纳兹米尔的空气原本就带着腐烂植被与古老魔法的浑浊气息，此刻更混杂了硝烟、血腥与某种令人作呕的甜腻邪能臭味。当吉安娜一行人跟随塔兰吉公主的卫队赶到鲜血巨井外围时，眼前的景象印证了最坏的担忧。
巨井——一个直径超过三百米的巨大天坑，坑壁是暗红色的、仿佛由凝固血液构成的结晶岩——此刻正像一口煮沸的大锅。暗红色的井水翻涌沸腾，不断喷发出裹挟着碎骨和腐肉的水柱。更可怕的是，井壁和周围沼泽中，无数扭曲的身影正在爬出：有些是巨魔僵尸，身上的古老服饰表明他们属于早已消亡的部族；有些则是完全畸变的血肉造物，像是多种沼泽生物被粗暴地缝合在一起，体表流淌着暗红与暗紫交织的能量流。
赞达拉的防御部队已经在巨井外围构建了临时防线。巨魔战士们用附魔的长矛和洛阿祝福的盾牌抵抗着潮水般涌出的怪物，巫医和祭司们则用火焰与神圣法术净化那些被诅咒的躯体。但怪物的数量仿佛无穷无尽，而且每一波都比前一波更加强大、扭曲。
“它们是被井底封印的古老诅咒实体‘血神’哈卡的残余力量所腐蚀，”塔兰吉一边快速向战场中心行进，一边解释，“哈卡本体早已被击败，但这些残余如同脓疮，深埋在巨井之下。混沌脉冲激活了脐点，给了它们能量爆发和腐化尸骸的机会。”
“血神哈卡”拉希奥重复这个名字，“夺灵者。我记得历史记载，它依靠汲取血液和灵魂变得强大。这些怪物有类似特性吗？”
“观察敏锐，龙之子，”塔兰吉赞许道，“看那些被杀死的怪物尸体。”
吉安娜顺着她的指向看去。一具刚刚被火焰烧焦的巨魔僵尸倒下，但尸体并未完全静止，而是迅速干瘪，其残留的血液和一丝暗影能量如同受到牵引，流向附近另一只更强大的畸变血兽。那只血兽吸收了这些能量后，体型明显膨大了一圈，伤口也开始愈合。
“它们会互相吞噬、强化！”莉莉安惊呼，“不能和它们打消耗战！必须切断能量来源，或者一次性毁灭所有个体，不给它们传递能量的机会！”
“能量来源就是巨井本身，”凯莉莎闭目感应，“我能感觉到，井底深处有一个狂暴的能量漩涡，它从地脉（脐点）抽取混沌脉冲，将其转化为这种邪恶的血肉腐化能量。不关闭那个漩涡，怪物会不断产生。”
塔兰吉停下脚步，他们已经抵达防线最前沿。一位满身血污的赞达拉将军正在指挥。“公主！东侧防线快要崩溃了！新爬出来的怪物中有会施法的‘血巫’，它们在召唤腐蚀性的血雨！”
“祭司团，撑起洛阿护盾！”塔兰吉命令，然后看向吉安娜，“普罗德摩尔女士，你们有什么建议？强攻井口，直捣漩涡？”
吉安娜快速观察战场地形和能量流动。巨井周围地形复杂，沼泽、古代废墟、扭曲的树林，为怪物提供了大量掩护。强攻井口必然要穿越最密集的怪物群，伤亡会很大。
“不，”她做出判断，“我们需要先削弱它们，制造一个突破口。莉莉安，你之前研究艾什凡家族的工程学，有没有大范围、高强度的能量中和或净化装置方案？哪怕是一次性的？”
莉莉安眼睛一亮：“有！我在研究宣泄点技术时，设计过一种‘能量逆流炸弹’的原型。原理是制造一个短暂但强烈的反向能量脉冲，干扰并暂时瘫痪特定区域内的异常能量场。但需要巨大的初始能量来引爆，而且作用范围和时间有限。”
“需要多大能量？”拉希奥问。
“至少相当于一个高阶法师的全部魔力储备，或者等量的其他能量源。”
吉安娜立刻有了主意：“塔兰吉公主，赞达拉的洛阿祭司能否联合施法，制造一个强大的神圣或自然能量焦点？用它作为炸弹的‘起爆器’？”
塔兰吉思考两秒：“可以。海龟洛阿托加的力量沉稳而厚重，适合作为稳定基底。但需要时间准备。”
