格物院那场送别会的第二天下午，养心殿来了人。
不是苏培盛，是个面生的小太监，传的是口谕：“皇上请林掌院即刻进宫，有要事相商。”
林晚晚正在整理实验室的图纸，闻言顿了顿：“敢问公公，是什么事？”
小太监低着头：“奴才不知。皇上只说，让掌院带着《五年规划》的详本。”
林晚晚心里一紧。详本厚达三寸，是她这三个月的心血，记录了每一项目的技术细节、预算明细、时间节点。皇上这时候要看详本……
她不敢怠慢，换了官服，抱着厚厚一摞册子进了宫。
养心殿里，胤禛没在御案后批折子，而是站在那幅巨大的《皇舆全览图》前，背对着门。听见脚步声，他没回头，只说：“来了？”
“臣叩见皇上。”
“起来吧。”胤禛转过身，指了指旁边的炕桌，“坐。苏培盛，上茶，然后你们都出去。没有朕的吩咐，谁也不准进来。”
苏培盛躬身应了，带着所有太监宫女退下，轻轻掩上门。
殿里只剩两人。
胤禛在林晚晚对面坐下，目光落在她怀里那摞册子上：“都带来了？”
“带来了。”林晚晚把册子推过去，“这是规划详本，分十三卷，按省划分。每卷又分农、工、商、学四目，列有……”
“朕不看。”胤禛打断她。
林晚晚一愣。
“这些册子，朕这七天会慢慢看。”胤禛端起茶盏，语气平静，“今天叫你来，是想跟你定个规矩。”
“规矩？”
“嗯。”胤禛抬眼看着她，“从今天起，每天这个时辰，你到养心殿来。朕问什么，你答什么；朕不明白的，你给朕讲清楚。咱们一条一条，把你这五年规划，还有你五年的行程，掰开了揉碎了，说透。”
林晚晚心里一沉：“皇上……这是不放心？”
“是不放心。”胤禛坦然承认，“但不是不放心你的忠心，是不放心你的安全，不放心规划能不能落地。”
他顿了顿，声音低了些：“朕想了很久。准你走是一回事，怎么走是另一回事。这五年，你要去十三省，要见无数人，要处理无数事。山高水远，人心难测——朕得让你走之前，把所有可能的麻烦都想一遍，把所有应对的法子都备好。”
林晚晚沉默了。她听懂了——这不是质疑，是保护。
“那……要说多久？”
“七天。”胤禛竖起一根手指，“七天之后，你若能让朕真正放心，朕就痛痛快快放你走。若不能……”
他没说完，但意思明了。
林晚晚深吸一口气：“臣明白了。皇上想问什么？”
“先从山西开始。”胤禛翻开第一册，“你说要在太原建矿冶分院，教当地工匠使用蒸汽抽水机。朕问你——山西煤矿多在山里，蒸汽机那么重，怎么运进去？”
这一问，就问到点子上了。
林晚晚精神一振，从袖中取出炭笔和纸：“皇上请看，臣设计了一种可拆卸的蒸汽机。主体分三部分，每部分不超过三百斤，可用骡马驮运。到了矿上，有专门的装配图，工匠照图组装，半天可成。”
她边说边画，寥寥几笔，勾勒出分解示意图。
胤禛仔细看了，点点头：“还算周全。那工匠呢？山西的矿工多是文盲，图纸看得懂吗？”
“所以臣要先培训‘种子工匠’。”林晚晚翻到另一页，“从每个大矿选三到五人，来京培训三个月。回去后，他们就是老师，带徒弟。层层传帮带，一年可培训百人。”
“培训期间的工钱谁出？”
“格物基金出基本生活费，矿主补足差额。条件是——培训完的工匠必须回原矿服务至少三年。”
“矿主若不肯呢？”
“那这个矿就得不到新式机器，效率比别人低，慢慢就被淘汰了。”林晚晚微微一笑，“皇上，商人逐利，他们会算账的。”
胤禛也笑了：“你倒是懂他们。”
第一天的谈话，就这样一问一答，从申时持续到戌时。宫里掌灯了，苏培盛在门外轻声问是否传膳，胤禛才恍觉天色已晚。
“传吧。简单些，两碗面就行。”
用膳时，两人都没说话。等太监收拾了碗筷退下，胤禛忽然问：“今天说的这些，都是你一个人想的？”
“大部分是。也请教了李卫大人、蒋大人他们。”
“难为你了。”胤禛看着她，“一个女子，要思虑这么多事。”
林晚晚摇头：“臣不觉得难。反而……乐在其中。”
第二天，谈江南的纺织。
第三天，谈广东的航运。
第四天，谈沿途的安全护卫、粮草供应、地方接待……
每一天都是同样时辰开始，同样时辰结束。胤禛的问题越来越细，越来越刁钻。有几次林晚晚答不上来，他就让她“回去想，明天答”。
到第五天，话题从公事转向了私事。
