每次下雨，道路泥泞不堪，朱有财赶着牛车运送酱菜，那艰难的模样她都看在眼里。这路不仅关乎酱菜厂的货物运输，更影响着村民的日常出行。思来想去，小芝决定干一件大事——修路。
主意打定，小芝便找到村正、耆长以及村子里的长老朱有福、朱佑安等众人，大家围坐在一起商量修路的事儿。
小芝开门见山地说：“各位叔伯，我想着把咱村这条路修一修。酱菜厂能有今天，多亏大伙帮忙，为了方便酱菜厂的出行，也为了造福百姓，今天我愿意出二千两银子，承担所有修路费用，不过这人力嘛，还得靠村里帮衬。”
众人一听，都愣住了，回过神后，脸上满是惊喜。村正一拍大腿，兴奋地说：“小芝啊，你这可真是做了件大好事！有你出这笔钱，咱村这路可有盼头了！”其他管事们也纷纷附和，你一言我一语地讨论起来。
“这路修好了，以后咱出行就方便多了，再也不怕下雨天一脚泥了。”
“是啊，酱菜厂的生意也能更顺，说不定还能卖得更远！”
“小芝，你放心，人力的事儿包在我们身上，村里的壮劳力都能出份力！”
大家你一言我一语，气氛热烈极了。小芝看着众人热情高涨的模样，心里满是欣慰。很快，修路的初步方案就定了下来，管事们干劲十足，纷纷表示这就去动员村民，准备开启这场“修路大业”。
朱有庆在小芝叫了声干爹后，那是越看越顺眼，如今但凡有人敢说一句反对的话，他就想手撕了对方。
小芝离开后，朱有庆感慨道：“小芝能有这样为村子谋福利的心，实在难得。她的钱也不是大风刮来的，咱们可不能一味依赖她。本是我们这些族中长老该操心修路的事，可村子穷，多年未能实现。如今小芝提出来，咱们更得积极配合。修路是大功德，得让全村人都出钱出力。”众人纷纷点头称是。
第二天，村里召开了村民大会。村正站在台上，高声宣布：“乡亲们，今天把大伙叫来，是要说修路的事儿。小芝姑娘慷慨解囊，捐出2000两银子！”此话一出，村民们顿时发出阵阵惊呼，交头接耳，满是震撼与钦佩。
村正接着说道：“咱们村子要发展，这条路必须得修。有钱的出钱，有力的出力。凡是出了钱的，我们都会详细记录下来，在祠堂旁边立个石碑，把捐赠人的名字和金额刻在上面，让后世子孙都能看到，受人景仰！”
村民们一听，家中稍有积蓄的都跃跃欲试。
不少人跟着小芝在酱菜场干活，实实在在存了些钱，大家都明白这是利在千秋、能让子孙后代争光的好事，都愿意出份力。一时间，现场热闹非凡，大家纷纷报名捐款。有出600文的，有出800文的，也有捐一两、二两的，还有出手阔绰捐二十两的，顺子家直接捐了50两。
村里的管事们为了起表率作用，各自捐出30两。
这场动员大会结束后，统计下来，竟筹集到500多两银子。回想起过去，村子贫困，根本拿不出这些钱。而如今，多亏了小芝的酱菜场，不仅让一部分人过上了好日子，还因改良种菜方法，一年能收获好几季，村民收入大幅提高，才有了如今齐心协力为修路出钱的景象。
朱有福家里坐着众位管事们，各自说着各负责的项目。
“这修路的材料，最要紧的是石头和砂石。石头得用坚硬的青石，用来铺筑道路基层，能让路更坚实稳固，预计得准备上千方。砂石则要颗粒均匀、含泥量少的，用来填充缝隙和辅助压实，用量也得好几百方。还有不可或缺的石灰，它能增强砂石的粘结性，大概需要一两万斤。另外，还得准备些木材，用来制作修路时的简易模具和支撑，几百根圆木是少不了的。”大飞的爹是被叫来负责修路的石匠。
“人力方面，村里年轻力壮的小伙是主力，预计需要五六十人，再加上一些稍有经验的工匠师傅帮忙指导，分成挖土、搬运、铺设、夯实等小组，分工协作。”朱有福接着说道。
“至于工期，若一切顺利，天气晴好，每天从早干到晚，凭借大伙齐心协力，大约三十到四十天能完成。但要是遇到下雨天，道路泥泞没法施工，或者材料运送出现耽搁，那时间就得往后延了”耆长缓缓的开口。
村里面那些管事心里清楚，这时间可容不得半点马虎，关乎着酱菜厂的生意，也关乎着村民们往后的日子，得再细细谋划一番。
但也有人心中有所顾虑，此人正是村中另一位颇具威望的族长，名叫朱佑安。
他心里清楚，修路的确是一件大好事，一旦修成，自己和全村人都能受益，出行也会方便许多。然而，朱佑安的心中始终藏着一丝顾虑。他自幼深受风水之说的影响，总觉得这修路的工程浩大，过程中难免会挖土动石，万一触犯了村子的风水，招来无妄之灾，那可如何是好？
看着其他村民和长老们都在为修路的事情兴奋不已，干劲十足，朱佑安将这份担忧默默藏在心底。他不想在众人兴头上泼冷水，便一直隐忍着没说，却也愁得睡不着觉。
