寒酥今日没有去给霍言诏送饭，而是径直去了云境见寒非衣。
推开云境的门，寒酥没像往常一样闻到清幽淡雅的香气。经理迎上来，神情里带着些许匆促：“寒先生来了，老板在后院等您。再晚些，他怕是要动身了。”
“师父要去哪儿？”寒酥心里一紧。
经理摇头：“只说得出趟远门，去哪儿、多久都没提。老板时常这样，我们都习惯了。”
寒酥默然——倒是巧了，他今日也是来道别的。
后院，寒非衣一袭利落的黑色劲装站在其中，墨镜遮住了他的眼睛，却遮不住周身那股沉静又锐利的气息。这身装扮让寒酥恍如回到从前，那个会带他出任务、教他生存的师父。
“师父。”他唤了一声，快步走过去。
“来了。”寒非衣转向他，声音平稳，“坐。”旋即自己也坐下。
寒酥在他对面坐下，目光却始终没离开他：“师父要出门？什么时候回来？”
“去见几位故人，办完事就回。”寒非衣推来一盏茶。
“真的？”寒酥看着他，语气里是藏不住的忐忑。
“自然是真的。”寒非衣顿了顿，忽然转了话题，“这些年我在华国攒下些产业，除却另做他用的，剩下这间‘云境’，是我最珍视的一处。”
寒酥心头掠过一丝不安：“师父不必同我说这些……”
寒非衣却从一旁取出一份文件，推到他面前：“我想把它交给你。这里的人都是跟了我多年的，可信。云境已上轨道，无需费心经营。每年收益一半用于慈善，其余随你处置。”他不顾寒酥欲言又止的神情，继续道，“文件已经备过案，具有法律效力。”
“师父……”寒酥声音微颤，忽然起身，直直跪在寒非衣身侧，“您是不是……又不要我了？”
他仰起脸，眼眶已然泛红。是不是自己做得还不够好？是不是还不够让师父安心？所以师父总是一次又一次地离开。
“师父，我说过要给您养老的。我在努力了……以后我们再也不分开，好不好？您等等我……”
寒非衣伸手，轻轻抚了抚他的发顶。掌心温热，动作里带着多年未变的温和。
“从前我一直在逃避，也有私心。”他声音低了些，像在说给寒酥听，也像在说给自己，“可到头来发现，这份私心只会害了更多人。有些事，必须由我了断。”
他收回手，语气郑重起来：“师父答应你，无论此事结果如何，我都会回来。你我的约定，始终作数。”
寒酥抓住他话里的关键：“您是要去找……非白？”
他吸了吸鼻子，急急道：“他如今是我们鉴察局黑名单上的人，也是局里锁定的目标之一。这件事交给我，我来把他带到师父面前认错。”
寒非衣却摇了摇头，叹息里带着不容转圜的决绝：“这件事，我想自己来。”
人生大半已过，在华国这些安宁岁月，本就是他偷来的时光。如今，是时候回去了。
“那我跟您一起去。”寒酥握紧拳头。
“傻孩子。”寒非衣微微摇头，“你在，他便不会现身了。”
寒酥最近的动作，寒非衣并非不知。那人嗅觉敏锐，稍有风声便会隐匿。眼下正是对方最松懈，却也最不甘的时候——以那人的自负，绝不会甘心就此沉寂。
寒非衣想借此机会，彻底铲除可能威胁寒酥的隐患。有了牵挂的人，便不能再放任危险蛰伏于暗处。
执迷半生，该做个了结了。
见师父心意已决，寒酥只觉得一股深深的无力感漫上心头。他垂下眼睛，声音轻得发颤：“师父，我不想您涉险……我已经失去过您一次了，不能再承受第二次。”
寒非衣却淡淡笑了，那笑意里竟有一丝不易察觉的傲然。
“放心，他如今的日子，未必比我好过。”他语气平静，仿佛在说一件旧事，“当年他弄瞎我这双眼睛，自己也没讨到便宜。一身功夫早已废去七八，若非学了那些见不得光的藏匿之法，我早该······”
