连日的阴霾，仿佛被一只无形的大手缓缓撕开。
肆虐了十余日的暴雨，终于有了停歇的迹象。
虽然天空依旧铅灰，厚重的云层低垂，但豆大的雨点不再疯狂砸落，只剩下细密的、带着寒意的雨丝，无声地飘洒在饱经蹂躏的大地上。
开封城内外，无数双布满血丝的眼睛，带着难以置信的希冀，望向那条曾咆哮欲噬的巨龙——黄河。
浊浪依旧翻涌，水色浑黄，但一个足以让所有人心脏狂跳的变化，正悄然发生。
“退…退了！水退了！” 柳园口堤段上，一名浑身泥浆、几乎脱力的老河工，颤抖着伸出枯瘦的手指，指向堤坝外侧。
只见那原本几乎与堤顶齐平的恐怖水位线，此刻竟向下退落了清晰可见的一尺有余！
堤身外侧被浸泡得发白、松软的泥土，终于露出了些许干燥的痕迹。
“真的退了！老天爷开眼了！” 黑岗口，正在加固那段巨大滑坡带的士兵们停下了手中的活计，呆呆地望着堤外。
那曾无数次扑上堤顶、卷走生命的巨浪，虽然依旧汹涌，但高度和冲击力明显减弱了。
被新木桩和条石稳固住的滑坡带，在退去的水位映衬下，显得格外坚实。
十里铺堤段，那些曾彻夜燃烧、照亮生死搏杀的火把油松早已熄灭。
冯唐带着亲兵，踩着依旧泥泞的堤顶，再次巡查。他蹲下身，仔细检查着那些用围井法处置过的管涌口。
翻涌的水花和泥沙已不见踪影，只有围井内清澈的渗水，顺着导渗沟汩汩流出，汇入排水沟。他用手按了按堤坡，渗水带明显干燥了许多，泥土的硬度也在恢复。
昨夜那令人心悸的堤身微颤，彻底消失了。
“将军！各段水位都在缓降！” 负责监测水情的军官飞跑着前来禀报，声音带着压抑不住的激动，“平均已降一尺二寸！流速也在减缓！”
“好！” 冯唐缓缓站起身，长长地、深深地吸了一口带着水腥味却不再那么窒息的空气。
连日来紧绷如弓弦的神经，在这一刻，终于感受到了一丝久违的松弛。
那压在心头的、名为“灭顶之灾”的巨石，似乎被这退去的洪水，带走了一部分重量。
消息如同长了翅膀，迅速传遍了整个开封城和堤防沿线。
“水退了！雨停了！”
“守住了！我们守住了开封！”
“老天爷保佑！朝廷的援军和物资救了我们啊！”
压抑了太久的情绪，如同决堤的洪水（这次是喜悦的洪流），瞬间爆发出来！堤坝上、城墙上、街道上，疲惫不堪的士兵、民夫、百姓们，相拥而泣，捶胸顿足，发出震天的欢呼和哭嚎！
有人跪倒在泥泞中，向着苍天叩首；有人抚摸着伤痕累累却依旧屹立的堤坝，泪流满面；更多的人则是瘫倒在地，在巨大的精神放松后，沉沉睡去，脸上还带着劫后余生的笑容。
开封知府陈文远，这位几乎被压垮的“泥人知府”，此刻也踉跄着奔上城楼，望着城外那条驯服了许多的黄河，望着堤防上欢呼的人群，老泪纵横，泣不成声。
他哆哆嗦嗦地整理着自己早已不成样子的官袍，对着京城的方向，深深一揖到底。
冯唐没有加入欢呼的人群。
他独自一人，沿着长长的堤防缓缓走着。乌云盖雪安静地跟在他身后，打着响鼻。
他走过柳园口，看着士兵们正利用水位下降的宝贵时机，用新运到的条石加固堤脚；走过黑岗口，看着巨大的滑坡带被木桩和石料牢牢锁住，如同一条愈合中的狰狞伤疤；
走过十里铺，看着导渗沟里流淌的清澈细流，再无浑浊的泥沙。
他看到了无数景象：
伤兵营里，军医和郎中们终于能喘口气，为伤员们仔细清理伤口，敷上宝玉紧急调拨的、效果极佳的金疮药。呻吟声似乎也轻了些。
临时搭建的粥棚前，排起了长队。
热气腾腾的、稠厚的米粥散发着粮食的香气。宝玉协调来的粮食，终于能稳定供应，虽然只是简单的粥食，却足以让饥饿的军民眼中重新焕发出光彩。
一个瘦小的孩子捧着粗陶碗，贪婪地喝着热粥，脸上露出了满足的笑容。
