第589章：持续付出，国家进步
街上的灯火还在亮，锣鼓声断断续续传来。我站在高台边缘，手指还和萧云轩连着，掌心有汗，也有灰。
我没有动。
他也没有松手。
人群散得慢，孩子抱着画不肯走，学生站在灯树下反复念那几句誓词。一碗碗汤圆被递出去，医棚前的空药碗堆成了小山。有人把新犁的模型供在香案上，旁边摆着一撮占城稻的谷粒。
我知道他们在谢我们。
可我也知道，这一夜的光，照不了一辈子。
我轻轻抽回手，转身走向台阶。裙摆扫过地面，沾了炭灰和碎纸。萧云轩跟上来，没说话，脚步很稳。
我们一路走回宫门，内侍想迎上来搀扶，被他抬手止住。宫人低头退开，没人敢问为何不去歇息。庆典刚结束，按例该休整三日，大臣们今夜也不会等召见。
但我们没有去寝殿。
我直接拐进了御书房。
烛台还没熄，是之前核对庆典文书时留下的。火苗歪了一下，映在墙上晃了晃。我走到案前，拉开抽屉，取出一叠空白奏纸。
萧云轩站在我身后，解下腰间玉佩放在案角。这是他处理要务时的习惯。
我说：“今夜的光，不该只照一夜。”
他顿了一下，走到我对面坐下。
“你不想歇？”
“不能歇。”我说，“百姓记得的不是封号，是药、是米、是课。这些东西，少一天，就断了。”
他没反驳。
我提笔写下三行字：
农业不可止于丰收。
教育不止于建校。
商业不止于开埠。
写完，我把笔搁下。
“农政司要继续推轮作法，第二批试点不能再拖。占城早稻虽增产，但南方雨季提前，得防涝。讲习所不能只教耕种，还要教储粮、防虫、备荒。”
他点头，“明日召户部尚书入宫。”
“育才司刚立，十一州童学才奠基。老师不够，教材没统一，偏远地方连屋顶都漏。孩子们愿意学，可不能让他们学一半就没下文。”
“准你调三成内库银专供育才司，三年不动。”
“云津港开了，商户进来容易，可若无章法，迟早乱。市舶司要定查验时限，货品分类登记，不能让大行会压价吞市。先行商会已成，得给它明权责，不然就是另一个沈家。”
他沉默片刻，“你拟章程，朕批。”
“疾疫司也不能散。北境黑石堡还有疑似病症，孙院判报说症状与前次不同。这次若再传开，靠发药救不了人。得建常设医棚，每州至少一处，配固定医官、药库、巡查队。”
“准。”
我停下，看着他。
“你不问我累不累？”
“你不会在这时候停。”他说，“你停下来的时候，才是真累了。”
我没笑，也没动。
烬心火在体内很安静，不像往常那样烧得耳根发烫。我不需要它提醒危险，我自己看得清。
真正的危险不是疫病，不是旱涝，不是敌国窥探。
是安逸。
是这一夜的欢呼太响，响到让人以为，从此天下太平。
我翻开一本奏报，是豫州送来的。阿全带头翻的地，老李教的新法，亩产多出四斗。村口贴了红榜，写着“新政惠民”。
可下面一行小字写着：邻村张庄拒试新种，称“官家东西靠不住”。
我抽出笔，在旁边批了一句：派劝导队进村，带谷样，免赋三年，失败不追责。
萧云轩看着我写。
“你还记得春桃死前说的话吗？”我突然问。
他眼神动了一下。
“她说‘我也想当次好人’。”
他没接话。
我知道他记得。春桃为我挡箭时，手里攥着半块桂花糕。她本可以活下来，只要不说出沈玉容的密信。但她说了。
因为她想做一次，自己选的事。
现在千千万万的人，也在等一个能自己选的机会。
不是靠恩赐，是靠制度。
我合上奏报，又抽出一张纸。
“我要立《民生常律》。”
“何为常律？”
“就是不管谁在位，这些事都得做。农政年审、育才拨款、商路保通、疫病直奏……全都写进去，刻碑立于六部衙门前，子孙不得废。”
他盯着我看了很久。
“这不是帝王之策。”
“我不是为了做帝王。”我说，“我是为了让百姓不必再求帝王。”
