叶尘睁开眼，天光尚未破晓，但他已经醒了。不是因为外界有动静，而是肩上的伤在隐隐作痛，像有人用小刀在肉里缓缓剜动。他轻轻活动手臂，布条缠得紧实，血虽不再渗出，可一用力便传来阵阵麻木。
他站起身，骨骼发出轻微的咯吱声。李青阳靠墙坐着，腿上的伤口重新包扎过，听见响动抬了抬头：“歇够了？”
“够了。”叶尘答道，“再躺下去，这地方的灰都要落满头。”
王峰闭着眼，手掌仍贴在地上，指尖微微一颤。“地面还是静的。”他说，“没人来过，也没有机关启动的震感。”
石锐从怀里取出一张夜明符，反复查看，最终只捏住一角，轻轻一搓。一点微光浮起，照亮前方三步之内的道路。他低声提醒：“省着用，一张撑不了多久。”
叶尘点头，走向大厅尽头的通道口。那里漆黑如渊，风从中吹出，夹杂着铁器久置后的锈味。他刚迈出一步，脚未落地，忽然抬手：“停。”
三人立刻止步。
“地砖颜色不对。”叶尘蹲下身，手指拂过地面。中间那块砖比周围浅了一分，接缝处有细微刮痕，像是被人撬开后又勉强嵌回。“这块换过。”他说，“不是原装的。”
李青阳皱眉：“谁会闲着没事换一块地砖？”
“为了防人踩错。”叶尘没抬头，目光紧锁砖面，“或者，是为了让人非踩不可。”
他闭上眼，识海中的上古灵识缓缓流转。这不是战斗时那种激烈的感知，而如同夜中听雨，细细捕捉藏在风里的异样声响。很快，他捕捉到了——地下一丝极细的灵力波动，如同脉搏，七息一跳，规律得不似天然形成。
“下面有东西。”他睁眼，“是阵法，靠踩压引动灵流。一旦触发，墙内便会射箭。”
“你怎么知道？”石锐声音绷紧。
“它在呼吸。”叶尘指向地面，“每七息一次，灵力回流。我猜，踩上去不动超过五息，或两人同时落脚，就会惊动它。”
王峰吸了口气：“难怪要换砖。这是标记陷阱位置？”
“也可能是误导。”叶尘站起身，“真正的杀机，往往藏在看似安全的地方。”
他退后两步，从储物袋中摸出一枚铜钱，略一掂量，朝那块浅色地砖抛去。铜钱落地，叮的一声轻响，滚了半圈，停在砖心。
一秒，两秒……七息过去，毫无异状。
“不是重量触发。”叶尘说道，“是体温，或是灵力接触。”
他捡起一块碎石，注入一丝灵力，再度抛出。石头落在砖上瞬间，头顶两侧墙壁传出轻微机括声，几道暗槽滑开，露出黑洞洞的小孔。
“就是它。”叶尘抬手示意，“别碰那块砖，也不要并排行进。单人前行，落脚不超过四息，每人间隔三步。”
李青阳咬牙：“我腿伤未愈，走得快容易绊倒。”
“那就数着走。”叶尘伸出手指，在掌心轻敲一下，“一步，二步，三步，停半息，再走。我来带节奏。”
说罢，他迈步向前，脚尖点地，迅速移开，仿佛踩在烧红的铁板上。三步一停，手指随着节奏敲击掌心，咔、咔、咔，如同打更的木梆子。
李青阳跟上，右腿拖行，每一步都慢了半拍。走到第二步时，脚下微滑，身子一歪，伸手撑地才稳住。他喘了口气，正欲抬脚，叶尘突然伸手按住他肩膀。
“别踩实。”叶尘低声道，“你左脚现在的位置，离那块砖太近。往右挪半寸。”
李青阳依言调整，脚尖刚离地，身后便传来一声极轻的“嗖”，一道乌光擦着他刚才立足之处掠过，钉入对面墙中，尾羽仍在颤动。
“好险……”他咽了口唾沫。
叶尘没有回应，只是将指节敲得更重了些。
王峰走在第三位，脸色苍白。他经脉受损，震地术仅能勉强维持感知，每走一步都如泥中拔足。行至第四步时，脚步微滞，重心偏移，左脚多停了一瞬。
“别动！”叶尘厉喝的同时，一把夺过石锐手中的夜明符，猛然向上扬起。
符纸光芒照亮头顶浮雕。那些原本静止的纹路似乎微微颤动，几缕风自缝隙钻出，吹得人后颈发凉。
叶尘立即压低符纸，低吼：“别照顶！有些机关是感光的！”
王峰收回脚，冷汗顺着额角滑落。
“继续走。”叶尘深吸一口气，“节奏不变，别乱看。”
他们重新起步，这一次更慢，也更稳。叶尘在前，以指节敲掌计时，咔、咔、咔，如同一根绷到极限的弦，不敢松，也不敢断。
