寻衡号的空衡穿梭器在三域平衡枢纽的外围解除跃迁时，林远第一眼看到的便是枢纽船坞的变化——原本只有三座的大型船坞，如今扩建到了七座，每座船坞上方都悬浮着蓝金交织的能量光罩，光罩下，数十艘战舰正同时进行改装，机械臂如同密集的钢铁触角，将泛着银白光泽的空间本源晶体镶嵌在舰身装甲上。
“没想到才离开半个月，枢纽就变得这么热闹，”羽薇站在观测窗前，手指点了点舷窗上倒映的船坞影像，“那些新船坞的框架是荧惑文明的炎盾合金做的吧？泛着淡红色的光，和我们之前见的不一样。”
林远调出枢纽的最新布局图，图上用黄色标注出新增的设施：“陈峰指挥官应该提前收到了我们的紧急通讯，已经开始动员各文明备战了。你看，船坞旁边那片新建的建筑群，是星环文明支援的物资仓库，他们的贸易航线能快速运输星髓矿石和能量晶体，正好解决防御舰队的物资需求。”
寻衡号缓缓驶入专属船坞，舱门打开的瞬间，一股带着金属和能量结晶气息的风涌了进来。陈峰和小墨早已站在船坞的平台上等候，陈峰的作战服肩上多了一枚新的徽章——蓝金底色的盾牌上，刻着一枚银色的时空锚点图案，是联盟新设立的“混沌防御指挥官”标识。
“林远，辛苦你们了，”陈峰走上前，握住林远的手腕，指尖能感受到林远本源印记的微弱震颤，“寻衡号传回来的混沌核心数据我们已经分析过，情况比预想的更严峻——混沌本源珠的孕育周期比暗影之主的本源意识苏醒快三倍，现在已经开始吸收‘赤焰宇宙’的失衡能量了。”
小墨的创世印光链泛着比之前更浓郁的蓝金能量，链节上的符文随着话语轻轻跳动：“我们已经召集了联盟所有成员国的代表，一小时后在中央会议厅召开紧急会议，空间守护者的长老们也会出席，他们带来了关于混沌核心的古老记载，或许能找到本源珠的薄弱点。”
林远跟着两人走向中央会议厅，沿途的通道里，随处可见忙碌的身影——荧惑文明的工程师推着装满炎盾能量模块的悬浮车，星羽文明的侦查兵背着空衡羽翼进行巡逻，跨宇文明的学者捧着记载着平衡符文的古籍，低声讨论着技术细节。通道墙壁上的全息屏幕循环播放着混沌核心的模拟影像，橙红色的能量雾中，漆黑的本源珠正缓慢旋转，表面的符文如同活物般蠕动。
中央会议厅内，圆形的会议桌周围已经坐满了各文明代表。空间守护者的长老们坐在东侧，他们身着统一的银色长袍，手中的空间本源晶体泛着柔和的光；荧惑文明的墨尘博士坐在西侧，面前的虚拟面板上显示着炎盾技术的升级方案；星环文明的贸易总长坐在南侧，正用指尖滑动屏幕，展示着贸易航线的物资运输计划表。
“人都到齐了，我们开始吧，”陈峰坐在主位上，抬手激活会议桌中央的全息投影，投影中浮现出混沌核心和本源珠的三维模型，“首先，请林远少校详细介绍失衡星域的情况，包括混沌核心的能量特征、本源珠的孕育进度，以及你们在探查中遇到的问题。”
林远站起身，走到投影前，指尖点在模型上的橙红色能量雾区域：“混沌核心的能量强度稳定在970，比暗影之主巅峰时期低3个单位，但它能操控失衡星域的能量导管，形成范围性的能量冲击，我们的登陆艇在撤离时，推进器就是被这种冲击损坏的。本源珠目前处于‘初级孕育阶段’，表面符文激活率30，预计15天后会完全激活，开始大规模吸收周边失衡宇宙的能量。”
