出发那天，天还没亮。
阿辰背着早已收拾好的行囊，里面装着阿瑶连夜给他缝的荷包，还有老妇人偷偷塞进去的干粮和药膏。
老妇人送他到村口的老槐树下，秋风卷起地上的落叶，吹得她的头发乱了。
阿辰回头看了她一眼，眼神里带着坚定，也带着一丝不舍：“娘，等我成为强者，就回来接您和阿瑶。”
说完，他便转身，头也不回地跟着修炼者走了。
老妇人站在原地，看着他的背影一点点消失在山路尽头，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在冰冷的石板路上。
“我以为他只是去学些本事，迟早会回来的。”
老妇人抹了抹眼泪，声音哽咽着，“所以每天我都会站在村口的老槐树下等他，从日出等到日落。春天的时候，我会摘些刚开的槐花，想着等他回来给他做槐花糕；秋天的时候，我会把他爱吃的栗子晒干，装在罐子里等着他；冬天的时候，我会把他的房间打扫干净，把被子晒得暖暖的，怕他回来冻着。”
可她等了一天又一天，等了一个月又一个月，始终没等到阿辰的消息。
直到半年后，有人说看到阿辰回村了，老妇人喜出望外，连忙跑到村口去等。
可当她看到阿辰时，心却一下子沉了下去。
眼前的阿辰，再也不是当初那个虎头虎脑、眼神明亮的少年了。
他瘦了很多，脸颊凹陷下去，眼窝发黑，原本亮晶晶的眼睛变得黯淡无光，像蒙了一层灰。
他身上穿着宗门的衣服，却沾满了污渍，还带着一股奇怪的、让人不寒而栗的气息 —— 那气息阴冷刺骨，像是从坟墓里透出来的，让人不敢靠近。
阿瑶看到他变成这样，心疼得不行，跑过去想抱他，却被他一把推开。
阿辰的眼神冰冷，没有一丝温度，他看着阿瑶，语气生硬地说：“我很快就能成为强者，你们别再打扰我。”
说完，他就径直走进了自己的房间，关上门，任凭老妇人和阿瑶怎么敲门，都不肯开。
“后来，我从村里去山上给阿辰送东西的张叔那里，才知道了真相。”
老妇人的声音里满是痛苦，“张叔说，他去山上给阿辰送干粮时，看到阿辰和其他几个修炼者围在一起，中间放着一只活蹦乱跳的山鸡。可没过一会儿，那只山鸡就变得干瘪，像是被抽走了所有的生命力，而阿辰他们的身上，却多了一丝诡异的气息。张叔说，他们修炼的是禁术，是被世人唾弃的暗黑修炼法，需要吸收他人的灵气，甚至是生命，才能快速提升修为。”
得知这个消息时，老妇人如遭雷击，当场就晕了过去。
醒来后，她怎么也不敢相信 —— 那个从小就善良、连踩死一只蚂蚁都要难过半天的儿子，竟然会修炼如此邪恶的禁术。
她顾不上身体的虚弱，跌跌撞撞地跑上山，想要劝阿辰回头。
可宗门的人把她拦在了门外。那些弟子穿着和阿辰一样的衣服，眼神傲慢，语气轻蔑：“你一个无知的老妇人，懂什么修炼的真谛？你儿子是百年难遇的天才，跟着我们宗主修炼，是他的福气！”
老妇人不管他们怎么说，只是在宗门外徘徊，哭着喊着阿辰的名字，从日出喊到日落，嗓子都喊哑了，眼泪也流干了。
可无论她怎么喊，阿辰都没有出来见她一面。
“我只能每天都去宗门外等，盼着他能回心转意。”
老妇人的声音里满是绝望，“有时候遇到下雨天，我就躲在旁边的山洞里，听着雨水打在石头上的声音，想着阿辰小时候的样子，心里像被刀割一样疼。”
这样的日子没过多久，宗门里就发生了内乱。
有人发现了他们修炼禁术的秘密，觉得这种方法太过邪恶，想要将他们绳之以法。
双方在宗门里打了起来，火光冲天，厮杀声传遍了整个山林。
阿辰趁乱逃了出来，躲回了家里。
他回来的时候，身上带着好几处伤口，鲜血把衣服都染红了。
他一句话也不说，只是躲在房间里，眼神里满是恐惧和混乱。
老妇人给他包扎伤口时，能明显感觉到他在发抖 —— 他不再是那个坚定的少年，而是变成了一个惶恐不安的孩子。
