盛云的脚步，踏在了栈道断口边缘那最后一块摇摇欲坠的石条上。
他的前方，便是那片散发着不祥暗紫色光泽、漂浮着数具恐怖尸体的“噬魂魔冰”区域。
下方，那巨大阴影的蠕动更加明显，一股冰冷刺骨、直透灵魂的恶意如同实质的潮水，汹涌澎湃地冲刷向他。
他单薄的身影，在这片充斥着死亡、怨念和远古恐怖的背景中，显得如此渺小，却又如此突兀。
黑色的衣袍似乎吸收了周围所有的光线，让他仿佛成了一个独立于这片污秽世界的幽暗剪影。
他没有立刻踏入那片暗紫色的冰面，只是静静地站在边缘，低垂着头，幽紫色的眼眸注视着脚下那诡异凝结的物质。
胸口处，“封魔石”传来的凉意，已经不再仅仅是温凉，而是变成了一种刺骨的冰冷，如同有无数细小的冰针，试图刺穿他的皮肤，钻入他的骨髓，与那暗紫色冰面散发的寒意遥相呼应、对抗、甚至……隐隐共鸣。
苏慕白站在后方，桃花眼微微眯起，注视着盛云的背影，手中的折扇停止了摇动。
他嘴唇微动，似乎无声地说了句什么，又或者只是屏息凝神。
朱浪的心跳几乎停止，全身的血液仿佛都涌向了大脑，让他眼前阵阵发黑。
他想冲过去，想将盛云拉回来，但理智和一种莫名的直觉死死地拽住了他。
苏慕白说这是盛云的“机缘”，是“克制”，可眼前这景象，哪里像是机缘？分明是送死！
就在这时，盛云动了。
他缓缓抬起了握着黑色匕首的右手。
匕首依旧黝黑无光，但在周围暗紫色冰面光芒的映衬下，刃锋上似乎流转着一层极淡的、几乎无法察觉的幽紫光晕，与冰面的颜色既相似，又截然不同。
冰面的紫，是死寂、污秽、凝结的怨毒；而匕首上的紫，则是深邃、内敛、仿佛能吞噬一切的虚无。
他没有攻击，也没有防御。
只是将匕首的刃尖，轻轻地点向了下方那暗紫色的冰面。
“叮。”
一声极其轻微、清脆、却又仿佛能穿透灵魂的敲击声，在死寂的栈道上响起。
声音不大，却像是一颗投入古井的石子，打破了某种维持了千万年的、令人窒息的平衡。
下一瞬——
“吼——！！！”
一声并非来自听觉，而是直接响彻在所有人灵魂深处的、充满了无尽痛苦、暴戾、贪婪和毁灭欲望的无声咆哮，猛地从暗紫色冰面之下炸开。
冰面剧烈震颤。
其下那巨大的阴影疯狂膨胀、扭动。
无数暗紫色的、如同触手又如同烟雾的丝状物，从冰面之下暴射而出，如同群魔乱舞，带着冻结灵魂的寒意和吞噬生机的力量，铺天盖地地卷向站在边缘的盛云。
那景象，比之前暗影藤蔓的袭击恐怖了何止十倍。
仅仅是旁观，朱浪就感到自己的神魂仿佛要被冻结、撕裂、拖入那无尽的黑暗与痛苦之中。
皎玉墨闷哼一声，嘴角再次溢血，强行稳住心神。
炎九霄体表的火焰明灭不定。穆清瑾和冷锋也是脸色发白，全力抵抗着那无差别扩散的灵魂冲击。
而处于风暴中心的盛云——
面对那足以让金丹修士瞬间魂飞魄散的恐怖攻击，他只是静静地站着。
他甚至闭上了眼睛。
无数暗紫色的、带着冰晶和死亡气息的“触手”，瞬间将他彻底淹没、缠绕、包裹。
形成了一个不断蠕动、膨胀的、暗紫色的巨茧。
巨茧表面，不断有冰晶凝结、炸裂，发出“咔咔”的声响，释放出更加浓郁的死气和怨毒的低语。
“小云——！！！” 朱浪目眦欲裂，嘶吼出声，就要不顾一切地冲上去。
“别动！” 苏慕白低喝一声，一股柔和却无可抗拒的力量将朱浪牢牢定在原地。
他的目光死死盯着那个暗紫色的巨茧，眼中没有了平时的慵懒，取而代之的是一种难以言喻的专注，甚至……一丝期待？
