回到“枕水居”客栈时，已近傍晚。
夕阳的余晖将泽州城的白墙黛瓦染上了一层温暖的金红色，河道里归舟欸乃，炊烟袅袅升起，平添了几分宁静。
刚走进客栈大堂，就听到炎九霄那标志性的大嗓门从二楼传来，似乎正兴高采烈地跟冷锋说着什么。
看到朱浪四人回来，他立刻从栏杆上探出半个身子，挥手喊道：“嘿！朱兄！皎兄！盛兄！阿瑾！这边！快上来，有好消息！”
四人上楼，来到炎九霄他们的房间。
房间桌上摆满了各色油纸包，散发着诱人的食物香气，显然是他们下午“打探消息”的“成果”。
“来来来，尝尝这泽州城的桂花糖藕，甜而不腻，还有这蟹粉酥，鲜得掉眉毛！”
炎九霄热情地招呼，自己先拈起一块酥饼塞进嘴里，含糊不清地说着。
穆清瑾笑着摇头，与冷锋一起，将剩下的茶点摆好。冷锋依旧沉默，但主动给众人倒了茶水。
“打听到什么了？这么高兴？”朱浪在桌边坐下，拿起一块小巧的绿豆糕，问道。
“嘿，还真打听到点有意思的！”炎九霄咽下食物，眼睛发亮。
“这泽州城，除了是水陆码头，附近还有几个不大不小的宗门。最大的是‘云梦剑派’，听说门主是位元婴期的剑修，在江南地界颇有名望。还有几个以炼丹、炼器闻名的家族和小门派。”
“对了，我们还听说，半个月后，泽州城外的‘镜湖’边，有一场‘赏花论剑’的小型聚会，是本地几个年轻修士组织的，以武会友，交流心得，据说不少附近宗门的年轻弟子都会参加。山芭墈书王 已发布嶵新彰踕”
穆清瑾点头补充道：“‘赏花论剑’虽非正式比斗，但参与的多是本地年轻俊杰，鱼龙混杂，消息灵通。”
“我们初来乍到，借此机会了解一下江南年轻一代修士的水平，以及本地势力分布，确有必要。而且，镜湖风景秀丽，正值花期，去赏玩一番也是好的。”
朱浪心中一动。这倒是个不错的切入点。
人多眼杂，或许能听到关于“西洲”或古老歌谣的线索。
“对了，你们下午去哪了啊？有没有遇见什么好玩的？好吃的？”炎九霄好奇地问道。
提到下午的事，朱浪脸上的笑容淡了些，他放下茶杯，将下午在“流云坊”的经历，包括柳大家态度的转变，以及她提到的“三灵印记”，原原本本地说了出来。
“事情就是这样。柳大家答应教我，但从明日起，只我一人入内学习，你们不能旁观。”朱浪最后说道，语气带着无奈和一丝担忧。
“那‘三灵印记’，柳大家似乎认得，而且态度大变，我总觉得没那么简单。”
听完朱浪的叙述，房间内一时安静下来。
炎九霄收起了嬉笑的表情，摸着下巴：“三灵印记？听起来就不像好东西啊！朱兄，你手腕上那三个小点，可能那三个小虫子留下的！它们想干嘛？把你当储备粮标记了？”
朱浪又不明白了，怎么又出现三个小虫子了？
然后朱浪也知道了关于那三个小毒虫“咬”他的事。
「真的有些命苦啊」朱浪表示他也真的无法了。
穆清瑾则皱眉思索：“‘三灵印记’我在一本记述南疆巫蛊和上古祭祀仪典的残卷中，似乎看到过类似的说法。”
“据传，在一些极其古老、甚至涉及神灵或邪异的祭祀中，需要特殊的‘祭品’。”
“而‘三灵印记’，就是一种极为稀有、据说能‘锁定’祭品灵性、增强祭祀效果的古老标记。”
“通常由三种特定的、蕴含奇异力量的‘灵媒’同时‘赐予’或‘烙印’。拥有此印记者，在某些特定的祭祀仪式中，会被视为‘最佳祭品’。”
“祭品？！”炎九霄霍然站起，脸上露出怒色，“那三个小破虫子敢打朱兄的主意？！我”
“阿炎，稍安勿躁。”穆清瑾抬手示意他坐下，继续道，“但据那残卷记载，这种‘三灵印记’本身并无害处，甚至对拥有者短期内可能还有一丝微弱的温养之效。”
“它的‘危险’，只在于激活它的‘特定祭祀’。”
“而这种能激活‘三灵印记’的祭坛和仪式，早已失传，只在最古老的传说和禁忌典籍中有零星记载。”
“换句话说，在当今之世，这印记基本就是个摆设，一个比较稀有的‘纹身’而已。”
他看向朱浪，语气放缓：“朱兄不必过于忧心。”
“柳大家之所以认得此印，并态度大变，恐怕是因为她见识广博，知道此印来历不凡，或许将其视作某种‘机缘’或‘宿命’的象征，而非要害你。”
“她答应教你，或许也与此有关。至于献祭之说没有对应的祭坛和完整的古老仪式，这印记毫无用处。”
“我们只需留意，莫要误入某些可能与古代祭祀相关的险地或遗迹即可。”
听完穆清瑾的解释，朱浪悬着的心放下了一大半。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！原来只是个“稀有纹身”，虚惊一场。
不过，柳大家的态度，以及这印记背后的古老传说，还是让他觉得有些不安。
这个世界，隐藏的秘密太多了。
“原来如此。”皎玉墨也松了口气，但眼神依旧警惕，“即便如此，师兄明日独自去学剑，仍需小心。那位柳大家，绝非普通坊间教师。”
盛云也轻轻点了点头。
“放心，我会小心的。”朱浪道，“倒是阿炎说的‘赏花论剑’，我们或许可以去看看。穆兄说得对，是个了解本地情况的好机会。”
“哈哈，我就说嘛！”炎九霄又恢复了精神，拍着胸脯道，“到时候要是有人不开眼，我第一个上去会会他！让他们见识见识咱们兄弟的本事！”
他那副少年意气、跃跃欲试的模样，感染了在场的众人。即使是冷锋，眼中也闪过一丝战意。
“阿炎，莫要冲动。”穆清瑾笑着摇头，但眼中也带着期待，“以武会友，点到即止。我们主要是去见识和打听消息。”
“知道知道，我有分寸！”炎九霄嘿嘿笑道，又抓起一块点心，“对了，小白白还没回来？”
提到苏慕白，朱浪摇了摇头：“自进城后就分开了，不知去向。他说三日后汇合。”
“苏兄神龙见首不见尾，自有他的打算。”穆清瑾道，“我们按计划行事便是。”
夜幕降临，华灯初上。
泽州城的夜晚，比白天更多了几分柔美。
河道两岸挂起了灯笼，倒映在水中，流光溢彩。
画舫游船穿梭其间，丝竹管弦之声隐隐传来，夹杂着游人的笑语。
朱浪站在自己房间的窗前，望着窗外如梦似幻的江南夜景，手腕上那三个淡得几乎看不见的小点，在灯下泛着微不可查的幽光。
三灵印记古老的祭品标记。
柳大家莫测的态度。
海浪强制的剑舞学习。
还有，即将到来的赏花论剑，以及隐藏在江南温软水乡之下的、关于“西洲”歌谣的秘密。
一切，都刚刚开始。
他轻轻摩挲着手腕，眼神逐渐变得坚定。
不管前路有多少谜团和挑战，他都要走下去。
为了自己，也为了身边这些，意气风发、并肩同行的少年们。
。