阿六剩下的那半块灵米糕还噎在喉咙口，咽也不是，吐也不是。
他蹲在洞穴最靠外的角落，背紧紧贴着冰冷岩壁，双手抱着膝盖，眼睛却死死盯着林墨手中那一袋袋不断鼓起的蓝光石头。手指无意识地抠着地面，指甲缝里全是灰黑的碎屑。
“能采。”岑萌芽的声音轻而稳，像一缕风拂过水面，“没有毒气，也没有机关残留。”
她指尖仍按在第一块灵晶上，鼻翼微动，呼吸极细。那股熟悉的甜香钻进鼻腔……干净，清冽，像是山泉流过青石板的味道。
可这味道太干净了，干净得不像自然生成的东西，反倒像精心布置过的假象。
风驰早已蹲下身，短棍插进晶石边缘缝隙，肩背肌肉一绷，用力一撬。“咔”一声脆响，一块巴掌大的灵晶应声脱落，蓝光微微一颤，在洞壁上投下一圈涟漪般的光影。
林墨立刻上前，布袋张开，稳稳接住。
他手指快速摸过晶体表面纹路，指腹来回摩挲几遍，眉头渐渐舒展：“质地均匀，结晶完整。”边说边往药囊里塞，“至少八成纯度，够做两剂恢复粉。”
石老站在洞口侧，手里小刀在岩壁上划出一道浅痕，又撒了点荧光粉。
粉末落地即亮，泛着淡绿微光，像是夜雾中的萤火。“标记位置，回去好找补给队。”他声音低沉，带着常年行走荒野的沙哑，“这地方能用做补给站。”
几个人动作麻利起来。
风驰负责撬，林墨负责装，石老负责记，节奏默契得如同演练过千百遍。
阿六缩在角落不敢靠近，只敢眼巴巴看着他们把一块块发光的石头收进袋子，喉头滚动了一下，仿佛那些被带走的不是晶石，而是他自己一点点燃起的希望。
洞里蓝光映着人影晃动，气氛轻松了不少。
连嗅嗅都从岑萌芽肩头跳下来，在地上蹦跶两步，尾巴翘得高高的，小鼻子抽个不停：“吱！香！甜！好吃！”它甚至想去蹭一块刚采下的晶石，却被岑萌芽轻轻一脚挡住。
“别碰。”她低声说。
就在这时，小怯忽然出现在洞口阴影处，娇小的身影像是从风里飘出来似的。她把帽檐压得很低，遮住了大半张脸。没说话，只是静静地站着，耳朵微微抖动，像是在听什么别人听不见的声音。
“你怎么来了？”林墨抬头看见她，语气微紧。随后，朝洞口呶呶嘴，“去那边，别被碎石砸着，这里还不太稳。”
“我听见……哭。”小怯抬起手，指向最深处那三块未动的晶石，“墙里面，有人在哭，很小声，断断续续的……像被捂住嘴。”
风驰皱眉：“你太累了，出现幻听了？”
“不是幻觉。”小怯摇头，声音很轻，却异常坚定，“是真有东西困在那里。它们不想被挖走，也不想被人遗忘。”
岑萌芽看了小怯一眼，却没反驳，反而点了点头。她缓缓起身，走向中心区域。那里还有三块没动过的晶石嵌在墙上，比外面的大了一圈，光泽也更亮，像是活物会呼吸一般，随着某种隐秘节律明灭闪烁。
她伸手碰了其中一块。
耳尖忽然一热。
……不对。
岑萌芽闭眼，深吸一口气。
甜香底下藏着一股味儿……酸腐，像雨后烂叶堆在墙角沤久了的那种闷臭。
再细闻，还有一丝极淡的腥气，像是被抽干血的根须还在挣扎地呼吸。
“怎么了？”风驰见她不动，握着短棍走过来问了一句。
岑萌芽没答话，换了另一块摸。
这次她调动超灵嗅，意识顺着气味往下探。灵脉的波动是有的，但很弱，像是被人硬扯出来的假象。
而在那下面，有股黏腻阴冷的能量在流动，黑色的，带着腐蚀感，顺着晶体内部的纹路一点点渗透进去。
这不是天然生成的东西。
“嗅嗅。”她轻唤。
肩头一抖，嗅嗅蹦下来，小鼻子连抽几下，突然炸毛，整个身子缩成个灰球：“吱！这晶吃的是脏东西长大的！它里面藏着深渊的味道！”
嗅嗅滚到岑萌芽脚边，尾巴还打着哆嗦：“我就说太干净的地方反而吓鼠，果然是坑！大坑！”
岑萌芽面色一沉，拿起刚采下来的晶石握在掌心，集中精神去感知它的记忆气息。
画面没出来，但气味反馈很清晰：灵脉能量被人为截断，某种黑色液体从外部注入，催化结晶过程，速度极快，但结构脆弱，内里早就开始腐败。
“这不是纯净晶。”她的声音不大，却让所有人都停了手，“是人造的……用灵脉做基底，灌进深渊腐液催出来的‘蚀灵晶’。”
“不可能！”风驰脸色大变：“黑爪帮自己炼晶？他们哪来的本事？”
“不是他们。”林墨接过晶石，指尖沿着表面裂痕划过，神情凝重，“看这纹路，三层回旋，间隔一致，边缘有火灼留下的微凸……这是玄元宗的‘三叠回火纹’，只有煌天大世界本宗内门弟子才能掌握。”
岑萌芽抬头，脸色变了：“他们不仅知道这事，还亲自参与炼制？”
石老放下小刀，走到墙边仔细查看那些未采的晶石。伸手抹掉表面浮尘，露出底下一条暗红色的细线，像是血管一样缠在晶体内部，隐隐搏动。