那天说完四川的盐井改良后，胤禛忽然问：“你这一路，打算住哪儿？”
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林晚晚愣了愣：“沿途有驿馆……”
“驿馆不行。”胤禛打断，“你是钦差，又是女子，住驿馆不安全。朕让内务府在各省省会置办宅子，你不用，但得有。”
“这太破费了……”
“破费总比出事好。”胤禛不容置疑，“还有，随行人员朕要重新定。你原来说只带小桃和两个学子，不够。朕让丰台大营调一队精兵，二十人，专责护卫。领队的是个参将，叫岳钟琪，你听说过吗？”
林晚晚一惊：“岳将军？他不是在西北……”
“朕调他回来了。”胤禛淡淡道，“他是岳飞的二十一世孙，忠勇可信，武艺也好。有他在，朕放心些。”
“可他是三品将军，给臣做护卫……”
“朕说行就行。”胤禛摆摆手，“还有太医。太医院派两个太医随行，一个擅长内科，一个擅长外伤。药材带足，沿途补给。”
林晚晚鼻子忽然一酸。这些天，她一直绷着神经应对各种问题，直到此刻才真切地感受到——眼前这个男人，在用他的方式，笨拙地、固执地，为她铺平前路。
“皇上，”她轻声说，“您不用这样……”
“朕想这样。”胤禛看着她，“林晚晚，朕准你走，是朕的选择。但朕得确保你平安回来，这是朕的责任。”
第六天，两人都沉默了。
该问的都问了，该答的都答了。养心殿里，只剩下西洋座钟的滴答声。
许久，胤禛才开口，声音有些沙哑：“明天是第七天了。”
“嗯。”
“你……还有什么要跟朕说的吗？”
林晚晚抬起头。烛光下，胤禛眼角的细纹清晰可见，鬓边也有了几根白发。他其实才四十八岁，可看起来，比实际年龄苍老。
“皇上，”她轻声说，“这七天，您把臣五年要走的每一步都想遍了。臣很感激。”
“不是感激的事。”胤禛摇头，“朕只是……怕。”
他终于说出了这个字。
“怕什么？”
“怕你吃苦，怕你遇险，怕你……受了委屈没人说。”胤禛苦笑，“朕是皇上，可也有很多事无能为力。比如不能替你走这条路，不能替你挡风雨。”
林晚晚的眼泪终于掉下来：“皇上，臣不怕苦。”
“可朕怕。”胤禛看着她流泪，手指动了动，似乎想替她擦，最终还是没有，“朕怕你走了之后，朕会天天想——今天她到哪儿了？吃得好不好？住得惯不惯？有没有人为难她？”
他顿了顿，声音更哑：“朕这辈子，没这么怕过。”
林晚晚泣不成声。
第七天，下起了雨。
林晚晚走进养心殿时，身上还带着水汽。胤禛让她坐在炭盆边烤火，亲自递了热茶。
“今天不问了。”他说，“今天，朕跟你说说心里话。”
林晚晚捧着茶盏，静静听着。
“朕知道，你一直觉得朕想把你关在笼子里。”胤禛望着窗外的雨丝，“其实不是。朕是……舍不得。朕这一生，拥有的东西很多，可真心喜欢的很少。皇位是责任，后宫是规矩，儿子是期望——只有你，是朕自己选的，是朕真心想留住的。”
他转过头，看着她：“可朕忘了，你喜欢的是天空，不是笼子。”
林晚晚的眼泪又涌上来。
“所以朕想通了。”胤禛笑了笑，那笑容里有释然，也有无奈，“你要飞，朕就给你天空。但你要答应朕——飞累了，记得回来。养心殿的门，永远给你留着。”
林晚晚放下茶盏，郑重跪下：“臣答应皇上。五年为期，必当归来。”
“起来吧。”胤禛扶起她，“七天到了，朕该放你走了。”
他从御案上拿起一道早就拟好的旨意，递给她：“这是正式的钦差任命，还有沿途各省接应的章程。你看看，若没异议，明日朕就明发天下。”
林晚晚接过，厚厚一沓，墨迹已干。
“对了，”胤禛忽然想起什么，“还有样东西给你。”
他走到多宝阁前，取下一个锦盒。打开，里面是一枚羊脂玉佩，雕成如意云纹，温润剔透。
“这是朕当年封雍亲王时，皇阿玛赏的。”胤禛把玉佩放进她手里，“你带着。若遇危急，可凭此玉佩调遣沿途驻军。见玉如见朕。”
林晚晚握紧玉佩，还带着他的体温。
“皇上……”
“别说了。”胤禛摆摆手，“再说，朕又要改主意了。”
他转身望着窗外的雨，背影挺拔，却也孤独。
林晚晚深深一礼，退了出去。
走到门口时，她听见胤禛轻声说：
“保重。”
雨声淅沥，盖过了所有未尽之言。
七天之约，至此终结。
而真正的离别，即将开始。