魔药学基础课的空气里，总是弥漫着一种混合了期待与焦虑的独特张力。而今天，这种张力尤为明显。讲台上，博纳姆夫人面无表情地宣布了本节课的内容：一次针对【初级坚韧药剂】的课堂考核。成绩将计入期末总评，虽然占比不高，但对于许多挣扎在及格线边缘的学徒来说，每一分都至关重要。
教室里顿时响起一片低低的哀嚎和紧张的吸气声。克那边则传来几声轻松的笑语，显然对此胸有成竹。
林恩的心也是微微一紧，但并非因为紧张，而是出于一种精密的计算。考核，意味着所有人的注意力都会高度集中，尤其是讲师的目光。这对他而言，既是风险，也是一个难得的机会——一个可以合理地、小幅地展现一点“进步”，从而为自已逐渐提升的魔药产出能力提供一点点脆弱掩护的机会。
他需要精心设计这次“表演”。
目标很明确：炼制出一瓶品质明显高于他平日交作业水平、足以通过考核、甚至能拿到一个“良好”评价，但又绝不能太好以至于引人怀疑的药剂，尤其是不能引起费恩和博纳姆夫人深度怀疑。整个过程必须要看起来象是“超常发挥”、“运气爆棚”，而不是实力体现。
他默默回到自己那个角落的操作台，大脑飞速运转，结合之前无数次失败和成功的经验，开始规划步骤：
材料处理： 依旧要显得“笨拙”。刺棘草绒毛剥离时可以稍微“幸运”地得到一小撮品相不错的，但大部分仍需显得粗糙。称量时依旧要反复调整，显得很不熟练。
温度控制： 这是关键。酒精灯的火力难以精准控制，他可以在适当的时机“恰好”在投入绒毛时，温度“幸运”地接近了最佳区间。这可以通过提前预热、观察液体表面张力的细微变化来辅助实现。这些技巧都是来自他大量的私下的提纯实验，但是不能在外人面前表现出来。
魔力引导： 搅拌速度可以依旧不稳定，但在最关键的融合阶段，那几次看似“无意”的魔力波动，其频率和幅度需要经过精心计算，要“恰好”起到一点正向作用，而不是负面干扰。这极其考验他对魔力的微观控制力，必须做得天衣无缝。
成品表现： 最终药剂的色泽不能太明亮均匀，质地可以略有遐疵，但整体活性和效力必须达到“良好”的标准。这需要他对药性反应有精准的判断。
计划已定，剩下的就是执行。
考核开始，教室里顿时陷入一片手忙脚乱之中。坩埚碰撞声、液体沸腾声、失败的叹息声和偶尔的小型爆炸声此起彼伏。
林恩如同往常一样，开始了他的“挣扎”表演。他“笨手笨脚”地处理着刺棘草，额头上“适时”地冒出细汗，眉头紧锁，嘴里似乎还在无声地念叨着步骤，显得无比吃力。他甚至“不小心”碰掉了一把小刮刀，发出清脆的响声，引来附近几个学徒厌恶和鄙夷的目光。
然而，在他们看不到的层面，林恩的感知力已提升到极致。【侦测魔法】细微地扫描着坩埚内药液的每一分变化，lv3【修复术】带来的对物质结构的深刻理解，帮助他预判着反应的走向。他的双手看似笨拙，每一次搅拌、每一次魔力注入，都在微观层面上进行着极其精细的调整。
加热溶剂，观察气泡……到了投入绒毛的关键时刻！他看起来象是尤豫不决，手忙脚乱，但实际上是在等待那个最佳的瞬间。当液体表面刚刚出现第一个鱼眼状微小气泡，且液面张力发生细微变化的那个点！
就是现在！他“慌忙”地将绒毛投入其中。
温度，“恰好”在理想区间！
接下来的降温和恒温维持，他继续“笨拙”地摆弄着酒精灯，火力“忽大忽小”，但总是在即将偏离最佳温度范围时，“幸运”地拉了回来。
搅拌和魔力注入阶段，他的手法依旧“惨不忍睹”，魔力输出起伏不定。但在几个最关键的时间节点，那些看似混乱的波动，误打误撞地抚平了药液中几处即将产生的能量冲突，甚至巧合地促进了某种副反应的发生，略微提升了药性的融合度。
这一切，都象是运气使然。
博纳姆夫人巡视走过他身边时，目光在他那看起来依旧混乱的操作台上停留了片刻，眉头微蹙，但看到他那一副“全力以赴却又不得要领”的模样，最终还是没说什么，摇了摇头走开了。
时间一分一秒过去。陆续有学徒完成炼制，脸上或带着喜悦，或带着沮丧。克早已完成，他的药剂色泽明亮，质地均匀，被他自信地放在台前，显然能拿到一个高分。他好整以暇地环视四周，享受着这种碾压的快感，目光尤其在那个还在“挣扎”的林恩身上多停留了一会儿。
林恩到了最后关头。药液即将成型，色泽呈现出一种……略显奇怪的深绿色，不如费恩的那么清澈漂亮，甚至底部还有一丝不易察觉的、是他故意诱导产生的一点无害沉淀，用于降低视觉评分的悬浮物，但整体散发着一种稳定而内敛的魔力波动。
他“手忙脚乱”地熄灭酒精灯，将药剂倒入成品瓶，甚至又“不小心”让瓶口沾上了一点药渍。
考核结束。
学徒们依次将成品交给博纳姆夫人检查评分。队伍缓慢前进，费恩果然得到了一个高分和一句难得的“不错”的评价。他志得意满地退到一旁，等着看林恩的笑话。
