陆景年回府时，衣襟还沾着御书房的龙涎香，那味道混着雨后的潮气，闷得人胸口发紧。他踏入正厅，便见顾清媛立在窗前，指尖攥着那枚缠枝莲玉佩，指节泛白。
“消息传来了？”他开口，声音比平日里沉了几分。
顾清媛转过身，眼底带着几分凝重：“城郊别院的人被迷晕，那户家眷踪迹全无。我让人查了昨夜的出城记录，所有关口都没有他们的通关文牒。”
陆景年缓步走到案前，抬手将官袍的玉带解下，随手掷在桌上，发出一声轻响。“不是出城，是被藏起来了。”他指尖叩着桌面，眸色幽深，“沈从安要的不是灭口，是拿捏住我的软肋，让我投鼠忌器。”
那旧部是他北境的救命恩人，其家眷若是落在沈从安手里，往后查案，他便处处受制。
“我已让暗卫去查城内的庄子和废弃宅邸。”顾清媛走到他身侧，递过一盏温茶，“但京城盘根错节，沈从安经营多年，怕是没那么容易找到。”
陆景年接过茶盏，却没有喝，只是望着杯中沉浮的茶叶，忽然想起一事：“昨夜粮仓值守的人，除了我们的旧部，还有谁？”
顾清媛沉吟片刻：“是京兆府的人，领头的是个姓王的捕头，听说今早告病在家，称是昨夜淋了雨，染了风寒。”
“病得倒是巧。”陆景年冷笑一声，将茶盏重重搁在桌上，“备车，去京兆府。”
马车碾过青石板路，行至京兆府衙门前时，却见府门紧闭，门口守着两个面生的侍卫，见了陆景年的车架，竟上前阻拦。
“陆大人，我家大人有令，今日不见客。”侍卫躬身行礼，语气却带着几分强硬。
陆景年掀帘下车，玄色官袍被风扬起一角，他目光扫过那侍卫，带着久居上位的威压：“本官奉旨查案，你敢拦？”
侍卫脸色一白，不敢再言语，慌忙退到一旁。
陆景年径直踏入府衙，却见正堂空无一人，唯有后堂传来隐约的咳嗽声。他快步走过去，推开虚掩的房门，便见那王捕头躺在榻上，面色潮红，似是真的病得不轻。
“陆大人……”王捕头挣扎着要起身，却被陆景年抬手按住。
“不必多礼。”陆景年俯身，目光落在他脖颈处，那里竟有一道极细的针孔，“王捕头这病，是风寒，还是别的？”
王捕头浑身一颤，眼神躲闪，嘴唇嗫嚅着，却说不出话来。
陆景年站起身，声音冷了几分：“沈从安给了你什么好处，让你甘愿替他卖命？你该知道，包庇通敌之罪，是株连九族的下场。”
这话如同一记重锤，砸在王捕心头。他猛地抬起头，眼中满是恐惧，刚要开口，却突然捂住喉咙，剧烈地咳嗽起来，嘴角竟溢出一丝黑血。
“大人！”旁边的衙役惊呼出声，慌忙要去叫大夫。
陆景年却眸光一凛，快步上前，扣住王捕头的手腕，却发现他脉象已绝。
又一个死人。
他松开手，看着王捕头僵直的身体，心头的寒意更甚。沈从安这是在杀鸡儆猴，也是在断他的线索。
“封锁京兆府，任何人不得出入。”陆景年沉声吩咐，转身快步朝外走。
马车驶回陆府时，暮色已沉。顾清媛正站在门口等候，见他脸色阴沉，便知事情不顺。
“王捕头死了。”陆景年踏入府门，声音压得极低，“是中毒，和粮仓的旧部一样，都是淬毒银针。”
顾清媛瞳孔微缩。
两枚银针，两条人命，分明是同一人所为。
“沈从安的手段越来越狠了。”她轻声道，忽然想起一事，从袖中取出一枚小小的木牌，递到陆景年面前，“这是暗卫在王捕头的枕下找到的，你看看。”
陆景年接过木牌，只见上面刻着一朵小小的海棠花，纹路精致，绝非寻常之物。
他指尖摩挲着那海棠花，眸色骤然一紧。
这花纹，他曾在一个人身上见过。
多年前，北境一战，他曾俘获过一名敌国的密探，那密探的腰间，便挂着一枚一模一样的海棠木牌。
敌国密探，沈从安，失窃的图纸……
这张网，比他想象的，还要大得多。