夜风穿过东宫偏殿的窗棂，吹得铜炉火苗一歪。萧锦宁抬手拨正炉盖，丹香顿时涌出，浓而不散。她指尖沾了灵泉水，在炉壁画了一道封印符，火光立刻稳住。
她袖中还带着冷宫取回的香粉瓶，此刻放在炉边石台上，瓶口微启，一丝淡味飘出。她没去闻，只将一滴灵泉滴入瓶中，水面泛起微蓝涟漪。她盯着看了两息，收回手。这味道确实变了，但毒根未除。
炉内延年丹已成，三粒赤红药丸浮在气雾之上，像凝固的血珠。她刚要开炉，外头传来急促脚步声。
齐珩被人抬了进来，脸色青灰，唇角有血渍。他闭着眼，呼吸断断续续。随行太监跪地求救，声音发抖。
“殿下一个时辰前还好好的，突然呕血，脉象全乱。”
萧锦宁没说话，走过去探他腕脉。指下跳动极弱，时有时无。她眉心一紧，立刻封炉取丹。
白神医这时站在殿门口，拄着拐杖，右眼蒙布微微颤动。他没进屋，也没开口，只是看着炉火方向。
萧锦宁取出丹药，正要喂服，忽然指尖一顿。她不动声色，右手轻抚耳后，心镜通悄然开启。
识海一震，她听见了白神医的心声——
【必须用她心头血为引，才能激活延年丹真效。否则药力难入经脉，徒劳无功。】
她手指微曲，把丹药收回掌心。
这不是第一次有人想让她以血祭药。前世她死前，也有人劝她割腕入药救人。她信了，结果命没了，事也没成。
她转身走到桌边，倒了一盏灵泉水，将三粒延年丹碾碎后投入水中。水色转深，泛起细泡。
她扶起齐珩，一手托住他后颈，慢慢把药水灌入他口中。
药液滑下咽喉的瞬间，齐珩身体猛地一震。胸口起伏加剧，像是被什么点燃了。他喉咙里发出一声闷响，随即沉寂下去。
与此同时，玲珑墟深处，灵田中央的毒龙突然睁眼。它盘踞在泉边，尾尖一扫，震得整片空间嗡鸣不止。那声音穿透虚空，与现实重叠，殿内烛火齐晃。
萧锦宁感到了震动，但她没动，只守在床边。
就在这时，窗纸破裂。
三道黑影撞破窗户跃入，手中短刃直扑床榻。他们动作极快，目标明确——要么抢丹，要么杀齐珩。
萧锦宁抬手，发间毒针簪飞出一线银光，勾住梁上机关。屋顶暗格弹开，毒龙虚影从缝隙探出半身，龙首低垂，对着闯入者张口无声咆哮。
两名死士被气势压得停步，第三人却不管不顾，一脚踹翻药桌，冲向丹炉。
他没碰到炉子，却被同伴撞了一下肩膀，脚下一滑，整个人跌进墙角的灵泉池。
池水本是静止的，沾上他的血立刻沸腾起来。黑烟升腾，水面翻滚如煮。毒龙尾扫而出，重重抽在他背上，将他砸向池底。
那人没再动，浮在水上，面朝下。
剩下两人见状回头，目光触及水面时骤然僵住。
水里浮出一个人影。披发赤足，身穿茜红宫装，脸上没有五官，只有两条血痕从眼眶流下。她嘴唇开合，像是在说话，却没有声音。
为首死士猛地后退，刀都拿不稳。
萧锦宁站在床边未动，冷冷看着那虚影。她认得这气息，是淑妃。不是魂魄，也不是鬼怪，是残念被药气与血引出，借毒泉显形。
她没出手驱散，也没靠近。这种执念最怕强行镇压，只会越压越烈。
她只是抬手，将金锏插在床前地上，剑尖入石三分。
那一声轻响，让两个死士回过神。他们对视一眼，转身就逃。
门外暗卫早已候着，几声闷响过后，外面安静了。
她这才走向灵泉池。
水面还在冒泡，虚影渐渐淡去。她从袖中取出一只玉匣，贴上一道符纸，轻轻放在池边。符纸无风自燃，灰烬飘落水中，荡开一圈清光。水波一收，那股怨气沉了下去。
她把玉匣收好，转身查看齐珩。
他呼吸平稳了些，脸色虽仍苍白，但不再发青。脉象弱而不乱，正在恢复。
白神医这时走进来，站在门边看了片刻，低声说：“你不该不用心头血。”
萧锦宁没抬头，“用了会怎样？”
“丹效可增三成，他能多撑半年。”
“然后呢？”
“你需再献一次血，三次之后，你会元气大损，活不过三十。”
她终于抬头看他，“所以你是知道代价的。”
白神医沉默。
她把药碗放下，“我不靠放血救人。这条路，我走不通。”
他看着她，许久才点头，“也好。”
他说完便走了，背影有些佝偻。
殿内只剩她和昏睡的齐珩。
她坐回炉边，重新打开丹炉，取出剩下的两粒延年丹。她没收起来，而是拿出药典，开始誊抄丹方。笔锋一笔一划，写得极稳。
写到一半，她停下笔。
识海深处，玲珑墟传来异样感觉。像是土地松动，又像是根须破土。灵田边缘出现一道细缝，从中渗出淡淡药气。那气绕着毒龙盘旋一圈，缓缓融入它的鳞片。
她闭眼感应，空间确实在扩张。不是大幅增长，而是缓慢推进，像春天的河冰裂开第一道纹。
她睁开眼，望向窗外。
远处太医署的方向，夜空依旧平静。但她心里清楚，那里藏着更多她还没解开的东西。那些古籍、那些残方、那些被烧毁又重抄的药录，都在等着她回去。
她起身走到窗前，关紧窗扇，又检查了一遍门户机关。然后走到床边，把金锏拔起，插回腰间。
她最后看了一眼齐珩。
他眉头松了些，似乎睡得踏实了。
她低声说：“我不靠天意，也不靠牺牲。这一局，我自己来破。”
话音落下，识海猛地一震。玲珑墟内那道裂缝又扩了一分，一缕新土的气息漫了出来。
她伸手按住胸口，感受着体内流转的气机。
笔搁在桌上，墨迹未干。药典摊开着，抄到最后一行。窗外风停了，烛火静静燃烧。
她的手指忽然抽搐了一下。