“他……还活着。” 苏慕白的声音低沉而肯定，“而且，正在……对抗。不，应该说是……吸收？”
“吸收？” 炎九霄失声道。
就在这时，那不断膨胀、散发着恐怖波动的暗紫色巨茧，忽然停滞了蠕动。
紧接着，巨茧的表面，开始出现一道道细密的、幽紫色的裂纹。
裂纹越来越多，越来越密集，如同破碎的瓷器。
裂纹之中，没有预料中的血肉或灵力泄露，而是透出一种更加深邃、更加纯粹、也更加冰冷的幽紫色光芒。
那光芒，与之前黑色匕首上的光晕如出一辙。
“这是……” 穆清瑾瞳孔骤缩。
“轰——！！！”
一声沉闷的、仿佛来自九幽之底的巨响，从巨茧内部爆发。
暗紫色的巨茧，轰然炸裂。
无数冻结的怨念碎片、死气冰晶、以及那些构成“触手”的暗紫色能量，如同被狂风吹散的灰烬，四散崩飞。
但在飞散的途中，它们仿佛受到了某种无形的吸引，疯狂地涌向爆炸中心——那个依旧静静站立、甚至连衣袍都没有破损半分的紫眸少年。
不，不是涌向他。
是涌向他手中，那把已经完全变了模样的黑色匕首。
此刻的黑色匕首，通体流转着浓郁到化不开的幽紫色光芒，刃身仿佛变得半透明，内部有无数细微的、如同星辰又如同尘埃的紫光在流转、旋转、坍缩。
匕首的尖端，形成了一个微小的、却仿佛能吞噬一切的幽紫色旋涡。
那些崩散的暗紫色能量，正是被这个旋涡疯狂地吸入、吞噬。
而盛云本人，依旧闭着眼睛。
但他周身的空间，却诡异地扭曲、模糊起来，仿佛他站立的地方，与这片葬魔沼的世界产生了某种剥离。
他身上的气息，也在发生着翻天覆地的变化。
原本那种内敛、沉默、偶尔泄露一丝危险的气息，正在迅速褪去。
取而代之的，是一种冰冷、死寂、仿佛来自亘古深渊、却又带着某种奇异“秩序”感的磅礴威压。
这股威压，并不暴烈，却沉重得让人喘不过气，仿佛面对的不是一个人，而是一块万古不化的玄冰，一片吞噬一切的虚无。
他墨色的长发无风自动，在扭曲的空间中微微飘拂。
他缓缓睁开了眼睛。
那双眼睛，已经不再是纯粹的幽紫色。
瞳孔深处，仿佛有两簇极其微小、却冰冷刺骨的幽紫色火焰在静静燃烧。
火焰的光芒并不炽烈，却似乎能冻结视线，洞穿虚妄。
他抬起手，看着手中那仿佛活过来一般的黑色匕首，然后，目光，第一次，主动地，投向了下方那因为能量被大量吞噬而疯狂挣扎、发出无声哀嚎的巨大阴影。
那目光，平静，漠然，带着一种居高临下的审视，仿佛在看一只……挣扎的虫子。
“嘶——！！！”
阴影似乎感受到了前所未有的威胁和恐惧，发出了更加尖锐、更加疯狂的灵魂嘶鸣。
它不再试图攻击盛云，而是拼命地想要缩回暗紫色冰面之下，想要逃离这个突然变得恐怖无比的存在。
然而，已经晚了。
盛云握着匕首的手，轻轻向下一划。
没有惊天动地的声响，没有璀璨的光芒。
只有一道极细、极淡、仿佛能切割空间与灵魂的幽紫色丝线，从他匕首尖端延伸而出，无视了那层坚硬的“噬魂魔冰”，无视了粘稠污秽的黑色泥沼，精准地，没入了那疯狂挣扎的阴影核心。
阴影的挣扎，骤然停止。
它那庞大的、模糊的躯体，如同被定格的画面，僵在了原地。
然后，如同被橡皮擦抹去的铅笔画，从被幽紫色丝线命中的核心开始，它的形体开始无声地、迅速地变得透明、淡化、消散。
连同它散发出的恐怖气息、冰冷的死意、怨毒的执念，都一同被那道幽紫色的丝线，吸收、吞噬、湮灭。
几个呼吸之间，那令人心悸的巨大阴影，连同它寄身的、方圆数十丈的暗紫色“噬魂魔冰”区域，彻底消失。
