金兀术被亲兵护卫着退回本阵，虽未受伤，但落马之辱与花荣那一箭的精准，让他狂傲之气稍敛，脸色阴沉得能滴出水来。他狠狠瞪了一眼雄州城头，尤其是那面“小李广”花荣的将旗，拨转马头，一言不发地回归本阵。金军今日虽小挫梁山锐气，伤了董平，但主将险些被射杀，也算不得全胜，士气并未如预期般高涨，在梁山军严密的箭阵掩护下，缓缓退去。
雄州城内，气氛凝重。军医正在紧急为董平诊治，他肋部伤口颇深，失血不少，虽无性命之忧，但短期内难以再战。呼延灼硬接金兀术那记重劈，内腑受了震荡，也需要将息几日。
聚将厅内，众将默然。鲁智深一拳砸在案几上，震得茶碗乱响：“直娘贼！那金狗皇子好大的力气！若非花荣兄弟神箭，呼延哥哥今日危矣！”
武松沉声道：“此人非独力大，斧法凶悍，更兼狡诈，诈败暗箭，无所不用其极。”
张清也道：“我飞石虽快，却也难近其身，他反应极快，盔甲坚固。”
杜壆环视众将，缓缓道：“今日一战，可知这金兀术确是一员悍将，勇力恐在我等众人之上。往后对阵，绝不可再存丝毫轻敌之心，更不可与之单打独斗，逞血气之勇。”
朱武点头补充：“杜帅所言极是。金兀术之勇，是一把锋利的尖刀。完颜宗望得此利刃，必思如何破我坚城。强攻、偷袭、诱敌，种种手段，恐会接踵而至。我等需更加谨慎，稳守为上，以挫其锐气。待其师老兵疲，或露出破绽，再寻机破敌。”
众将皆凛然称是。经此一役，梁山众将彻底收起了因之前连胜而产生的些许骄矜之气，更加深刻地认识到，他们面对的乃是崛起于白山黑水之间、覆灭了庞大陆地王朝的虎狼之师，其军中确有万人敌的猛将。
杜壆随即调整部署：加派哨探，严密监视金军大营一举一动，尤其是金兀术所部动向；加固城防，多备守城器械；严令各营，无令不得出战，违令者斩。同时，将董平重伤、金兀术悍勇之事，以及应对策略，详细写成战报，飞马传回梁山泊，禀报乔浩然。
接下来的数日，金兀术果然每日都到城下挑战，耀武扬威，污言秽语不绝，试图激怒梁山军出城决战。有时是亲自骂阵，有时则派韩常、阿里刮等将上前。
但雄州城头，任凭金军如何辱骂，始终高挂免战牌，坚守不出。偶有金军骑兵靠近城墙，试图放箭骚扰，便立刻遭到城上强弓硬弩的还击，花荣更是箭无虚发，连射杀数名金军十夫长，使得金军游骑不敢过分逼近。
金兀术暴躁不已，几番欲强行攻城，都被老成持重的完颜宗望制止。完颜宗望深知雄州城防坚固，梁山军抵抗意志顽强，若无十足把握，仓促进攻只会徒增伤亡。他更倾向于寻找战机，或等待后续可能到来的攻城器械。
见梁山军龟缩不出，金兀术便将怒火发泄在周边。他亲率麾下精骑，如同旋风般扫荡雄州周边已被双方反复争夺、十室九空的村落，将残存的屋舍尽数焚毁，水井填塞，树木砍伐，实行残酷的焦土策略，进一步压缩梁山军的活动空间和获取补给的渠道。时迁派出的哨探与其游骑的冲突愈发激烈和血腥，双方在荒野、林间的暗战持续不断，互有死伤。
战报传回梁山泊，乔浩然与吴用、乔道清、闻焕章等人仔细研判。
吴用道：“金兀术勇则勇矣，然性情急躁，久攻不下，其心必焦。完颜宗望用兵老练，能抑其锋芒，然二人一急一缓，时日稍长，恐生龃龉。北线杜壆、朱武兄弟持重应对，暂无不妥。只是……需防金军另辟蹊径。”
