三日光阴，倏忽而过。
这几日风平浪静，再无人来找田朴的麻烦，但那顿毒打显然在他身上刻下了更深的印记。
他原本还有些摇摆不定的心思，此刻变得异常坚硬——百死窟，他必须去！
那是唯一能挣脱这饲奴命运的渺茫希望。
韩青看着他眼中那股混杂着恐惧与决绝的光，知道自己劝不住，也无权去劝。
他只能沉默地又塞给田朴几张大威力的符箓，希望能在他搏命时，多添一分护佑。
三日药石调理，田朴已能勉强下地行走，只是动作间仍不免龇牙咧嘴。
第三日深夜，一名面生的饲奴悄无声息地来到蜂房外，递过来一个低阶储物袋。
袋中只有一个木匣，那木料的纹理与色泽，竟与之前那神秘储物袋中，盛放紫菱花的神秘小盒一般无二！
韩青心头微动，打开匣盖。
一株形态酷似小儿、根须虬结的灵参静静躺在丝绒衬垫上，参体饱满，散发着纯净温润的灵气，根须间仿佛有莹光流转，正是年份十足的百年灵参。
那饲奴垂着头，低声道：“执事吩咐，要…要三十五。”
韩青眉头骤然锁紧。
灵参虽然稀缺，但市价也就值八百法钱左右，即便算上溢价，用三十斤血蜜换也绰绰有余。
这邱常，竟是毫不掩饰地坐地起价，硬生生多要了五斤！
他腮边肌肉绷紧，默然一瞬，才从牙缝里挤出声音：“知道了。东西我会派人送去。”
打发走那饲奴，韩青深吸一口气。
蜂巢深处所剩的血蜜已然不多，既要留着炮制药酒，还需备出给李贡的份额，这三十五斤，几乎是在割他的心头肉。
他阴沉着脸，将蜂蜜如数装入储物袋中。
他寻到田朴，将储物袋递过去：“田大哥，明日劳你走一趟，将此物交予邱常。回来时，务必想办法弄些酒水。”
田朴重重地点了点头，没有多问一句，将那袋子紧紧攥在手里。
返回蜂房，韩青静坐等待，心神却难以完全平静。
经此一劫，田朴似乎脱胎换骨，往日那点圆滑与怯懦被磨去了大半，眼神里多了种沉静的坚韧。
他回到药房，依旧干着配药的活儿，那宋执事待他也仿佛前事从未发生，一切如旧，却透着一股令人心寒的诡异。
当夜，田朴便带着酒来了。
他从韩青给的储物袋里费力抱出一个粗陶大酒瓮，瓮中酒液浑浊不堪，散发着一股酸涩刺鼻的气味。
韩青舀起一点浅尝，眉头立刻紧锁。杂质极多，口感酸涩，酒力也淡薄得可怜。
这等劣酒，根本不堪入药。
“这酒……不合用吗？”田朴看他神色，小声问道。
“太过劣质，无法作为药引。”韩青遗憾地摇头。
田朴闻言，犹豫了一下道：“若是如此……我早年行医时，倒学过一手提纯浊酒的法子，或可一试。”
韩青目光一闪：“当真？”
“应该可行。”
田朴那狭小的住处绝非施展之所，两人便就在蜂房内动手。
田朴寻来草木灰和药房过滤药渣用的大块毡布，架起家伙，将浊酒烧沸，撒灰搅拌，再以毡布层层过滤，一番忙碌，竟真滤出了些许清亮许多的酒液。
韩青再尝，果然口感变得清冽，酒劲也足了不少。
“有用！”他精神一振，当即与田朴一同忙碌起来。
不多时，便提纯出约莫十斤勉强可用的酒液。
看着这些酒，韩青脑中忽然闪过一个念头：“田大哥，你说这提纯后的酒，若拿到交易会上……”
田朴却直接摇头打断了他的设想：“没用的，韩兄弟。洞内饲奴私下酿造的劣酒不少，但从无人愿用法钱购买。那些能接任务外出的弟子，自有门路畅饮世俗佳酿，谁看得上咱们这提纯过的次货？”
韩青闻言，只得打消了这个念头。
酒既已备好，田朴便告辞离去。
蜂房重归寂静。
韩青取出那株百年灵参、殷红的血蜜以及各类温补药材——脂金蝉蜕、豹胎粉、九阳草、青狸兽鞭……依照李贡册上所载，开始炮制至关重要的灵参血蜜酒。
药材都是让田朴弄来的。
李贡给他的小册子上，记载着。
这酒并不是只需要这样两种材料，而是只要是滋补的药材都可以混杂着掺进去。
掺杂的配料越多。酒的品质也就越好。
