐在龙椅上，面色憔悴，眼底布满了血丝。
他面前的御案上，摊着一份份来自北疆的急报，墨迹淋漓，字字泣血。
“阳和城破，守将王宗翰殉国，全城百姓十不存一。”
“北狄骑兵劫掠阳和城三日，掳走青壮三千余人，粮草无数，现已挥师南下，兵锋直指并州。”
“忻州城外流民云集，逾三万人，北狄前锋已至忻州三十里外，忻州危在旦夕。”
每一行字，都像是一把尖刀，剜着景兴帝的心。
他登基不过半年，励精图治，宵衣旰食，一心想要肃清吏治，重振大雍雄风，让百姓过上太平日子。可他万万没想到，北狄会在此时悍然南侵，五万铁骑，如入无人之境，三日连破三城，烧杀抢掠，无恶不作。
北疆的百姓，正在遭受灭顶之灾。
而他这个皇帝，却被困在京城之中，束手无策。
御案旁，放着一碗早已凉透的参汤。太监总管李德全轻手轻脚地走进来，看着龙椅上形单影只的少年天子，心中泛起一阵酸楚。他躬身道：“陛下，天已亮了，您还是歇会儿吧。这龙体，可经不起这般熬煎。”
景兴帝摆了摆手，声音沙哑得不成样子：“朕睡不着。李德全，你说，朕是不是一个无能的皇帝？”
李德全吓得“噗通”一声跪倒在地，连连磕头：“陛下息怒！陛下勤政爱民，乃是千古明君！北狄南侵，乃是天灾人祸，与陛下无关啊！”
“无关？”景兴帝惨然一笑，猛地一拍御案，奏折散落一地，“北疆三城失守，数万百姓流离失所，死于北狄弯刀之下！朕身为大雍天子，却护不住自己的子民，这还叫无关？”
李德全不敢言语，只是伏在地上，瑟瑟发抖。
殿外，传来一阵急促的脚步声。兵部尚书秦昊，顶着一双通红的眼睛，匆匆走了进来。他手中捧着一份新的急报，脸色凝重得像是能滴出水来。
“陛下！忻州急报！”秦昊的声音带着颤抖，“北狄骑兵已兵临忻州城下，忻州知府王大人闭城死守，城外流民被北狄骑兵屠戮过半！更要命的是，北狄可汗耶律洪基放出话来，三日内若破不了忻州，便要血洗并州，直取京城！”
“放肆！”景兴帝猛地站起身，胸口剧烈起伏，“耶律洪基这厮，简直是欺人太甚！”
他快步走到秦昊面前，一把夺过急报，目光扫过，脸色愈发苍白。急报的最后一行，写着“忻州守军不足五千，粮草仅够支撑两日，望朝廷速发援军，迟则城破人亡”。
两日。
只有两日的时间了。
景兴帝的目光，落在了御案旁的一幅地图上。地图上，京城到忻州的距离，足足有千里之遥。就算现在调兵遣将，日夜兼程，也至少需要五日才能抵达。
五日。
忻州，根本撑不了五日。
“秦昊，”景兴帝的声音带着一丝绝望，“京畿卫戍部队，还有多少兵力？”
秦昊躬身道：“陛下，京畿卫戍部队共有五万兵力，其中三万驻守京城，两万驻守周边重镇。若是尽数调往忻州，京城便会空虚，诚王余党若是趁机作乱，后果不堪设想。”
诚王赵策的余党，如同跗骨之蛆，潜伏在京城的各个角落。景兴帝登基之后，虽大力清缴，却依旧有不少漏网之鱼。若是京城兵力空虚，这些人定然会跳出来，兴风作浪。
内忧外患。
景兴帝只觉得一阵头晕目眩，险些栽倒在地。李德全眼疾手快，连忙上前扶住了他。
“陛下！”秦昊焦急道，“如今之计，唯有两条路可走。一是遣使议和，割让北疆三城，再奉上岁币，以求北狄退兵。二是”
“够了！”景兴帝打断了他的话，眼中闪过一丝厉色，“议和？割地赔款？秦昊，你忘了云漠关、定襄城、阳和城的百姓了吗？你忘了王宗翰将军是如何殉国的吗？北狄狼子野心，今日割让三城，明日便会索要并州，后日便会兵临京城！朕宁可战死，也绝不议和！”
秦昊面露难色：“陛下英明。可若是不议和，不调京畿卫戍部队，忻州危矣，并州危矣，北疆危矣！”
