议事结束后，江戊伯拂袖而去，他回到自己的府上，立刻召来了几名心腹客家派头领。
“好个阙四伯！好个陈汉！”
江戊伯一掌拍在硬木茶几上，震得茶盏叮当作响，“如此偏袒，简直视我兰芳法度如无物！”
一名心腹低声道：“副总制息怒！阙四伯铁了心要保陈汉，我们暂时确实难以动摇其根本。不过经此一事，陈汉跋扈之名已然坐实，罗家那边，恐怕也咽不下这口气。”
江戊伯冷哼一声，眼中寒光闪铄：“罗天佑那只狐狸，岂会善罢甘休？他今日看似退让，实则是以退为进，把难题和压力都甩给了阙四伯。他不会明着出手，但暗地里的手段，只怕比我们更狠辣。”
他沉吟片刻，吩咐道：“让我们的人，在下面把风声放出去！”
“就说陈汉之所以能如此嚣张，全因总制一味纵容，甚至有意扶植其打压我等开埠元老，把火，往阙四伯身上也引一下。同时，严密监视萨扬河的一举一动，陈汉不是要练兵吗？看看他到底能练出什么花样，一旦有丝毫错漏，立刻给我抓住，放大！”
“是！”
心腹领命而去
江戊伯走到窗边，望着总制府的方向，喃喃自语：“阙四伯，你想靠一个毛头小子来制衡我？只怕是引狼入室！陈汉这把刀，用不好，可是会伤及自身的！”
与此同时，罗府之内。
罗天佑屏退了左右，只留下弟弟罗天赐。
“大哥，阙四伯如此回护陈汉，我们接下来该如何？”罗天赐焦急地问道。
罗天佑脸上早已没了议事堂上的悲戚他慢条斯理地品着新沏的茶，淡淡道：“急什么？阙四伯今日能保他一次，还能保他无数次？种子已经种下，只需静待发芽即可。”
他放下茶盏，眼中闪过一丝厉色：“我让你散播的消息，可以开始了。要做得隐秘，先从那些与萨扬河有贸易往来，又对陈汉快速崛起心怀不满的小商人、小头领开始。就说……陈汉与和顺公司往来密切，其所用之火器、工匠，皆来自和顺，代价便是萨扬河的金矿份额。甚至可以说，他私下允诺和顺，未来将助其掌控萨扬河水路，挤压我兰芳其他势力。”
他顿了顿，补充道：“还有，让我们在总制府文书房的人，留意所有关于萨扬河和陈汉的往来文书，特别是与军械、外联相关的，看看能否找到些‘蛛丝马迹’，或者……制造一些。”
罗天赐心领神会，眼中露出狠色：“我明白了，大哥！这就去办，定要让那陈汉焦头烂额！”
而总制府内，阙四伯并未因暂时平息了争端而感到轻松。他独自坐在书房，面前摊开的依然是陈汉的那份文书。
吴三伯坐在下首，眉头紧锁：“总制，江戊伯和罗天佑今日虽暂时退让，但绝不会罢休。陈汉此次，确实给了他们口实。”
阙四伯叹了口气，揉了揉眉心：“我何尝不知？陈汉能力卓绝，锐意进取，是难得的人才，更是制衡江戊伯的关键。但其行事，有时过于刚猛，不留馀地。他杀罗永昌时固然痛快，却也授人以柄。”
他看向吴三伯：“三伯，你与陈汉接触较多，觉得此人……当真可信否？其志向，果真仅限于萨扬河一隅吗？”
吴三伯沉吟片刻，郑重道：“总制，陈汉此子，确非常人。其志不小，手段亦高。然观其言行，始终以‘兴华’为念，以护佑同胞为基。他集成萨扬河，虽有揽权之嫌，但客观上确能凝聚力量，抵御外侮。
“至于其忠诚……目前来看，他需要倚仗总制府这面大旗，也需要总制您来制衡江戊伯等人的压力。短期内，应无二心。但长远来看……需得以羁縻之策，既要用其才，亦要防其尾大不掉。”
阙四伯点了点头：“你所言，与我不谋而合。如今之势，尤如走钢丝。既要借陈汉之力稳固边防，抗衡内外之敌，又不能让江戊伯等人借题发挥，导致内部分裂，更不能让陈汉失控，成为新的隐患。”
他思索良久，提笔写下一封密信，用火漆封好，交给吴三伯：“你亲自挑选可靠之人，速将此信送往萨扬河，交予陈汉。信中，我会对其申斥，亦会阐明当前局势之复杂，望其日后行事，多加斟酌，顾全大局。
“同时，允诺会尽力为其周旋，但要求他必须尽快在练兵和萨扬河防务上做出成绩，以实绩堵众人之口。此外……提醒他，小心流言，注意内部，尤其是……警剔可能的暗箭。”
吴三伯接过密信，深知责任重大，肃然道：“总制放心，我定亲自安排妥当人手！”
阙四伯望着窗外沉沉的夜色，目光深邃：“山雨欲来风满楼啊。荷兰人不会给我们太多时间，内部的蠹虫也在不断啃噬根基。陈汉，希望你不要让我失望，真能成为撑起这风雨飘摇局面的……一根栋梁。”
总制府的决议很快以公文形式下发各埠口。
对陈汉“罚薪申斥”的处置，在明眼人看来，无疑是阙四伯的强力回护。
这既安抚了部分要求“程序正义”的老成派，也勉强堵住了江戊伯等人要求严惩的嘴，更向陈汉传递了明确的支持信号。
就在总制府决议下达的第二天，一些看似无意，实则精心炮制的流言，便开始在东万律的茶楼酒肆、码头货栈悄然传播。
“听说了吗？萨扬河那位陈会首，为啥能这么快拉起队伍，还有那么好的家伙事儿？”
“为啥？”
“据说啊，是和顺公司在后面使劲儿呢！”
“不能吧？和顺公司跟咱们兰芳不是……”
“嘿，这你就不懂了。天下熙熙，皆为利来。和顺看中的是萨扬河的金子！陈会首私下许了和顺不少好处，据说以后萨扬河的水路，都得是和顺说了算，咱们兰芳别的商队，怕是难喽！”
“怪不得他敢这么横，连罗芳伯的族人都说杀就杀，原来是有和顺撑腰！”
“我还听说啊，他打三发素檀那么顺利，也是因为……咳咳，有些事不能细说。”
流言如同瘟疫般扩散，迅速从东万律蔓延到其他埠口，甚至开始向萨扬河局域渗透。
许多原本对陈汉印象不错，或持中立态度的人，也开始将信将疑。
毕竟，陈汉的快速崛起，确实有些不同寻常。