他先将提纯后的酒液静置冷却，随后依次投入灵参、血蜜及各色药材。
浓郁的药香与蜜甜、酒气瞬间交融，弥漫在小小的石室内。
这酒，至少需密封浸泡七日，方能饮用以化转药力。
而这七日，他将摒除一切杂念，将全部时间与心神，都投入到祛除体内的火毒之上。
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药房深处，一间焚着宁神香的静室。
邱常与宋执事相对而坐，中间一方紫檀小几上，两杯清茶氤氲着微弱的热气，茶汤色泽澄碧，清香袅袅。
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邱常指尖轻轻摩挲着温热的杯壁，打破了沉默，声音压得有些低：“他让那胖奴送来了。”
宋执事端茶的手微微一顿，眼皮抬起，掠过一丝难以置信：“哦？三十五斤，他竟真拿得出来？”
他原本以为这会是个难题，足以让那小子原形毕露。
“分毫不差。”
邱常语气肯定，眼中闪过一丝不易察觉的贪婪。
“看那胖奴送来时的情状，他手头……恐怕还有不少。”
宋执事闻言，脸色沉了下来，将茶盏重重放下，发出“咔”一声轻响：“必须尽快！趁现在马七闭关，正是千载难逢的机会。若等那厮出关，再想动作就难了。”
“用强怕是行不通。”邱常摇头，神色阴鸷，“那小子滑溜得像条泥鳅，心思缜密得很。就算搜，估计也搜不出什么。依我看，不如……暂且与他交换，稳住再说。”
“交换？！”宋执事声音陡然拔高，带着屈辱和怒意，“他一个蝼蚁般的记名弟子，也配与我们谈条件？！……哼！”
他胸膛起伏几下，终究强压下火气，颓然道：“罢了！眼下也只能如此。你那四阶灵虫突破在即，万万不能耽搁！这关乎大师兄的大计，若有闪失，你我都担待不起！”
“我晓得轻重。”邱常端起茶杯，抿了一口，语气带着蛊惑，“宋师兄，莫要心疼这点蝇头小利。只要大师兄的计划功成，这乱鸣洞，往后便是你我师兄弟的囊中之物！届时，区区血蜜，要多少没有？何种灵药得不到？”
宋执事眼神闪烁，挣扎片刻，低声道：“话虽如此……可我这心里，总是不踏实……”
“怕什么！”邱常身体微微前倾，声音更低，却带着一股狠劲，“莫非宋师兄就甘心一辈子困死在这筑基初期？想想刘师兄！他为螟蛉子奔波效命了一辈子，到头来，那老魔一句话，他不也乖乖去当了‘祭灵’？如今洞里，除了闭关的废物马七和那个死脑筋的姚忠，其余师兄弟，哪个不与我们同心？大势在我！”
“……好吧。”宋执事仿佛被说服了，又像是被“祭灵”二字刺痛，眼中最后一点犹豫化为狠厉，“我会让田朴那肥奴，把话‘无意间’漏给那小子。只要他还要灵药，我这里……应有尽有！不过——”
他话锋一转，脸上肌肉扭曲，透出一股怨毒：“待大师兄计划成功之后，我要亲手炮制他！将他抽魂炼魄，方解我心头之恨！”
邱常脸上露出满意的笑容，重新靠回椅背，轻飘飘道：“好，都依你。”
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韩青静坐于蜂房石室中央，周身气息圆融内敛。
一日前，最后一丝盘踞经脉深处的阴炽火毒已被彻底拔除，肉身通透，再无滞碍。
手边粗糙的石碗中，盛满了殷红粘稠的灵参血蜜酒，散发着奇异的甜香。
他小口啜饮着酒液。
这以百年灵参和血蜜为主材，辅以多种温补灵药炮制而成的药酒，入口竟是惊人的甘醇，毫无寻常药酒的苦涩杂味，酒气也被浓郁的参蜜香气巧妙掩盖，只余一股温和厚重的暖流滑入腹中。
旋即，《玄元引气诀》全力运转，沛然的灵力如开闸洪流，沿着拓宽凝练过的经脉奔腾流转，周天循环之势远比往日更为浩大迅疾。
一个又一个曾经坚韧闭塞的关窍，在这股强大灵流的冲击下势如破竹般被贯通。