乔道清沉吟道：“金军顿兵雄州坚城之下，师老无功，完颜宗望或会分兵他顾，袭扰我侧后，或断我粮道。”
闻焕章补充：“西线刘光世新败，暂时无力他图。但需防宋廷另遣他人。此外，大名府卢俊义、王寅处，压力亦是不小，需时常通传消息，互为奥援。”
乔浩然沉思良久，下令道：“传令杜壆、朱武，稳守雄州，不必计较一城一地之得失，以杀伤金军有生力量、挫其锐气为主。传令卢俊义、王寅，加强大名府及周边州府防务，警惕金军偏师迂回。另，命时迁的‘锐士营’，加大向金军后方渗透力度，设法探听其粮道虚实、援兵动向，若有隙可乘，可酌情袭扰。”
他顿了顿，看向南方，目光深邃：“至于宋廷……童贯此番试探受挫，短时间内应无力大举北顾。但需防其煽风点火，或与金人暗通款曲。加派细作，严密监视东京动向。”
随着乔浩然一道道命令发出，梁山这台庞大的战争机器更加高效地运转起来。北线以雄州为盾，坚韧防御；西线保持高压，震慑宋军；内地则加紧生产，输送物资兵员。
而在雄州城下，对峙仍在继续。金兀术的凶猛，像一块磨刀石，逼迫着梁山军将校收起最后的轻慢，变得更加坚韧和沉稳。城上将士日夜轮值，警惕地注视着远方金军大营的动静。他们知道，下一次风暴来临之时，必将更加猛烈。而他们需要做的，就是握紧手中的兵刃，守好脚下的城墙，等待风暴的到来，或者，在风暴中寻找到反击的契机。
金军大营内，完颜宗望与金兀术对坐，气氛不似前几日那般紧绷，却透着一股山雨欲来的压抑。雄州城如一颗坚硬的钉子，牢牢楔在面前，强攻损失太大，斗将亦难占绝对上风。完颜宗望深知，必须改变策略。
“宗弼，连日挑战，南人胆气已怯，龟缩不出。然其城防坚固，粮草充足，久持于我大军不利。”完颜宗望缓缓开口，手指敲打着地图上雄州以北的大片区域，“我军远征，利在速决。需以雷霆之势，迫其出战，或一举碾碎其防线。”
金兀术眉头一扬：“伯父有何妙计？莫非真要调集大军，不惜代价强攻？”
完颜宗望摇头：“强攻乃下策。我意，驱虎吞狼。”他指向地图上标注的几处位置，“燕京已定，降卒甚众。其中不乏原辽国精锐，如怨军、渤海军，其战力虽不及我大金精锐，却胜在人数众多，且为求生路，冲锋陷阵亦可一用。可令其为先驱，附以我军精锐督战，日夜不停，轮番猛攻雄州。南人箭矢滚木礌石终有尽时，待其力疲，我军养精蓄锐之师，再择机雷霆一击，必可破城！”
金兀术眼中凶光一闪：“好计！让那些降卒去消耗南蛮的力气！只是，需防其阵前倒戈。”
完颜宗望冷笑：“无妨。将其家眷置于后军，敢有异动，尽屠之。再以我军精锐骑兵列阵其后，敢退后者，立斩！由不得他们不拼命！”
计议已定，金军信使四出。不久，来自燕京等地的大批辽国降军，在金军骑兵的押送下，陆续抵达前线。这些降兵衣衫褴褛，面带菜色，眼神麻木中带着恐惧，被金人驱赶着，在雄州城北面开始大规模构筑新的营盘，人数竟达两三万之众，黑压压一片，蔚为壮观。
雄州城头，杜壆、朱武等人望着北方连绵不绝的新营寨和那密密麻麻的人群，面色凝重。
