心中念想如冰锥穿刺，表面皮囊却必须化为最温顺的暖玉。
那勒在腰背的手臂，每收紧一分，腹内便是一阵绞。
皇帝似乎对他逆来顺受的姿态还算满意，掐着他后颈的手松了些，转而捏住他的下巴，强迫他抬起头。
隔着白纱，柳照影也能感到那目光的审视，像刀在刮。
“吴兴侯，”
皇帝开口，拇指粗粝的指腹擦过柳照影冰冷的下唇，
“倒是常来。”
这不是你让人带他来的吗？
“他……送些草药。”
柳照影答得艰难，气息不稳，
“并无他意……”
“朕管他什么意。”
皇帝打断他，声音里那点压抑的烦躁终于渗出来，
“你这儿，是不是太清静了，什么阿猫阿狗都能凑上来？”
柳照影心沉到谷底。
那只按在后腰的手掌，仿佛要将他按进一个既定的模具里。
他调整了呼吸的节奏，让胸腔的起伏更明显些，试图以此分担腰腹的压力。
“奴……知错。”
他闭上眼，
“再不会了。”
“错？”
皇帝哼了一声，捏着他下巴的手忽然撤开，转而握住他刚才被攥过的手腕，那里已经浮现出一圈青红。
皇帝用拇指重重碾过那瘀痕，柳照影疼得一颤，却没敢缩手。
“你是该静静。”
皇帝说着，松开了环着他的手臂，却在他刚喘过一口气的瞬间，猛地将他打横抱起！
松塔从琴案上滚落。
“啊！”
柳照影惊叫出声，双臂本能地环上皇帝的脖颈，一阵绞痛。
殿下……
这痛楚如此真实，远比以往任何一次侍奉后的不适都更尖锐。
他眼前发黑，死死咬住下唇才没痛呼出声。
皇帝抱着他，大步走向内殿。
他的步伐很稳，力道却没有半分缓和，柳照影在他怀里被颠得难受，翻江倒海的恶心感汹涌上来。
他拼命吞咽，指甲深深掐进自己的手臂。
不能吐。
进了内室，皇帝没有把他放在榻上，而是就着抱着的姿势，将他重重抵在了冰凉的雕花床柱上。
陛下……在生气。
柳照影的后背撞上硬木，闷哼一声，好不容易压下的呕意又冲上来。
皇帝的脸近在咫尺，呼吸喷在他脸上，龙涎香浓得窒息。
东宫……
……殿下又做了什么？
“琴，”
皇帝开口，声音压得很低，带着不容错辨的威胁，
“等你‘好利索’了，再弹。”
“朕要听的——”
他腾出一只手，用力捏了捏柳照影冰凉的脸颊，留下红痕，
“得是‘干净’的调子。”
他的吻落下来，不是唇瓣的缠绵，而是用牙齿。
齿尖叼住那覆眼白纱的边缘，厮磨着，扯动着头皮的敏感，带来一阵细密疼痛。
气息灼热地喷在柳照影的眼脸上，透过湿润的纱料，烫得他眼珠在黑暗中乱颤。
“碍事。”
皇帝含糊地低语，声线里滚动着未散的郁气，与其说是对纱带不满。
不如说是对他整个人、乃至今日一切“不合意”之事的厌烦。
初时柳照影是惯性的顺从与惶恐，但随着那带着明确发泄意味的力道袭来，他指节攥紧衣袍，指甲掐进丝絮里。
眼中迅速弥漫起水汽，眼尾飞起一抹脆弱的红。
他不敢睁眼。
一片令人窒息的黑暗与赤裸中，皇帝的手掌覆上他的脸，拇指用力碾过他湿漉漉的眼睫。
“看着朕。”
审判的槌音。
——「看着朕。」
另一个冰冷的声音，带着同样的三个字，在他脑海深处轰然炸响!
他一瞬间，幻觉般地嗅到了一丝清苦的松木气息。
太子的脸、破碎的镜象、被掐住咽喉的室息感……
与此刻身上的重量，骇人地重叠在一起。
剧烈的颤抖从被触碰的皮肤窜至骨髓深处。
他分不清此刻施令的是谁，分不清这凝视来自眼前还是镜中。
灵魂在两种绝对权力的撕扯下发出无声的尖叫，他张着嘴，眉头痛苦地蹙起，脖颈后仰。
乔玄看着他蹙起的眉头，终于笑了。
细密的汗珠从柳照影额角渗出，濡湿了鬓边墨发。
厌恶吗？
但虔诚必须盖过一切。
任何一点点不对……都会被他察觉。
他甚至在疼痛的间隙，试图调动那些被训练得炉火纯青的反应——让身体发烫，让指尖不那么冰凉，这呜咽要像饱含痛楚的欢愉，像不堪承受恩泽的感激。
柳照影眼神迷离，带着泣音：
“陛下……我在看，我在看……”
他用力地眨眼，仿佛要看清，又仿佛要驱散什么。
“光太亮了…亮得……要把奴的灵魂都烧穿了……”
他喘息着，努力将腹部的抽痛融入话语的破碎。
“奴……奴快要化了………抱紧我，求您……”
他将是空的，是软的，是一团任凭揉捏、只承载陛下意志的泥。
直到陛下消气，直到这场突如其来的风暴过去。
他才能偷偷地、不被察觉地，护住那隐秘的角落，舔舐可能出现的、真正的伤痕。
腹中那团脆弱而不洁的“温火”，带着撕裂感的警示，即将在他献祭般的驯顺伪装下破裂。
神啊……
他在心底无声地嘶喊。
耳畔是皇帝压抑的呼吸，砸在他敏感脆弱的耳骨上。
救……
救救我。
不是向禁锢他的神明祈求，而是……向……另一个源头。
殿下……
一个更清晰的称呼，裹挟着所有复杂的、无法言喻的依赖、恐惧、以及隐秘的、连自己都不敢承认的归属感，冲垮了理智的堤坝。
殿下……！
他在心里尖叫，仿佛那个远在东宫、此刻或许正冷静谋划的身影，能听见这绝望的呼唤。
您的影子要碎了……
您定义的“韫光”……
就要熄灭了！
是您将我放入这炼狱，此刻，为何不来……为何不……
皇帝似乎察觉到他身体骤然加剧的僵硬，那并非全然驯服的僵硬。
勒在腰背的手臂更加用力，几乎要将他折断般向上提起。
那只一直按在他后腰下方的手，猛地向下一压——
“呃——！”
一声短促的、完全不受控制的痛呼。
那根名为“理智”的弦终于崩断。
剧烈的坠痛炸开。
眼前真正的黑暗袭来，而是痛楚带来的瞬间晕眩。
伪装彻底崩开了一道裂缝。
在那片眩晕的隔绝了部分理智的黑暗里，被挤压到极致的委屈、愤怒、以及对施加于自身这无妄之灾的不解，混合着对呼唤无应的绝望，化作一句带着泣音的质问，冲口而出——
“……你们……你们父子吵架……为何……偏偏要把气……撒在我身上……”