“你也想学那些人的做派，赖掉这笔账么，珍妮师妹？”
宋宁望着珍妮那副先是凝固、旋即写满“果然如此”的复杂神情，
悠悠开口，
语气里听不出什么责备，反倒像在陈述一件天经地义的小事。
“方才，我松了手，放了生路。这‘一条命’的债，可是实实在在，童叟无欺。”
“呃……”
珍妮所有的情绪——劫后余生的恍惚、被算计的不甘、对同病相怜那一瞬间的触动——
此刻都被这句直白到近乎无赖的“讨债”给冲得七零八落。
她张了张嘴，
脑海里闪过无数反驳：
这难道不是你步步算计引我入彀？
这救命之恩难道不是你自己导演的一环？
可当她抬眼，
撞上宋宁那双平静无波、甚至带着点“咱们按规矩来”般理所当然的眼神时，
所有争辩的话都堵在了喉咙口。
她长长地、认命般地吐出一口气，
肩膀也垮了下来，所有强撑的气势瞬间消散。
“……好。”
她声音有些干涩，却清晰地说道：
“宋宁师兄，这笔账，我认。我珍妮，确实欠你一条命。”
说完，
她似乎觉得不够，
又带着点莫名的气性，
小声嘟囔着补充了一句，像是在找回一点场子：
“我珍妮向来敢作敢当，有恩必报！可不像某些人，惯会赖账……”
只是这嘀咕声越来越小，
最终湮灭在她自己的呼吸里。
她像是彻底泄了气的皮球，
有些疲惫地抬起手，
揉了揉依旧残留着可怕触感的脖颈，指尖下的肌肤还带着惊悸的凉意。
她的目光掠过林外——
醉道人一行依旧如同冰冷的雕塑，
沉默地注视着这边，
没有丝毫上前或干预的意思。
再看看眼前这个刚刚饶过自己、却又立刻把“救命之恩”明码标价摆上秤的师兄……
一股极其荒谬的对比感油然而生。
外面那些，是见死不救的冷漠棋手。
眼前这个，是算盘打得噼啪响、连救命都要折价的“生意人”。
奇怪的是，
后者这种赤裸裸的“算计”，
此刻竟让她觉得……反而更真实，甚至，没那么讨厌了？
至少，账目清楚。
这个念头刚冒出来，
就被她狠狠掐灭。
跟宋宁打交道，任何一丝天真的松懈，都可能是致命的。
“宋宁师兄，现在债我也认了。”
她甩甩头，
抛开杂念，
忽然想起最关键的问题，
眼中重新凝聚起浓浓的不解与好奇，望向宋宁：
“你能不能告诉我……刚才，你到底是怎么让【雷爆符】哑火，连【青鸾护心环】都失效的？”
这几乎违背了她的认知。
符箓引动法诀失效，
或许是对方用了什么干扰符道的手段。
可【青鸾护心环】是自动护主的奇珍级法宝，
与主人心血相连，
除非是境界或法宝层面形成绝对碾压，否则怎会毫无反应？
“因为……”
宋宁看了她一眼，
似乎对这个问题并不意外。
他语气平淡，甚至带着一丝理所应当的从容：
珍妮低呼一声，
碧蓝的眸子瞬间睁大，
里面充满了震惊，
但震惊之余，却又迅速被一种“果然如此”的恍然取代。
是了！
唯有这个解释！
唯有这种传说中足以镇压一方气运、作为大型宗门底蕴的顶级宝物，
才能如此举重若轻地让她的护身之宝形同虚设！
宋宁自身修为未入剑仙，
能做到这一点，
除了身怀重宝，再无其他可能！
“果然……和我想的一样！”
她喃喃道，
看向宋宁的眼神里，
之前的忌惮与警惕并未减少，
却又奇异地混入了一丝难以掩饰的……崇拜？
是的，
崇拜。
对于力量的敏锐感知和本能向往，
让她此刻清晰地认识到，
眼前这个男人所掌握的底牌，恐怕远超她之前的预估。
此刻她才明白，
自己引以为豪的“小聪明”，
在这个男人面前是如此可笑。
“宋宁师兄，你果然……和传闻中一样深不可测！秘传】级的宝物都能入手！”
她的语气里带着真诚的惊叹。
惊叹过后，
便是浓烈到极点的好奇，如同小猫爪子挠心：
“师兄师兄！那宝物……到底是什么模样？能不能……让我看一眼？就一眼！”
