“薪火联盟”的命名，在第二天召开的全体会议上，得到了所有成员基地代表的一致通过。这个名字里蕴含的传承与不屈，恰恰契合了此刻人们复杂的心境——痛失引路人的悲伤，与必须将火种传递下去的责任。
会议在龙渊基地最大的礼堂（原厂区食堂）举行。气氛庄重而肃穆。前方悬挂着简单的黑色横幅，上面是手写的“沉痛哀悼英烈，继承遗志前行”。各基地的代表、战斗骨干、技术核心以及部分自愿前来的普通幸存者代表，挤满了空间。许多人臂缠黑纱，眼眶红肿。
叶琳娜站在前方，换上了一套干净的作战服，长发束起，脸上依旧带着疲惫，但眼神已经恢复了沉静与坚定。她首先用清晰而平缓的语调，宣读了经过核实的战果报告：吞噬者被彻底消灭，市中心威胁清除，溃散尸潮正在被有效清理，联盟控制区域的安全等级得到质的提升。
当读到牺牲者名单时，她的声音出现了细微的颤抖，但很快稳住了。“……龙渊基地，赵海生、刘明远……晨曦基地，张建国、李卫华……溪谷营地，孙大勇、吴刚……老钢厂据点，周福来……以及，我们的发起者、引路人，林大拿同志。”
每一个名字被念出，台下就传来压抑的啜泣和沉重的呼吸。铁柱坐在前排，低着头，拳头攥得死紧。王猛坐在他旁边，脸色苍白，但努力挺直着背脊。陈岩、雷刚、赵师傅等人，也都神色肃穆。
“他们用生命，为我们换来了喘息的机会，扫清了迫在眉睫的灭亡威胁。”叶琳娜抬起头，目光扫过台下每一张或悲伤、或茫然、或坚毅的脸，“悲伤是应该的，我们有权利为失去的战友、亲人、领袖而痛哭。但之后呢？沉浸在悲伤里，等待下一个威胁到来？还是带着他们的那份，更好地活下去，走他们未走完的路？”
她停顿了一下，让话语沉淀。“林大拿同志留下了联盟的构想。昨天，我们用行动证明了，只有团结，我们才能对抗以往无法想象的怪物，才能保护更多的人。今天，‘薪火联盟’正式成立，这不仅是一个名字，更是一份承诺——对逝者的承诺，对生者的承诺，也是对我们自己未来的承诺。”
接着，她公布了由陈岩、叶瑾、山猫等人连夜整理、并征询了各基地核心意见后拟定的《薪火联盟初步章程（草案）》。章程很简练，核心只有几条：
一、联盟各成员基地保持内部自治，但在涉及共同安全、重大资源、对外行动时，服从联盟议事会决议。
二、联盟设立常设议事会，由各基地派固定代表组成，叶琳娜担任首任议长，陈岩、郑浩（溪谷）、赵师傅（老钢厂）等为副议长。
三、设立联合防御指挥部（陈岩负责）、技术与资源部（叶瑾牵头）、情报与通讯部（山猫负责），分别负责军事、科技、信息事务。
四、建立贡献点制度雏形，细化资源共享与交换规则。
五、确立共同防御原则，任何成员基地遭遇无法独立抵御的威胁，联盟有义务组织支援。
章程的宣读和简单讨论，将众人的思绪从纯粹的悲伤中拉回了现实的轨道。活下去需要规则，需要组织，这是残酷世界教给他们的真理。
随后，是追认和表彰环节。所有牺牲者被追认为“联盟英烈”，其直系亲属（如果还在）将获得联盟的永久性基本生活保障。参与此次决战并幸存的人员，根据贡献获得不同等级的“战斗勋章”和实物奖励。铁柱、王猛、雷刚以及几名表现出色的队员，获得了首批“英勇勋章”。当叶琳娜亲自将粗糙却意义重大的金属勋章别在铁柱胸前时，这个粗犷的汉子终于再也忍不住，泪水汹涌而出，他紧紧握住叶琳娜的手，用力点了点头，什么也没说，但一切尽在不言中。
