灰黑色的山脉轮廓在视野中逐渐放大，如同蛰伏于戈壁边缘的巨兽脊背。空气中原本干燥灼热的风，开始带上了一丝阴冷与杂乱，风中裹挟的沙砾击打在飞舟护罩上，发出细密急促的“沙沙”声。
“乱风峡要到了。”冰无痕沉声道，握紧了手中长戟。作为常年游历四方的散修，他对中州边境这片着名的三不管地带早有耳闻，“此地常年罡风四起，灵气混乱，地形复杂如迷宫，更兼汇聚了逃亡散修、魔道残党、黑市商人乃至各势力探子，龙蛇混杂，杀机暗藏。我们的行踪和状态，恐怕瞒不过地头蛇的眼睛。”
苏沐清点头，冰眸警惕地扫视着下方越发崎岖的地貌。巨大的风蚀岩柱如同怪物的牙齿，参差林立；幽深的峡谷纵横交错，风声在其中穿梭呼啸，发出鬼哭般的声响；一些崖壁洞穴口，隐约能看到简陋的防御工事或了望台，显然是有人占据。
林夜立在舟首，感受着风的变化。新生的【混沌薪灯道基】对能量流动异常敏感，他能清晰地“看到”前方大片区域中，天地灵气如同被无形大手搅动，形成无数混乱的涡流和锋锐的罡风带。在这种环境下，神识探查会受到严重干扰，飞行也需要更加小心，否则极易被卷入罡风或迷失方向。
“降低高度，贴着峡谷边缘飞行，避开主风带。”林夜吩咐道，同时控制飞舟微微转向，选择了一条相对宽阔、两侧岩壁高耸的峡谷作为入口。
飞舟缓缓驶入峡谷。光线顿时黯淡下来，两侧陡峭的岩壁投下浓重的阴影，只有头顶一线天光洒落。风声在狭窄的空间里被放大、扭曲，呜咽咆哮，慑人心魄。岩壁上随处可见风蚀的孔洞和裂缝，有些深不见底，仿佛隐藏着未知的危险。
冰凝和雪落也收敛了剑气光华，御剑紧随，神色更加凝重。在这种环境下，她们的冰寒剑意与混乱的罡风格格不入，消耗会增大，感知也会受限。
“有人。”林夜忽然低声道，目光瞥向左侧岩壁一处不起眼的凸起。那里看似只是块风化岩石，但在混沌道基的感知中，却有一丝极其微弱、刻意收敛的生命气息和灵力波动。
几乎在他话音落下的同时，那“岩石”突然动了！一道灰影如箭般射出，并非攻向飞舟，而是直扑后方御剑的雪落！速度奇快，且无声无息！
雪落猝不及防，仓促间挥剑格挡。“铛”的一声脆响，灰影被震退，显出身形——竟是一只通体灰黑、羽毛如同石片、生着一对猩红小眼的怪鸟！其喙爪锋利如刀，气息约莫在筑基后期。
“是‘裂风石隼’！此地常见的凶禽，擅长隐匿偷袭！”冰无痕喝道，长戟一挥，一道冰寒罡气扫向那怪鸟。
然而，那石隼异常狡猾，一击不中，立刻借助混乱的罡风滑翔，瞬间没入岩壁一道裂缝中消失不见。
“小心，这种畜生通常成群活动！”冰无痕提醒道。
果然，四周岩壁的孔洞裂缝中，瞬间飞出数十道灰影！全是裂风石隼！它们借着罡风掩护，从各个刁钻角度扑向飞舟和御剑的四人，喙爪闪动着寒光，口中还能喷吐细小却锋利的石刃！
“结阵！”冰凝冷喝一声，与雪落背靠背，双剑舞动，森寒剑气交织成一片冰霜剑网，将袭来的石隼纷纷冻毙或绞碎。
苏沐清剑光分化，精准点杀靠近飞舟的石隼。冰无痕则护在林夜身前，长戟横扫，玄冰真罡形成屏障，抵挡石刃和扑击。
林夜没有出手，只是静静观察。这些石隼单体实力不强，但借助地利和数量，也颇为难缠。更重要的是，他注意到，在这些石隼发动袭击时，峡谷深处，至少有三处不同的位置，有隐晦的神识扫过这边，带着审视和评估的意味。
