“就赌你身后的这群人，会不会被我操控。
“如果你赢了，我就答应你们的所有要求，给予你们公正的待遇，甚至让你来制定工厂的规则。”
杨祀戎伸出一根手指：
“如果你输了，你就进入我的麾下，成为我的属下，听我调遣。怎么样，敢不敢？”
马克看了一眼身后支持的工友们，心中涌起一股豪气：
“赌就赌！我倒要看看，是否真的像你所说的那样，人与人之间的平等永远不可能！”
“很好。”
杨祀戎点了点头，指了指身后那已经被砸得稀巴烂的工厂设备：
“我们就以一周时间为限。这个工厂已经被你们破坏了，如果你能带领这些人彻底毁掉它，并且在接下来的一周里，坚持不搞生产，彻底让它瘫痪，你就赢了。
“但是，有一点，你不可以告诉大家我们在打赌，也不可以告诉他们我是故意不阻拦的。”
“好！我倒要看看你所说的究竟是不是真的！”
马克一口答应，转身跑回了工人队伍中。
杨祀戎看着他的背影，嘴角勾起一抹深不可测的笑意，转头看向刚赶过来的拉瓦亚。
“那些工人的底细，你应该都摸清了吧？”
拉瓦亚点头：
“是的，元首。里头还有我安排的内应，否则我不可能这么快掌握他们的动向，更不可能这么快调动部队包围他们。”
“做得好。”
杨祀戎低声吩咐道：
“接下来，你这样做。不要动武，也不要驱赶。你去挨个接见这些工人的家属，告诉他们，只要他们的亲人愿意修复设备。
“让工厂恢复生产，元首不仅既往不咎，还会给予他们公正的待遇，涨工资，减工时。把我的承诺带过去，态度要诚恳。”
“元首，这是……”
“照我说的做。”
杨祀戎摆了摆手，转身离去。
“一周后，你会看到一场好戏。”
……
第一天。
马克站在废墟般的工厂车间里，手里拿着一把铁锤，对着工人们高声呐喊：
“兄弟们！这些东西就是造成我们不公的根源！是剥削我们的吸血鬼！
“我决定，彻底毁灭这个工厂！不彻底砸烂它，我们就永远没有翻身的机会！”
人群中，一个叫芬恩的壮汉站了出来，举起手里的扳手响应：
“马克说得对！咱们受够了那些管事的吆五喝六！砸！狠狠地砸！”
另一个叫赞恩的工人有些犹豫，小声说道：
“可是……咱们只是要求公平的待遇。刚才我家里人来传话。
“说是内务大臣拉瓦亚说了，只要咱们把工厂修复好了，元首就答应给我们公正的待遇，还要涨工资呢。”
“涨工资？”旁边一个叫卢克的老工人也附和道。
“咱们大家都有一家老小要养。这样做恐怕会彻底得罪卡萨多利亚，到时候饭碗都砸了，去哪儿找这么高薪水的地方？”
马克脸色一变，大声喊道：
“就是因为这个工厂给我们造成了不公平，它是罪恶的根源！
“为了追求真正的公平，我们必须坚决地消灭它！如果这次妥协了，下次他们还是会变着法地压榨我们！”
芬恩也被激起了情绪，吼道：
“大家忘了在工厂里过的苦日子了吗？那些管事对咱们非打即骂，稍微不顺心就扣工资！这口气我能咽吗？”
“不能！”
工人们的怒火被再次点燃，几天的怨气在这一刻爆发。
“砸！砸死这帮吸血鬼！”
第一天，工厂里一片狼藉，仅剩的设备又遭到了新一轮的破坏，叮叮当当的砸击声响彻云霄。
第二天。
怒气发泄过后，看着满地的零件碎片，工人们的动作慢了下来。
马克抹了一把脸上的油污，喊道：
“大家跟我一起加油啊！马上就可以彻底毁掉这个不公平的根源了！坚持住！”
然而，回应他的人寥寥无几。
芬恩放下手里的铁锤，喘着粗气说：
“马克，大家的怨气都发泄差不多了。刚才拉瓦亚又派人传话了，说元首已经下了命令。
“只要恢复生产，立马兑现涨工资的承诺。现在机会就在眼前，咱们没必要做得这么绝吧？”
赞恩也把手里的石头扔掉，愁眉苦脸地说：
“是啊，我家里还有三个孩子等着买米下锅呢。工厂不复工，这期间是没有工钱的。再拖下去，我家就要断炊了。”
卢更更是直接坐在了地上：
“工厂要是彻底毁了，咱们以后还怎么办？没有工厂，咱们拿什么养家糊口？”
马克急了，跳下废墟堆：
“大家难道忘了在工厂里干活多累吗？从早上干到晚上，累得像狗一样，这就是一种折磨！难道你们想继续过这种非人的生活吗？”
“大家都是打工的，有怨气发泄出来就好了。”
芬恩摆了摆手，语气平静了许多：
