三、伥行（身份的异化）
雪在砖厂的红砖墙上积了厚厚一层，像给墙体裹了层脏兮兮的棉絮。陈虎山的黑色轿车停在废弃砖厂的围墙外，车窗摇下来，露出他半张被烟雾熏得发暗的脸：“记者叫林野，背着个黑色相机包，现在应该在东侧的废料堆那儿。老周，你从北边绕过去，堵住他的后路。铁柱，你拿着这个。”他递过来一个黑色布袋，里面装着那根橡胶棍，还有一副黑色口罩，“你正面过去，别露脸，动作利落点。”
赵铁柱接过布袋，指尖触到橡胶棍冰凉的纹路，像摸到了矿洞里的断指。他没说话，把口罩戴在脸上，只露出一双眼睛——那双眼睛里的光比砖厂的雪更暗，连瞳孔深处都像结了层薄冰。老周拍了拍他的肩膀，没说话，转身朝着北边的围墙走去，背影在雪地里留下一串深浅不一的脚印，像一串挣扎的符号。
东侧的废料堆堆着破碎的砖块和生锈的钢筋，雪落在上面，把尖锐的棱角都盖住了。赵铁柱踩着积雪往前走，脚下发出“咯吱咯吱”的响声，在寂静的砖厂里格外刺耳。突然，他听见废料堆后面传来“咔嚓”一声轻响——是相机快门的声音。
他加快脚步，绕过一堆破碎的砖块，看见一个穿着灰色羽绒服的男人正蹲在地上，举着相机对着废料堆后面的矿洞入口拍照。男人的相机包掉在脚边，镜头盖上还沾着雪。他就是林野，黑色的相机在他手里像块沉重的石头，他专注地调整着焦距，没注意到身后有人靠近。
“喂，你干什么的？”赵铁柱故意让声音变得沙哑，手伸进布袋，握住了橡胶棍。林野猛地转过身，眼神里带着警惕，看见赵铁柱戴着口罩的脸，下意识地后退了一步，把相机护在身后：“你是谁？这里是废弃砖厂，不让人进来！”
“废弃？”赵铁山的声音从布袋里传出来，带着口罩的闷响，“这里是私人地盘，不让你拍！”他往前走了一步，橡胶棍在布袋里轻轻晃动，发出细微的“咚”声，“把相机交出来，然后赶紧走，不然别怪我不客气。”
林野的脸色变了变，他往后退，脚后跟踩到了一块碎砖，身体晃了晃：“我是记者，我要报道黑河山非法采矿的事！你们这是犯法！”
“犯法？”赵铁柱突然笑了，笑声透过口罩传出来，像铁皮摩擦的声音，“犯法的事多了，你管得过来吗？把相机给我！”他猛地从布袋里抽出橡胶棍，朝着林野走了过去，棍子在雪地里留下一道深深的痕迹。
林野看着橡胶棍，眼神里闪过一丝慌乱，他弯腰捡起相机包，转身就跑，朝着砖厂的大门方向冲去。赵铁柱追了上去，橡胶棍在手里晃动，雪落在棍子上，很快就融化了，留下一道湿漉漉的痕迹。林野跑得很快，可他穿着羽绒服，踩在积雪里很滑，没跑几步就被一块碎砖绊了一下，摔倒在地上，相机包摔在一旁，镜头盖掉了下来。
赵铁柱追了上去，站在林野面前，橡胶棍指着他的胸口：“把相机给我。”他的声音很冷，像砖厂里的雪。
林野坐在地上，看着赵铁柱，眼神里满是愤怒和不甘：“你们这是在犯罪！黑河山的矿洞塌方死了人，你们不救人，反而把尸体藏起来，还堵住受害者的嘴！我要把这些都报道出去，让所有人都知道！”
赵铁柱愣住了，他看着林野的眼睛，那双眼睛里没有害怕，只有愤怒和正义。他突然想起昨天那个女人，想起她说“你会遭报应的”，想起矿洞里那截断指，想起老周说“知道得越多，死得越快”。他攥着橡胶棍的手紧了紧，指节泛白，橡胶棍的纹路硌得他手心发疼。
“我……我也是没办法。”赵铁柱的声音有些发颤，口罩下的脸绷得紧紧的，“我老婆要做手术，我儿子要上学，我没别的办法。”