石锐走在最后，手中攥着最后一张夜明符，目光来回扫视前后。他忽然察觉，两侧墙上刻图的影子，随着步伐移动竟似在缓缓变化——一人跪地举手向天，另一幅图中，那人却已倒下，胸口插着长矛。
他没有开口，唯恐扰乱节奏。
终于，四人穿过危险区域，来到一处稍宽的岔路口。地面在此分作两条通道，左右延伸入黑暗深处。中央横亘一道凹槽，嵌着半截青铜杆，断裂处参差不齐，似被强行掰断。
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“这里有人拆走过机关。”叶尘蹲下检查，“不是破坏，是取走了核心部件。”
“为什么不全拆？”李青阳问。
“来不及。”叶尘摩挲凹槽边缘，“痕迹倾斜，抹得仓促。而且……”他抬头望向左侧通道入口，“那边墙上有个缺口，原本应装有某物，也被撬走了。”
石锐凑近观察：“会不会是控制整座阵法的枢纽？”
“有可能。”叶尘起身，“但他们没带走全部，说明要么时间不够，要么……留了后手。”
王峰靠着墙坐下，手掌贴地，闭目感应。片刻后睁眼：“右边通道有微弱震动，像是水流。左边……完全寂静，连灰尘落地的声音都没有。”
“死路？”李青阳说。
“也可能是更深的陷阱。”叶尘望着左道，“越是安静，越不能轻易进入。”
他拾起一块碎石，朝左通道扔去。石头滚出十几步后停下。五息，十息……无箭矢，无落石，一切如常。
“太干净了。”石锐低声说，“干净得不像无人来过。”
叶尘未语，抬手运转上古灵识，再次探向地面。这一次，他感知到的不再是单一脉冲，而是两股交错的灵力流——一股沿右道延伸，缓慢而稳定；另一股潜藏于左道下方，极其微弱，几乎被掩盖，但一旦有人踏入，便会瞬间激活。
“左道有问题。”他说，“下面是空的，但灵力走向异常。像是反引阵，踩进去的人会被抽走灵力，反而成为触发机关的能量来源。”
“那右边呢？”
“水流声真实，灵力流动自然，应该是安全通道。”叶尘顿了顿，“但也不能大意。前面可能还有别的布置。”
他回头看向三人：“接下来仍保持单列。我走最前，李青阳第二，王峰第三，石锐断后。保持间距，听我口令行动。遇异常即停，不得擅自试探。”
李青阳咧嘴一笑：“你现在说话，越来越像个带队的老手了。”
“我不是带队。”叶尘握紧剑柄，“我只是不想死在这里。”
他转身，朝右通道走去。
三人依次跟上。
脚步声在通道中轻轻回荡，如同心跳般沉稳。叶尘一边前行，一边以灵识扫视地面与墙壁，生怕遗漏任何异常。约莫三十步后，前方出现一面石壁，刻着新的图案：一群人抬着棺木，步入山腹，天空裂开一道缝隙，洒下金光。
“这图……”石锐刚开口，叶尘突然抬手制止。
“别说话。”
他蹲下身，手指贴地。前方三步处，地砖下的灵力流出现断层——并非中断，而是骤然变细，仿佛被某种力量悄然吸走。
“又有机关。”他低声道，“这次不同。不是靠踏压触发，而是重量分段承压。必须按特定顺序踩踏，否则……”话未说完，他已捡起一块石头，轻轻向前抛出。
石头落在第一块砖上，无事发生；滚至第二块，依旧平静；可当触及第三块时，整条通道两侧墙壁同时传出沉闷的机括声，数处砖石微微凸起，宛如锁扣正在收紧。
“是连环压阵。”叶尘站起身，“不能乱走，也不能久停。必须一口气通过。”
他看向身后三人：“准备好了吗？”
李青阳活动手腕：“反正退回去也是死，不如往前赌一把。”
王峰点头：“我还能撑住。”
石锐将夜明符收回怀中：“你说走，我就走。”
叶尘深吸一口气，迈出第一步。
脚落，移，再落。他默数步子，心跳随之同步。一步，二步，三步……第七步后，地面灵力突跳，他立刻加速，第八步直接跨过一块松动的地砖。
身后三人紧随其后，一个接一个，不敢落后，也不敢超前。
就在叶尘踏上第九块砖的刹那，眼角余光瞥见左侧墙壁的刻图动了一下——那个抬棺之人，头颅竟缓缓转了过来。