他顿了顿，调出一段影像——画面中是能量异常区的混沌激活晶体破碎瞬间，橙红色的能量波扩散开来，伴随着古老意识的嘶吼：“我们还发现，混沌核心存在‘意识波动周期’，每小时会有10分钟的意识弱化期，这期间它对能量导管的操控会减弱，是我们发起攻击的最佳时机。但要注意，它能感知到50公里内的平衡能量，靠近时需要用空间本源能量屏蔽信号。”
空间守护者的大长老玄渊抬手，全息投影切换到一张古老的星图，星图上用黑色标注出多个不规则区域：“根据我们的古籍记载，混沌核心并非个例，多元宇宙诞生初期，曾存在十三个‘混沌源点’，失衡星域只是其中之一。这些源点会周期性苏醒，孕育本源珠，若不及时阻止，本源珠会吸收足够的失衡能量，引发‘混沌潮汐’，吞噬周边的平衡宇宙。”
“那我们该如何阻止本源珠的孕育？”星环文明的贸易总长问道，他的手指无意识地敲击着桌面，“星环的贸易航线覆盖了两个中度失衡宇宙，一旦本源珠开始吸收这两个宇宙的能量，航线会被彻底切断，我们的物资支援会中断。”
墨尘博士推了推鼻梁上的虚拟眼镜，调出炎盾升级方案：“荧惑文明已经研发出‘混沌抗性炎盾’，在原有炎盾的基础上加入了空间本源晶体粉末，能抵御60的混沌能量侵蚀。我们可以为防御舰队的所有战舰加装这种护盾，同时提供100套便携版，供登陆小队使用。”
科恩的绿色触须在会议桌的能量接口上轻轻一点，虚拟面板上浮现出新型武器的设计图：“我和玄空长老合作研发了‘混沌净化炮’，能量来源是空间本源能量与空衡能量的融合，能发射‘双相净化光束’，直接击穿本源珠的符文屏障，效率比普通空衡破暗炮高40。目前已经造出三台原型机，预计一周内可批量生产。”
会议持续了三个小时，各文明最终确定了混沌防御舰队的组建方案：舰队由120艘主力战舰、30艘补给舰、10艘侦查舰组成，分为三个作战编队——第一编队由林远带领，负责正面牵制混沌核心的能量攻击；第二编队由小墨带领，搭载空间守护者后裔，负责寻找本源珠的薄弱点；第三编队由墨尘博士带领，负责物资运输和战舰维修。
会议结束后，林远跟着小墨来到枢纽的武器研发中心。中心的实验室里，三台混沌净化炮的原型机正处于测试状态，炮身呈银蓝色，炮口镶嵌着一块菱形的空间本源晶体，技术员正将能量导管连接到炮身的核心接口。
“这台净化炮的有效射程是5公里，”小墨走到一台原型机前，手指抚过炮身的符文，“但在失衡能量浓度高的环境下，射程会缩短到3公里，而且每发射三次需要冷却1分钟，这是目前的主要问题。科恩正在调整能量循环系统，希望能把冷却时间缩短到30秒。”
林远看着技术员启动测试，一道蓝金交织的光束从炮口射出，击中前方的模拟混沌能量靶——靶体上的橙红色能量如同冰雪般快速消退，只留下一块漆黑的印记。“精度很高，”他点点头，“但3公里的射程在实战中太近了，混沌核心的能量冲击范围有10公里，我们需要在它的攻击范围外发起攻击。”
“玄空长老有个想法，”小墨调出一份设计草图，上面画着一个小型的“能量中继器”，“在净化炮的炮口加装中继器，用空间本源能量放大光束的射程，预计能把有效射程提升到8公里，不过会消耗更多的能量，每艘战舰需要额外携带两块本源晶体作为补给。”
两人正讨论着，玄极长老匆匆走进实验室，手中的本源晶体泛着急促的红光：“不好了，探测仪显示，混沌本源珠的符文激活率突然提升到了45，比预计快了一倍！它已经开始吸收赤焰宇宙的‘熔岩能量带’，那里的失衡能量浓度是普通区域的三倍，照这个速度，本源珠会在10天后完全激活！”
