第540章：农业丰收，盛世初现
第七日清晨，我走出宫门时天刚亮。街上已有行人，挑着担子往市集去。我没有坐轿，也没带随从，沿着官道往南走。
田里的稻子熟了。整片地都是金黄色的，稻穗沉得弯下了腰。农夫在田里割稻，动作利落。有人蹲在地头，手里抓了一把谷子搓开，对着太阳看米粒的成色。他笑了，说：“这米实，能存三年。”
我记得这片田。一个月前这里还是荒地边缘，土质干硬，种什么都长不好。现在土被翻过三遍，渠水引到了田边，新犁深耕过的地方土层松软。第一批竹木犁就是在这村试用的，当时只有二十户人敢用，现在全村都换了新具。
一个孩子跑过晒谷场，手里举着半块馍。他咬一口，边跑边笑。几个妇人坐在草堆旁分拣豆子，一边说话一边剥壳。她们的手粗糙，但动作快。其中一个抬头看见我，没认出是谁，只当是过路的，点头笑了笑。
我走到村口那家老粮铺。门口排着队，都是来卖粮的农户。掌柜拿着秤，一袋袋称重记账。他抬头看了眼天，说：“今天收三百石，比昨天多五十。”
“新米不限购？”我问他。
“不限。”他说，“敞开收。城南仓还能装，上面说了，有多少收多少。”
他话音刚落，一辆牛车吱呀呀驶过来，车上装满麻袋。赶车的是个中年男人，脸上有汗，衣服沾着草屑。他跳下车，解开绳子，喊两个儿子帮忙卸货。
这是百姓丁。我在农政司的册子上见过他的名字。他是试点户之一，最早领了新种子和改良犁。当时他犹豫了很久才签字，怕亏本。现在他站在粮铺前，看着秤杆一点点压下去，嘴角一直没放下。
“今年够吃了吧？”我走近问。
他转头看我，点点头：“够了。留足口粮，还能存两石。娃娃能吃饱饭了。”
我说：“明年还想种这么多？”
“不止。”他说，“我想扩两亩。渠修好了，水不愁。要是再给点耐旱种，北坡那块地也能耕。”
旁边有人接话：“我也要扩！我家娃去年饿病过一次，今年一粒米都没缺过。”
又有人说：“教耕官说冬天还能种菜，我打算试油菜。”
人群吵起来，都是想多报亩数的。掌柜只好拿出登记簿，一个个记。
我没再说话，转身离开。他们不需要我做什么，他们自己已经知道该怎么活得好。
我顺着人流进了西市。这里以前冷清，灾年过后商户搬走大半。现在街道两边全是摊位。粮肆、油坊、布庄、铁器铺，一家挨着一家。有人在买锅，说家里添了人口要用大的；有人挑布料，说要做新衣过年穿。
一个商贩吆喝：“北境来的客人都说咱们米香，抢着要买！”
我停下脚。
“真有人去外邦卖？”
“怎么不是！”他得意，“前天来了三辆马车，全拉走的。说是路上不安全，结果一路平安。现在第二批要组队出发，三十人呢。”
我继续往前走。市场尽头有座小高台，原是巡粮官查看粮情的地方。我走上台阶，站到顶上。
眼前是一片连绵的粮仓。屋檐整齐排列，廒间堆满麻袋，守仓兵卒来回走动登记出入。飞鸟在空中盘旋，落在屋顶上啄食散落的谷粒。风从南面吹来，带着阳光晒过的谷物味道。
我抬手摸了下尾戒。它贴在手腕上，温热。烬心火在体内缓缓流动，像一条安静的河。没有预警，没有刺痛，也没有妖语传来。它只是存在，与这片土地同频。
我知道这意味着什么。
一个月前，书院灯火还亮着。学子乙第一次站上讲台，声音发抖。工造组的孩子拆着废零件，第一台模型刚能转动。军谋组围着老兵听运粮的事，才知道护车队比守桥重要。农政组算着竹木犁的成本，担心百姓买不起。
现在他们做的事，正在被人用。
我不需要再教谁该怎么做。他们已经自己走起来了。
我走下高台，混进回家的人流。有人扛着米袋，有人牵着孩子，还有老人坐在路边歇脚，手里捏着刚买的糖糕。
百姓丁从身后追上来，怀里抱着半袋米。他气喘吁吁，把米塞给我。
“娘娘当年派来的教耕官救了我们一家。”他说，“这点心意您务必收下。”
我没有接。
“你们过得好，就是最好的心意。”
他愣住。
我说：“明年还想多种两亩？”
“想。”他用力点头，“我还想教别人怎么用竹木犁。村里有几个年轻人问过我。”
“那就去教。”
他眼睛亮了一下，抱着米袋转身跑了回去。
我继续往前走。街道越来越窄，两旁是民居。炊烟从屋顶升起，饭菜香味飘在空气里。一个母亲在门口叫孩子回家吃饭，孩子不肯，说还要和伙伴玩一会儿。
我穿过街角，皇宫的影子出现在前方。
路上有个卖蒸馍的小摊。老妇人戴着头巾，掀开笼屉，热气冒出来。她看见我，笑着递来一个馍。
“新麦蒸的，您尝尝。”
我没有拒绝。接过馍时，指尖碰到她的手。那手很糙，裂着口子，但温暖。
我咬了一口。馍很软，有麦香。
巷口传来脚步声。一队巡逻的士兵走过，盔甲轻响。他们经过粮铺，看了一眼库存，继续向前。
我站在原地，吃完最后一个角。
远处市集还在热闹。有人在谈价格，有人在打包货物，还有商队在整备马车。明天会有更多米运出去，不只是卖给城里人，也会去别的地方。
我的手垂下。
尾戒贴着皮肤，热度未散。
烬心火静静燃烧。