山谷的岁月在看似平静中悄然流逝，林默从那个瘦骨嶙峋的“小木头”，逐渐抽条，长成了清瘦挺拔的少年。常年沐浴在灵汐纯净生命能量的滋养下，他的肌肤变得莹润，眉眼间的轮廓也愈发清晰，那三分与秦问天的相似，在时光的雕琢下，有时竟能达到五六分的契合，尤其是在他沉默思索，或是模仿着灵汐教导的、那份刻意营造的沉稳时。
灵汐看着他的变化，心中的满足感与日俱增。她几乎已经能将眼前这个少年的身影，与她记忆中的那个幻影完美地重叠在一起。她耐心地教导他一切，从晦涩的知识到得体的礼仪，如同一位最用心的匠人，精心打磨着最后的作品，只等待那最关键的一步——力量的觉醒。
按照这个世界的常理，以及灵汐自身的经验（虽然后来证明她是特例），血脉或特殊体质的觉醒，通常在十二岁左右便会自然发生，最迟也不会超过十五六岁。然而，林默已经快满十五岁了，体内却依旧没有丝毫力量苏醒的迹象。
起初，灵汐并不十分焦急。她将其归因于“他”情况的特殊——或许是穿越时空的后遗症，或许是力量层级太高，需要更长时间的积淀和特定的契机。她依旧每日用生命神力温和地洗涤他的经脉，试图“唤醒”那沉睡的“时空权柄”。
但随着时间的推移，看着林默的年纪一点点逼近甚至超过寻常觉醒的极限，灵汐心中那根名为“耐心”的弦，开始越绷越紧。
她开始增加用神力温养林默的频率和强度。有时，她会整夜守在他床边，将精纯的生命能量如同涓涓细流般，持续不断地渡入他的体内，感知着他经脉中每一丝细微的变化，期盼着能触碰到那期待中的、熟悉的时空波动。
然而，每一次的尝试，都如同石沉大海。林默的体内，除了被她生命能量滋养得愈发坚韧的经脉和蓬勃的生机外，依旧只有那丝微弱到几乎可以忽略不计的、让她感到熟悉又有些许异样的权柄气息，顽固地沉寂着，没有任何响应。
林默敏锐地感觉到了灵汐的变化。她看向他的眼神，不再总是纯粹的温柔与欣慰，而是渐渐掺杂了越来越多的急切、探究，以及一丝……他不敢深想的疑虑。她询问他身体感受的次数变得频繁，问题也越来越具体。
“默儿，今日可感觉体内有什么不同？比如……有没有感觉到某种特别的律动？或者对周围的空间、光线有什么异样的感知？”灵汐的声音依旧温和，但林默能听出那之下隐藏的期待。
林默努力地内视，感知，却只能茫然地摇头。他什么也感觉不到，除了身体比普通人更健康、精力更充沛之外，他与山谷外的那些凡人少年，似乎并无不同。
一次次的询问，一次次的失望。灵汐眼中那难以掩饰的失落，如同冰冷的针，一次次刺穿着林默的心。他开始害怕与灵汐对视，害怕看到她眼中因为自己而蒙上的阴影。
一种沉重的、名为“辜负”的压力，如同无形的巨石，压在了少年尚且稚嫩的肩膀上。
他变得更加沉默，更加努力。除了完成灵汐布置的课业，他开始自发地加大体能训练，在山谷中奔跑、跳跃、负重，试图用这种最笨拙的方式，激发身体的潜能。汗水浸透了他的衣衫，肌肉因为过度劳累而酸痛颤抖，但他咬着牙坚持，仿佛这样，就能弥补那“缺失”的力量。
一日黄昏，林默因为一次高强度的训练不慎扭伤了脚踝，疼得额头冷汗直冒。灵汐发现后，立刻用生命神力为他治疗。翠绿色的光芒包裹住他红肿的脚踝，疼痛迅速消散。
看着林默因为疼痛和疲惫而苍白的脸，以及那双努力隐忍、却依旧泄露出沮丧和自卑的眼睛，灵汐心中一阵抽痛。她轻轻将他拥入怀中，抚摸着他的头发。
“傻默儿，不必如此勉强自己。”她的声音带着怜惜，“力量的觉醒，需要契机，强求不得。”
靠在灵汐温暖而柔软的怀抱里，闻着她身上令人安心的清香，林默几乎要沉溺进去。但他清晰地听到了她话语中的安慰，也听出了那安慰之下，并未消失的期望。
“姐姐，”他把脸埋在她肩头，声音闷闷的，带着哽咽，“我是不是……很没用？让你失望了……”
“怎么会？”灵汐立刻否认，捧起他的脸，强迫他看着自己的眼睛，语气坚定，“默儿，你很好。只是……你的力量比较特殊，它还在沉睡。姐姐相信，总有一天，它会醒来的。你要有耐心，也要相信姐姐，好吗？”
她的眼神是那么真诚，充满了鼓励。林默看着她，心中的委屈和自卑似乎被这目光驱散了一些。他用力点头，像是抓住最后一根救命稻草：“嗯！我相信姐姐！我会等！我会一直努力，直到它醒来！”
然而，在他看不见的心底深处，恐惧的种子已经埋下。他害怕自己永远都无法觉醒，害怕自己终究只是一个平凡的、配不上灵汐如此付出的普通人，害怕……会失去她。
而灵汐，在安抚了林默之后，独自走到溪边，看着水中自己带着忧虑的倒影，眉头紧锁。
“为什么……还是不行？”她低声自问，手指无意识地摩挲着胸口的时空之石。石头依旧温润，却给不了她答案。
“难道……真的需要那个吗？”一个被她刻意压抑了许久的念头，再次浮上心头——那份来自虚空之触的、危险的觉醒秘法。
她猛地摇头，似乎想将这个危险的念头甩出去。不行！那秘法太过诡异，她自己就深受其害，险些万劫不复。怎么能用在“他”身上？
可是……如果常规的方法始终无效呢？难道要眼睁睁看着“他”永远无法恢复力量，以一个凡人的身份度过一生？那与彻底失去他，又有何异？
两种念头在她脑中激烈交战，让她的心绪愈发纷乱。
夜色渐浓，山谷中一片寂静，唯有溪流不知疲倦地流淌，映照着天上疏离的星子，也映照着岸边那个内心陷入挣扎的孤独身影。
期望，如同一把双刃剑，既推动着前行，也带来了沉重的负担与潜在的危险。平静的山谷生活下，暗流已然开始涌动。