窗外的黑影动作极快，察觉屋内有人察觉，立刻矮身贴紧墙根，如狸猫般朝着院墙的方向窜去，脚下的青石板被踏得悄无声息，显然是个惯于潜行的老手。
“想跑？”陆景年低喝一声，手腕翻转，长剑划破夜色，带起一道凌厉的寒光。他足尖一点，身形如箭般追了出去，顾清媛紧随其后，软剑握在掌心，目光锐利如鹰，死死咬住前方那道黑影。
两人一前一后，追出西厢房，掠过庭院里的梧桐古树。夜风卷起落叶，打在脸上带着微凉的触感，黑影的速度极快，眼看就要翻上院墙，顾清媛眸光一凛，手腕轻扬，三枚银针脱手而出，泛着幽幽的冷光，直取黑影的后心。
黑影似是早有防备，猛地侧身，堪堪避开银针，却也因此滞缓了脚步。陆景年抓住这转瞬即逝的机会，长剑横扫，剑气劈开空气，逼得黑影不得不回身格挡。
“铛”的一声脆响，黑影手中的淬毒匕首与长剑相撞，火星四溅。陆景年借着反震之力，身形旋身而上，剑招愈发凌厉，招招直逼要害。黑影的身手确实不弱，匕首舞得密不透风，堪堪挡住攻势，可他显然不愿久战，虚晃一招，转身便朝着山庄深处的竹林窜去。
“别让他进竹林！”顾清媛高声提醒。竹林茂密，一旦被黑影躲进去，想要再寻他踪迹，无异于大海捞针。
陆景年心领神会，脚下的步法陡然加快，施展陆家绝学“踏云步”，身形如同踩在云端，几个起落便追上了黑影。他手中长剑一挑，直指黑影的肩胛，黑影吃痛，闷哼一声，匕首险些脱手，踉跄着向前扑出几步，后背重重撞在一根粗壮的竹干上。
月光透过竹叶的缝隙洒落，映亮了黑影的脸。那是一张普通的脸，下巴上带着一道浅浅的疤痕，眼神里满是惊慌与狠厉。陆景年的长剑抵在他的咽喉，寒气森森，让他不敢再妄动分毫。
“说，是谁派你来的？”陆景年的声音冷得像冰，“是镇北王，还是影阁？”
黑影咬紧牙关，嘴角勾起一抹决绝的笑，竟猛地朝着剑锋撞去。顾清媛眼疾手快，飞身上前，一掌切在他的后颈，黑影闷哼一声，直挺挺地晕了过去。
“留活口。”顾清媛蹲下身，探了探黑影的鼻息，确认人还活着，这才松了口气，“他身上肯定还有别的线索。”
陆景年点点头，正要俯身搜查，却听见竹林深处传来一阵沙沙的响动，像是有什么东西正在快速移动。他眉头一蹙，抬眼望去，只见黑暗中，几道黑影一闪而过，朝着相反的方向逃窜。
“还有同党！”顾清媛的脸色沉了下来。
陆景年看了一眼地上昏迷的黑影，又看了一眼竹林深处的方向，当机立断：“你先带他回西厢房，严加看管，我去追那些同党！”
“小心！”顾清媛叮嘱道，眼中满是担忧。
陆景年颔首，身形一闪，便朝着黑影逃窜的方向追去。月光下，他的身影如一道闪电，很快便消失在了竹林深处。
顾清媛蹲下身，将地上的黑影扛在肩上，转身朝着西厢房走去。刚走没几步，她忽然察觉到不对劲，低头看向肩上的人，只见他的嘴角竟溢出一丝黑血，脸色也以肉眼可见的速度变得青紫。
“不好，是毒！”顾清媛脸色剧变，连忙将人放下，伸手去探他的脉搏，却发现脉搏已经变得极其微弱，显然是中了见血封喉的剧毒。
她立刻从怀中掏出一个瓷瓶，倒出一粒解毒丹，撬开黑影的牙关，想要喂他服下。可那黑影的牙关紧闭，嘴角的黑血越流越多，眼看是救不活了。
就在这时，黑影的手突然动了动，死死抓住了顾清媛的手腕。他的眼睛艰难地睁开一条缝，嘴里吐出几个含糊不清的字眼，像是某种暗号，又像是一个名字。
顾清媛凑近了耳朵，想要听清，可那黑影只吐出几个破碎的音节，便彻底没了气息，手无力地垂落下去。
顾清媛的脸色凝重到了极点。她低头看着黑影的尸体，又望向竹林深处的方向，心中升起一股强烈的不安。
这暗夜之中的追杀，远没有结束。
而陆景年追着那些同党，此刻已经深入了竹林深处，前方的黑影越来越近，可周围的环境却愈发诡异，空气中，似乎弥漫着一股淡淡的、熟悉的血腥味。