殿内，陷入了死一般的寂静。
晨光，渐渐变得明亮。可紫宸殿内的气氛，却依旧压抑得让人喘不过气来。
景兴帝靠在龙椅上，闭上了眼睛。他的脑海里，闪过一个人的身影。
那个人，曾是落魄秀才，却在乱世之中，拉起一支队伍，守护一方百姓。
那个人，曾辅佐他，平定内乱，助他登基称帝。
那个人，曾拒绝他的封赏，归隐田园，却始终心怀天下。
李望川。
景兴帝猛地睁开眼睛，眼中闪过一丝希冀。
对！
李望川！
望川新城，距离忻州，不过五百里。李望川麾下，有一支精锐之师，更有手榴弹、铁炮等神兵利器。若是他肯出山，驰援忻州，定能击退北狄骑兵！
，！
景兴帝的身体，因为激动而微微颤抖。他看向秦昊，沉声道：“秦昊，朕决定了！遣使前往望川新城，恳请李望川先生出山！”
秦昊一愣，随即面露迟疑：“陛下，李望川先生归隐之心已决，怕是不会轻易出山。更何况，他麾下的兵力，皆是私兵，朝廷若是调动，名不正言不顺啊。”
“名不正言不顺？”景兴帝冷笑一声，“朕赐他北疆兵马大元帅之职，节制北疆所有兵马！赐他尚方宝剑，先斩后奏！朕倒要看看，还有谁敢说名不正言不顺！”
他顿了顿，继续道：“李德全！拟旨！”
李德全不敢怠慢，连忙取来笔墨纸砚，铺在御案上。
景兴帝深吸一口气，一字一句地说道：“奉天承运皇帝，诏曰：北狄汗国，狼子野心，悍然南侵，屠戮我大雍子民，践踏我大雍疆土。北疆三城失守，百姓流离失所，朕心焦如焚。望川先生李望川，心怀天下，忠勇双全，曾助朕平定内乱，护佑一方百姓。今特封李望川为北疆兵马大元帅，节制北疆所有兵马，赐尚方宝剑，先斩后奏。望先生念及天下苍生，速速出山，驰援忻州，击退北狄，救万民于水火。朕在此立誓，若先生能平定北疆之乱，朕愿与先生共治天下，共享荣华！钦此！”
“共治天下？”秦昊倒吸一口凉气，“陛下，此举万万不可啊！李望川先生若是真的接受了，日后恐成心腹大患！”
“心腹大患？”景兴帝看着秦昊，目光锐利如鹰，“秦昊，你告诉我，是北疆失守，大雍亡国更可怕，还是所谓的心腹大患更可怕？李望川先生的为人，朕比你清楚！他心怀天下，淡泊名利，绝不会做出谋朝篡位之事！”
秦昊张了张嘴，却无言以对。
李德全已经将圣旨拟好，双手捧着，递给了景兴帝。景兴帝拿起玉玺，重重地盖了上去。鲜红的玉玺印记，印在明黄色的圣旨上，显得格外醒目。
“陛下，派何人前往望川新城？”李德全问道。
景兴帝沉吟片刻，目光落在了秦昊的身上：“秦昊，你是兵部尚书，熟悉军务。此次遣使，便由你亲自前往！”
秦昊一愣，随即躬身道：“臣，遵旨！”
景兴帝点了点头，从御案下取出一枚虎符，递给秦昊：“这是调兵虎符，你带上。若是李望川先生需要调动北疆守军，可凭此符行事。另外，你再带上黄金万两，白银十万两，绸缎千匹，作为军饷。务必请李望川先生出山！”
“臣，定不辱使命！”秦昊双手接过圣旨与虎符，郑重地说道。
景兴帝拍了拍他的肩膀，声音带着一丝恳切：“秦昊，北疆的百姓，大雍的国运，就拜托你了！”
“臣，万死不辞！”
秦昊不敢耽搁，转身便要离去。
“等等！”景兴帝叫住了他，从手腕上褪下一串佛珠，递给了他，“这串佛珠，是朕的贴身之物，你带给李望川先生。告诉他，这是朕的一点心意。望他早日出山。”
秦昊接过佛珠，点了点头，转身快步走出了紫宸殿。
殿外，阳光明媚。秦昊翻身上马，带着几名亲兵，朝着城外疾驰而去。马蹄声急促，卷起漫天尘土。他知道，他此行，肩负着整个大雍的希望。
紫宸殿内，景兴帝走到窗前，望着秦昊远去的背影，心中默默祈祷。