“果然，一进来就被盯上了。”林夜心中明了。乱风峡的生存法则之一，恐怕就是“弱肉强食，雁过拔毛”。自己这一行人有飞舟，有伤者，看起来就是肥羊。
石隼群虽然凶悍，但在两位金丹剑修和一位经验丰富的元婴体修面前，终究不够看。片刻之后，损失了十几只同类，剩下的石隼发出一阵尖利嘶鸣，迅速退入岩壁缝隙，消失不见。
峡谷暂时恢复了平静，只有风声依旧。
“继续前进，小心戒备。”林夜说道，控制飞舟加速。必须尽快穿过这片容易被伏击的峡谷段。
又前行了约半个时辰，前方豁然开朗，出现一片相对宽阔的谷地。谷地中有零星的、简陋的石屋和帐篷，甚至能看到几处冒着黑烟的简陋炼器炉和药鼎。一些形貌各异、气息混杂的修士或坐或立，目光或明或暗地投向新来的飞舟。
这里，俨然是一个小型的地下黑市或者临时聚集点。
飞舟的靠近引起了更多注意。林夜能感觉到，至少七八道金丹级别的神识，以及一道隐晦的、疑似元婴初期的神识，从不同方向扫来。其中几道神识在他身上停留片刻，感应到他虚弱的真实状态后，隐隐带上了一丝贪婪和恶意。
“此地不宜停留。”冰凝传音道，她也感到了那些不怀好意的目光。
林夜正要点头，忽然，眼角余光瞥见谷地边缘一处不起眼的石屋门口，插着一面小小的、绘有波涛与铜钱图案的青色小旗。
那是……沧澜界商会的暗记？他在钱万通的沙舟上见过类似图案。
果然，就在飞舟即将飞过这片谷地时，一道赤红色的流光，以惊人的速度自谷地某处升起，精准地朝着飞舟射来！
“小心！”冰无痕低喝，长戟就要击出。
“且慢。”林夜抬手制止。他认出了那流光的本质——并非攻击，而是一种高明的传讯法器。
赤红流光在飞舟护罩外轻轻一绕，“噗”的一声轻响，化作一枚拇指大小、栩栩如生的赤红色金属小鸟，落在林夜伸出的掌心。小鸟眼中红光一闪，口吐人言，正是钱万通那圆滑而略带急切的声音：
“林宗主，前方五十里‘鹰喙岩’有变！有疑似霜寂或北冥冰宫的眼线活动，且‘赤风隼’补给点附近出现不明身份的高阶修士斗法痕迹，灵力残留中有化神级死寂寒意！建议立刻转向，绕行‘鬼哭涧’！我部‘地脉灵髓’与接应已改至‘鬼哭涧’北侧‘沉沙湾’，凭此‘赤隼令’可寻。万通拜上。”
传音结束，赤红小鸟眼中红光熄灭，化作一枚普通的金属令牌，正面刻着一只展翅赤隼，背面则是复杂的海浪云纹。
“沧澜界传来的消息？”苏沐清问道。
林夜把玩着赤隼令，点了点头：“钱万通。他说前方预定接应点有变，有化神级战斗痕迹，建议我们绕道‘鬼哭涧’，他们在那里另有安排。”
冰凝和雪落对视一眼，冰凝冷声道：“沧澜界的人？他们的话，可信吗？或许只是想将我们引入他们的陷阱。”
林夜看了她一眼：“他们若想对我们不利，昨夜在西漠营地，或者刚才石隼袭击时，都有更好的机会。更何况，我们现在并无更好的选择。”
他展开神识，结合混沌道基对能量流动的感知，仔细感应前方“鹰喙岩”方向。果然，在数十里外那片如同鹰嘴般突出的巨大岩山区域，天地灵气流动异常紊乱，隐隐有数道强烈的、互相冲突的灵力残留气息，其中一道阴寒死寂的感觉，与霜寂的力量特征极为相似！而且，那片区域的罡风也格外暴烈，隐约形成了几处危险的能量漩涡。