偶遇几处异常顽固的壁垒，他便再饮一口蜜酒，旋即运转《化灵诀》，将酒中蕴藏的磅礴药力瞬间炼化为精纯灵气，汇入灵力洪流，发起更为猛烈的冲击！
修行进度，快得超乎想象。
他能清晰地感觉到，自己距离那练气五层的门槛，只差最后那薄如窗纸、一捅即破的隔膜！
期间，他未曾忘记对田朴的承诺，寻了绿豆儿，讨要其侄。
绿豆儿面显难色，支吾半晌，最终还是硬着头皮去了二虫室，结果自然是碰壁而回，无功而返。
就在韩青思索他法之际，当晚，邱常麾下的饲奴再次悄然而至。那奴仆言语恭敬却带着拿捏的意味，表示赵执事那边并非铁板一块，此事他们可代为斡旋，只是……需韩师兄再出十斤血蜜。
韩青闻言，齿根暗咬。
这帮贪婪之徒！仿佛只要他肯不断付出血蜜，便能驱使他们办成任何事。
他压下心头愠怒，让田朴持蜜换人。
田朴自是千恩万谢，感激涕零。
好在，人总算被顺利带回。
韩青见到那孩子时，微微一怔。
这田李儿与肥胖粗犷的田朴毫无相似之处，生得唇红齿白，眉眼清秀如画，带着一股怯生生的柔弱气质，难怪会被那二虫室的赵执事盯上，欲收为娈童。
这孩子显然受了不少惊吓，见人便下意识地躲闪，眼神里满是惶恐。
韩青自然不会让其触及自身隐秘，只安排他在蜂房内做些洒扫之类的轻省杂役，并未允其留宿。
每日由田朴上工时带来，下工时领回，安置在那间逼仄的饲奴小屋中。
光阴荏苒，转眼又是一月。
这一日，石室内流转的灵气骤然一滞，旋即以韩青为中心，形成一道细微却清晰的旋涡！
阻碍已久的屏障应声而破！
练气五层，水到渠成！
在突破的刹那，韩青只觉眼前的世界陡然变得无比清晰、鲜活。听觉、视觉、触觉……五感敏锐了数倍不止！
更奇妙的是，眉心祖窍之内，一股无形无质的力量自然滋生——神识！
神识初生，如无形的水波涤荡体内。
心念微动，便可内视自身，经脉中灵力奔涌的轨迹、脏腑轻微的蠕动皆“看”得一清二楚。
亦可外放而出，周身三丈范围内，即便闭目凝神，地面上微尘的滚动、石壁缝隙里苔藓的脉络，甚至空气中灵气的微弱流动，都巨细无遗地映照心间，玄妙无比。
韩青屏息凝神，将所有意念沉入这新生的感知中，仔细地“看”向自身经络脏腑的每一处细微角落。
气流般的灵力在拓宽的经脉中潺潺流动，五脏六腑散发着微弱的生机辉光。
他反复搜寻，意念扫过每一处可能隐匿的阴影，甚至连最细微的气血交汇之处都未放过。
然而，那令他日夜悬心的穿肠蛊，竟如同彻底蒸发了一般，不见丝毫踪迹。
正当他心生疑虑，将注意力转向丹田气海时，一副景象却让他心神剧震！
只见丹田核心，灵力最为稠密之处，一只通体呈现淡白色光泽、形态狰狞可怖的蜂后幼虫正静静蜷缩其中！
它形体虽尚幼小，却已初具刀尾蜂后可怖的雏形，体表覆盖着细密而诡异的纹路，口器尖锐，仿佛无时无刻不在汲取着什么。
韩青心头一凛，仔细观察，才发现它果然在极其缓慢地吸食着自己丹田中精纯的灵力！
好在，这吸食的速度异常微弱，如同溪流汇入大川，若非他此刻生出神识内视，仅凭日常修炼时的模糊感应，根本无从察觉。
更令他惊异的是接下来的一幕：
那蜂后幼虫吸食灵力后，体内会暂存起微不可查的一点精华，但下一刻，一直缓缓自行运转的《化灵诀》便会产生一股玄奥的剥离之力，毫不客气地将那点刚刚被幼虫转化的精华再度夺回，炼化，重新汇入他自身的丹田灵力循环之中。
一吸，一夺。
这蜂后幼虫竟与他自身的功法，形成了一种诡异而脆弱的平衡，一个奇妙的循环。
它仿佛一个寄生在灵力源泉上的贪婪窃贼，却每每刚有所得，便被更为强大的主人剥夺回去，只能维持着一种半饥饿的蛰伏状态。
然而，就在他初试神识，沉浸于这突破后的全新境界时，绿豆儿带来了一个令他心神骤然一紧的消息。
百死窟的选拔，提前了！