疲惫到极点的士兵和民夫们，横七竖八地躺在干燥些的草席或油布上，沉沉入睡。
鼾声此起彼伏，那是用尽最后一丝力气后的彻底放松。有人甚至在睡梦中，嘴角还挂着笑。
城内的街巷中，开始有了些许生气。
紧闭的门板被打开，胆大的百姓走上街头，清理着积水淤泥，相互打听着消息，脸上不再是麻木的绝望，而是劫后余生的庆幸和对未来的茫然期盼。
希望的曙光，艰难地穿透了厚重的阴云，洒落在这片饱受摧残的土地上。
然而，冯唐的眉头并未完全舒展。他走到一处高坡，俯瞰着整个开封城和蜿蜒的黄河堤防。
眼前的景象，在希望之下，是触目惊心的疮痍。
城墙多处被洪水浸泡冲刷，墙皮剥落，露出里面的夯土，显得脆弱不堪。
城内低洼处，积水仍未退尽，形成一片片污浊的水塘，散发着腐败的气息。倒塌的房屋废墟随处可见。
最让他忧心的是脚下的堤防。
虽然暂时守住了，但经过洪水的疯狂冲击和浸泡，堤身早已千疮百孔。
柳园口、黑岗口、十里铺这些重点抢修过的地段还好，其他许多看似平静的堤段，实则隐患重重。
他亲眼看到，在一些非险工段，水位下降后，堤坡上出现了许多细小的裂缝和滑塌的痕迹，堤基被淘刷得坑坑洼洼。
整条堤防，如同一个病入膏肓、勉强救回一口气的病人，虚弱不堪，随时可能再次崩溃。
“暂时的喘息罢了…” 冯唐低声自语，声音沉重。这场与洪魔的战争，只是惨烈地赢下了上半场。
开封城和这千里堤防的根基，已被严重动摇。
若不进行大规模、根本性的加固和疏浚，下一次洪峰到来时，后果不堪设想！
他转身走回临时的指挥棚。棚内，亲兵已备好了纸笔。冯唐坐下，提笔蘸墨，望着摇曳的烛火，开始书写给京城那位运筹帷幄的户部尚书的急报：
户部尚书贾大人钧鉴：
天佑开封，连旬淫雨终歇，黄河水势缓落，平均已降尺余。
柳园口、黑岗口、十里铺等各处重大险情，经将士军民死战，并赖大人神速调拨之海量物料支撑，已初步稳固，暂无溃决之虞。
全城军民，感念天恩，更念大人运筹保障之功！
然，末将巡视全线，触目惊心！此战虽胜，实乃惨胜！
开封城墙多处损毁，低洼积水未消，民生凋敝。而黄河大堤，经此洪水肆虐，早已（此处用词需体现严重性）千疮百孔，根基朽坏！非险工段亦隐患丛生，裂缝、滑塌、淘刷之象比比皆是！
整条堤防，形同累卵，虚弱至极！
若仅满足于修修补补，无异于抱薪救火！伏乞大人：
一、即刻奏请圣裁，启动开封城墙及城内水毁修复工程，安定民心，稳固城防。
二、重中之重，请火速（强调紧迫性）调集精通河工之大员、能吏，并征发豫、鲁、直隶等地民夫十万！筹备巨量石料、木桩、石灰、草袋！务必趁此枯水之季，对开封上下百里堤防，进行（用词体现彻底性）全面加固、加高、堵漏、夯实！更需疏浚河道，清除淤塞，导水归槽！此乃长治久安之根本！
三、开封府库空虚，民力疲惫，后续工程所需钱粮物料，万望大人继续鼎力筹措，源源接济！
洪水虽暂退，危机实未除！末将深知大人心系黎庶，必能洞悉此中利害。开封数十万生灵，千里膏腴之地，能否真正转危为安，尽系于大人此际之决断！
统领援军总理河工军务 参将 冯唐 顿首再拜
写罢，冯唐仔细封好信笺，唤来最得力的亲兵：“六百里加急！星夜兼程，直送京城户部贾尚书！此信关乎开封未来存亡，不容有失！”
亲兵郑重接过，转身消失在渐起的暮色中。
冯唐走出草棚，天色已暗。雨丝不知何时已完全停歇。
西方的天际，厚重的云层裂开了一道缝隙，一缕残阳的金辉，如同熔化的金液，顽强地泼洒在浑浊退去的黄河水面上，将翻涌的浊浪染上了一层悲壮而温暖的金红。
浊水映丹心。
这抹残阳，映照着伤痕累累的堤坝，映照着疲惫沉睡的军民，也映照着冯唐布满血丝却依旧坚毅的双眼。