钱万通的消息，大概率是真的。就算有诈，前方已知的危险也比未知的陷阱更值得规避。
“转向，去‘鬼哭涧’。”林夜做出决定。他对乱风峡地形不熟，但根据之前看过的粗略地图和此刻的能量感知，能判断出“鬼哭涧”的大致方位，那是一条更加幽深、据说常年有诡异风声如鬼哭的险峻峡谷，寻常修士避之不及，但或许正是避开耳目、摆脱追踪的好去处。
飞舟调转方向，朝着东北侧一条更加狭窄阴暗的峡谷岔道飞去。
谷地中，那些窥视的目光中，有几道明显带上了失望和阴冷，但终究没人敢在明面上拦截这艘有着金丹剑修和元婴体修护卫的飞舟。
看着飞舟消失在“鬼哭涧”的方向，谷地阴影中，一个浑身包裹在破烂黑袍中、只露出一双幽绿眼睛的身影，低声对着手中一块骨片说道：“目标未按预期路线前往鹰喙岩，转向鬼哭涧。疑似收到预警。是否按第二方案，在鬼哭涧动手？”
骨片中传来沙哑冰冷的回复：“鬼哭涧环境复杂，我们的人手布置不足。继续监视，确认其最终目的地。另外，查清楚是谁给他们通风报信。主上对那口井下的东西，以及林夜身上的秘密，志在必得。在中州边境之前，必须得手！”
“是！”
幽绿眼睛闪动了一下，身影如同融化般渗入岩壁阴影，消失不见。
而在地底深处，沧澜界沙舟中，钱万通面前的水镜正显示着飞舟转向鬼哭涧的画面。他嘴角勾起一抹笑意：“反应很快，选择也很明智。看来这位林宗主，不仅实力潜力惊人，心智决断也非同一般。‘沉沙湾’那边都准备好了吗？”
“回大人，都已安排妥当。三份‘地脉灵髓’，一艘加装了隐匿阵法的‘遁地梭’，还有关于中州边境最新局势和几条安全路线的详细情报玉简，都已就位。另外，按照少主最新指令，我们还准备了一份‘小礼物’。”手下恭敬回道。
“嗯。按计划接触。记住，姿态放低，诚意给足。我们现在是‘雪中送炭’的朋友。”钱万通叮嘱道，眼中精光闪烁，“乱风峡这潭水越来越浑了，霜寂、北冥冰宫、还有其他几股暗流都在涌动。林夜这块‘试金石’，正好帮我们测测水深。吩咐下去，所有情报点提高警戒，没有我的命令，不得轻举妄动。”
“是！”
飞舟驶入鬼哭涧。
两侧岩壁陡峭如刀削，间距更窄，光线几乎被完全遮蔽，只有零星一些发光的苔藓和矿物提供微弱照明。风声在这里变得诡异莫测，时而尖啸如女鬼哭泣，时而低沉如恶魔呜咽，扰人心神。更麻烦的是，这里的灵气混乱程度远超主峡谷，还混杂着一种阴冷的、仿佛能侵蚀神魂的奇异能量。
“此地阴煞之气甚重，且有天然迷魂之效，大家紧守心神，不要被风声迷惑。”林夜提醒道，同时催动【混沌薪灯道基】，灯芯处薪火微微摇曳，散发出的温暖正大之光，将侵蚀过来的阴冷煞气悄然净化、包容。
苏沐清和冰无痕也各自运转功法抵御。冰凝、雪落的北冥寒冰剑意虽不惧阴寒，但对这种混乱的迷魂之音也需小心应对。
飞舟在幽暗的涧谷中穿行，如同驶向未知的深渊。
根据赤隼令上隐约的方位指引，以及自身对地脉能量流向的感知，林夜控制着飞舟，朝着涧谷深处某个能量相对平稳、且有微弱水汽波动的区域前进。
大约一炷香后，前方出现一片较为开阔的弯道，岩壁在这里向内凹陷，形成一片不大的沙滩，旁边是一条地下暗河的出口，河水潺潺流出，汇入涧谷更深处。此地风声稍弱，阴煞之气也被水汽冲淡些许。
