烛火跳了一下，把马天禄伏案的影子投在墙上。
他手里那份《军医司管理条例》改到第三遍，朱笔悬著，迟迟落不下去。窗外传来三更梆子响，他揉揉眼，没停笔。
天快亮时，草案总算有了雏形。他吹了灯，和衣在案边趴了不到一个时辰。
起身时脖子僵得厉害，用冷水泼了脸，水珠顺着下巴往下淌。
军医司的讲堂里，人已经按组坐好。老兵们挤在左边，民间来的年轻人缩在右边，中间空着一大片。马天禄扫了一眼，没说什么。
陈平安抬上来个木架，挂著块新鲜猪腹肉，上面故意抹了泥和碎草屑。
“当这是被污了的刀伤。”马天禄拿起小刀和镊子，“第一步该怎么做？”
台下沉默。一个瘦高的年轻人犹豫着举手：
“该先洗净？”
左边传来嗤笑声。脸上带疤的老兵咧开嘴：
“洗？战场上水比血金贵！俺看就该直接上药，裹紧完事！”
年轻人脸涨红了，嘴唇动了动，没出声。
马天禄走到木架前，拿起把软毛刷，蘸了稀释的酒精水。
“看仔细。”
他说，声音不高，“先刷去表面大块污物。要顺着伤口走向，手轻些，别把脏东西捅深了。
刷子在肉上移动，发出细微的沙沙声。酒精味混着肉腥气散开，有人皱了鼻子。
马天禄没停，换了把小镊子，夹出嵌进肉里的沙粒。
“看不见的比看得见的更要命。”
最后才用酒精水冲洗，布巾吸干。
“现在才能上药。”
他放下工具，看向那老兵，“老哥在战场上，见过伤口不大、人却高烧死的吧？”
老兵愣了下，黝黑的脸上肌肉抽了抽：
“见过。开头就个小口子，后来肿得发亮，流黄水，人就没了。”
“那是污毒入体。”
马天禄说。又看向年轻人，“你想得没错，但洗也有洗的法子。”
接下来是实操。每人发一块抹了墨汁和沙土的猪皮。起初没人敢动，马天禄挨个看过去。
“镊子要稳，用腕力。”
“刷子不是刷锅，轻点。”
那老兵手笨，镊子在他手里直抖，额头上冒出汗来。
马天禄站到他旁边，拿起另一套工具，把动作拆开，慢慢又做一遍。
“看明白没？不急。”
老兵吸了口气，点点头，再试时手稳了些。年轻人被派去教同组胆小的同伴，讲得磕磕巴巴，倒把自己讲明白了。
午间陈平安送饭来，低声说：“太医院赵院判递了帖子，午后要来看。”
马天禄筷子停了停：“让他看。不用特意准备，也别拦著。”
“怕是来者不善”
“跳梁小丑罢了。”马天禄继续吃饭。
午后赵弘安果然来了。六品官服穿得笔挺，后面跟着两个医士。马天禄在门口迎了下，指指后排座位。
下午讲骨折固定。木质的人体骨架摆在台上，马天禄指著小腿骨：
“战场搬运，固定不是越紧越好。要留肿胀的余地，还要随时摸末端冷不冷、麻不麻。”
赵弘安起初还端著，嘴角挂著点笑。听着听着，脸色沉下来。
到实操时，他终于忍不住，走到一组学员跟前，指着他们绑的夹板：
“胡闹！绑这么松，骨头能长正？”
那组学员吓住了，看向马天禄。
马天禄走过来，没看赵弘安，对当“伤患”的学员说：“动动脚踝试试。”
学员小心动了动，皱眉：“有点麻”
马天禄这才转向赵弘安：
“院判手法是精。但这是往后方送伤兵的路子。绑太紧，血行不畅，没到医营腿就坏死了。”
赵弘安脸一青：“我太医院正骨百年传承”
“太医院治的是安稳床榻上的病人。”
马天禄声音还是平的，“军医司救的是颠簸马背上的伤兵。两码事。”
赵弘安嘴唇抖了抖，甩袖走了。
傍晚小太监来传，说陛下召见。马天禄整了整衣袍，跟着进宫。
武英殿侧书房里，朱元璋正批折子，见他进来，指了指绣墩。
“坐。”
马天禄坐了半边。
“赵弘安去你那儿了？”朱元璋没抬头。
“是。看了臣讲课，交流了几句。”
朱元璋从案头抽出一份奏章，扔过来。马天禄接过看，正是赵弘安联名弹劾的那份，措辞比太子说的更狠。
“你怎么说？”朱元璋搁下笔。
马天禄放下奏章：“臣只知道，这些法子能多救人。至于图解人体”
他顿了顿，“若几张图就能动摇国本，那国本也太薄了。”
朱元璋盯着他，半晌忽然笑了声：“你倒稳得住。”
他站起身，走到窗前，“咱知道你这些东西有用，也知道你没二心。但朝堂上，光有这两样不够。”
他转过身，目光像刀子：“树大招风。你如今握著酒精、军医，多少人盯着？赵弘安算个屁，后头的风浪才大。”
马天禄起身躬身：“臣只愿做实事的。问心无愧。”
“问心无愧？”
朱元璋重复一遍，脸上神情莫测，“好，但愿你能一直无愧。”
他挥挥手，“去吧。军医司给咱办妥帖。这些聒噪”他瞥了眼奏章，“咱心里有数。”
走出武英殿，晚风吹得人一凛。马天禄慢慢往回走，袖子里那本新修订的《军医急救初阶》硌着手臂。
回到坤宁宫偏殿，马皇后已经在等了。桌上几样小菜还冒着热气。
“赵弘安去找你麻烦了？”马皇后一边给他布菜，一边关切地问，眉宇间带着一丝愠怒，
“真是岂有此理！明日我便跟你姐夫说”
“姐姐，”马天禄打断她，笑了笑，“不必。些许小事，臣自己能应付。姐夫也已知晓。”
马皇后看着他略显疲惫却依旧沉稳的脸，叹了口气，心疼地给他夹了块红烧肉：“我知道你不想借我的势。可你这孩子，什么都自己扛着瞧你这阵子，又清减了。”
“我没事，姐姐。”马天禄低头吃饭，心中却因这份毫无保留的关怀而泛起暖意。
用罢晚膳，马皇后又拉着他絮絮叨叨说了许久话，多是生活琐事，叮嘱他添衣吃饭，莫要熬夜。马天禄耐心听着，偶尔应和几句。
直到宫门将闭，马皇后才放他回去。