“没办法就能干犯法的事吗？”林野挣扎着站起来，拍了拍身上的雪，眼神盯着赵铁柱，“你有没有想过，你做的这些事，会让更多人受害？那些塌方的矿工，他们的老婆孩子怎么办？”
赵铁柱没说话，他看着林野，突然觉得心里一阵发堵。他想起李秀兰苍白的脸，想起儿子的玻璃弹珠，想起兜里的五千块现金。他知道自己在犯法，可他没得选，不是吗？他猛地举起橡胶棍，朝着林野的肩膀砸了过去——橡胶棍带着风声，像一道黑色的闪电。
“啊——”林野惨叫一声，摔倒在地上，相机包滚到一边，相机镜头被摔得裂了。他捂着肩膀，脸色变得苍白，可还是盯着赵铁柱：“你……你迟早会后悔的！”
赵铁柱站在原地，看着地上的林野，橡胶棍还在手里晃动。他看着林野肩膀上渗出的血，看着相机镜头上的裂痕，突然觉得胃里一阵翻腾。他想起昨天在矿洞里摸到的断指，想起女人的哭声，想起老周的警告，突然觉得，自己就像一只被陈虎山拴着的狗，咬着别人，也咬着自己。
就在这时，老周从北边的围墙走了过来，看见地上的林野和裂开的相机，脸色变了变：“铁柱，你……你真动手了？”
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赵铁柱没说话，只是把橡胶棍塞进布袋里，转身朝着砖厂大门走去。雪落在他的身上，把他的棉袄盖得更厚了，可他觉得，自己的心好像比雪还冷。老周捡起地上的相机，塞进布袋里，追了上去：“铁柱，你等等，陈虎山还等着我们回去呢。”
回到黑色轿车旁，陈虎山接过布袋，打开看了看里面的相机，脸上露出了笑容：“干得不错，老周，你把相机拆了，把存储卡烧了。铁柱，这是你的奖励，五千块，提前预支的。”他又递过来一个信封，里面装着钱，信封的角被雪打湿了。
赵铁柱接过信封，纸币的触感还是冷的，可他没觉得烫手了。他看着陈虎山，突然觉得这张脸比砖厂的雪还陌生，比矿洞里的黑暗还可怕。可他还是点了点头，说：“谢谢虎哥。”
陈虎山拍了拍他的肩膀，声音很沉：“以后跟着我干，不会亏待你。等这阵子风头过了，我给你找个更轻松的活儿，工资还高。”
赵铁柱没说话，只是把信封塞进棉袄口袋里。他看着砖厂的方向，雪还在下，把刚才的脚印、林野的血迹、还有相机的碎片都盖住了，像什么都没发生过一样。可他知道，有些东西没盖住——林野的惨叫声、相机镜头上的裂痕、还有自己手里橡胶棍的重量，都刻在他的心里，像一块黑色的烙印。
回到矿洞棚子时，天已经黑了。老周坐在煤炉旁，手里拿着拆开的相机零件，眼神有些空。赵铁柱走过去，坐在他旁边，没说话。煤炉里的火苗舔着铁皮炉壁，发出“噼啪”的声响，把两人的影子投在洞壁上，像两个巨大的怪物。
“老周，你说，我们这样做，真的对吗？”赵铁柱突然开口，声音很轻，像雪落在水面上的声音。
老周抬起头，看着他，眼神里满是复杂：“铁柱，我知道你心里难受。可我们没得选，不是吗？你有老婆孩子，我有小花，我们只能这样。”
赵铁柱没说话，他看着煤炉里的火苗，突然觉得，这火苗像李秀兰的手术灯，像儿子的玻璃弹珠，也像矿洞里的断指。他想起早上出门时，儿子抱着他的腿说“爸爸早点回来”，想起李秀兰说“我看着心疼”，突然觉得，自己就像一只伥虎——被陈虎山用“老婆孩子”拴着，咬着别人，也咬着自己，却以为是在保护他们。