林远和小墨同时脸色一变，快步走到实验室的监测面板前——屏幕上，赤焰宇宙的影像中，一条暗红色的能量带正朝着混沌本源珠的方向流动，本源珠表面的符文亮起的频率越来越快，橙红色的能量雾也变得更加浓郁。
“必须加快备战进度，”林远的手指在面板上快速滑动，调出防御舰队的改装计划表，“通知所有船坞，优先改装第一编队的战舰，混沌净化炮的原型机先装备给寻衡号和另外九艘主力舰，其他战舰暂时用升级后的空衡破暗炮代替。小墨，你带领空间守护者后裔，立刻开始训练‘本源共鸣’——之前玄渊长老说过，你们能通过共鸣暂时削弱混沌核心的意识，对吧？”
小墨点头，转身朝着实验室外走去：“我这就去安排，争取在三天内让所有后裔掌握共鸣技巧。你也尽快组织第一编队的队员训练，模拟失衡环境下的作战配合，尤其是混沌能量的突然侵蚀，很多队员可能还不适应。”
接下来的七天，三域平衡枢纽进入了全速备战状态。船坞里，机械臂24小时不停运转，战舰的装甲上不断新增空间本源符文和混沌抗性炎盾；武器研发中心里，混沌净化炮的冷却时间成功缩短到30秒，射程提升到8公里，第一批20台净化炮顺利下线；训练场上，林远带领第一编队的队员在模拟失衡环境中训练，队员们穿着加装了混沌抗性模块的作战服，手持新型净化武器，反复演练着“牵制-净化-撤退”的战术流程。
这天清晨，林远正在训练场上指导队员使用混沌净化步枪，羽薇突然跑过来，手中的空衡通讯器屏幕上显示着一条紧急信息：“林队，寻衡号的探测仪捕捉到一段混沌核心的意识片段，科恩已经解析出来了，你快过去看看！”
林远跟着羽薇来到寻衡号的舰桥，科恩正趴在能量监测面板前，绿色触须缠绕着一根连接到探测仪的数据线，屏幕上滚动着一段由符文组成的意识片段，旁边配有联盟通用语的翻译：“……十三源点……唤醒……潮汐……吞噬平衡……”
“这段片段是在混沌核心的意识弱化期捕捉到的，”科恩抬起头，触须顶端的蓝光闪烁，“虽然不完整，但能看出它在提到‘十三源点’，也就是空间守护者古籍里记载的十三个混沌源点。它似乎在试图唤醒其他源点，引发混沌潮汐，这比单独孕育一颗本源珠更危险。”
玄极长老拿着空间本源晶体走进舰桥，晶体表面的符文与屏幕上的意识片段产生共鸣：“我能感受到，这段意识里还藏着一个坐标——位于失衡星域的最深处，那里可能是‘混沌源点控制器’的位置，核心就是通过这个控制器与其他源点建立联系的。如果我们能摧毁控制器，就能阻止它唤醒其他源点。”
林远看着屏幕上的坐标，手指在虚拟星图上标出位置——那里位于五条能量导管的交汇中心，被最浓郁的橙红色能量雾包裹，探测仪根本无法穿透。“要到达控制器，必须先突破能量导管的防御，”他沉吟道，“而且控制器周围很可能有混沌核心的精锐防御力量，我们需要制定更详细的作战计划。”
就在这时，陈峰的通讯突然接入：“林远，混沌防御舰队的第一编队和第二编队已经准备就绪，第三编队的第一批物资也已装载完毕。根据最新监测，本源珠的符文激活率已经达到60，预计五天后完全激活，我们必须在三天后出发，赶在它完全激活前发起攻击。”
林远深吸一口气，关闭屏幕上的意识片段：“收到，我这就去做最后的准备。科恩，你和玄空长老再检查一遍所有战舰的净化武器和护盾系统；玄极长老，麻烦你带着空间守护者后裔，在出发前进行最后一次本源共鸣训练，确保在战场上能稳定发挥。”