“况且工厂的工资确实比种地强得多。只要适应了就好了。
“再说，人家给高报酬，不就是买咱们的力气吗？这很公平。”
赞恩也点点头：
“虽然劳动强度大点，但只要待遇改善了，咱们也没什么好抱怨的。
“咱们本来就是农民，以前种地也累啊，还没饭吃。现在好歹有肉吃。”
“而且，咱们其实是在用自己的劳动换取报酬。只不过从种地变成了生产商品，这有什么区别？
“非要把工厂砸了，就像把自家的地给抛荒了，这是砸自己的饭碗啊！”
卢克的话引起了周围不少工人的共鸣，大家纷纷点头。
马克看着这些昔日“战友”的变化，心急如焚：
“可是这是祸害咱们的东西！大家不是都有怨言吗？这个机器就是吃人的怪物，必须要毁了他！”
卢克站起来，拍了拍屁股上的土，有些不满地看着马克：
“马克，你安的什么心？我知道你为大家讨公平，但这公平待遇现在不是来了吗？你为什么非要砸大家的饭碗？”
“就是！”赞恩也指着马克。
“你主张彻底销毁工厂，是想把大家伙往绝路上逼吗？”
“你一个人吃饱了全家不饿，我们还要养活老婆孩子！”芬恩的脸色也变得难看起来。
“刚开始你带领大家罢工，觉得你是条汉子。现在看来，你这家伙根本就是用心不良！你这是想害死我们！”
“我看是他知道自己得罪了卡萨多利亚，为了有谈判的筹码，非要拉着大家一起陪葬！”卢克一针见血地说道。
“就是！”
“把他绑起来！”
“别让他毁了咱们的生计！”
人群中，指责声越来越大，原本支持马克的目光变得充满了敌意。
马克愣住了，他看着这些昨天还满腔热血的兄弟，此刻却像是要把他生吞活剥了一般。
“你们……你们怎么就不明白呢？”
马克还想争辩，但几个壮汉已经冲了上来，一把将他按倒在地。
“老实点！”芬恩反剪着马克的手臂，厉声喝道。
赞恩狠狠地打了马克几拳，骂道：
“就你能说会道！就你懂大道理！现在给我闭嘴！好好待着！”
卢克指挥着众人：
“把他绑在那边柱子上！谁也不许听他胡说八道！大家听好了，我们要重建工厂！只要工厂修好了，咱们就能拿到涨工资，日子就能好过！”
“对！重建工厂！”
“为了房子，为了娶媳妇！”
“为了孩子有肉吃！”
工人们的口号变了，不再是“自由平等”，而是最朴实的生存欲望。
接下来的几天，被捆绑在一旁的马克眼睁睁地看着这群人，像疯了一样开始抢修设备。
他们从废墟里刨出零件，没日没夜地敲打。原本应该用来对抗压迫的愤怒，现在全部转化成了劳动的热情。
马克声嘶力竭地喊着：
“工厂是不公的源头！你们不能重建！到头来他只会害了你们！这是个笼子！”
“闭嘴吧你！”
芬恩路过时，狠狠地瞪了他一眼：
“就算是笼子，也是个有肉吃的笼子。像你这种只喝西北风的人懂什么？”
第五天。
随着一声巨大的轰鸣声，原本瘫痪的生产线重新运转起来。
巨大的齿轮开始咬合，蒸汽锅炉喷出白色的烟雾，传送带源源不断地输送出产品。
工人们欢呼雀跃，脸上洋溢着满足的笑容。
马克瘫软在地上，眼神空洞，面若死灰。
他输了，输得彻彻底底。
……
傍晚，夕阳的余晖洒在卡萨多利亚的广场上。
杨祀戎坐在一张长椅上，看着被五花大绑带到面前的马克。
此时的马克，满脸憔悴，眼神中原本的光芒已经消失不见。
“怎么样？”
杨祀戎递给他一个水壶，语气平和：
“现在你知道我为什么说你天真了吗？”
马克没有接水壶，只是低声说道：
“我就像是一个独自清醒的人，拼命叫喊着让大家拆掉笼子，逃离出去。
“可是大家纷纷反对我，认为我别有用心，然后一个个又重新把笼子给建造了回来，而且造得比以前更坚固。
“他们继续在笼子里生活，并且还对此感到庆幸。”
他抬起头，惨然一笑：
“这根本不是我想象的那样。大家并没有为了自由而抛弃一切，敢于粉碎枷锁。
“他们只是想在这个笼子里，分到多一点的食物。”
杨祀戎拧开水壶，自己喝了一口，说道：
“虽然你失败了，但你的话也并不是完全没有道理。”
“我只是一个失败者，用不着你来安慰我。”马克冷冷地说道。
“失败并不可怕，可怕的是你害怕失败。”
杨祀戎把水壶放在一边，看着远方：
“成功的道路往往是曲折的。虽然我刚刚证明了，人与人之间真正的平等根本不存在。但我们可以做到相对的平等。”