晚上，赵铁柱回到家里，把信封里的钱拿出来，放在李秀兰面前：“秀兰，五千块，够你做手术了。”
李秀兰看着钱，眼睛里满是泪光，她摸了摸赵铁柱的脸，声音有些哽咽：“铁柱，你是不是受委屈了？你今天回来，脸色比昨天还难看。”
赵铁柱摇了摇头，把脸埋进她的怀里，声音闷闷的：“没有，就是活儿有点累。秀兰，等你做完手术，咱们就离开黑河，去别的地方，重新开始，好不好？”
李秀兰抱着他，轻轻拍着他的背：“好，等我做完手术，咱们就走，再也不回来了。”
赵铁柱靠在她怀里，闻着她身上的皂角香，突然觉得心里一阵发酸。他知道自己在撒谎——他走不了了，陈虎山不会让他走，那张“生死状”、五千块的工资、还有矿洞里的断指，都把他拴在了黑河，拴在了这条歪路上。
晚上，儿子睡着后，赵铁柱坐在炕上，摸了摸口袋里的玻璃弹珠——弹珠还在，可他觉得，弹珠上的温度好像消失了，变得和自己的心一样冷。他看着窗外的雪，雪落在屋顶上，落在窗户上，落在他走过的路上，像要把一切都埋住。
可他知道，有些东西，是雪埋不住的——比如林野的惨叫声，比如相机镜头上的裂痕，比如自己心里慢慢变成的伥虎。
第二天早上，赵铁柱再次坐上了陈虎山的黑色轿车。车里，陈虎山递给他一张照片，照片上是个年轻的男人，穿着矿工的衣服，脸上带着笑容：“这个人叫小海，以前是正规矿的工人，现在到处打听黑河山非法采矿的事，还联系了几个受害者的家属。今天，你跟老周一起去，把他抓回来，关在棚子里，别让他跑了。”
赵铁柱看着照片，突然愣住了——小海是他以前的工友，以前在煤矿时，两人一起下矿，一起吃饭，小海还教过他的儿子玩玻璃弹珠。他想起以前小海说“咱们工人要守规矩，不能干犯法的事”，想起小海帮儿子捡弹珠时的笑容。
“虎哥，小海……他不知道情况，能不能……”赵铁柱的声音有些发颤，手里的照片被他攥得变了形。
“能不能什么？”陈虎山转头看着他，眼神变得冰冷，“铁柱，你现在是在给我干活，不是在跟你工友叙旧。小海要是把非法采矿的事捅出去，咱们都得完蛋，李秀兰的手术费，你儿子的学费，都没了。你要是不想干，现在就下车，以后别再来找我。”
赵铁柱没说话，只是攥紧了手里的照片。照片上小海的笑容像根针，扎在他的心里。他知道，自己不能再犹豫了——他已经签了“生死状”，拿了五千块，干了那么多犯法的事，已经没回头路了。他看着陈虎山的眼睛，那双眼睛里没有温度，只有冷漠和警告。
“我干。”赵铁柱的声音很轻，却带着一股狠劲，“我跟老周一起去，把小海抓回来。”
陈虎山笑了，拍了拍他的肩膀：“这才对，跟着我干，不会亏待你。”
轿车开向小海的家，雪落在车窗上，慢慢融化。赵铁柱看着窗外的雪，突然觉得，自己的心好像比雪还冷，比矿洞里的黑暗还黑，比橡胶棍的重量还沉。
他知道，这次去抓小海，是他彻底变成伥虎的最后一步。
轿车停在小海家楼下时，老周已经等在那儿了。小海家的窗户亮着灯，里面传来孩子的笑声——小海的儿子才四岁，以前还跟赵铁柱的儿子一起玩过。赵铁柱看着那盏灯，心里一阵发紧，像被什么东西攥住了。
“上去吧，别让他跑了。”陈虎山的声音在身后响起，带着不容置疑的命令。
赵铁柱点了点头，跟老周一起上了楼。他站在小海家门口，手抬起来，刚想敲门，又停住了。门里面，小海正在跟儿子说话，声音里带着温柔：“小宝，爸爸要去办点事，你跟妈妈在家，要听话，好不好？”
