“水月楼”画舫顶层，昨日演绎《赤伶》的敞轩已被重新布置，恢复了往日旖旎中透着雅致的陈设。
丝绒软垫，紫檀小几，香炉中升起袅袅青烟，混合着窗外西湖水汽，氤氲出一片朦胧。
苏小小今日换了一身素雅的月白襦裙，青丝松松绾起，斜插一支玉簪，少了几分舞台上的璀璨风华，却多了几分居家的慵懒与柔媚。
她正斜倚在临窗的软榻上，纤指把玩着一枚温润的羊脂玉佩，眼神却带着一丝职业性的审视与精明，看着对面之人。
对面坐着的，是一位看似普通的侍女打扮的女子。
衣着灰扑扑，低着头，面容也被刻意修饰得平淡无奇，丢进人堆里绝不会引人注目。
然而，若细看其身姿坐态，隐隐有一种刻入骨髓的优雅与挺直，与这身装扮格格不入。
此人正是乔装改扮、潜入杭州多时的前朝公主、闻香教圣女——赵清漪。
“新科亚元徐灵渭。新科钦赐举人陈洛。他们的出身背景、行踪习惯、常去场所、身边护卫力量、与哪些人交厚、近期有无特殊动作或异常……这些，我都要。”
赵清漪的声音压得很低，却清晰平稳，带着一种不容置疑的命令口吻，尽管她此刻是求购情报的一方。
苏小小放下玉佩，掩口轻笑，眼波流转，声音娇柔得能滴出水来：
“公主殿下想要的情报，红袖招自然有。徐公子、陈公子在杭州可是风云人物，他们的动向，我们多少知道一些。不过嘛……”
她拖长了语调，伸出纤纤玉手，拇指和食指轻轻搓了搓，做了个经典的要钱手势，脸上笑容不变，眼神却带着市侩的精明：
“老规矩，先交钱，后交货。情报的详细程度，自然也与价钱挂钩。”
赵清漪眉头几不可察地一蹙。
她此次潜入杭州，本是例行巡查，并处理一些教中事务，同时探查闻香教在江南进一步的发展可能。
不料因郡主绑架事件，导致杭州官府对“盗匪”打击力度陡然加大，闻香教在杭州的分坛损失惨重，好不容易建立的联系网也几乎中断。
更麻烦的是，她随身携带的银两本就不算特别充裕，这段时间打点、藏匿、转移、救治伤员等开销下来，已所剩无几。
原本指望分坛能提供些支援，如今也落了空。
“此次来得匆忙，银钱……暂时有些不便。”
赵清漪的声音依旧平静，但细听之下能察觉一丝不易察觉的滞涩，“可否……先行赊账？待我筹措到银两，立刻奉上。”
苏小小脸上那娇媚的笑容瞬间淡了下去，虽然嘴角仍上扬着，但眼神已变得冷淡而坚定，她摇了摇头，语气也变得干脆：“不行。”
赵清漪眼中寒光一闪，声音也冷了下来：“以我与你们红袖招，尤其与大长老的关系，难道连这点通融都不行？”
她刻意提及“大长老”，试图唤起旧情或威慑。
她乃大颂皇室遗公主，而红袖招大长老乃颂末宫中乐伎，心怀家国情怀，对大颂皇室有些情义，过往对她有过照顾。
苏小小闻言，非但没有退让，反而做出更加委屈可怜的表情，一双美眸瞬间蒙上水雾，仿佛受了天大的冤枉，声音也带上了哭腔：
“公主殿下身份何等高贵，我们红袖招不过是一群无依无靠、勉强在风月场中求存的可怜女子罢了。”
“组织上下这么多姐妹要吃饭，要打点，要维系情报网络，哪一样不要钱？”
“规矩就是规矩，若是人人都来赊账，我们这小小的红袖招，早就维持不下去了。”
“妹妹我也是身不由己呀，并非不给公主殿下面子，实在是……组织规矩森严，妹妹也不敢违背呀。”
她一边说着，一边暗中悄然运转《姹女玄阴功》，一股无形无质、却直指人心深处欲望与怜惜的媚力，如同蛛丝般悄然缠向赵清漪。