“驱民为兵，以填沟壑……完颜宗望，好狠的手段。”朱武叹息一声。他看出这些降兵多是被胁迫而来，但此刻，他们就是敌人。
呼延灼伤愈登城，沉声道：“金虏这是要用人命来耗我箭矢，疲我士卒。如此多的兵力，若不顾伤亡，昼夜不停地蚁附攻城，我军压力极大。”
张清握紧了拳头：“可恨！若是真刀真枪地拼杀，何惧之有！用这等手段！”
鲁智深怒道：“直娘贼！洒家下去杀他个人仰马翻！”
“不可！”杜壆断然制止，“此正中间颜宗望下怀！他巴不得我等出城野战。我军兵力本就不及金虏，若再分兵出击，正中其围点打援之计。况且，那些降卒亦是可怜之人，然战场之上，对敌之仁，便是对己之酷。”
他转向朱武：“军师，看来金虏是要不惜代价，行长期围困消耗之策了。我军需做长久打算。”
朱武点头：“杜帅所言极是。需即刻向寨主求援，增派兵力，尤其是弓弩手和守城器械。粮草、药材、箭矢，更需源源不断补充。此外，需在城内加设医营，预备大量伤药。此战，恐成消耗之战，比拼的是双方之韧性与后勤。”
杜壆当即修书，将前线严峻态势及所需，详细报与梁山泊。
梁山泊，忠义堂上，乔浩然览毕杜壆军报，神色肃然。他环视堂下众头领：“金虏驱降兵为前锋，势大围城，北线压力骤增。雄州乃河北门户，绝不能有失。需再遣精兵强将增援。”
“哥哥，俺铁牛愿往！”李逵第一个跳出来，挥舞着板斧。
“小弟史进愿往！”九纹龙史进紧随其后。
“末将愿往！”穆弘、李俊、阮氏三雄等一众好汉纷纷请战。
吴用摇扇道：“寨主，金虏此举，意在消耗。我军增兵，亦需有章法。除勇战之将外，尤需增派善守之将，及大量步卒、弓弩手。另，火器营凌振处新制的一批‘轰天雷’、‘火药箭’，可优先调拨北线。”
乔道清补充：“安道全神医亦需再携得力弟子及药材北上，战端一开，伤亡必重。”
乔浩然从善如流，当即点将：“史进、李逵、穆弘、李俊、阮小二、阮小五、阮小七、张横、张顺……点齐你等本部人马，另从各营抽调五千精锐步卒，三千弓弩手，由‘病尉迟’孙立统带，即日启程，增援雄州。携凌振所部新制火器半数，安先生携药草同行。到雄州后，一切听杜壆、朱武调遣！”
“得令！”众将轰然应诺，立刻下去准备。
不数日，庞大的援军队伍离开梁山泊，浩浩荡荡北上。沿途百姓闻知是去北边打金兵，纷纷箪食壶浆以迎，更有些青壮要求投军，士气高昂。
雄州城外，金军降兵大营已初步建成。完颜宗望并未立刻发动进攻，而是继续调兵遣将，囤积粮草，打造攻城器械，摆出长期围困的架势，给予守军巨大的心理压力。
杜壆、朱武利用这段宝贵的时间，加紧部署。新到的援军被迅速编入各营，熟悉城防。孙立经验丰富，负责统筹城防工事加固；史进、李逵等生力军被编为预备队，养精蓄锐；阮氏兄弟的水军好手则被派去协助守护白沟河沿线，防备金军偷袭。凌振带来的新式火器被精心布置在关键地段。安道全设立的医营也扩大了数倍。
城上城下，战云密布，双方都在积蓄着力量。所有人都明白，当金军的战鼓再次擂响时，到来的将不再是斗将的豪情，而是残酷至极的、以血肉和生命为代价的消耗战。雄州，这座古老的城池，即将迎来它建城以来最严峻的考验。而梁山好汉们，也将在这血与火的熔炉中，经历前所未有的锤炼。