原地，只留下一片颜色稍浅、但依旧翻滚着黑色泥沼的区域，以及几具因为失去支撑而缓缓沉入泥沼的、表情惊恐凝固的尸体。
静。
死一般的寂静。
栈道上，除了依旧闭目、仿佛在消化着什么、身上气息还在缓慢而稳定地攀升、变得更加深邃冰寒的盛云。
其余所有人，包括苏慕白，都怔怔地看着眼前这匪夷所思、颠覆认知的一幕。
那让他们感到致命威胁、连苏慕白都觉得“有点麻烦” 的“噬魂魔冰精”，就这么……没了？被盛云……吸收了？
苏慕白最先回过神来，他深深地看着盛云，桃花眼中光芒闪烁，有惊叹，有了然，甚至还有一丝不易察觉的复杂。
他低声自语，声音微不可闻：“果然……是‘那个’的气息……而且，纯度比想象中还要高……这次‘葬魔沼’之行，对他来说，果然是……补品么……”
朱浪也终于从巨大的震撼和失而复得的狂喜中挣脱出来。
他看着前方那个气息变得无比陌生、强大、冰冷的紫眸少年，心中却没有丝毫恐惧，只有无尽的担忧和后怕。
“小云！” 他忍不住喊道，声音带着一丝颤抖。
盛云闻声，缓缓转过头。
那双燃烧着幽紫色冰冷火焰的眼眸，看向朱浪。
目光相接的瞬间，朱浪感觉自己的灵魂都微微一颤。
那目光，没有了之前的依赖，甚至没有了刚才那种冰冷的平静，取而代之的是一种难以言喻的、仿佛能看透灵魂本质的深邃和……一丝极淡的、几乎无法察觉的疲惫与……茫然。
但很快，那丝疲惫和茫然被强行压下。
盛云对着朱浪，极其轻微地，点了一下头。
动作依旧僵硬，但朱浪能感觉到，那个点头，是真的。
他还认得自己。他还“好”。
朱浪心中稍安，但忧虑更甚。
盛云的气息变得太强，也太诡异了，而且明显还在变化、适应、或者说……消化刚才吞噬的那些东西。
这真的是“机缘”吗？还是某种……更深的隐患被触发？
“好了，障碍清除。” 苏慕白的声音响起，恢复了平时的慵懒，他折扇一指前方那片变得“安全”的泥沼区域。
“趁着现在，我们过去。盛云小友似乎需要一点时间……巩固一下。”
他当先迈步，身形如同鬼魅，几个闪烁，便轻松越过了那十余丈宽的缺口，落在了对面相对完好的栈道上。
他落脚之处，栈道似乎都变得更加稳固了一些。
“快，跟上！” 苏慕白招手。
炎九霄、穆清瑾、冷锋不再犹豫，深吸一口气，纵身跃过缺口。皎玉墨也强提灵力，紧随其后。
朱浪看了一眼还在原地、闭目不动、身上幽紫色光芒明灭不定的盛云，咬了咬牙，对皎玉墨喊道：“玉墨，帮我照顾一下小云！”
然后也纵身跃了过去。
落在对面栈道上，朱浪立刻回身，紧张地看着对面的盛云。
就在这时，异变再生。
并非来自盛云，而是来自……皎玉墨！
刚刚落地的皎玉墨，身体猛地一颤，脸色骤然变得血红，随即又转为金紫交加。
他闷哼一声，竟然单膝跪地，以剑拄地，才勉强没有倒下。
他周身的银白剑气和淡金色的“真龙之意” 不受控制地暴涌而出，相互激烈冲突、纠缠，在他体表形成一层极不稳定的、散发着恐怖波动的能量光茧。
光茧之中，隐隐有龙吟剑啸之声传出，却又带着一种痛苦的嘶鸣。
“玉墨！” 朱浪大惊失色，想要冲过去，却被皎玉墨身上爆发的狂暴能量逼得连连后退。
“这是……血脉与剑意冲突，即将突破瓶颈，却又被旧伤和此地环境引动，走火入魔的前兆！” 穆清瑾一眼看出端倪，脸色骤变。
皎玉墨身负特殊血脉，又传承“真龙之意”，修为早已达到金丹中期，却因本源之伤和某种未知的血脉封印或剑意桎梏，一直无法发挥全部实力，甚至难以突破。