话到这里，却戛然而止。后半句里那些复杂难言的情绪——几分放纵，几分不忍，几分连自己也无法坦然面对的迟疑，他终究没有说出口。
寒酥却从他的停顿里听出了什么。
“师父，”他轻声问，“您当初离开鉴察局……是不是也因为他？”
寒非衣沉默片刻，起身走到窗边。窗外的天碧蓝如洗，却映不进他墨镜后的目光。
“是。”他答得坦荡，却也沉重，“因为我有私心。鉴察局是讲求公正的地方，容不下这样的私心。我也怕给后来人留下因公徇私的印象……所以，在一切稳定之后，便离开了。”
他停顿了很久，久到寒酥以为他不会再说了，才听到那低沉的声音再度响起，带着难以愈合的伤痕：“只是我没想到……他会用那样的方式来报复。”
他不杀伯仁，伯仁却因他而死。那些曾并肩同行、鲜活热烈的面孔，一个都没能留下。
寒酥张了张口，所有安慰的话都堵在喉咙里。
让师父别难过？可那些都是他曾经的同伴、挚友。
说这与师父无关？又显得太过苍白无力。
他最终选择了沉默，只是静静陪在一旁。
良久，寒非衣转过身，情绪已恢复平静。
“回去吧。”他声音温和下来，“好好和霍家那小子过日子。他是个不错的后生。”
寒酥耳根微热，心底却泛起暖意。是啊，霍言诏很好。从最初只想在这里寻一处容身之地，到如今拥有了许多，他竟也变得贪心起来——贪恋这份温暖，贪恋有人可依的日常。
“师父，其实我今日来，也是向您辞行的。”他收敛心绪，简单说了出差任务的事，未提具体去向。
“嗯。”寒非衣颔首，“鉴察局适合你发展。若有机会，不妨去这里的军中历练一番，军中与我们那时不同，能学到不少东西，对你日后工作亦有助益。”
“我正有此意。”寒酥点头，“若非这次任务紧急，或许已经去了。我对这些很感兴趣。”
两人又说了些家常话，气氛渐渐松缓下来。
寒酥忽然想起什么，抬眼问道：“师父，我记得您从前提过一个治疗先天不足之症的方子，您可还记得？”
寒非衣看向他：“为了霍言启家那孩子？”
“嗯。”寒酥眼前浮现出嫣嫣苍白却乖巧的小脸，语气不由柔和下来，“昨晚见到了，小小一个人，实在让人心疼。”
他和霍言诏此生不会有自己的孩子，霍家的孩子，便也如同他们自己的孩子一般。
寒非衣看着眼前眉目温软的徒弟，心中欣慰，却又隐隐生出忧虑。如今的寒酥，早已褪去了暗卫时期的冷硬与孤绝，有了常人的温度与牵挂。这固然是好事，可有了软肋的人，也更容易被伤害。
“我手中那个方子，用药猛烈，不适宜孩童。”寒非衣如实道，“若能设法将那孩子的性命延至十五岁，或可一试。”
寒酥刚升起的希望瞬间落了下去。以嫣嫣目前的状况，能安然活到五岁已属不易，随着年龄增长，心脉负荷只会愈重。
“就……没有别的办法了吗？”他问得艰难。
“若真有那么容易，便不叫‘绝症’了。”寒非衣声音平静，却残酷。
寒酥像被霜打过的叶子，霎时蔫了下去，眼里那点光亮也黯了。
寒非衣看着他这副模样，忽然轻笑了一下——这么多年了，这孩子情绪还是如此分明，什么都写在脸上。
他从怀中取出一本以素绢包裹的古籍，递了过去。
“这本医典……是我早年借阅的。据说是融汇了华国数千年医道精髓，你拿回去琢磨琢磨。”
寒酥接过，入手便觉书页质地特殊，翻开一看，瞳孔骤然收缩。
“师父，这难道是——”他抬眼，惊愕不已。
寒非衣竖起一根手指，抵在唇边，做了个噤声的手势。“看破，不说破。”
寒酥生生把后半句“博物馆的陈列古籍”咽了回去，低头看着手中沉甸甸的绢本，一时不知该作何表情。