就在大家紧锣密鼓筹备修路时，李大人听闻朱家庄要修路的风声，风尘仆仆地赶到了村子。李大人深知基础设施建设对地方发展的重要性，此次前来，既是关心修路进展，也想了解其中是否存在困难。他将小芝和众长老召集在一起，详细询问情况。
众人你一言我一语，讲述着修路的规划、资金筹备以及人力安排。
待大家都说得差不多了，朱佑安才神色凝重，思索再三后终于开口：“李大人，各位，修路一事，我本是举双手赞成的。可我心中一直有个顾虑，咱们这一修路，难免大兴土木，我就怕不小心触犯了村子的风水。风水若是被破坏，恐会给村子招来灾祸啊。”此言一出，现场瞬间安静下来，众人面面相觑，一时不知如何回应。
小芝淡淡一笑，胸有成竹站起来想要回答这个问题。
李大人微微一笑，抬手示意小芝稍安勿躁，随后缓缓起身，目光温和却带着几分威严地扫过在场的众人，最后落在朱佑安身上。他语气沉稳，声音不高不低，却足以让每个人都听得清楚。
“你的顾虑我明白。”李大人微微颔首，语气中带着几分敬意，“风水之事，关乎村子的安宁与福祉，确实不可轻视。不过，修路一事，也是为了村民的福祉，两者并不冲突。”
他顿了顿，目光转向村正朱婶和耆长，继续说道：“修路之事，小芝姑娘一片赤诚，愿意自掏腰包为村子谋福利，这是难得的善举。我们县衙也一直提倡为民办实事，修路不仅能方便村民出行，还能促进村子的经济发展，这是利在千秋的好事。”
说到这里，李大人又看向朱佑安，语气中多了几分安抚：“至于风水之事，朱长老不必过于担忧。我们可以请一位德高望重的风水先生，来为修路之事做个勘测，确保不会破坏村子的风水。若真有需要避讳的地方，我们也可以调整路线，尽量避开那些敏感之处。这样一来，既能修路，又能保全风水，岂不是两全其美？”
朱佑安听了这话，眉头稍稍舒展，但仍有几分犹豫。李大人见状，微微一笑，继续说道：“朱老长，你是村中的长辈，德高望重，村民们对你一向敬重，修路之事，若能得你的支持，必定事半功倍，你看，这样如何？我们今日便定下，明日就请风水先生来勘测，待他给出意见后，我们再决定如何修路，如何？”
李大人的话既给了朱佑安面子，又提出了实际的解决方案，朱佑安一时也不好再反驳，只得点了点头，道：“既然李大人如此安排，老朽也无话可说，只是风水之事，还请务必慎重。”
李大人含笑点头，语气诚恳：“放心，此事我们一定会慎重处理，绝不让村子的风水受损。”
说完，李大人又转向小芝，目光中带着几分温柔与赞许，轻声道：“小芝姑娘，你的善举令人钦佩，修路之事县衙也会全力支持，若有任何需要，尽管来找我。”
小芝听了李大人的话，心中一阵暖意她微微点头轻声应道：“多谢李大人。”
李大人微微一笑，目光在她脸上停留片刻，随即转向众人，语气恢复了公事公办的沉稳：“既然如此，修路之事便这么定了，本官明日请风水先生来勘测，待结果出来后，我们再商议具体事宜，各位若有其他意见，也可随时提出。”
众人见李大人如此安排，纷纷点头称是。村正朱婶笑着打圆场道：“李大人考虑得周全，我们村能有小芝这样的好姑娘，真是福气啊！”
李大人微微一笑，目光再次扫过小芝，眼中闪过一丝不易察觉的温柔，随即收敛神色，正色道：“既然如此，今日便到此为止，各位辛苦了，改日再叙。”
众人纷纷起身告辞，小芝也随着众人离开。走出厅堂时，她忍不住回头看了一眼李大人，正巧对上他的目光，李大人微微一笑，朝她轻轻点了点头。
第二日，风水先生身着玄色道袍，手持古朴罗盘，在朱家庄的土地上踱步而行，罗盘指针微微颤动，似在与大地密语，他时而驻足，眺望远方，口中念念有词；时而蹲下，轻抚泥土，眉头微皱，朱佑安与一众村民紧紧跟随其后，神色紧张又期待。
一番勘察后，风水先生终于停下脚步，长舒一口气道：“此地风水关键在于村后那蜿蜒如龙的山脉，只要修路时避开山脉延伸的气脉，不破坏水口方位，便不会影响村子的风水格局。”众人听闻，高悬的心稍稍放下。
朱佑安更是神色动容，拱手向风水先生致谢：“多谢先生指点，这下我总算能安心了。”
村里的半仙王婆得知，小芝主动捐钱修路一事即将开工，便站了出来，这这事添上一个好彩头。
她身着一身五彩法衣，手持桃木剑，口中念念有词，在村子的空旷处摆起了祭祀的香案。案上摆满了新鲜的瓜果、肥美的牲畜，王婆带领着几个村民，举行了一场庄重的祭祀祈福活动。她希望通过这场仪式，祈求各路神灵庇佑修路工程顺利进行，村民们纷纷围拢过来，虔诚地磕头作揖，一时间，香烟袅袅，气氛庄严肃穆。