“我们给你争取时间，”吉安娜看向拉希奥和凯莉莎，“拉希奥，你负责空中清场和重点目标打击。凯莉莎女士，带领深海德鲁伊协助赞达拉稳定防线，特别是净化那些‘血雨’。莉莉安，立刻准备你的炸弹，需要什么材料告诉赞达拉的工匠。我来组建突击队，在炸弹生效的窗口期，冲进巨井。”
计划迅速传达下去。塔兰吉召集了她的高阶祭司团，开始举行呼唤洛阿的仪式。莉莉安被带到后方一个相对安全的营地，赞达拉的工匠们迅速收集她所需的材料：精金外壳、聚焦水晶、稳定符文，以及最重要的——一颗由洛阿祭司祝福过的“纯净之种”（一种纳兹米尔特有的、对邪能极度敏感的水晶）。
前线，战斗进入白热化。
拉希奥完全化为黑龙形态，但他的龙息在这里必须谨慎使用。普通的火焰可能反而助长某些血肉造物的邪能，他选择使用一种低温的、混合了大地之力的“晶化吐息”，力求将怪物冻结、石化，阻断它们之间的能量传递。他在空中盘旋，专门狙杀那些正在施法的血巫和体型巨大的畸变血兽，极大地减轻了地面防线的压力。
！凯莉莎和深海德鲁伊们则展现了与赞达拉本地德鲁伊（尽管巨魔德鲁伊数量稀少，但也有存在）不同的水域操控方式。她们不直接召唤攻击性的水流，而是引导沼泽中相对洁净的水源，形成一道道流动的“净化水帘”，竖立在防线关键位置。血巫召唤的腐蚀血雨落在水帘上，会被快速稀释、中和。同时，她们还与赞达拉的洛阿祭司产生了一种奇妙的共鸣——德鲁伊的自然恢复之力与洛阿的荒野生命力结合，让疲惫的巨魔战士们能更快恢复体力，伤口愈合速度也明显加快。
吉安娜则亲自率领一支由库尔提拉斯海军陆战队员和赞达拉精锐剑士组成的混合突击队，在防线最吃紧的东侧来回冲杀。她不再保留，奥术魔法以最有效率的形式倾泻而出：奥术弹幕精准点杀远程怪物，魔爆术清散密集的集群，变形术将最危险的畸变体暂时变成无害的沼泽小动物（虽然持续时间极短）。她还尝试运用在风暴熔炉领悟的调和能量技巧，在自己和周围战士的武器上附着一层微弱的蓝紫光晕。这光晕对怪物造成的伤害似乎带有某种“净化”特性，被击伤的怪物，其能量传递能力会受到抑制。
战斗惨烈。怪物的数量似乎真的无穷无尽，而且随着时间推移，从井中爬出的个体越来越强。开始出现身高超过五米的“缝合巨怪”，由数十具尸体拼接而成，核心处跳动着邪恶的心脏；还有漂浮在半空、由浓缩血液构成的“血灵”，能够穿透物理防御，直接吸取生命。
突击队不断出现伤亡。一名海军陆战队员被血灵缠上，瞬间被吸干，化为枯骨；一名赞达拉剑士被缝合巨怪抓住，撕成两半。鲜血染红了沼泽。
吉安娜在一次施法间隙，目光扫过一片被血雨腐蚀得坑坑洼洼的古代巨魔石碑。石碑上的雕刻模糊不清，但那种黑暗、血腥的献祭场景，让她没来由地心中一悸。不是恐惧，而是一种熟悉的冰冷感。
斯坦索姆。
那个词毫无预兆地跳入脑海。同样是被诅咒侵蚀的城市，同样是必须在无辜者（或曾经的同胞）彻底堕落前做出抉择的绝境。阿尔萨斯的脸在记忆中一闪而过，不是后来冰封王座上的巫妖王，而是更早的时候，在洛丹伦的阳光下，那个发誓要保护人民的王子。他的偏执、他的绝望、他最终举起霜之哀伤的手
“吉安娜！”拉希奥的声音通过魔法传来，将她从短暂的失神中惊醒。一只隐形的血灵正从侧面扑向她。
吉安娜反应极快，瞬间闪现离开原位，反手一道冰锥将其冻结、击碎。但心脏仍在狂跳。不仅仅是因危险，更是因那段被触动的记忆。
她强迫自己专注当下。这不是斯坦索姆，这里的敌人早已死去，是纯粹的诅咒造物。保护生者，消灭亡者，这是清晰的正义。
就在这时，后方传来一阵澎湃而温和的能量波动。一道巨大的、半透明的海龟虚影在营地升起，散发出令人心安的土黄色光芒。是洛阿托加的回应！
