冬礼喜被她这反问弄得一笑，也没多想，只当她是某个内门或外门来剑然溪听课的弟子。
她也开了个玩笑：“这有什么关系，你不是谢争就行。”
红衣少女摸摸鼻子，转移话题，从天南聊到了地北。
冬习悲不知道她们什么时候结束，心中烦躁悄无声息地蔓延开来。
她们正聊到谢争的佩剑叫【不争】。
真是奇怪，谢争叫谢争，为什么佩剑却又叫不争？
装模作样。
紧接着，她听到红衣少女开口：
“说起来，最近布穹宗坊市里好些炼器材料都降价了，像是沉水砂、流光石，还有……嗯，赤木芯好像也便宜了不少，只要八块中品灵石。”
“赤木芯”三个字轻飘飘地落下。
冬习悲脸上那抹温和的笑意假面有那么一瞬间的凝滞。
她抬起眼，重新打量起这个红衣少女。
对方依旧笑得张张扬扬，看了她一眼，转而聊起了其它事，仿佛刚刚只是随口一提。
冬习悲突然有点不舒服。
对方的语气自然，不是施舍，不是怜悯，甚至可能连刻意都算不上。
那种被不着痕迹地关照了一下的感觉。
很陌生。
就在这时，不远处传来一声呼喊，带着几分急切：“谢长老！谢长老您怎么还在这儿呢？宗主让您快去主殿一趟，下午收徒大典的事宜还需您最后定夺。”
喊话的是一名匆匆路过的执事弟子，他没注意到此处的微妙气氛，恭敬地对着红衣少女行了一礼。
谢长老？
冬礼喜一愣，目光愕然地聚在红衣少女身上，脸瞬间红成了柿子：“你……你就是谢争？！”
“被发现了……没错，在下行不改名坐不改姓，正是谢争。”
谢争脸上毫无被戳穿的尴尬，对喊话的弟子道，“知道了知道了谢谢你！我这就去！”
“三位道友，下次再见啦，拜拜。”
谢争随意地冲三人挥了挥手，转身便走，红色的发带和衣袂在风中扬起一道潇洒的弧度，很快就混入剑然溪来往的人流中。
留下冬礼喜和她脸上满是难以置信和一丝被戏弄的懊恼。
“她、她怎么这样，听我们说了半天她自己的闲话，居然还能笑眯眯的啊啊啊……我要尴尬死了。”
季伯节小声嘟囔：“谢师姐……一向如此的……”
冬习悲站在原地，没有去看长姐精彩纷呈的脸色。
原来，她就是谢争啊。
意料之外，却又情理之中。
季伯节还在旁边小声替谢争解释着什么，冬礼喜则红着脸，又是懊恼又是好奇地询问什么。
冬习悲却感觉她们间隔着一层无形的屏障，对话变得模糊而遥远。
她不由自主地，回想着方才谢争说话时的神态。
她的眼睛，很漂亮。
朝阳……
她想起季伯节略显抽象的形容。
是有一点像。
谢争？
冬习悲反复默念这个名字，看向冬礼喜。
有点意思。
突然就，不是很想按照计划走了呢。
——
谢争收敛心神，灵力流转，继续在百闻图上勾勒出方才探查过的区域地形与灵气流向。
谢争就这么在大大的雪地里记呀记呀记，记了三天有余。
腰间令牌突然一闪，谢争勾起，感应到是同队弟子传来的方位确认信号，便也催动灵力回应。
正凝神间，前方不远处的雪地突然无声无息地塌陷下去一小块，露出一个黑黢黢的洞口，一股混合着陈腐与腥膻的异味隐隐飘出。
咦……还好没在走到上面的时候塌陷。
谢争一停，神识向洞内探去。
洞口初时狭窄，向下延伸数丈后豁然开朗，似乎是一个不小的地下空间。
更让她在意的是，洞内深处传来一阵极其微弱的啜泣声，像是个孩子。
这冰天雪地，怎会有孩童？
她心中警惕，却还是向洞口走去。
就在她靠近洞口，俯身向内查探的瞬间，异变陡生！
一只覆盖着冰蓝色鳞片的爪子，从洞内阴影中探出，直抓向她的面门！
谢争反应极快，腰身后折，险险避开这一抓，同时脚下发力，向后急退。
一击落空。
随即，一个扭曲的身影缓缓从洞口爬出。
它大致保持着人形，但全身覆盖着不规则的冰蓝鳞片，关节反向扭曲，五官模糊，只有一张裂到耳根的大嘴张开，露出透明的冰锥般利齿。
冰傀？
谢争眉头微蹙。
这东西通常只在极阴寒的死地由怨气凝结而成，攻击性不强，但出现在这里，绝非偶然。
那冰傀四肢反向着地，向她扑来，速度奇快。
谢争不欲纠缠，脚下步伐变幻，将它一击打散。
那扭曲身影化作冰晶粉末簌簌落下，融入雪地。
然而，那股混合着陈腐与腥膻的异味并未散去，反而更加浓郁。
这东西并非自然生成。
谢争心下凛然，将此地点在百闻图上标注，并附注。
记录完，她感应了一下，洞内已无其他东西，那声哭泣不过只是幻象。
腰间令牌再次闪烁起来，这次传来的并非方位确认，而是内门弟子钱不垢发出的紧急求援信号，灵力波动急促而短暂，随即中断。
信号来源指向西北方向，与她之前探查的区域略有重叠。
钱不垢此时正背靠着一面冰壁，左臂衣袖破裂，一道伤口正不断渗出鲜血。
她脸色苍白，手中长剑横在身前，警惕地盯着前方。
攻击她的并非冰傀，而是三个身着黑衣的人。
他们修为约为金丹，行动迅捷如鬼魅，配合默契，招式狠辣。
钱不垢压力山大，寸寸后退，保命手段是一茬一茬的在用，挂了不少彩。
谢争赶来，目光扫过战场，脚步未停，右手掌心一展。
白绸如流云般滑出，看似轻柔，却在触及最近那名黑衣人的刀锋时骤然绷直，发出金石交击的铮鸣。
绸带一绞一甩，那黑衣人手中长刀险些脱手，整个人被带得踉跄后退。
钱不垢压力骤减，趁机吞下一颗丹药，急促道：“师姐小心，他们招式诡异，配合极佳！”
谢争一抖手，白绸回卷，护在她与钱不垢身前。
“没事吧？”谢争问道。
“还撑得住。”钱不垢咬牙道，握紧长剑。