此刻，在这葬魔沼极端的环境刺激下，在刚才“噬魂魔冰精”被消灭时逸散的、精纯的能量冲击下，再加上苏慕白之前提供的丹药和一路上的压力…
…他体内那沉寂已久、却又桀骜不驯的力量，终于压制不住，要彻底爆发、冲击那层桎梏了。
但此地死气、怨念、混乱灵气交织，绝非理想的突破之地。
一个不慎，不仅突破失败，旧伤复发，更可能被心魔入侵，或者力量失控爆体而亡。
“他需要立刻闭关，梳理力量，引导突破！否则凶多吉少！” 冷锋也看出了问题的严重性。
可在这危机四伏的葬魔沼栈道上，哪里去找安全的闭关之地？
苏慕白看着跪地挣扎、气息狂暴紊乱的皎玉墨，又看了一眼对面气息越来越凝实、冰冷、仿佛在进行某种“蜕变”的盛云，眉头第一次真正地皱了起来。
“啧，倒是忘了这一茬。” 苏慕白揉了揉眉心，似乎有些头疼。
“这小子的体质和传承也有些麻烦，被这里的‘煞气’和刚才的‘魂能’一激，提前发作了。盛云那边也需要时间‘消化’和‘稳定’……”
他目光扫视四周，最后落在了栈道内侧，那陡峭湿滑的岩壁某处。
那里，隐约有一个被浓密暗影藤蔓遮掩的、不起眼的裂缝。
“倒是巧了。”
苏慕白眼睛微亮，折扇一点，一道无形的波动射出，将那处岩壁裂缝口的藤蔓尽数震碎、净化，露出了一个仅容一人通过的、黑黢黢的洞口。
洞口内，隐隐有微弱但相对稳定的灵气波动传出，似乎通向一个天然的石室。
“这里，应该是上古修建栈道的修士，临时开辟的避难点之一。虽然简陋，但有简单的防护禁制残留，内部灵气也相对纯净一些，可以暂时隔绝外界的死气怨念。” 苏慕白快速说道。
“皎玉墨可以进去闭关，尝试突破。至于盛云……”
他看向对面气息越来越内敛、却也越来越让人心悸的紫眸少年。
“他需要的地方，不是这种‘安全’的避难点。他需要的是……更浓郁的、属于‘葬魔沼’本身的气息，来帮助他完成最后的转化和稳定。”
苏慕白的目光，投向了栈道更深处，那死气更加浓郁、光线更加黯淡、仿佛通往真正地狱的方向。
“你的意思是……” 朱浪的心猛地沉了下去，一个不祥的预感涌上心头。
“他们俩，现在都需要独处，都需要面对自己的‘坎’。” 苏慕白看着朱浪，语气平静，却带着一种不容置疑的意味。
“皎玉墨需要静，盛云需要乱。他们走的路不同，突破的方式也不同。强行把他们凑在一起，或者跟在我们身边，对他们有害无益。”
“可是……” 朱浪急道，“这里这么危险！玉墨闭关不能被打扰，小云他……”
“放心。” 苏慕白打断他，指了指皎玉墨身边的岩壁裂缝。
“这里我会布下更强的禁制，除非元婴期以上的存在刻意攻击，否则安全无虞。至于盛云……”
他顿了顿，看向盛云的目光中，罕见地流露出一丝郑重。
“以他现在的状态，这葬魔沼外围，能威胁到他的东西，已经不多了。”
“而且，他体内那股力量正在苏醒和适应，需要战斗和吞噬来‘成长’。让他单独行动，对他而言，或许才是最好的‘保护’和‘引导’。”
“可是……” 朱浪还想说什么，心中充满了不舍和担忧。要和他俩分开？在这鬼地方？
“没有可是。” 苏慕白的声音带着一丝不容置疑的强势。
“这是他们必须自己走的路。你担心他们，我理解。但有些事，旁人帮不了。就像你，也有你自己的路要走。”
他看向朱浪，桃花眼中仿佛能看穿他内心的惶惑与不安。
“跟我继续往前走。葬魔沼深处，有你需要的东西，也有……你想知道的一些答案的线索。” 苏慕白的声音带着一种奇异的蛊惑力。