她双手合十，
眼睛亮晶晶地恳求道，
那神态像极了讨要糖果的小孩，浑然忘了片刻前还是生死相向。
“当然不能。”
宋宁回答得斩钉截铁，
眼神瞬间恢复了惯有的冷静与疏离，甚至带上了明显的警惕。
“此乃我压箱保命的根本，岂能轻易示人？”
珍妮高涨的热情像是被泼了一盆冷水，
迅速冷静下来。
她讪讪地放下手，脸上掠过一丝懊恼和歉意，
“是我唐突了，师兄莫怪。这样的重宝，自然不能暴露。”
她低下头，
手指无意识地绞着衣角。
刚才的崇拜和好奇褪去后，
一种更深沉、更现实的不安重新浮上心头。
她再次抬起头时，
脸上已没了之前的灵动跳脱，
只剩下清晰的忧虑，甚至是一丝……害怕。
“宋宁师兄，”
她声音很轻，
带着点不易察觉的颤抖，
“我……我不想死。”
聪明人之间的对话，
无需点透。
一个眼神，
一句简单的话，便已包含了千言万语。
宋宁立刻明白了她的担忧——
她怕这“欠一条命”的债，
最终会让她陷入比死更可怕的境地，
比如，背叛师门，
比如，在未来的滔天巨浪中粉身碎骨。
“放心，”
宋宁的声音平稳，带着一种奇异的、令人信服的力量，
“我要你还的这条命，不会让你去做十死无生、或者背叛玉清观根本之事。至少现在不会。”
“可是……”
珍妮的担忧并未完全消散，她咬了咬下唇，眼中恐惧更深，
“就算不是直接让我送死……如果，如果我必须按照师兄你的意思去做一些事，导致玉清观在将来那场避无可避的‘第三次斗剑’中落败，甚至……道统覆灭。那我……不还是一样会死吗？覆巢之下，焉有完卵？”
她望着宋宁，
眼神里充满了求生欲，那是一个智慧生命对存续最本能的渴望。
“你可以让玉清观道统不灭。”
宋宁平静地说，
“‘斗剑’的结局，确实只有‘胜’与‘败’。但是‘败’方不是全灭，保证玉清观道统不灭你就可以获得平局，最终活下来。”
“就像，你刚刚让我发誓，保住慈云寺道统不灭一样。”
他看着珍妮眼中亮起一丝微光，继续道：
“而且，我不会坐视玉清观道统断绝。某种程度上，帮你，也是帮我自己。”
珍妮眼中的光微微闪烁，
似乎在消化他的话。
“可是……”
但很快，
她又低下头，
用几乎微不可闻的声音，带着巨大的勇气和一丝羞赧，喃喃道：
“我……我还想要‘赢’……我想要那‘胜利’才有的奖励……”
“……”
这回，
轮到宋宁沉默了。
他有些意外地看着眼前这个刚刚还在害怕死亡、此刻却小声说着“想要赢”的少女。
片刻后，
他才轻轻叹了口气，
语气里带着几分了然，几分告诫：
“珍妮，你太贪心了。”
“我就是这么想的！”
珍妮像是被这评价刺了一下，
猛地抬起头，
脸颊微红，
眼神却异常执拗，带着一种破罐破摔的坦诚，
“我不想骗师兄，也不想骗自己！我来这里，经历这些，不光是为了活下去！我也想变得更强，也想拿到最好的东西！这有错吗？”
“没有错。”
宋宁摇了摇头，
目光变得深邃，
“渴望力量与胜利，是生灵的本能，也是前进的动力。但贪心，需要与之匹配的实力和时机来支撑。”
他的声音清晰而冷静，如同在传授一条至关重要的生存法则：
“现在，对你而言，首要目标是‘存续’，是保住玉清观的道统不灭，拿到‘平局’的资格。这是底线。在此之上，你可以去谋划，去积累，去变强。”
他顿了顿，语气陡然转冷，带着不容置疑的警示：
“当你觉得自己的实力足够，时机成熟，你当然可以去争取‘胜利’，去拿你想要的一切。但你必须记住——”
他的目光如同冰锥，刺入珍妮的眼底：
“到那时，就没有‘下次机会’了。”
“要么赢，赢得一切……”
“要么，输掉所有，包括你现在小心翼翼想要保全的性命和玉清观道统……”
“贪心的代价，往往是一次性的。”