“爸爸，你要早点回来，我要跟你玩弹珠。”小宝的声音清脆，像玻璃弹珠碰撞的声音。
赵铁柱的心猛地一颤，他想起儿子的玻璃弹珠，想起小海教儿子玩弹珠时的笑容。他深吸了一口气，敲响了门。
门开了，小海看见赵铁柱，脸上露出了笑容：“铁柱，你怎么来了？快进来坐。”
赵铁柱没说话，只是看着小海，眼神里满是复杂。小海的笑容慢慢消失了，他看着赵铁柱手里的照片，又看了看站在后面的陈虎山，脸色突然变得苍白：“铁柱，你……你是来抓我的？”
赵铁柱没说话，只是点了点头。小海往后退了一步，眼神里满是失望和愤怒：“铁柱，你怎么能这样？咱们以前一起在煤矿干活，你说过要守规矩，不能干犯法的事！你现在跟着陈虎山干非法采矿，还来抓我？”
“我……我没办法。”赵铁柱的声音发颤，手里的橡胶棍露了出来，“小海，你别反抗，跟我走，不然……不然我会动手的。”
小海看着他手里的橡胶棍，又看了看他身后的陈虎山，突然笑了，笑得有些苦涩：“没办法？铁柱，你已经变成伥虎了，你自己知道吗？你为了钱，为了老婆孩子，咬着别人，也咬着自己，你以为这样就能保护他们吗？你错了！”
赵铁柱愣住了，他看着小海的眼睛，那双眼睛里满是失望，像矿洞里的水，冰冷刺骨。他想起女人说的“你会变成伥虎的”，想起老周的警告，想起自己在砖厂里砸向林野的橡胶棍，突然觉得，自己真的变成了一只伥虎——被陈虎山用“老婆孩子”拴着，咬着小海，也咬着自己，却以为是在保护李秀兰和儿子。
“小海，对不起。”赵铁柱的声音很低，像雪落在地上的声音。他举起橡胶棍，朝着小海的肩膀砸了过去——橡胶棍带着风声，像一道黑色的闪电。
小海没躲，他看着赵铁柱，眼神里满是失望和愤怒：“铁柱，你会后悔的！你会变成真正的伥虎，被陈虎山吃掉，连骨头都不剩！”
橡胶棍砸在小海的肩膀上，小海惨叫一声，摔倒在地上，儿子的哭声从屋里传了出来，像一根根针，扎在赵铁柱的心里。他看着地上的小海，看着他肩膀上渗出的血，突然觉得，自己手里的橡胶棍比雪还冷，比矿洞里的断指还可怕。
老周走过去，把小海拉了起来，塞进黑色轿车里。小海的儿子跑出来，哭着喊“爸爸”，被小海的老婆抱住，女人的眼神里满是绝望和恨意。
赵铁柱站在原地，看着轿车开走，雪落在他的身上，把他的棉袄盖得更厚了。他摸了摸口袋里的玻璃弹珠，弹珠还是冷的，可他觉得，自己的心好像比弹珠还冷，比雪还冷，比橡胶棍的重量还沉。
他知道自己已经彻底变成了一只伥虎——咬着别人，也咬着自己，却以为是在保护家人。
轿车开向矿洞棚子，雪落在车窗上，慢慢融化。赵铁柱看着窗外的雪，突然觉得，黑河的雪，好像永远都停不下来了。
四、血祭（崩塌的前夜）
黑色轿车碾过积雪，车轮在冻土上留下两道深深的辙印，像矿洞里延伸的裂缝。赵铁柱坐在副驾，橡胶棍被他塞进座椅下方，冰冷的触感透过布料渗进腿侧，比窗外飘落的雪更刺骨。他反复摩挲着口袋里的玻璃弹珠，弹珠表面的纹路已被磨得光滑，却再也寻不到半分温度——就像此刻他的心，被愧疚与恐惧层层包裹，连指尖都泛着青白。