这是她惯用的伎俩，配合楚楚可怜的表情，往往能让一些心志不坚或对她有所图谋的客户，在怜香惜玉或心神摇曳之下，稀里糊涂就答应了条件，甚至多付钱。
然而，赵清漪是何等人物？
四品【镇守】境界的武者，内力精纯深厚，心志更是经过国仇家恨与闻香教秘法淬炼，坚如铁石。
苏小小的媚功虽诡异高明，但两人境界相差近两品，这点媚力对她而言，简直如同清风拂山岗，毫无作用，反而被她敏锐地感知到了。
赵清漪脸色一沉，体内《九莲焚香诀》的内力微微一动，一股清冷而带着淡淡异香的气息瞬间将那股无形的媚力驱散、湮灭。
她冷冷地看向苏小小，目光如冰锥：“我警告你，不要再试图对我用这些上不得台面的手段。否则，就算是大长老亲自出面，我也不会再给你半分情面。”
她的声音不大，却带着一股凛然的威严与杀意，让敞轩内的温度仿佛都下降了几分。
苏小小心头一凛，知道自己的小把戏被识破，且对方动了真怒。
她立刻收了媚功，脸上的委屈表情也收敛了些，但依旧扮着可怜，声音软糯：
“公主殿下误会了，小小哪里敢对您用媚术呀？定是公主太敏感了。您是贵人，更应该体谅我们这些底层人的不易不是？”
“况且……妹妹所言句句属实，红袖招的规矩向来如此，钱货两讫，概不赊欠。还望公主体谅妹妹的难处。”
她一口一个“公主”、“贵人”，看似恭敬，实则隐隐带着“你身份高贵理应大方”的道德绑架，以及“我们弱小可怜你何必为难”的示弱，手段不可谓不高明。
赵清漪知道再纠缠下去也无益。
红袖招的规矩确实如此，这群女人能在江湖和风月场中立足这么多年，靠的就是谨慎和难以替代的价值。
强压或许一时可行，但必然彻底恶了关系，得不偿失。
眼下她确实需要情报。
她沉吟片刻，问道：“若是只购买其中一人的情报呢？价格如何？”
苏小小眼睛一亮，知道生意还有得做，立刻换上职业的笑容，如数家珍：
“徐灵渭徐公子的基础情报包，包括其家庭背景、社会关系、日常习惯、武力护卫评估，以及近三个月内的主要动向记录，作价八百两。”
“若需更深入的，比如其家族生意隐秘、与官府往来的细节、或未来一段时间的行程预测，则需要额外加价。”
她顿了顿，脸上的笑容变得有些微妙，继续道：“至于陈洛陈公子……他的情报，价格要贵得多。基础情报包，两千两。”
“两千两？！” 赵清漪纵然心志沉稳，也不由吃了一惊，眉头紧锁，“为何相差如此悬殊？那陈洛不过一个寒门出身的钦赐举人，就算有些才华武功，难道比徐灵渭这等杭州世家地头蛇还值钱？”
苏小小掩嘴轻笑，眼中闪过一丝复杂难明的光芒，语气却带着纯粹商人的算计：
“公主殿下，情报的价值，可不完全看目标表面的身份地位。陈洛此人，看似简单，实则……水很深。”
“他崛起速度惊人，与多方势力皆有牵扯，行事往往出人意表，且身负‘钦赐举人’这个特殊光环，未来变数极大。”
“更重要的是，关于他的许多信息，获取难度远比徐灵渭这种几乎生活在明处的人要高。”
“物以稀为贵，风险高自然价格高。两千两，童叟无欺。”
她没说出口的是，经过《赤伶》一事，她潜意识里已经将陈洛摆到了一个极为特殊的位置，甚至下意识地觉得，关于他的情报，理应更“值钱”。
陈洛的《赤伶》一首歌曲就要了她一千两，他的情报值两千两一点也不过分。
赵清漪听完，心中快速盘算。
