可如今，时空相隔，小芝再也听不到女儿亲昵的呼唤，看不到女儿青春洋溢的模样。小芝内心翻江倒海，思念如潮水般将她淹没，恨不得立刻回到女儿身边。
但此刻她面上依旧云淡风轻，嘴角挂着温和的笑容，轻轻摸了摸孩子的脸蛋，笑着说：“大伯，这孩子长得虎头虎脑的，一看就聪明，以后肯定有大出息！”朱有财大伯笑得合不拢嘴：“借你吉言，这孩子打小就活泼好动，一刻也闲不住。”
很快，抓周礼热热闹闹地开场了。
堂屋中间的桌子上满满当当地摆着算盘、书本、毛笔、铜钱、弓箭等物件，像个百宝摊。小孙子被抱到桌前，圆溜溜的大眼睛滴溜溜地打量着眼前的一切，小脑袋里也不知道在琢磨啥。
只见小家伙兴奋地伸手，一把抓起毛笔，小手在空中胡乱挥舞，那架势，像极了要大笔一挥指点江山。大伙眼睛一亮，纷纷叫嚷：“哟，这孩子以后说不定是个大文豪呐！”可还没等大家夸完，毛笔就被“啪”地扔到了一边。
接着，小孙子又盯上了铜钱，小手一抓，那铜钱在他手里叮当作响。众人又开始猜测：“莫不是要成为大富商，以后赚大钱！”结果话音刚落，铜钱也被他随手丢开。
谁能想到，这小家伙手脚并用，竟然朝着算盘快速爬去，大家都伸长脖子，好奇他要干啥。谁知道，爬了一半，他突然停了下来，一屁股坐在桌上，歪着脑袋，眼睛滴溜溜地转，像是在认真思考人生大事。
就在大家摸不着头脑的时候，小家伙猛地转身，朝着书本的方向爬去，到了跟前，双手紧紧握住书本，嘴角咧开，露出没几颗牙的小嘴，呵呵呵地笑个不停。
朱有财笑得眼睛眯成了缝，乐呵道：“看来这孩子以后铁定是个读书的料！”大伙也跟着纷纷附和，这下，算是确定这就是小宝以后要走的路啦。
抓周结束后，周岁宴正式开席。桌上摆满了清蒸鱼、油焖大虾、时令鲜蔬，还有香醇的米酒。朱有财站起身，声音因为激动微微发颤：“感谢大伙来参加我家小孙子的周岁宴，这孩子是我们全家的宝贝，就盼他往后平平安安、顺顺利利。来，大伙一起干一杯！”众人纷纷起身，碰杯声、祝福声交织成一片。
小芝端着酒杯，满脸笑意地走到朱有财面前，兴致勃勃地说：“大伯，我敬你一杯！我给小宝编了个顺口溜，保准他以后顺风顺水：小宝小宝真乖巧，身体棒棒没烦恼，吃饭香香长得高，笑容天天挂嘴角，学习轻松中状元，快乐成长没烦恼，往后日子乐逍遥！“
朱有财听了，眼眶微微泛红，仰头把杯中的酒一饮而尽，笑着说：“小芝啊，你这嘴跟抹了蜜似的，有你这话，我心里踏实多了！”
周围的人也都被逗得哈哈大笑，纷纷拍手叫好：“小芝，说得太妙啦！”“这顺口溜，绝了！”大伙你一言我一语，现场气氛热闹非凡。
平凡的日子就这样不平凡的过着。
再看这边，那三个种田小能手，每日穿梭在各个村落间，忙得脚不沾地。这日，他们来到了邻村的农田，瞧见地里的蚕豆苗，其中一人赶忙把菜农叫过来，说道：“大哥，你看这蚕豆苗间距太密啦，往后通风和采光都不好，可得影响产量，得赶紧匀一匀。”庄稼良则从兜里掏出个小布包，里面是防虫的草药，耐心解释道：“把这草药碾碎，掺在水里，隔几天往苗上洒一次，能防常见的虫害。”
他们一边示范，一边叮嘱，一天下来，跑了好几个村子，传授着种植、防虫和高产的窍门。夜幕降临，三人回到小芝家，顾不上疲惫，就凑在一块儿，你一言我一语讨论当天遇到的难题。“今天有户人家的地，土质有点板结，不知道改良起来麻不麻烦。”“是啊，我也瞧见了，咱们得合计个法子。”
酱菜厂的扩建工程圆满竣工，崭新的厂房宽敞明亮，宿舍楼也整齐干净。
小芝对大飞说：“大飞，这扩建你一直盯着，现在完工了，你去仔细验收下，看看有没有啥问题。”大飞应下，拿着图纸，里里外外检查了个遍，回来跟小芝汇报：“小芝，都没问题，施工的把活儿干得漂亮，验收合格。”小芝这才放心，结清了尾款，施工队也收拾东西离开了。