会议的最后，叶琳娜提到了叶瑾实验室的一些“新发现”。她没有提及神秘脉冲和可能的信号，只是以科研进展的口吻说道：“通过对战场残留物的分析，我们的技术部门确认，吞噬者并非自然形成的怪物，其能量特征与更遥远的东方可能存在某种关联。这提醒我们，威胁远未根除。联盟的下一个目标，是消化此次胜利的成果，巩固防线，提升技术，同时……积极谨慎地向东方方向进行侦查和信息收集，为应对未来可能出现的、更严峻的挑战做准备。”
这个消息像一块石头投入湖面，引起了波澜，但并未引发恐慌。经历过生死大战，人们的心脏已经坚韧了许多。更多的是一种“果然如此”的凝重和“必须准备”的觉悟。
会议结束后，联盟机器开始真正按照章程运转起来。尽管悲伤的阴影仍未完全散去，但一种新的、务实的忙碌充斥在各基地之间。无线电波里不再只有紧急呼叫和求救，多了物资调拨的确认、技术参数的交流、巡逻路线的通报。
叶琳娜的生活也被各种事务填满。她不再是只需要带领小队冲锋的队长，而是要平衡各方利益、处理繁琐政务的议长。陈岩分担了大量的军事协调工作，老周的后勤网络高效运转，叶瑾和山猫则一头扎进了数据分析和设备改良中。
几天后的一个傍晚，叶琳娜终于抽出一小段空闲，去了基地边缘新建的“英烈纪念墙”。那是一面用清理废墟时找到的相对完整的砖墙改造的，上面暂时只刻了吞噬者战役中牺牲者的名字。林大拿的名字在正中央。
她站在那里，静静地看了一会儿，然后从怀里拿出一个小布包，里面是那块冰冷的金属片，和一小块从琉璃巨坑边缘拾取的、略带温度的奇异熔融玻璃。她将这两样东西，小心地埋在了纪念墙脚下的一小块空地里。
“林大哥，你留下的东西，我暂时保管着。等联盟更稳定，等我们更有力量……我会带着它们，去你未尽的东方。”她在心里默默说道。
身后传来脚步声，是王猛。他手里拿着一小束在废墟缝隙里找到的、不知名的顽强野花，轻轻放在了纪念墙前。
“叶队，”王猛轻声说，“叶瑾博士找我，说她的晶体里好像记录了一些新的……‘信息’，需要我用感知配合尝试‘读取’。她说，可能和林老师最后用的那个‘钉子’的能量有关。”
叶琳娜转过身，看着王猛。他的气色比前几天好了一些，但眼中依旧残留着深沉的疲惫和一丝……成长带来的沉重。
“去吧，注意安全，别勉强。”叶琳娜叮嘱，“有任何不适，立刻停止。”
“嗯。”王猛点头，“叶队，你也别太累。联盟……现在不能没有你。”
叶琳娜笑了笑，那笑容有些淡，但很真实。“我知道。快去忙吧。”
王猛离开后，叶琳娜又在纪念墙前站了一会儿。夕阳将她的影子拉得很长，与墙上的名字重叠在一起。
她转身离开，步伐坚定。还有很多事情要做：老钢厂的重建需要支援，溪谷那边新发现的矿脉需要评估，叶瑾的新式能量护盾（基于对构装体残骸的研究）原型需要测试……
当她回到指挥室时，桌上已经放着一份新的报告，是山猫发来的关于恢复与更南方一个疑似幸存者据点通讯的进展简报。她坐下来，开始阅读。
窗外，龙渊基地的灯火次第亮起，巡逻队交接的口令声清晰可闻。更远处，属于晨曦、溪谷、老钢厂的方向，或许也有着相似的点点灯火。
悲伤犹在，但生活与责任仍在继续。薪火已燃，虽然微弱，却坚定地照亮着黑暗的一隅。而在这看似平静的夜幕之下，在叶瑾的实验室里，当王猛小心翼翼地将手指贴近那枚似乎愈发幽深的暗红色晶体时，晶体内部，几道极其细微的光流无声地滑过，仿佛在回应着什么，又仿佛在悄然记录着，这个新生联盟所踏出的，每一步坚实的足迹。
东方，长夜依旧。但人类聚集的星火，正试图连成一片，倔强地对抗着那无边的黑暗。前路未知，但此刻，他们至少拥有了彼此，和一份名为“薪火”的共同誓言。