他慢慢点头。
“朕同意。但需经朝议。”
“可以。”我说，“但我今晚要把草案写出来。”
他起身，走到书架前，抽出一卷竹简放在案上。
“这是先帝留下的《治平录》，里面记了三次大疫后的重建章程。你可用。”
我翻开竹简，字迹已有些模糊，但条目清楚：粮仓分布、医官调配、徭役减免……
都是小事。
但正是这些小事，撑起了每一次灾后重生。
我开始写。
一条一条列下去：
每州设常平仓，存粮不低于十万石。
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童学教师由育才司统训，三年考核一次。
商路遇劫，地方官三日内上报，否则同罪。
疫区封锁，百姓不得强离，但官府须一日内送达粮药。
农具损坏，可凭旧件换新，工部直供。
写到一半，宫人端茶进来，放下就退了出去。烛火跳了一下，我吹了口气，让火苗稳住。
萧云轩一直在看，偶尔提一句：“南岭湿重，常平仓得加防潮层。”
我说：“记进去。”
他又说：“童学课本要统一印制，避免各地私改内容。”
我说：“设文牍司专管。”
我们就这样一句一句补，一条一条改。
外面天没亮，街上声音渐渐小了。焰火的灰落在屋檐上，风吹一下就飘下来。
我的手没停。
他知道我不敢停。
因为我知道，那些举碗的人，那些唱歌的孩子，那些点灯的学生——他们信的不是我，是这件事能一直做下去。
如果明天就不做了呢？
如果下一任皇帝觉得麻烦，下令停了呢？
如果哪天有人说“够了”，就把这一切都抹掉呢？
所以必须把它变成规矩。
不是谁的恩典，是必须做的事。
就像人要吃饭，天要下雨。
我写下最后一句：
凡删减民生常律者，视为背弃社稷，百官可联名弹劾，百姓可击登闻鼓鸣冤。
写完，我把笔扔在案上。
墨汁溅在纸上，像一道裂痕。
萧云轩拿起竹简，开始抄录要点。他写得很慢，一笔一划，像是要把这些字刻进骨头里。
我不再说话，开始整理奏报。
豫州来信说，阿全要当讲习所第一任主讲。
并州童学屋顶完工，孩子们在墙上画了五色土坛。
西市码头订单翻倍，商户自发组了护货队。
萧景琰去了医棚，带回一份疫症记录，说症状像风寒，但发热不退。
我把这些一一归类，标上“跟进”“督办”“待议”。
然后我抽出一张新纸，写下：
明日晨会，议题如下：
1 农政司第二批试点名单
2 育才司师资招募方案
3 市舶司通关时限标准
4 疾疫司北境驻防调整
5 《民生常律》草案初审
写完，我抬头。
萧云轩还在抄。
烛火已经换了三次。
他的袖口沾了墨，左手按在竹简边，指节有些发白。
我知道他也没睡。
他本可以让我一个人写，批个字就行。但他没有。
因为他明白，这不是我的事。
是我们的事。
是这个国家的事。
我站起来，走到窗边。
天边有一点灰白，还没亮透。宫墙外，有早起的车轮声，有人咳嗽，有扫地的声音。
新的一天开始了。
我转回身，坐回案前。
“还有事。”我说。
他抬头。
“什么？”
“萧景琰送去的疫症记录，症状不对。不是普通风寒。我要调明澈过来，他有阴阳眼，能看邪气。再让孙院判带人去北境，暗查水源。”
他盯着我。
“你怀疑有人动手脚？”
“我不知道。”我说，“但我不能等确定了才行动。”
他点头，“准。”
我拿起笔，准备写调令。
这时，宫人轻轻推门进来，低声说：“娘娘，外头……有人来了。”
“谁？”
“百姓甲。他坐在轮椅上，说想见您一面。”
我愣了一下。
“他还说什么？”
“他说，昨夜的汤圆很好吃。今天特意来道谢，还带了点东西。”
我看了萧云轩一眼。
他放下笔，“让他进来吧。”
宫人退出去。
我没动。
笔还握在手里。
窗外，天光一点点亮起来。