第622章：礼物互赠，文化交融
巳时三刻的阳光斜照进鸿胪寺正堂，我坐在主位上，指尖轻叩茶盏边缘。宫女垂手立于侧后，托盘里的茶具早已撤下，只余我手中这一杯未动。殿外风过檐角，铁马轻响，与上一刻的寂静并无不同。
脚步声由远及近，使者乙再度入内，身后两名随从捧着长匣缓行。他整了整袖口，上前躬身：“娘娘昨日接见，今日特备薄礼，聊表敬意。”
我没有起身，只微微颔首：“贵使不必多礼。”
他挥手，随从将青瓷卷轴匣置于案前，长三尺，宽七寸，釉色青灰泛蓝，表面浮雕云水纹。他亲自启扣，掀开盖板，取出一卷竹简，双手呈上。
“此乃我国乐署所藏《南音谱》抄本，共三十六调，皆为古曲遗音。其中‘雨打芭蕉’‘溪桥晚步’等调，据传原出大胤古乐，后经南陆匠人整理复原，今特献于贵国，愿共赏雅音。”
我接过竹简，入手沉实。竹片打磨光滑，字迹以墨笔小楷誊写，旁注朱砂符号，似为指法标记。翻至末页，钤有一方印鉴，篆文细密，不属常见官印制式。
“贵国能存此古调，实属难得。”我将竹简搁在案上，“这朱批符号，是贵国乐师自创？”
“正是。”他答得坦然，“因乐器形制略有差异，故另立记谱之法。”
我点头：“看得出来，第三页‘折腕’处加了双圈，应是强调此处需顿挫有力。你们用的是什么乐器？”
他略显讶异，随即笑道：“娘娘果然精通音律。此为‘铜筝’，弦数比中原多四根，张力更强，故指法也须相应变化。”
“难怪。”我指着一处转音标记，“此处若用琵琶弹奏，容易滑弦，但铜筝可借力压弦——贵国匠人倒是因地制宜。”
他眼中闪过一丝亮光：“娘娘一语中的。”
我没有回应这句赞，转而问：“这竹简所用之竹，出自何处？”
他稍顿：“岭南深山老竹，经三年阴干，再浸桐油防蛀。”
“难怪色泽均匀，无裂痕。”我抬眼看他，“贵使对工艺细节如此熟稔，莫非曾习乐工？”
“幼时随师学过几年。”他低头，“不过早已荒疏。”
我将竹简推回托盘，命宫女收好：“此物珍贵，待译官校对后，或可送太学院供学子研习。”
他微笑：“能得贵国重视，是我之幸。”
话音未落，我已抬手示意。两名宫女从屏风后转出，抬着一架织锦屏风缓缓前行。架高三尺，绢面展开，其上图案清晰可见：数十名匠人分列各坊，有铸剑者赤膊挥锤，有织女对梭理线，有陶工拉坯塑形，有人肩挑图纸立于屋脊——正是新绘《百工图》。
“这是信己堂监制的新作。”我说，“取材民间实景，不尚虚饰。每一幅画成，都经匠人本人核对确认。你说你们重技艺，我们也是如此。”
他走近几步，凝神细看：“这铸剑炉的火口位置，确与实物一致。还有那织机上的绞纱装置……竟连这种细节都未遗漏。”
“因为画师自己就是匠人之子。”我站起身，走到屏风前，“他们知道，错一处结构，就可能误一代人。”
他沉默片刻，才道：“贵国百姓，竟能如此参与国事？”
“不是参与。”我纠正他，“是本来就在做事的人。只不过从前没人把他们的手当作写字的手。”
他望着画面，久久未语。阳光移过绢面，映得金线绣边微微发亮。
“贵使带来的《南音谱》，讲的是声音如何留存。”我指着屏风最末一幅，“而这幅‘灯火长卷’，讲的是光怎么传下去。你们保存古调，我们记录手艺——说到底，都是怕丢东西。”
他转头看我：“娘娘说得极是。”
“所以我不单送你这屏风。”我向宫女示意，“另备了一份。”
宫女捧来一个长条木盒，打开后是一卷素绢。我亲手取出展开，约五尺长，绘有农夫引渠、孩童识节气、老匠授徒等场景，线条简洁，题字工整。
“这是《节气谣》绘本，专为蒙童所制。信己堂已印三百册，分发各村私塾。你若想了解民间如何用这些知识，不妨带回去看看。”
他双手接过，神情郑重：“多谢娘娘厚赐。”
“不必谢。”我说，“你们送我们音乐，我们还你们农事。都是百姓日常，谈不上谁高谁低。”
他嘴角微动，似想说什么，最终只是低头抚过绢面：“此物朴素，却比金玉更重。”
我未接这话，只道：“听说贵国湿热多雨，这类绢本若保管不当，易生霉斑。盒中夹了花椒与石灰包，可防潮。”
他怔了一下，随即笑出声：“娘娘连这个都想到了。”
“不是我想的。”我说，“是负责装盒的老宫人提醒的。她在库房管了三十年绸缎，知道南方气候伤布。”
他点头，将画卷小心放回盒中。
殿内一时安静。檐外风止，铁马不再作响。阳光落在地砖接缝处，划出一道笔直的线。
“娘娘。”他忽然开口，“贵国开放信己堂，让庶民技艺得以流传，是否也曾担心……有人借此谋私利？”
我看着他：“你是指，有人借传艺之名，行敛财之实？”
“或更有甚者。”他语气平缓，“借文化之名，藏别样用心。”
我笑了：“当然有。每新开一处传习所，都有人来闹，说我们偏袒某派匠人，或是夸大某种技艺。还有人冒充老匠，骗补贴、拿田产。”
他眉头微动：“那娘娘如何应对？”
“很简单。”我说，“让他们当众演示。真匠人一出手就知道火候，假的撑不过三招。至于那些想借机生事的——”我顿了顿，“我们不拦，只录下全过程，贴在城门口。百姓认得谁是真的。”
他轻叹一声：“明察秋毫。”
“不是我明察。”我说，“是百姓眼睛亮。”
他没有再问，只是静静站着，手中仍抱着木盒。
“贵使不远千里送来《南音谱》，我很感激。”我回到主位坐下，“这些东西，不该只锁在宫里，也不该只归权贵所有。它们原本就来自泥土，理应回到泥土中去。”
他深深一揖：“娘娘胸襟，令人敬服。”
我未还礼，只道：“所赠之物，我会依规登记入库，不会私自留存。若有学者愿研究，也将公开流程，接受监督。”
他直起身，面上笑意温煦：“娘娘行事周全，我无话可说。”
“那就最好。”我端坐不动，“礼已互赠，话也说得明白。贵使若无其他要事，可先回驿馆歇息。”
他躬身告退，转身稳步向殿门走去。袍角扫过门槛石，未停未滞。
我目送他至门边，仅微微颔首，未起身为礼。
待他身影即将消失于廊柱转角，我才低声对身旁宫女道：“所收之物，封存待查，勿触内匣。”