棚子的煤炉烧得正旺，橘红色的火光却驱不散空气中的压抑。小海被反绑在角落的木桩上，肩膀上的伤口渗出血，混着煤灰凝成暗红色的痂。他抬头看向赵铁柱，眼神里没了昔日的温情，只剩失望与怨怼：“铁柱，你还记得咱们在煤矿时，说要守规矩吗？现在你成了陈虎山的打手，帮着他们藏尸体、堵嘴巴，咱们的兄弟情分，就这么不值钱？”
赵铁柱避开他的目光，走到煤炉旁添了块煤，火星“噼啪”炸开，溅在铁皮炉壁上，像濒死的萤火。“小海，我……”话到嘴边，却成了干涩的叹息。他想起小海儿子哭喊“爸爸”的模样，想起李秀兰期盼的眼神，所有辩解都堵在喉咙里，变成沉重的窒息感。这时，陈虎山掀开棚帘走了进来，手里拎着个黑色塑料袋，里面装着几瓶白酒和一包花生米，脸上带着几分狞笑：“今晚给小海‘接风’，老周，去把相机拆了，把存储卡烧了，别留后患。”
老周沉默着接过塑料袋，走到棚子角落，动作机械地拆卸相机。花生米倒进搪瓷碗，白酒的辛辣气味弥漫开来，与棚子里的煤烟、血腥气混在一起，形成令人作呕的浊气。陈虎山倒了三杯酒，递给赵铁柱和老周一杯，自己端起一杯，对着小海的方向晃了晃：“小海，别怪兄弟们心狠，要怪就怪你知道得太多。喝了这杯酒，好好在棚子里待着，等风头过了，我放你走。”
小海没接酒，反而猛地扯动身上的绳索，木桩发出“吱呀”的呻吟：“陈虎山，你别做梦了！我早就把黑河山非法采矿的证据交给记者了，就算你把我关在这里，也堵不住所有人的嘴！”
陈虎山的脸色瞬间阴沉下来，他一把将酒泼在地上，酒液渗进煤渣里，发出“滋滋”的声响：“证据？那又怎样！我告诉你，黑河山的地底下，埋着的不只是煤，还有比证据更值钱的东西！只要矿洞不塌，没人能把我怎么样！”他转头看向赵铁柱，眼神里带着不容置疑的命令，“铁柱，今晚你守棚子，别让小海跑了，也别让他出事——毕竟，咱们还要靠他当诱饵，把其他知道内情的人引过来。”
赵铁柱接过酒杯，指尖触到杯壁的冷意，突然想起昨天在砖厂，自己也是这样端着酒杯，听着陈虎山的命令。他看着小海愤怒的眼睛，又想起林野被砸伤时的眼神，胃里一阵翻腾，却只能硬生生压下恶心，点了点头：“虎哥，我知道了。”
夜色渐深，棚子里只剩下煤炉的“噼啪”声和小海的喘息声。赵铁柱坐在煤炉旁，盯着火焰发呆，玻璃弹珠在掌心来回滚动，仿佛能滚出一条回家的路。突然，棚帘被掀开，老周端着一碗热汤走了进来，递给赵铁柱：“喝点吧，暖和暖和。”
赵铁柱接过碗，热汤的温度透过瓷碗传到掌心，却暖不透心里的寒意。“周叔，你说……黑河山的地底下，真的有比证据更值钱的东西？”他低声问道，目光落在老周脸上，想从那双浑浊的眼睛里找到一丝答案。
老周叹了口气，坐在他旁边，声音压得极低：“铁柱，有些事我不该说，可我看着你，就像看着当年的自己。陈虎山挖的不是煤，是‘血玉’——一种埋在煤层里的红色玉石，据说能卖天价。可采血玉要炸矿洞，容易塌方，之前死的那些人，都是因为炸矿洞塌了。陈虎山怕事情败露，就把尸体藏在矿洞深处，还逼着咱们这些护矿的，堵住受害者的嘴，就是怕有人把真相说出去。”
“血玉？”赵铁柱愣住了，他想起矿洞里那截断指，想起渗水的矿洞里漂着的油污——原来那些黑暗里藏着的，不只是非法采矿，还有用鲜血换来的玉石。他突然觉得，自己护的不是矿，是陈虎山的“血祭坛”，那些死在矿洞里的人，都是祭坛上的祭品。