望川先生，你一定要出山啊。
大雍的百姓，需要你。
朕，需要你。
与此同时，望川新城。
城主府的演武场上，旌旗招展，喊声震天。
数千名精锐将士，身披铠甲，手持兵器，正在进行着紧张的训练。步兵队结成鸳鸯阵，进退有序；骑兵队策马奔腾，马刀闪烁着寒光；火器队的士兵，正在练习投掷手榴弹，一声声巨响，震得演武场的地面微微颤抖。
李望川身着银色铠甲，手持长枪，站在高台上，目光锐利地扫视着演武场。他的身旁，站着石破山、李铁柱等人。
“首领，”石破山指着演武场的士兵，沉声道，“步兵队的鸳鸯阵，已经练得炉火纯青。骑兵队的战马，也已经检修完毕。火器队的手榴弹和铁炮，李石头那边已经赶制出了五千枚手榴弹，五十门铁炮。随时可以出征！”
李望川点了点头，脸上却没有丝毫的喜悦。他的目光，落在了北方的天空。那里，硝烟弥漫，战火纷飞。忻州的百姓，正在遭受北狄骑兵的屠戮。
“石将军，”李望川沉声道，“北狄骑兵的主力，已经抵达忻州城下。忻州守军不足五千，粮草仅够支撑两日。我们必须尽快出发，驰援忻州。”
石破山躬身道：“首领，末将已经做好了准备。只要您一声令下，骑兵队便可作为先锋，先行出发！”
李望川正要说话，一名亲兵匆匆跑了过来，脸上带着喜色：“首领！京城使者到了！是兵部尚书秦昊大人亲自前来！”
李望川的眉头微微一挑。
京城的使者？
秦昊？
，！
他转过身，看向城门的方向。只见远处的官道上，一行人马疾驰而来，为首的那名官员，身着绯红色官袍，正是兵部尚书秦昊。
秦昊翻身下马，快步走到李望川面前，躬身行礼：“下官秦昊，见过李元帅！”
李望川一愣：“秦大人此言差矣。李某不过是一介草民，何来元帅之称？”
秦昊微微一笑，从怀中取出圣旨，高声道：“陛下有旨，李望川先生接旨！”
演武场上的将士们，纷纷停下训练，跪倒在地。
李望川整理了一下铠甲，躬身道：“草民李望川，接旨。”
秦昊展开圣旨，用洪亮的声音，将景兴帝的旨意，一字一句地念了出来。
当念到“朕愿与先生共治天下，共享荣华”时，演武场上的将士们，皆是哗然。
共治天下！
这是何等的荣耀！
李望川的脸上，却没有丝毫的波澜。他静静地听着，直到秦昊念完圣旨，才缓缓抬起头，目光平静地看着秦昊。
秦昊将圣旨递给他，又从怀中取出虎符与佛珠，说道：“李元帅，这是调兵虎符，还有陛下的贴身佛珠。陛下说了，北疆的百姓，大雍的国运，就拜托您了。”
李望川接过圣旨、虎符与佛珠，目光落在那串佛珠上。佛珠温润如玉，显然是常年佩戴之物。
他能感受到，景兴帝的那份恳切。
也能感受到，北疆百姓的那份绝望。
李望川深吸一口气，抬起头，目光扫过演武场上的数千名将士，沉声道：“诸位将士！北狄骑兵，屠戮我大雍子民，践踏我大雍疆土！忻州危在旦夕，并州危在旦夕，北疆危在旦夕！今日，李某在此立誓，愿率诸位将士，北上驰援，击退北狄，护我大雍百姓，守我大雍疆土！”
“击退北狄！护我百姓！”
数千名将士齐声高呼，声音震天动地，响彻了望川新城的上空。
秦昊看着眼前的一幕，眼中闪过一丝激动。他知道，大雍，有救了。
而此刻，李望川的目光，再次望向了北方。
那里，战火纷飞，狼烟滚滚。
那里，有无数的百姓，在等待着他。
一场关乎大雍国运的决战，即将拉开序幕。
而他不知道的是，北狄可汗耶律洪基，已经在忻州城外，布下了一个天罗地网，正等着他自投罗网。
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