晨光褪尽，暮色如墨浸染京城四野。萧锦宁立于皇城南门城楼之上，鸦青披风被晚风掀起一角，袖中药囊微晃，指尖触到玲珑墟中那匣蚀骨烟弹的冰凉棱角。她未回头，只知齐珩已随她登楼，立于三步之外，玄金战袍在残阳余烬中泛着冷光。
山道密林藏于城外十里，草木幽深，正是伏兵良地。三皇子余党困守其中，欲趁太子返京之机行刺，却不知早已被阿雪循味追踪至巢穴。她抬手，依风向测算落点，逐一掷出烟弹。乌囊破空，撞入林间炸开，紫雾如藤蔓蔓延，渗入石隙树根，无声无息。
林中骤起骚动。残党吸入毒雾，喉间灼痛，筋骨软化，纷纷弃械倒地抽搐。有人挣扎爬行，试图突围，却被草叶绊住脚踝，越挣越紧。无人能逃，无处可藏。
萧锦宁轻拍掌心，一声短哨传出。银影自城下掠过，阿雪跃上断崖边缘，尾巴高扬，口中低鸣。地面忽有异动，蛛丝自土中钻出，缠绕草茎，织成网状。噬魂蛛后自地底缓缓现身，通体漆黑，八足撑地，腹下吐丝如雨。草叶沾丝即活，化作束缚带，缠住叛军咽喉，越挣越紧。
毒龙群随之涌出。这些由空间灵泉多年培育的异种，顺蛛丝攀爬而出，口吐麻痹涎液，落地无声。它们游走于昏厥之人颈侧，尖牙轻咬，注入神经毒素，令其彻底失去意识。战场再无呐喊，唯余蛛丝轻颤，草叶微动。
最后一名叛军仰面倒下，脖颈已被草蔓绞紧，面色青紫。他手中短刀落地，发出沉闷声响。林间再无动静。
萧锦宁转身，行至城楼边缘，取出骨笛抵唇。笛音低回，不闻于人耳，却直入地脉。地面忽现绿光，数株嫩芽自砖缝破土，疯长交织，藤蔓盘结成梭形飞舟，悬浮半空。舟身由时空草编织而成，通体泛着淡青荧光，船首如凤喙昂然指向天际。
齐珩缓步上前，伸手牵她。她略一顿，将手放入他掌心。二人共踏舟首，足下木板轻响，飞船微微下沉，随即稳住。
她闭目，启动读心术。今日第三次，也是最后一回。耳边瞬间涌入万千心声——
“国夫人当与陛下同尊！”
“我愿效忠双主！”
“她镇得住这江山！”
声音如潮水般涌来，来自街巷、宫墙、市井、军营。无一例外，皆是恭贺。她睁开眼，眸中雾气散去，只剩清明锐利。
齐珩望着她，未言。自怀中取出黄绸包裹之物，一层层揭开。金锏现世，通体鎏金，镌“镇国”二字，重逾十斤，乃帝王亲授执臣之信物；另有一方凤印，玉质温润，印钮为展翅凰形，象征女主理政之权。
他执她右手，将金锏套于食指，凤印戴于中指。金属与玉石相碰，发出清脆一响。她未动，只觉指尖沉重，血脉却滚烫。
“这天下，朕与你共掌。”他说。
飞船缓缓升空，离地三丈，穿破云层。京城万家灯火在脚下铺展，如星海倒悬。风拂过面颊，吹动她发间凤钗，却不曾摇落。
她低头，看那两件信物牢牢戴在指间，纹丝未动。金锏映月生辉，凤印温润如血。她抬手，轻轻抚过印钮上的凰羽，动作极轻，似怕惊了什么。
齐珩立于她身侧，左手扶住船舷，目光望向远方。他的影子落在她肩头，与她的融成一片。二人之间，仅隔半步，却如并肩千年。
下方林中，叛军仍倒伏于地，被蛛丝草蔓层层包裹，形同茧蛹。无人知他们何时会被押解，亦无人关心。他们的时代，已在紫雾弥漫时终结。
飞舟继续上升，进入薄云层。四周渐白，天地朦胧。她忽然感到玲珑墟识海震动，仿佛空间本身在回应这场加冕。灵泉微漾，薄田轻颤，石室中的古籍无风自动。但她未回头，也未探查。
她再次将骨笛轻放回袖内，指尖仍残留着一丝不易察觉的凉意。
齐珩低声问：“冷么？”
“不冷。”她答。
风吹起她的披风，扫过他的战袍。两人衣袂交缠，却无人拂开。
远处，第一颗星出现在天际。