沙滩上，安静地停泊着一艘长约三丈、通体灰褐色、外形如同梭子、表面符文隐现的奇特法器。法器旁，站着两名做普通西漠散修打扮的修士，一老一少，气息收敛，见到飞舟落下，连忙恭敬上前。
其中那年长的修士，双手捧着一个玉盒和一个皮袋，对着林夜躬身道：“可是林宗主当面？鄙人沧澜界驻乱风峡执事吴川，奉钱执事之命，在此恭候。此玉盒内是三份‘地脉灵髓’，皮袋中是疗伤丹药、灵石以及记载情报的玉简。这艘‘遁地梭’也已备好，启动后可在百丈地下潜行，速度不慢于御剑，且能极大隔绝神识探查，或可助宗主避开一些不必要的麻烦。”
林夜接过玉盒和皮袋，神识一扫，确认无误。玉盒中三份“地脉灵髓”灵气精纯磅礴，正是他现在急需的疗伤恢复之物。皮袋中的丹药灵石品质也属上乘，情报玉简内容详实，标注了几条相对安全的、绕开主要势力据点的路线，甚至包括了中州边境几个抗魔联军哨卡的位置和联络方式。
“钱执事费心了。林某谢过。”林夜拱手道。这份人情，确实不小。
吴川连忙还礼：“宗主客气。钱执事交代，沧澜界与混元宗乃盟友，守望相助是分内之事。另外，执事还让属下转交此物。”
他说着，又取出一个巴掌大小、通体湛蓝、仿佛由整块海蓝宝石雕琢而成的小巧海螺，递给林夜：“此乃‘潮音螺’，是东海特产的一种特殊传讯法器，只要在百里范围内有水域或充沛水灵之气的地方，便可与同样持有‘潮音螺’之人进行简短传讯，且极难被拦截或追踪。执事说，或许宗主日后用得上。”
林夜接过这精致的海螺，入手温润，隐隐能听到细微的海潮之声。这又是一份实用的厚礼。他深深看了吴川一眼：“替我多谢钱执事。他日若有机会，林某必当回报。”
“宗主言重了。”吴川笑了笑，不再多言，与同伴迅速登上那艘灰褐色“遁地梭”。遁地梭表面符文亮起，无声无息地沉入沙滩之下，消失不见。
林夜收起所有物品，看向手中那枚赤隼令和潮音螺，眼神深邃。
沧澜界的示好，一次比一次直接，一次比一次厚重。断浪此人，所图定然非小。但眼下，这些帮助确实解了燃眉之急。
“我们先在此处稍作休整，我需炼化一份‘地脉灵髓’恢复元气。然后，换乘遁地梭，离开乱风峡，直插中州边境！”林夜做出了决定。
有了地脉灵髓和遁地梭，他恢复的速度将大大加快，也有更大把握避开接下来的追截。
苏沐清和冰无痕自然没有异议。冰凝和雪落看着林夜手中的灵髓和遁地梭，沉默不语。她们知道，有了这些东西，林夜摆脱她们监视、甚至摆脱北冥冰宫追踪的可能性，大大增加了。
但她们的任务，依旧没有改变。
林夜寻了一处背风的岩凹，服下一份地脉灵髓，开始闭目炼化。精纯磅礴的大地灵髓之力涌入体内，被【混沌薪灯道基】迅速吸收、转化，那金红火焰似乎都明亮旺盛了几分。他损耗的本源和灵力，开始以可观的速度恢复。
其他人则在外围警戒。
鬼哭涧的风声，依旧如泣如诉。
而在乱风峡的各个阴暗角落，关于“一艘载有重伤高价值目标的飞舟转向鬼哭涧”的消息，正在不同的渠道中快速流传。更多的目光和布置，开始朝着这片险峻的涧谷汇聚。
归途的下一段，注定不会平静。
（乱风峡内危机四伏，沧澜界雪中送炭。林夜获赠灵髓、情报与遁地梭，恢复在即。然而各方势力闻风而动，鬼哭涧已成新的风暴眼。换乘遁地，潜入地脉，能否甩开追踪，安全抵达中州？新的博弈，在黑暗中悄然展开。）