接下来的三天，林远几乎没有合眼，白天在训练场上指导队员演练战术，晚上在舰桥修改作战计划，偶尔抽出时间检查寻衡号的改装情况——舰首的本源追踪器升级成了“双频追踪仪”，能同时捕捉混沌核心和本源珠的信号；舰身两侧加装了四台混沌净化炮，备用能源舱里装满了空间本源晶体；折叠空间舱内，新增了十套便携的混沌净化装置，供登陆小队使用。
出发前夜，林远站在寻衡号的舰桥，看着窗外的三域平衡枢纽——船坞的灯光依旧明亮，最后几艘战舰正在进行武器调试；物资仓库的悬浮车来来往往，将最后一批能量晶体运上补给舰；训练场上，还有队员在进行最后的射击训练，蓝金能量束的光芒在夜色中格外醒目。
小墨走上舰桥，手中拿着一块打磨成菱形的空间本源晶体：“这是玄渊长老特意为你准备的‘本源核心晶’，比普通晶体的能量浓度高十倍，遇到危险时捏碎，能形成一道临时的空间本源屏障，抵御混沌能量的攻击。防御舰队的其他指挥官也各有一块，确保在战场上能相互支援。”
林远接过晶体，冰凉的触感传来，晶体表面的符文与他的本源印记产生强烈共鸣。“谢谢你，小墨，”他将晶体放入作战服的内侧口袋，“明天出发后，第一编队会先抵达赤焰宇宙的边缘，牵制本源珠的能量吸收，你们第二编队趁机绕到失衡星域的侧面，寻找控制器的位置，注意保持空衡通讯的畅通。”
小墨点头，目光投向窗外的星空：“放心，我们会配合好。只是要小心，混沌核心比我们想象的更狡猾，它在意识片段里故意泄露控制器的坐标，可能是个陷阱。”
林远心中一凛，想起之前在能量异常区遇到的混沌激活晶体陷阱，缓缓点头：“我会注意的，出发后会让侦查舰先探查坐标周围的环境，确认没有埋伏后再行动。”
夜色渐深，三域平衡枢纽的灯光逐渐熄灭，只有作战指挥中心和船坞还亮着灯。林远躺在寻衡号的休息室里，却毫无睡意，脑海中不断回放着失衡星域的场景、混沌核心的意识片段、作战计划的每一个细节。他知道，三天后的战斗，不仅关乎阻止本源珠的孕育，更关乎能否阻止混沌潮汐的爆发，守护多元宇宙的平衡。
第二天清晨，三域平衡枢纽的船坞舱门全部打开，160艘战舰组成的混沌防御舰队缓缓驶出，蓝金交织的能量光罩在阳光下泛着耀眼的光芒。林远站在寻衡号的舰桥，看着前方一望无际的星空，手中的本源核心晶微微发烫。
“所有战舰注意，保持编队阵型，启动空衡穿梭器，目标赤焰宇宙边缘，”他通过舰队通讯频道下令，“预计三天后抵达，抵达后第一编队展开防御阵型，第二编队准备侦查，第三编队建立临时物资补给点。”
舰队的空衡穿梭器同时启动，蓝金能量流在星空中划出160道平行的轨迹，朝着赤焰宇宙的方向疾驰而去。而在失衡星域的混沌核心深处，漆黑的本源珠表面符文激活率已经达到75，橙红色的能量雾中，无数道细小的能量丝线从宇宙各处延伸而来，连接到本源珠上——混沌核心正在加速吸收失衡能量，同时，失衡星域最深处的控制器开始泛出微弱的红光，一道无形的意识波朝着多元宇宙的其他方向扩散，似乎在呼唤着沉睡的同伴。
林远站在观测窗前，看着穿梭器窗外快速倒退的星辰，指尖无意识地摩挲着本源核心晶。他知道，这场战斗只是开始，即使成功摧毁这颗本源珠、破坏控制器，还有十二个混沌源点隐藏在多元宇宙的深处，等待着苏醒的时机。而混沌核心背后，关于十三源点的秘密，以及混沌潮汐的真正威力，他们至今仍未完全知晓。
舰队的身影逐渐消失在星空深处，只留下一道淡淡的蓝金能量痕迹，预示着一场关乎多元宇宙存亡的大战，即将在赤焰宇宙与失衡星域的交界处，正式拉开帷幕。