“不止是参与。”他声音低哑，“他们在有预谋的替换。把真正的灵晶挖走，换成这种伪晶放回来，等别人发现时，污染已经扩散了。”
“嘶——！”空气一下子冷了下来。刚才还亮堂堂的蓝光，现在照在众人的脸上竟显得有些发青。
风驰站起身，铜铃滑进掌心，“所以那些逼流民挖晶的人，根本不是为了卖钱？他们是往灵墟城里送毒？”
“一旦这种晶流入市集，被人长期佩戴或使用，深渊污染就会慢慢侵蚀神志。”林墨咬牙，眼底喷出怒火，“轻则幻觉频发，重则变成傀儡，连自己是谁都不记得。”
“这不是掠夺资源。”石老也绷不住了，缓缓说，“是布局洗脑。有人想让整个灵墟城的人，不知不觉听命于深渊。”
阿六说着说着，声音越来越低，眼眶却红了。
他曾亲眼看见同伴因体力耗尽倒在矿道里，再也没醒来；也曾听见监工冷笑：“多挖一块，就能多活一天。”可如今才知道，那所谓的“救命晶”，竟是催命符。
岑萌芽回头看了他一眼，没说话，只是把手里的蚀灵晶轻轻放回原处。
“我们以为找到了救命的东西。”她低声说，“可它本身就是陷阱。”
风驰盯着通道深处，目光如刀：“那现在怎么办？就这么让它继续留在这里？”
“不能留。”林墨掏出一个特制药囊，黑色布面，边缘缝着银线，“我带了隔离袋，能把污染封住，带回营地研究。”
他接过几块已采的晶石，小心装进去，每放一块就压紧封口。“这些必须分析成分，找出源头配方，否则以后遇到同类晶石，我们也分不清真假。”
石老重新在岩壁上刻下新标记，这次不是“安全采集点”，而是三个交错的叉，底下加了一道波浪线……这是界商盟内部警示符，意思是“疑似污染源”。
他又撒了把荧光粉，颜色比之前的深，会持续发光十二个时辰。
“标记清楚，别让后续队伍误触。”他慎重地说，“这地方不能再当补给站了。”
风驰站到入口附近，铜铃挂在手腕上，随时能甩出去。“我守这儿，你们快点收拾。”
岑萌芽走到那块最大的蚀灵晶前，再次伸手触碰。这一次，刻意放慢节奏，让超灵嗅一层层深入。
甜香依旧，但越往里，酸腐味就越浓。她甚至闻到了一丝……人的气息。
不是活人的生气。
这股子异味是死前的情绪残留……恐惧，不甘，还有强烈的怨恨。
“有人死在这上面。”她喃喃，“不止一个。”
小怯忽然走近几步，将耳朵贴在晶石表面，闭目倾听。她的身体猛地一震，整个人往后退了半步，脸色苍白如纸。
“我听见了……”她身子发抖，带着颤音，“他们在喊名字，一遍又一遍……‘救我’……‘别挖’……还有……还有一个孩子，一直在哭，说妈妈你看不到我了……”
说着说着，眼泪无声滑落。
嗅嗅吓得直接钻进岑萌芽袖子里，只剩尾巴在外面抖个不停。
岑萌芽收回手，从腰包里取出最后一块灵米糕，轻轻放在晶石底部。
“对不起。”她满目悲切地说，“……我们来晚了。”然后她身，走向林墨：“所有采下来的晶石，全部封进隔离袋。一块都不能漏。”
林墨点头，正要把最后一块装进去，突然“咦”了一声。
“怎么？”岑萌芽问。
“这块晶的背面……有字。”林墨翻过手中那块，“很浅，像是用指甲刻的，不仔细看根本发现不了。”
众人围过去。
风驰凑近一看，念出声：“‘三更天，换货’。”
石老眯眼：“这是交接时间。他们定时来替换真晶，换成伪晶。”
“三更天……正是守夜人最困的时候。”林墨冷笑，“挑得好时候。”
岑萌芽盯着那几个字，忽然觉得不对劲。这字迹太整齐了，不像人在极度疲惫下能刻出来的。
她接过晶石，翻来覆去地看。
终于，在刻痕的起笔处，发现了一点极淡的红痕。
不是血。
是某种矿物粉，混在刻痕里，只有在特定角度下才会反光。
“这不是流民刻的。”她摇头，“是后来有人补上去的。故意留下线索，让我们发现。”
“……谁？”风驰问。
“不知道。”岑萌芽把晶石放进隔离袋，“但这个人不想让这事一直瞒下去。他在传递信息。”
石老沉默片刻：“也许……玄元宗里也有不想同流合污的人。”
“不管是谁。”风驰握紧铜铃，眼中寒光一闪，“我们现在知道了，就不能装作什么都不知道。”
岑萌芽环视洞穴一圈。
原本温暖的蓝光，此刻照在墙上，竟像是某种无声的警告。她最后看了眼那块被放回原处的蚀灵晶。一道细微的裂痕正在晶面缓慢延伸，像是一颗心脏，在黑暗中悄然裂开。
小怯缓缓跪坐在地，将斗篷拉得更紧了些。她低声呢喃：“它们还在等，等有人替它们说话……等有人记得它们的名字。”
阿六抬起头，望着那片幽蓝光芒，嘴唇动了动，终究没说出一句话。
但他默默从怀里摸出一块破旧的布巾，小心翼翼裹住自己今天挖到的第一块“灵晶”，然后，轻轻将它放进了林墨递来的隔离袋中。
洞外，风渐起。
远处传来一声乌鸦啼叫，撕破寂静。