老周看着他震惊的表情，又补充道：“小海说的没错，陈虎山早就把矿洞的支撑木换成了便宜的朽木，就是为了多挖几米血玉。我算过，再这么挖下去，主采区的矿洞最多撑三天，到时候一旦塌方，咱们这些人，一个都跑不了。”
赵铁柱浑身一颤，手里的瓷碗差点摔在地上。三天？他想起李秀兰的手术费还没凑够，想起儿子还在家等着他回家，想起自己刚签的“生死状”——原来从一开始，陈虎山就没打算让他们活着离开。他看着煤炉里的火焰，突然觉得，那火苗像极了矿洞塌方时的火花，能把所有秘密都烧成灰烬，也包括他们这些“伥虎”。
就在这时，棚外传来一阵急促的脚步声，接着是陈虎山的怒吼：“怎么回事？谁让你们把人带过来的？”
赵铁柱和老周对视一眼，赶紧跑出去查看。只见两个护矿的壮汉正押着一个女人走进棚子，女人披头散发，脸上满是泪痕，一边挣扎一边哭喊：“放开我！我要见陈虎山！我男人死在矿洞里，你们把他藏到哪儿去了！”
是昨天那个闹事的女人，赵铁柱认出了她。她挣扎着扑向陈虎山，却被壮汉死死按住：“陈虎山！我男人跟你干了三个月，说好每个月给两千块，现在他没了，你连尸体都不给我！你还有良心吗？”
陈虎山的脸色变得铁青，他一把揪住女人的衣领，眼神凶狠：“谁让你来的？谁告诉你我藏了尸体？说！”
女人被他掐得喘不过气，却依然倔强地喊着：“是……是小海告诉我的！他说我男人死在矿洞里，你们把尸体藏起来了！我要见我男人！”
小海被壮汉拖到棚子中央，女人看见他，眼泪流得更凶了：“小海，是不是你？你快说，我男人在哪儿？”
小海看着女人，眼神里满是愧疚，却没说话——他知道，一旦说出真相，陈虎山会立刻对他们下手。赵铁柱站在一旁，看着女人绝望的脸，看着小海愧疚的眼神，突然想起昨天在小海家门口，小宝哭着喊“爸爸”的模样。他心里一紧，想起自己答应李秀兰“早点回家”，想起儿子的玻璃弹珠——如果矿洞塌了，他连回家的路都没有了。
“虎哥，别冲动。”赵铁柱突然开口，声音带着几分沙哑，“这女人只是太想她男人了，咱们好好跟她说，让她别闹了，说不定还能让她劝劝其他闹事的人。”
陈虎山转头看向赵铁柱，眼神里闪过一丝疑虑，又很快被狠厉取代：“你倒是会说话！行，那这件事就交给你，你去跟她说，要是她再闹，不仅见不到她男人，她自己也别想走！”
赵铁柱点了点头，走到女人身边，压低声音：“大姐，你先别闹，我带你去矿洞口看看，说不定能找到你男人的线索，但是你得答应我，别再喊了，不然陈虎山真的会对你动手。”
女人看着赵铁柱，眼神里带着几分警惕，又带着几分希望，最终还是点了点头。赵铁柱带着她走出棚子，雪还在下，落在女人的头发上，像撒了一层白霜。他指着矿洞的方向，声音低沉：“大姐，小海说的没错，你男人确实死在矿洞里了，陈虎山把尸体藏在主采区深处，说是为了不让事情败露。我们这些人，其实都是陈虎山的‘伥虎’，被他用钱拴着，咬着别人，也咬着自己。”
女人愣住了，眼泪顺着脸颊流下来，滴在雪地上，瞬间结成了冰：“那……那我男人怎么办？我就这么一个依靠，现在连尸体都见不到……”
“大姐，你听我说。”赵铁柱看着她绝望的脸，心里一阵发紧，“主采区的矿洞最多撑三天就会塌方，到时候陈虎山肯定跑路，我们也会被埋在下面。如果你想见你男人，想报仇，就得跟我们合作——咱们一起把陈虎山的罪证找出来，交给警察，这样不仅能让你男人入土为安，还能让陈虎山受到惩罚。”
