清晨的薄雾还未散尽，演武场的青石板路上已落了层浅浅的露水。
刘阳握着火纹剑站在木桩阵前，指尖掠过剑刃上的火焰纹路 ——
自三日前答应赌斗，这已是他连续第三天清晨来演武场练剑。
远处的天际泛着淡青色，偶尔传来几声清脆的鸟鸣。
除此之外，便只有剑刃划破空气的 “咻咻” 声在空旷的演武场回荡。
他深吸一口气，运转丹田处的灵力，缓缓注入火纹剑中。
淡红色的火焰顺着剑刃蔓延开来，比三日前更显凝练，不再是肆意跳动的火苗，而是如薄纱般贴合在剑刃上，既能保留火焰的温度，又不会浪费多余的灵力。
刘阳眼神一凛，脚步轻移，身形在木桩阵中灵活穿梭，开始演练《基础快剑》——
这几日的练习，他已能将火焰与剑招完美融合，每一次挥剑，都能带着淡淡的火焰剑气，既增强了剑招的威力，又能在关键时刻灼烧对手的兵器。
“快剑破风！”
他低喝一声，剑刃带着火焰横扫而出，精准地擦过左侧木桩，火焰剑气在木桩上留下一道浅浅的焦痕。
紧接着，他脚下发力，身形猛地跃起，借助木桩的支撑在空中翻转半圈，剑招顺势变为 “快剑穿云”，火焰剑气直指前方木桩的顶端 ——
这是他在剑术考核时用过的招式，如今融入更多灵力后，剑气的范围和温度都有了明显提升。
“不错，火焰与剑招的契合度又高了几分。”
一个熟悉的声音从演武场边缘传来。
刘阳收剑转身，只见陈默提着一把铁剑走了过来 ——
陈默是外门的资深弟子，修为已达练气一段九重，平日里常在演武场指导新人练剑，前两日见刘阳独自练剑，便主动提出要指点他。
“陈默师兄。”
刘阳收起火纹剑，对着陈默躬身行礼。
他知道陈默的剑术在外门弟子中算得上顶尖，能得到他的指点，对即将到来的赌斗大有裨益。
陈默笑着摆了摆手，走到刘阳身边，目光落在他手中的火纹剑上：
“这把剑是火属性法器，对你的剑招有不小的加成，但你要记住，法器终究是辅助，真正决定胜负的，还是你对剑招的掌控和临场反应。”
他顿了顿，从怀里掏出一块木剑，递给刘阳，“来，咱们对练几招，我看看你的破绽。”
刘阳接过木剑，点了点头：“请师兄指教。”
两人拉开距离，陈默率先发动攻击 —— 他的剑招同样是《基础快剑》，却比刘阳的更显沉稳，每一次挥剑都精准无比，没有丝毫多余的动作。
刘阳不敢大意，凝神应对，将这几日练习的火焰剑招化为木剑的招式，虽然没有火焰加持，却也保留了剑招的韵律和速度。
“小心了！”
陈默低喝一声，剑招突然变快，木剑直刺刘阳的胸口，速度快得几乎留下残影。
刘阳心中一凛，赶紧侧身躲避，同时挥动木剑想格挡，却没想到陈默的剑招只是虚晃，手腕轻转，木剑便改变方向，朝着他的手腕劈来。
“砰！”
两把木剑碰撞在一起，刘阳只觉得手腕一阵发麻，木剑差点脱手而出。
陈默趁机收回剑，后退两步，笑着说：
“看出问题了吗？你的剑招虽然快，但太过注重火焰的威力，忽略了防守和卸力。王昊的《基础烈剑》以刚猛着称，他的直刺比我的更快更狠，若是你只用蛮力格挡，手腕很容易被震伤，到时候别说赢，能不能握住剑都是问题。”
刘阳恍然大悟 ——
这几日他一直专注于提升火焰剑招的威力，却忘了王昊的剑招特点，若是真像陈默说的那样，他恐怕真的会在格挡时吃亏。
他赶紧问道：“陈默师兄，那我该怎么应对？”
“很简单，学‘剑花卸力’。”
陈默说着，挥动手中的木剑，在身前划出一个漂亮的剑花，
“当对手的剑劈来时，你不用硬接，而是用剑花缠住对手的剑刃，顺着对手的力道轻轻一引，就能化解大部分冲击力，还能趁机反击。这招虽然简单，却很实用，尤其适合应对王昊这种刚猛型的剑招。”
刘阳认真地看着陈默的动作，将剑花的轨迹和力道记在心里。
他拿起木剑，尝试着模仿陈默的动作 ——
起初剑花划得歪歪扭扭，连木剑都差点脱手，可随着练习次数增多，他渐渐找到了诀窍，手腕转动的幅度越来越小，剑花却越来越圆润。
陈默在一旁不时指点：“手腕再放松点，不用太用力，顺着剑的惯性来…… 对，就是这样，再快一点……”
太阳渐渐升高，薄雾散去，演武场的弟子也多了起来。
刘阳依旧在木桩阵前练习 “剑花卸力”，汗水顺着脸颊往下淌，浸湿了淡青色的弟子长袍，却丝毫没有停下的意思。
陈默看了他一眼，眼中满是赞赏，转身悄悄离开了演武场 —— 他知道，以刘阳的悟性，用不了多久就能熟练掌握这招。
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临近午时，赵磊提着一个布包匆匆赶来，老远就朝着刘阳挥手：