轮到林恩。他低着头，双手有些“颤斗”地将那瓶看起来并不出众的药剂递了上去，脸上带着混合了忐忑和一丝微弱期望的表情。
博纳姆夫人拿起药剂，先是看了一眼那深沉的色泽和并不完美的质地，眉头习惯性地皱起。她凑近闻了闻气味，脸上的表情略微松动了一丝，闻起来气味纯正，没有焦糊或变质产生的异味儿。然后，她伸出食指，指尖亮起微弱的魔法灵光，轻轻蘸取了一滴药液，感受着其中的魔力活性和成分稳定性。
片刻之后，她脸上露出一丝不易察觉的惊讶。她抬头看了看林恩，又低头看了看药剂，似乎有些意外。
“恩……”她沉吟了一下，语气依旧平淡，但少了些往常的不耐烦，“虽然色泽和质地仍有欠缺，搅拌手法也……十分粗糙。”她刻意停顿了一下，似乎在想措辞，“但是，药性融合得意外地还算稳定，活性也达到了合格标准，甚至……略超一点。”
她再次看了看林恩那副紧张又带着点茫然的表情，最终给出了评价：“通过。品质……良好。”
“良好”两个字出口，不仅林恩适时地露出了“难以置信”和“欣喜若狂”边等着看笑话的费恩·霍克都愣了一下，脸上闪过一丝错愕。
良好？这个连基础操作都做不好的废物，居然能炼制出良好品质的坚韧药剂？虽然只是“良好”里的最低档，但也远超他平日那“不合格”或“勉强及格”的水平了！
费恩立刻凑了过来，目光锐利地扫向博纳姆夫人手中的药剂，脸上写满了怀疑：“良好？老师，您没看错吧？就他这……”他话语中的质疑几乎不加掩饰。
博纳姆夫人淡淡地瞥了费恩一眼，语气依旧平稳：“霍克学徒，药剂的评价基于其实际效力和稳定性，而非操作过程的外观。这瓶药剂确实达到了良好的标准线。”她虽然不喜欢林恩的笨拙，但她更注重事实和学院的规矩。
费恩被噎了一下，脸上有些挂不住。他冷哼一声，目光如同刀子般刮过林恩，充满了怀疑和轻篾：“哼，走了狗屎运罢了！肯定是材料恰好不错，或者不知道哪里蒙对了步骤！贫民窟的运气，能好一次，还能好第二次？”
他根本不相信这是林恩的真实水平，更愿意将其归结为不可复制的侥幸。这种想法，恰恰是林恩最希望看到的。
林恩适时地低下头，避开费恩的目光，脸上那副“惊喜又徨恐”的表情维持得恰到好处，嘴里讷讷地说着：“谢谢老师……我，我也不知道怎么回事，就是按步骤做的……”
博纳姆夫人摆摆手，似乎不想再多说，将药剂还给他，示意下一个学徒上前。
林恩拿着那瓶代表着“良好”的药剂，低着头，快步回到自己的角落，仿佛被巨大的惊喜砸晕，又仿佛害怕这好运下一秒就会消失。他的表演天衣无缝。
考核结束后，林恩如同往常一样，磨蹭到最后才离开。他又一次从博纳姆夫人那里获得了几本被替换下来的旧笔记，宝贝似的抱在怀里。
走出教程楼，他能感觉到身后费恩那冰冷而怀疑的目光一直跟随着他。但他毫不在意，反而心中微微松了口气。
计划成功。
这次“良好”的评价，就象在他那“资质驽钝”的人设上，巧妙地凿开了一个极细的缝隙，透入了一丝微光。这丝微光虽然微弱，却可能在未来发挥意想不到的作用：
提供掩护： 万一将来他炼制的次级精神力药剂，得益于提纯工艺优化，效果有所提升，或者他不小心在其他地方流露出一点魔药能力，这次良好的成绩可以作为一个勉强说得过去的解释：“那次考核之后好象突然开窍了一点”、“可能找到了点感觉”。
降低怀疑： 费恩虽然怀疑，但其结论是“运气好”，这反而强化了林恩“实力差但偶尔能撞大运”的形象，比引起“他是否隐藏实力”的深度怀疑要好得多。
提振“信心”： 一个良好的成绩，对他这个对外人设“努力型”的学徒来说，是符合逻辑的阶段性成果，能让他之后的继续努力显得更加合理。
当然，风险也存在。费恩的注意确实被更明显地吸引过来了，虽然方向是“轻视的怀疑”，但依旧增加了不确定性。后续必须更加小心，绝不能表现出任何稳定性或进步性。
回到宿舍，林恩将那瓶良好品质的坚韧药剂小心地收好。这瓶药剂的实战效果或许比不上他私下炼制的、效果更稳定的次级精神力药剂，但它的像征意义和潜在价值，远高于其本身。
他拿出炭笔，在记录实验数据的笔记本末尾，简单地记下了一笔：“魔药考核，良好，策略成功。，需持续观察。”
然后，他便将这件事暂时放到一边，再次沉浸到日常的修炼、学习和工作中去。蓝晶草的难题尚未解决，寒霜铁的线索仍需追查，资金的积累不能停止，技能的锤炼更不能有丝毫松懈。
一次偶然的好运，只是漫长征程中一个微不足道的插曲。真正的道路，依旧隐藏在无数个枯燥的深夜和无人关注的角落之中。
他就象一名耐心的棋手，小心翼翼地落下了一颗看似无关紧要的棋子，等待着它在未来的棋局中，或许能发挥出意想不到的作用。而现在，他需要思考的是下一步，以及下下一步。