人手不足的问题必须解决，在村正和管事们的帮衬下，小芝召开了酱菜厂扩建扩招大会。小芝站在临时搭起的台子上，扯着嗓子喊：“乡亲们，咱酱菜厂扩建了，新菜品要上市，还得再招15个帮工，活儿不难，工钱也给得公道，有意向的赶紧来报名！”大江坐在一旁，备好笔墨登记报名信息。大家伙儿围在台前，生怕招满了，这好事落不到自己头上，于是全都抢着上前报名。
人招齐后，为了庆祝这一桩桩喜事，小芝特意买了一挂超级大的鞭炮。在厂门口空旷处，晃着和小松守在一旁，晃着怀里抱着骨头，小松抱着肥肠，安抚着可能被鞭炮声吓到的大狗。大江点燃鞭炮，“噼里啪啦”的巨响瞬间炸开，那声音震耳欲聋，全村的人都被吸引过来。小芝笑着对巧儿、芸娘和翠翠说：“快，把准备好的瓜子花生撒出去，让大伙乐呵乐呵。”三个姑娘一听，立马行动起来，村里的孩子们见状，一窝蜂地涌上前哄抢，现场热闹非凡。
此时，小芝做的豆瓣酱已经进入发酵期，再等一个月，第一批就能上市售卖了。小芝又有了新盘算，新菜品需要更多人手，虽说之前招了一批帮工，但随着业务扩大，还得再补充力量。另外，去镇子上租店面、筹备酱菜分店的事儿也迫在眉睫。店面好找，可谁去经营管理成了难题。小芝思来想去，心中有三个人选：柱子、大勇和大飞。
夜幕笼罩，昏黄的灯光在屋内摇曳。小芝坐在桌前，眉头微蹙，紧盯着面前写有“柱子、大勇、大飞”的纸张，每一个名字都承载着她对酱菜分店未来的期望，也带来难以抉择的困扰。
她的手指轻轻划过纸张，喃喃自语：“柱子的母亲身体每况愈下，他每日侍奉左右，尽孝不能分心。而且他和彩霞正处在热恋之中，沉浸在甜蜜里，实在无法抽身来管理分店。”小芝的眼神中满是无奈，手中的笔缓缓落下，在柱子的名字上轻轻划了一道线。
接着，大勇的名字映入眼帘，小芝脑海中浮现出大勇最近的模样，总是神神秘秘的，天天和弟弟强子凑在一块儿，也不知道在谋划什么。前几日交代他帮忙准备新菜品的材料，他转头就忘得一干二净。小芝轻轻摇头，无奈地苦笑：“大勇这小子，也不知道在忙些什么，心思完全不在酱菜厂的事儿上，看来暂时不能指望他。”于是，大勇的名字也被划掉了。
目光落在大飞的名字上，“大飞向来沉稳可靠，不管遇到什么难题，都能冷静应对。他脑子灵活，又擅长与人打交道，为人处世滴水不漏。而且他家庭稳定，没有后顾之忧，确实是最佳人选。只是不知道他和芸娘愿不愿意去镇上。”
拿定主意后，小芝赶忙找来大江。“大江，你去大飞家一趟，帮我问问他，愿不愿意去镇上管理咱们的酱菜分店。”大江点头应下，脚步匆匆地离开了。
小芝则找到芸娘。一见到芸娘，她便拉着对方的手，坐在院子里的石凳上，诚恳地说：“芸娘，我打算在镇上开一家酱菜分店，思来想去，大飞是最合适的人选。不过这事儿得你们俩商量着来，虽说工钱肯定不少给，但毕竟要去镇上，得你们都乐意才行。”
芸娘微微一愣，眼中闪过一丝惊讶，很快恢复了平静，微笑着说：“小芝，这可不是件小事，我们得好好合计合计，和家里人也得通通气。你放心，等我们商量好了，第一时间给你答复。”
大飞和芸娘回到家，一家人围坐在堂屋。大飞将事情一五一十地说了出来，屋内瞬间安静下来。
大飞爹磕了磕烟袋锅，率先打破沉默：“飞儿，你的右手落下残疾，石匠的活儿是干不了了。这去镇上管店，说不定是个转机，能走出一条新路子来，爹觉得你可以去试试。”
大飞娘也在一旁抹着眼泪，心疼地说：“是啊，孩子。家里你别操心，芸娘和石头有我们照顾。等你在镇上站稳脚跟，就把他们娘俩接过去。”
兄弟们也纷纷出言鼓励：“这是个好机会，你就大胆去干，错过了以后怕是没机会了！”
在家人的鼓励与支持下，大飞和芸娘相视一眼，心中有了答案。