她眼下手头的余钱，满打满算也就一千两出头，连陈洛情报的一半都买不起，只够支付徐灵渭的基础包，或许还能剩点零头作为接下来的盘缠。
徐灵渭……
此人背景深厚，徐家在当地与地方及官府关系密切，或许能作为接触杭州乃至浙省官场的一个潜在跳板。
关键是自己手上有他意图绑架郡主的把柄，可以作为筹码加以要挟利用。
而陈洛……
一个突然冒起的寒门举人，虽然武功高强有些神秘，破坏了自己的好事，但其价值似乎不如徐灵渭高，其优先级自然不如徐灵渭直接。
无奈之下，赵清漪只得做出选择。
她心中对红袖招，尤其是眼前这个滑不溜手的苏小小的市侩感到不悦，但形势比人强。
“罢了，”她声音恢复了平静，听不出喜怒，“先要徐灵渭的基础情报包。这是银票。”
她动作略显僵硬地从贴身之处取出八张面额一百两的银票，放在小几上。
这些银票质地精良，是通兑的大额官票，显然来源不一般。
苏小小立刻眉开眼笑，伸出纤手，以与其妩媚外表不相符的迅捷将银票收好，验看无误后，娇声道：“公主爽快！”
她起身，走到内室一处不起眼的书架旁，触动机关，取出一只密封的细长铜管，走回来递给赵清漪：
“徐灵渭的基础情报，尽在其中。按照规矩，阅后即毁，不得抄录。红袖招保证情报的真实性与时效性，后续若有重要更新，公主若有需要，可另行购买。”
赵清漪接过铜管，入手微沉，检查了一下火漆封印完好，点了点头，不再多言，将铜管小心收起，起身便欲离开。
“公主慢走。” 苏小小笑吟吟地送至敞轩门口，倚门相送，仿佛方才的针锋相对与讨价还价从未发生，“若有其他需要，随时来找小小。红袖招的大门，永远为贵客敞开。”
赵清漪脚步微顿，回头看了苏小小一眼，那眼神深邃难明，最终只是淡淡“嗯”了一声，便低头快步离去，身影很快消失在画舫曲折的廊道中，如同水滴汇入西湖，再无痕迹。
苏小小倚着门框，望着她离去的方向，脸上的笑容渐渐收敛，眼中闪过一丝思索。
“闻香教圣女……前朝公主……还真是个麻烦又危险的主顾。不过，赚钱嘛，不寒碜。”
她低声自语，指尖无意识地摩挲着袖中那叠尚带体温的银票，“只是没想到，她对陈洛也感兴趣？看来这位陈公子的‘水’，比我想象的还要深啊……”
她转身回到室内，重新倚回软榻，开始盘算这笔收入的用途，以及是否要动用更多资源，进一步挖掘陈洛的情报——
毕竟，一个能让闻香教圣女都愿意出高价的目标，其潜在价值，或许真的远超两千两。
画舫外，西湖水波不兴，倒映着秋日晴空。
一场隐秘的情报交易刚刚完成，而更多的暗流，悄然涌动。
赵清漪悄无声息地踏上岸上坚实的青石板，一身侍女衣裙毫不起眼。
她微微低着头，步履匆匆，仿佛真是水月楼出来跑腿的粗使丫鬟，外出办事。
然而，她心中却远非表面这般平静。
“两千两……” 红袖招给陈洛的情报定价，如同投入心湖的石子，激起了她深深的疑惑与警惕。
作为前朝遗公主，与红袖招打过不少交道，她深知红袖招这群女人的行事风格——
精明、务实，情报定价绝非无的放矢，往往精准地反映了目标人物的“潜在价值”与“信息稀缺度”。
徐灵渭，杭州名门世家徐家的嫡系，新科亚元，西湖剑盟的明日之星……
其情报价值八百两，合情合理。
可陈洛，一个江州寒门出身的学子，即便有“钦赐举人”的光环，即便武功达到了五品，其定价竟然高达徐灵渭的两倍半？