阿瑶得知他回来，连夜赶了过来。
她没有责怪阿辰，只是抱着他哭：“阿辰，我们别修炼了好不好？我们离开这里，找一个没人认识我们的地方，安安稳稳过日子。”
可阿辰只是摇头。
他说，他已经停不下来了，一旦放弃修炼，他就会变回原来的样子，甚至会死去。
“那些修炼者根本不是什么正经宗门的人，而是一群靠吞噬他人灵力和生命力来提升修为的邪修。”
老妇人的声音颤抖着，“他们骗阿辰说，只要修炼成暗黑法术，就能拥有无上力量，可实际上，每一次修炼，都在一点点吞噬阿辰的心智。他变得越来越暴躁，有时候会对着空气发脾气，有时候会盯着村里的人看，眼神里带着一种让人害怕的渴望 —— 我知道，他是在想那些人的生命力。”
纸终究是包不住火的。
村里开始有人出现奇怪的症状 —— 有的人突然变得虚弱无力，有的人精神恍惚，有的人甚至一觉睡过去就再也没醒来。
官府很快就查到了村里，经过调查，发现这些人的生命力都被人偷偷吸取了，而所有的线索，都指向了阿辰。
官府派人来抓阿辰，可阿辰提前得到了消息，带着阿瑶躲了起来。
官差们找不到阿辰，便把老妇人抓了起来，绑在村口的柱子上，威胁阿辰现身。
“那天的太阳特别毒，晒得我头晕眼花。”
老妇人的声音里满是痛苦，“官差拿着鞭子，说要是阿辰再不出来，就打断我的腿。我心里只有一个念头 —— 阿辰千万别出来，千万别回来。”
就在这时，阿瑶突然从藏身的地方跑了出来。
她冲到官差面前，大声说：“一切都是我的错！是我劝阿辰修炼暗黑法术的，跟他没关系，也跟大娘没关系！你们放了大娘，我跟你们走！”
官差们哪里肯信，为首的那个官差冷笑一声：“你以为我们会信你的话？不过既然你送上门来，正好用你引你男人出来！”
说完，官差就把阿瑶也绑了起来，放在老妇人旁边。
阿瑶转过头，看着老妇人，眼里满是泪水，却还是挤出一个笑容：“大娘，您别担心，阿辰会没事的，我们都会没事的。”
老妇人看着阿瑶苍白的脸，心里像被刀绞一样疼 —— 这姑娘明明什么都没做错，却要为阿辰承担这一切。
那天外出寻找食物的阿辰，很快就从村民口中得知了消息。
他疯了一样冲回村里，头发乱得像野草，眼睛里布满了红血丝，手里紧紧攥着一把从山上捡来的砍刀。
老妇人看到他，急得大喊：“阿辰！你快走！别管我们！”
可阿辰根本没听。他径直冲向绑着阿瑶的柱子，对着官差大喊：“放开她！有什么事冲我来！”
官差们早就做好了准备，见阿辰过来，立刻围了上去。
阿辰虽然修炼了禁术，有了一些力量，可他心智混乱，招式杂乱无章，只能靠着一股蛮力厮杀。
他砍倒了几个官差，身上也被砍了好几刀，鲜血顺着他的衣服往下流，滴在地上，汇成了一小滩。
可官差实在太多了，很快就把阿辰围在了中间。
有人从背后砍了阿辰一刀，阿辰踉跄了一下，却还是用尽最后一丝力气，爬到了阿瑶身边，紧紧握住了她的手。
“阿瑶，对不起……” 阿辰的声音微弱得像一阵风，“是我害了你……”
阿瑶看着他，眼泪不停地掉下来，却还是摇了摇头：“阿辰，我不后悔…… 能跟你在一起，我不后悔……”
说完，阿瑶的头就歪了下去，再也没了声音。
阿辰看着阿瑶的脸，眼里的光芒一点点熄灭，最后也倒了下去，手却还紧紧攥着阿瑶的手，再也没有松开。
当老妇人跌跌撞撞地赶到时，只看到阿辰和阿瑶倒在血泊里，两人的手紧紧握在一起，像是无论生死，都要永远在一起。
“官府的人说，阿辰为了救阿瑶，杀了好几个官差，可最后还是寡不敌众，被乱刀砍死了。”
老妇人再也忍不住，失声痛哭起来，她的哭声里满是绝望和不甘，“阿瑶明明什么都没做错，她只是爱错了人，为什么要落得这样的下场啊！为什么啊！”