“莉莉安！炸弹好了吗？”吉安娜通过通讯符文大喊。
“就绪！正在充能！”莉莉安的声音夹杂着工程器械的嗡鸣，“需要三分钟充能达到临界点！然后必须在一分钟内投放到巨井中心区域！”
“突击队，向我靠拢！”吉安娜命令，“准备向井口突进！塔兰吉公主，请让祭司团在炸弹引爆后，全力维持洛阿护盾，保护我们免受能量逆流冲击！”
“明白！”塔兰吉的声音传来，“赞达拉的勇士们，为我们的盟友开辟道路！”
防线上的巨魔战士们爆发出震天的战吼，发动了一波反冲锋，暂时将怪物群逼退了一段距离。
三分钟，在生死边缘变得无比漫长。突击队且战且退，向井口方向艰难推进。每一秒都有人倒下。拉希奥的龙翼被几只飞行的血蝠咬伤，流出暗红色的血液；凯莉莎为了维持一道关键的水帘屏障，过度消耗自然之力，脸色苍白如纸。
终于，莉莉安的声音响起：“充能完毕！炸弹已装载到特制抛射器！发射！”
一道拖着蓝白色尾焰的金属罐从营地射出，划过高高的弧线，精准地落向沸腾的巨井中心。
“所有人，后退！寻找掩体！护盾最大！”塔兰吉吼道。
海龟洛阿的虚影变得更加凝实，化作一个半球形的土黄色光罩，将前线大部分战士笼罩其中。
炸弹落入井水。
起初是寂静的一秒。
然后——
没有震耳欲聋的爆炸，而是一种低沉的、仿佛整个世界在呻吟的嗡鸣。以巨井为中心，一道无形的波纹急速扩散开来。波纹所过之处，空间仿佛发生了“重置”。
暗红色的井水瞬间褪色，变回相对清澈的沼泽水；沸腾停止，水面恢复平静；那些正在爬出或已经爬出的怪物，动作齐齐僵住。它们身上流淌的暗红暗紫能量如同退潮般消散，畸变的躯体失去支撑，纷纷解体、坍塌，化为普通的、迅速腐烂的尸块。空气中那股甜腻的邪能臭味也被一股清新的、带着雨后泥土和植物气息的自然能量取代。
！能量逆流炸弹成功了！它暂时瘫痪了巨井内的腐化能量场！
“就是现在！冲进去！”吉安娜第一个冲出掩体，向巨井边缘冲刺。拉希奥恢复人形（节省力量），紧随其后。凯莉莎和几名状态尚可的深海德鲁伊、以及最精锐的赞达拉守卫也跟上。
他们沿着陡峭的井壁迅速下降，利用魔法、绳索和敏捷的身手。井壁上的结晶岩在炸弹影响下也变得脆弱，不再散发邪能波动。
下降了一百多米后，他们抵达了井底。这里并非完全是水，而是一片由古老石板铺就的、半淹没在水中的圆形平台。平台中央，果然有一个直径约十米的漩涡，正在缓缓旋转，散发出银灰与暗紫交织的原始混沌能量——正是被虚能扭曲前的脐点脉冲。但此刻，漩涡中心还残留着一团不断挣扎、试图重新凝聚的暗红色阴影，散发出不甘的怨毒。
“那就是哈卡残余诅咒的核心！”塔兰吉的声音从上方传来，她也亲自下来了，“趁它被削弱，摧毁它！否则能量场恢复，它会再次腐化脐点脉冲！”
暗红色阴影似乎听懂了，发出无声的尖啸。平台周围的水中，突然射出无数由浓缩血液构成的尖刺！
“小心！”拉希奥挥动龙爪（部分变形），击碎大片血刺。
吉安娜则直接瞄准阴影核心。她再次调动调和能量，这次更加专注。秩序奥术的蓝，从黑龙那里理解到的原始大地之力的暗红（但她小心地剔除了其中狂野的部分），再加上她自己对“平衡”的领悟所产生的紫色光晕。三色光流螺旋交织，形成一个稳定的能量钻头。
“以此光，终结古老的诅咒！”吉安娜将能量钻头射出。
能量钻头旋转着刺入暗红阴影。没有爆炸，而是如同热刀切黄油般，将其层层剥离、蒸发。阴影发出最后的、无声的哀嚎，彻底消散在空气中。
与此同时，平台中央的漩涡也发生了变化。暗紫色的污染部分迅速消退，整个漩涡的颜色变得纯净，呈现出一种混沌未分时的银灰色，脉动的节奏也变得更加平稳、有力。虽然仍能感受到其中蕴含的磅礴能量，但不再有那种邪恶、扭曲的意向。