“至于他们俩，我会留下信物和印记。等他们各自完成突破或蜕变，自然会循着印记，来与我们会合。若他们真的遇到无法抵御的危险……我也会有所感应。”
他看着朱浪眼中挣扎的神色，语气稍微缓和了一些，带着一丝近乎安抚的意味：“小浪浪，雏鹰总要离巢，才能学会飞翔。”
“你的师弟们，都不是池中之物。你要做的，不是把他们护在羽翼下，而是相信他们，然后……变得比他们更强，强到有一天，你能成为他们真正的依靠，而不是累赘。”
最后那句话，如同一把重锤，狠狠敲在朱浪的心上。
累赘……
是啊，一路走来，他似乎总是在依赖——依赖海浪的分析和任务，依赖皎玉墨的剑，依赖盛云那诡异的力量，甚至现在，开始隐隐依赖苏慕白的保护。
他自己的修为，却始终停滞不前。
他看向对面，气息已经渐渐平稳、但幽紫色光芒更加凝实的盛云；又看向这边，跪在洞口，被狂暴能量包裹、痛苦挣扎却眼神依旧倔强的皎玉墨。
他们是他的师弟，是他在这陌生世界最重要的羁绊。
他不想和他们分开，不想看到他们独自面对危险。
但苏慕白说得对。
有些路，必须自己走。有些坎，必须自己过。
他不能，也不该，永远把他们拴在身边。
相信他们。
然后，变得更强。
朱浪深吸一口气，将翻腾的情绪死死压下。
他走到皎玉墨身边，蹲下身，看着师弟那双因为痛苦而布满血丝、却依旧清亮的眼眸，沉声道：“玉墨，相信自己。我和苏前辈，在深处等你。突破之后，循着印记来找我们。”
他又看向对面的盛云，用尽力气喊道：“小云！照顾好自己！我们在前面等你！”
皎玉墨艰难地抬起头，看着朱浪，嘴角扯出一个极其微弱的弧度，用力点了点头，然后闭上眼，全力对抗体内的冲突。
对面的盛云，似乎听到了朱浪的喊声，他那双燃烧着幽紫色火焰的眼眸，再次看了过来。
这一次，目光在朱浪脸上停留了片刻，然后，也极其轻微地，点了一下头。
随即，他转身，不再看众人，迈开脚步，朝着栈道更深、更黑暗、死气更浓的方向，独自走去。
黑色的身影，很快便融入了那片永恒的昏暗之中，消失不见。
苏慕白不再耽搁，双手结印，道道玄奥的符文打入皎玉墨身边的岩壁裂缝，一层柔和却坚韧的淡金色光膜将洞口封住，隔绝了内外气息。
他又拿出两枚小巧的、雕刻着奇异云纹的玉符，一枚打入皎玉墨所在的石室禁制中，一枚递给朱浪。
“这枚‘子母同心符’的子符你拿着，母符在禁制里。皎玉墨出关，或者遇到无法抵御的危险，符牌会有感应。至于盛云……”
他看向盛云消失的方向，眼中紫芒微闪。“我留了一丝神念印记在他身上，只要不离开葬魔沼太远，我能感应到他的大概状态。”
做完这一切，苏慕白对朱浪、炎九霄、穆清瑾、冷锋道：“走吧。接下来的路，可不会轻松。”
朱浪最后看了一眼皎玉墨闭关的洞口，又深深望了一眼盛云消失的黑暗深处，将所有的担忧和不舍，强行压在心底。
他转过身，眼神重新变得坚定。
“走吧，苏前辈。”
一行人，跟在苏慕白身后，继续沿着残破的栈道，向着葬魔沼更深处，那未知的黑暗与秘密，前行。
而他们身后，一个在寂静中与狂暴力量搏斗，寻求突破；一个在黑暗中与冰冷死寂为伴，完成蜕变。
分离，是为了更好的重逢。
蜕变，往往伴随着孤独与危险。
但这也是成长的必经之路。
朱浪握紧了拳，感受着怀中那枚温热的“子母同心符”，目光望向前方苏慕白的背影，心中默默发誓：
玉墨，小云，你们一定要成功。
然后，等着我。
等我变得足够强，强到足以和你们并肩，面对这世间一切风雨。
……。
但其实要很久很久了。