女人看着赵铁柱，眼神里闪过一丝犹豫，又很快变得坚定：“好！我跟你合作！只要能让陈虎山受到惩罚，让我做什么都行！”
赵铁柱点了点头，正想再说什么，突然听见棚子里传来老周的惊呼声：“不好了！主采区的水管炸了！水漫到矿洞里了！”
两人赶紧跑回棚子，只见老周从矿洞里跑出来，脸上带着惊慌：“陈虎山，主采区的水管炸了，水正在往矿洞里灌！要是不赶紧抽水，矿洞很快就会塌方！”
陈虎山的脸色瞬间变得惨白，他猛地看向赵铁柱和老周：“你们还愣着干什么？赶紧去抽水！一定要把水抽干，要是矿洞塌了，咱们都得完蛋！”
老周看着陈虎山，眼神里满是绝望：“虎哥，主采区的支撑木都是朽的，现在水一泡，根本撑不住！就算咱们去抽水，也撑不了多久！”
“撑不住也得撑！”陈虎山猛地推开老周，眼神里带着疯狂，“只要再撑一天，我把血玉运出去，咱们就安全了！快去！”
赵铁柱看着陈虎山疯狂的眼神，又看了看老周绝望的表情，突然觉得心里一阵发冷——陈虎山根本不在乎他们的死活，只在乎那点血玉。他想起李秀兰的手术费，想起儿子的玻璃弹珠，突然觉得，那些曾经让他坚持的东西，都变成了捆绑他的枷锁。
“我去。”赵铁柱突然开口，声音很轻，却带着一股决绝。他看向老周，“周叔，你留在这里，看着小海和这个大姐，别让陈虎山对他们动手。我去抽水，尽量拖时间。”
老周看着他，眼神里满是担忧：“铁柱，主采区太危险了，你……”
“没关系。”赵铁柱打断他，伸手摸了摸口袋里的玻璃弹珠，“我得回家，我得让李秀兰做手术，让儿子上学。我不能让陈虎山跑路，也不能让咱们这些人都死在矿洞里。”
他转身朝着主采区的矿洞走去，雪落在他的身上，很快盖了一层。矿洞里，水流“哗哗”地涌进来，淹没了之前抽水机的位置。赵铁柱深吸一口气，踩进冰冷的水里，水漫过膝盖，刺骨的寒冷瞬间传遍全身。他走到抽水机旁，启动机器，机器发出“嗡嗡”的轰鸣，水流顺着水管被抽出去，可水位却没降多少——朽木泡在水里，发出“咯吱咯吱”的声响，像矿洞在呻吟。
赵铁柱站在水里，看着水面慢慢上涨，看着洞壁上的朽木一点点松动，心里一阵发紧。他知道，陈虎山要的不是抽水，是用他们这些人的命，给血玉的运输拖延时间。他想起女人绝望的脸，想起小海被关在棚子里的模样，想起李秀兰期盼的眼神，突然觉得，自己不能再当伥虎了——他要救自己，也要救那些被陈虎山害的人。
他摸出口袋里的玻璃弹珠，放在手心，对着矿洞里的灯光——弹珠里仿佛映出了儿子的脸，还有李秀兰的笑容。他轻声说：“秀兰，等我，我很快就回家。”
就在这时，洞壁上的朽木突然发出“咔嚓”一声巨响，一块木头掉下来，砸在抽水机上，机器瞬间停了。水流“哗啦”地涌进来，水位迅速上涨，没过他的腰。赵铁柱赶紧去修机器，可朽木还在不停地掉下来，砸在他的身上，砸在他的头上，鲜血顺着额头流下来，混着冰冷的水，流进脖子里。
“铁柱！快出来！矿洞要塌了！”老周的声音从洞口传来，带着焦急和绝望。
赵铁柱抬起头，看着洞顶一点点往下塌，煤渣和朽木不断掉下来，心里一阵发紧。他知道，自己不能再犹豫了——他得活下去，得把陈虎山的罪证交给警察，得让李秀兰做手术，得让儿子上学。
他深吸一口气，朝着洞口跑去，水流越来越急，水没过他的胸口，让他几乎喘不过气。就在他快要跑到洞口时，一块巨大的朽木从洞顶砸下来，朝着他砸了过来。