“脐点被净化了？”凯莉莎感应着能量变化，“不，是恢复了它本来的状态。混沌脉冲仍在输出，但不再被转化为哈卡的邪能。”
塔兰吉走到漩涡边，仔细感受，脸上露出如释重负的表情：“是的。危机解除了，至少在这个脐点。但只是治标。只要星魂悸动持续，脉冲强度不减，其他势力还可能利用其他脐点做类似的事情。”
吉安娜消耗巨大，微微喘息：“所以，根本的解决方案，仍然是找到并稳定地心之源。我们在这里的战斗，再次证明了这一点。”
拉希奥检查着平台周围，发现了一些古老的刻文。“看这里，这些符号和我们在风暴熔炉誓言之室看到的，属于同一种风格，但更古老。”
莉莉安也过来研究：“是调和者的文字！比他们在库尔提拉斯留下的还要早！记录了什么？”
塔兰吉辨认着：“一段警告，也是一段指引‘七脐连心，心藏真源。欲平脉动，需寻钥石。钥石有三：生命之忆，大地之核，星穹之泪。’”
“钥石？”吉安娜追问，“是指稳定地心之源需要三把钥匙？”
“看来是的，”塔兰吉解读着，“‘生命之忆’，可能指与艾泽拉斯最初生命形态相关的记忆或遗物；‘大地之核’，或许指星球深处某种核心物质；‘星穹之泪’不明。”
拉希奥若有所思：“生命之忆也许与守护巨龙，尤其是红龙军团的生命缚誓者之力有关。大地之核矮人和土灵或许知道。星穹之泪”
“可能和泰坦，或者更古老的星空存在有关，”吉安娜猜测，“这线索太模糊了。但至少有了方向。”
战斗结束，队伍开始返回地面。赞达拉的战士们正在清理战场，救治伤员。虽然损失不小，但成功净化了鲜血巨井，挫败了一次重大的诅咒爆发，士气高昂。
回到渊誓档案馆，塔兰吉正式向吉安娜提议：“普罗德摩尔女士，鲜血巨井之战证明了我们合作的必要与力量。我提议，赞达拉与库尔提拉斯，联合发起一个‘艾泽拉斯脐点守望同盟’的倡议，邀请所有意识到危机的势力加入，共享情报，协调行动，并共同寻找这三枚‘钥石’的线索。”
吉安娜郑重地伸出手：“库尔提拉斯同意。我们将以伯拉勒斯为联盟在东部王国海域的支点。但此事关系重大，我需要返回库尔提拉斯，正式汇报并获得议会全力授权。同时，我也会通过联盟渠道，联络铁炉堡的矮人、达纳苏斯的暗夜精灵、达拉然的肯瑞托，以及暴风城的安度因国王。”
塔兰吉握住她的手：“赞达拉会通过部落渠道，联系奥格瑞玛、银月城、雷霆崖，并尝试联系守护巨龙。我们定期交换信息。下一次会面地点”
“龙骨荒野，龙眠神殿如何？”拉希奥提议，“那里是守护巨龙的传统圣地，也是中立之地。我可以尝试安排。”
“很好，”塔兰吉点头，“一个月后，龙眠神殿。届时，希望我们都能带来更多的盟友和线索。”
协议达成。吉安娜知道，返回库尔提拉斯后，她将面临新一轮的政治斡旋和说服工作。但鲜血巨井的战役和获得的古老线索，给了她充分的理由和证据。
在离开赞达拉前夜，吉安娜独自站在档案馆外，望着恢复平静的纳兹米尔沼泽。星空低垂，与库尔提拉斯的海上星空截然不同，更加狂野、神秘。
她再次想起白天的瞬间失神，想起阿尔萨斯。这一次，没有痛苦，只有一种深沉的明悟。阿尔萨斯在面对斯坦索姆的绝望时，选择了一条孤注一掷、最终通向黑暗的道路。而她现在，面对可能更加宏大的星球危机，却选择了一条集结众人智慧与力量的道路。
也许，这就是她与他的根本不同。也许，这就是她从所有痛苦中学到的最重要的一课：真正的力量，不在于能独自承担多少，而在于能将多少人团结在同一面旗帜下。
她抚摸着腰间的小袋，里面装着调和者水晶的碎片和塔兰吉赠与的古老刻文拓片。
前路漫长，危机四伏。但这一次，她不是独自一人。