“刘阳！我打听到王昊的练剑习惯了！”
刘阳停下练剑，接过赵磊递来的水囊，猛喝了几口，才问道：
“怎么样？他平时都怎么练剑？”
“我找了好几个跟王昊住得近的弟子，他们说王昊每天下午都会去灵脉修炼室练剑，每次都练《基础烈剑》，尤其喜欢用‘烈剑直刺’这一招！”
赵磊从布包里掏出一张纸，上面用炭笔写着几行字，
“他们还说，王昊的剑招虽然刚猛，但不够灵活，尤其是在连续直刺后，收招会慢半拍，这是他最大的破绽！”
刘阳接过纸，仔细看了一遍 ——
上面不仅写了王昊的练剑习惯，还标注了 “烈剑直刺” 的发力点和收招时间，显然赵磊是花了不少心思才打听来的。他抬头看向赵磊，只见少年的额头上满是汗，衣服上还沾了不少灰尘，显然是跑了不少地方。
“辛苦你了。”
刘阳拿出帕子，帮赵磊擦了擦汗，“这些信息很有用，尤其是他收招慢的破绽，刚好可以用‘剑花卸力’来应对。”
“剑花卸力？”
赵磊好奇地问道，“是陈默师兄教你的吗？我刚才好像看到他走了。”
“嗯，陈默师兄教我的，说是能化解王昊的刚猛剑招。”
刘阳说着，拿起木剑，在赵磊面前演示了一遍 “剑花卸力”，
“你看，就是这样，等他用直刺时，我用剑花缠住他的剑刃，顺着力道引开，再趁机攻击他的手腕，让他握不住剑。”
赵磊看得眼睛都亮了：
“这招太好了！王昊肯定想不到你会用这招！对了，我还帮你买了些伤药，要是练剑时不小心受伤了，可以用这个。”
他从布包里拿出一个小瓷瓶，递给刘阳，“这是我用积分换的，效果比普通伤药好很多。”
刘阳接过瓷瓶，心里满是感激 —— 这几日赵磊不仅帮他打听王昊的消息，还每天来演武场给他送水送食物，甚至帮他占着木桩阵，不让其他弟子打扰。
他拍了拍赵磊的肩膀：“谢谢你，赵磊。等赌斗结束，我请你去外门的膳堂吃顿好的。”
“不用不用！”
赵磊赶紧摆手，脸上露出不好意思的笑容，
“咱们是朋友，互相帮助是应该的。对了，你今天练了一上午剑，肯定饿了，我带了灵麦饼，你快吃点。”
他说着，从布包里拿出两个还带着温度的灵麦饼，递给刘阳一个。
刘阳接过灵麦饼，咬了一口，淡淡的麦香在嘴里散开，比平时吃的普通麦饼多了几分灵力的味道。
他一边吃，一边和赵磊讨论赌斗的细节 ——
王昊可能会用的剑招，他该如何应对，甚至连演武场的风向和阳光角度都考虑到了。
赵磊听得很认真，时不时提出自己的想法，虽然有些想法不够成熟，却也给了刘阳不少启发。
下午，刘阳继续在演武场练剑，这次他不再只练火焰剑招，而是将 “剑花卸力” 和王昊的 “烈剑直刺” 结合起来练习 ——
他想象着王昊站在对面，用直刺攻来，自己则用剑花卸力化解，再趁机反击。
赵磊在一旁帮他计时，还时不时提醒他：
“收招再快一点！王昊的直刺比你想象的快！”
“剑花再圆润点，别让他的剑刃挣脱！”
夕阳西下时，刘阳终于停下练剑。
他握着火纹剑，感受着体内平稳运转的灵力，还有手腕上因练习剑花而产生的细微酸痛 ——
这几日的练习没有白费，他不仅将火焰与剑招的融合提升到了新的层次，还学会了 “剑花卸力”，更摸清了王昊的剑招弱点，对三日后的赌斗，他有了十足的把握。
“回去吧，明天还要继续练。”
刘阳拍了拍赵磊的肩膀，两人并肩往宿舍区走。
回到 3 号院时，陈默正在院子里打坐。
他看到刘阳回来，睁开眼睛，目光落在他的手腕上，声音依旧低沉：
“‘剑花卸力’练得怎么样了？”
“已经差不多熟练了，谢谢师兄关心。”
刘阳躬身行礼，他知道陈默虽然话少，却一直在默默关注着他的练剑情况。
陈默点了点头，从怀里掏出一颗淡蓝色的丹药，递给刘阳：
“这是‘凝气丹’，能稳定灵力，赌斗前吃一颗，能让你更好地掌控灵力。”
刘阳接过丹药，心中满是感激 —— 凝气丹是低阶丹药，虽然不算珍贵，却也需要不少积分才能买到，陈默能将丹药给他，显然是真心想帮他。
他郑重地行了一礼：“谢谢陈默师兄，这份恩情，我记在心里。”
陈默摆了摆手，重新闭上眼睛：“好好休息，养足精神，赌斗时别紧张。”
刘阳回到房间，将凝气丹小心翼翼地收好，又拿出火纹剑，仔细擦拭着剑刃。
剑身上的火焰纹路在灯光下泛着淡红微光，像是在鼓励他一般。
他躺在床上，脑海中不断回放着这几日的练剑场景，还有王昊的剑招弱点，不知不觉便睡着了 ——
他知道，三日后的演武场，将是他在太古剑皇殿外门的第一战，也是他证明自己的一战，他必须赢。