这无论如何都显得极不寻常。
“我所知的陈洛……”
赵清漪在脑海中快速过了一遍已知信息： 破坏了她试图控制南康郡主朱明媛的计划。
因此事获得朝廷嘉奖，被破格钦赐为举人。
武功境界达到五品，年轻一辈中确实算佼佼者。
除此之外，似乎并无太多显赫背景或惊人之处。
“为何红袖招会认为他价值更高？” 赵清漪眉头微蹙。
难道仅仅是因为他年纪轻轻便达到五品，潜力巨大？
这固然是加分项，但似乎不足以支撑如此悬殊的差价。
红袖招的情报网络遍布风月场与市井，她们是不是掌握了某些自己不知道的、关于陈洛更深层次的秘密？
比如他与某些隐秘势力的关联？
或者，他本身隐藏着某些特殊能力或使命？
赵清漪心中对陈洛的评价，不由得提高了几分警惕。
这个看似“侥幸”坏了她好事的年轻人，或许并不简单。
不过，这份警惕很快被另一种情绪冲淡——一丝不以为然的淡漠。
“四品与五品，看似只差一品，实则天壤之别。” 赵清漪心中暗忖。
她自己便是武学上的绝顶天才，身负前朝皇室秘传与闻香教至高功法，双十年华便已踏入四品【镇守】之境，内力属性化，罡气凝实，精神意志更是经过千锤百炼。
五品武者在她眼中，虽算不错，但还远不足以构成真正的威胁或引起她过分的重视。
境界的碾压，让她有足够的底气俯瞰大多数同龄人。
因此，陈洛那五品修为，在她看来，不过是让其“麻烦程度”稍有增加，远未到需要忌惮的地步。
她更多的疑惑，在于红袖招为何如此“高看”陈洛，这背后是否隐藏着她未曾触及的真相。
正思索间，赵清漪的脚步微微一顿。
一辆马车停下，两名衣着华贵、气度不凡的年轻公子下车，谈笑着朝“水月楼”画舫停泊的方向走来。
其中一人，面如冠玉，眉眼间带着惯有的骄矜与自信，正是她刚刚花费八百两巨资购买其基础情报的目标——徐灵渭！
真是……踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！
赵清漪眼中精光一闪，原本打算离开的脚步立刻放缓。
她看着徐灵渭那副志得意满、仿佛一切尽在掌握的模样，又想起自己怀中那价值八百两、却尚未拆封的情报铜管，心中忽然升起一个念头，随即嘴角勾起一抹极淡、却冰冷如刀锋的弧度。
“八百两……或许并不算白花。” 她心中冷笑。
红袖招的情报固然详细，能让她了解徐灵渭的习惯、弱点、人际关系网。
但此刻，目标本人就活生生地出现在眼前。
一个更大胆、更直接、或许也更有效的计划，瞬间在她脑中成形。
她何必再根据情报去费心设计、寻找徐灵渭独处或防备松懈的空档？
眼下不就是最好的机会？
她完全可以利用自己此刻的“侍女”伪装，以及“水月楼”这个背景，主动接近徐灵渭！
“水月楼”上，她能创造一个短暂的、相对私密的交谈机会。
一旦接近，以她四品的修为和闻香教的秘术，在极近的距离内，她有足够的把握瞬间制住徐灵渭，或者至少让他无法呼救、无法反抗。
然后，她就可以进行她原本计划中的“要挟”或“谈判”。
至于这样做会不会牵连苏小小？
赵清漪眼神漠然，她根本不在乎。
苏小小和红袖招与她只是交易关系，甚至刚才还因为钱的事情闹得不太愉快。
红袖招的死活，苏小小的麻烦，与她何干？
若能借此达成自己的目的，甚至顺便给那个精明市侩的苏小小添点堵，她乐见其成。
江湖本就无情，利用与背弃乃是常态。