“相对的平等？”马克疑惑地看向他。
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“不错。”
杨祀戎点了点头：
“虽然我开办了学院，搞了识字班，但是每个人对教育的接受程度还是不一样的。
“有的人学得进去，有的人完全学不进去，有的人想学没时间，有的人根本不想学。这就是差距。”
他转过头，目光锐利地看着马克：
“所以我邀请你担任学院的老师。为所有愿意学的人，提供一个充足且平等的教育环境。
“至于他们以后能成为什么样的人，那是他们自己的造化。至少，我要给他们一个相对公平的教育起跑线。”
马克愣住了，仿佛没听懂杨祀戎的话：
“你……你不反对我在你的学院里宣扬自由、民主、平等的理论？你难道就不怕这些言论威胁到你的统治吗？”
杨祀戎笑了，笑声中带着一种看透世事的通透：
“这些正是我想要宣传的。况且，自由、民主、平等这些理论，我以前经历过的远比你多。
“这种东西宣扬了又如何？在某种程度上，它反而会巩固我的统治。”
“大家都自由了，要求民主了，还有独立，平等了，难道不会威胁到你？”马克不解地问。
“你太高看民众的智慧了，也低估了这些词的复杂性。”
杨祀戎站起身，拍了拍身上的尘土：
“所谓的自由，不是你想干什么就干什么，而是你想不干什么就不干什么。自由本身，就是被约束的。”
他背着手，缓缓踱步：
“至于民主，民主往往不是大家要求民主，而是大家要求‘我’为他们做主。
“大家希望有一个强者来替他们解决麻烦，赋予他们安稳的生活。”
“而平等，大家在人格上或许可以说是平等的，但在社会分工和职业上，永远是有差异的。更别提你所谓的独立。”
杨祀戎停下脚步，转身看着马克：
“每个独立的人，都是一个原子化的存在。因为你是独立的，我也是独立的，那我凭什么要听你的？
“原子化的个人，往往是不容易团结起来的。
“面对我手下所严密组织起来的统治阶层，他们只会被各个击破，被镇压。”
“这就是为什么历史上的国王和贵族，只需要极少数人，就可以统治绝大多数人。
“真正有威胁的，往往是那些团结起来的团体。而一个团体如果要团结，就必然要分出等级差异，必然要有一个发号施令的首领。
“这就意味着，大部分人必须丧失自己的独立意志，去服从集体。”
他摊开双手：
“所以，团结和独立，本身是不可兼得的东西。
“一旦他们选择了团结，就必须交出独立。
“一旦他们选择了独立，就失去了团结的力量。我为什么要反对你宣扬这些东西？”
马克听得目瞪口呆，半晌才憋出一句话：
“你……你这是在偷换概念！况且像我这样的人，是不会认可你的歪理的！”
“像你这样的少数英雄，或许不会认同。但是，只要大部分的民众认同了，那就够了。”
杨祀戎走到马克面前，替他解开了绳索：
“只要他们的日子还过得下去，只要他们还能吃饱穿暖，他们就不会去追寻这些概念背后所蕴含的沉重代价。
“而且，让每个人都有了自尊和独立的思想过后，再想让他们盲目屈服他人，像一群绵羊一样被别人轻易煽动去造反，可就难了数倍。”
“思想也是一种武器，关键看谁掌握了它的解释权。只要有了解释权，想怎么解说就怎么解说。”
马克揉了揉发酸的手腕，看着眼前这个深不可测的男人，喃喃道：
“你真是很可怕，你是我见过的最可怕的统治者。”
杨祀戎摇了摇头，神色变得严肃起来：
“我并不可怕，我只是用自己的智慧，对这些东西进行了重新的审视和利用解读。
“因为要统治民众，所以必须要了解民众，也要了解他们所追求的东西。”
他指了指远处灯火通明的学院方向：
“所以我承认，人与人之间是有差距的，聪明的人往往利用才智去引导愚蠢的人，而不是单纯地压迫。
“正因为如此，我才要努力打造一个尽可能公平的教育环境。不是为了制造混乱，而是为了让这个国家，走得更远。”
“去吧，马克。去学院里，教他们识字，教他们思考。同时也教他们，什么是责任。”
说完，杨祀戎不再看他，转身融入了夜色之中。
马克站在原地，看着杨祀戎的背影，又看了看远处热火朝天的工厂，和灯火通明的学院，眼神复杂，久久无法言语。