“女儿女儿只是”
“罢了罢了。
刘伯温摆摆手，语气无奈，“你出去吧，这儿不用你伺候了。”
刘婉如蒙大赦，将葡萄盘往桌上一放，转身就往外走。
步子又轻又快，裙角翻飞，转眼就消失在门外。
马天禄坐在那儿，脸上也有些发烫。他轻咳一声，端起茶盏喝了一口，掩饰尴尬。
刘伯温看了他一眼，又看了看门外，摇摇头，心中有些无可奈何：
这土豆，爱怎么种怎么种吧。
老夫累了…
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下午，马天禄告辞离开。
刘伯温送到门口，态度比来时客气了许多。
刘夫人也在一旁，脸上带着笑，显然对这位未来女婿很是满意。
回府的马车上，陈平安小声禀报：“国公爷，宫里传话，娘娘请您进宫一趟。”
马天禄点头：“知道了。”
他回到府中，换了身衣裳，又将早就备好的几瓶香水装好，这才进宫。
坤宁宫里，马皇后正在给未出生的孙儿缝小帽子。
见马天禄进来，她放下针线，笑着招手：“来，坐。”
马天禄行礼坐下，将带来的锦盒奉上：“姐姐，这是我自己琢磨的香水，您试试。”
马皇后打开锦盒，里面是四个小琉璃瓶，造型各异。她拿起一个，拔开塞子闻了闻：“嗯，是桂花香。
“这个是给姐姐的。”
马天禄指著另外三个，“这瓶茉莉香是给太子妃的，这瓶兰花香给宁国，这瓶玫瑰香给安庆公主。”
安庆公主是朱元璋的二女儿，比宁国大两岁，也已到了说亲的年纪。
马皇后一一闻过，点头笑道：“你有心了。”
“香水配方我已写成折子递上去了，陛下看过后应该会着手生产。
姐姐到时可在宫中举办茶会，将香水名气打出去，应当能为国库添上不小的一笔。”
马天禄早就想好了，他如今俸禄足够，就算娶妻，靠着老朱的赏赐也足够这辈子吃吃喝喝了。
更何况老朱还是多少有点良心的，香水酒精老朱都会多少分他点，足够他和刘婉生活了。
而且就老朱针尖大点的心眼，到时候香水赚了大钱，还不得把老朱馋的三天两头往自己家跑。
他可不想天天对着朱元璋那张臭脸。
马皇后并不关心这些，她将香水放在一旁，看着马天禄，“今日去刘府，如何？”
马天禄便将今日情形说了一遍，略去了刘婉频繁进出的细节，只说了商讨土豆的事，还有送礼的情况。
马皇后听得仔细，末了问：“刘伯温态度如何？”
“比之前缓和许多。”
马天禄实话实说，“尤其是看到那份手稿后。”
马皇后点点头：“那就好。
她顿了顿，忽然问：“天禄，你跟姐姐说实话，你是不是真喜欢刘家那姑娘？”
马天禄耳根微热，没否认：“是。”
“那你想什么时候娶她？”
马天禄愣了愣：“这是不是太急了？”
“急什么。”马皇后笑道，“你姐夫说了，等你定了心意，他就下旨赐婚。”
她看着弟弟，“你若是愿意，姐姐就去跟刘家说，择个吉日，把婚事办了。”
马天禄沉默片刻，摇摇头：“姐姐，这事再等等吧。”
“等什么？”
“等刘姑娘心甘情愿。”
马天禄轻声道，“也等刘伯温，真心实意地同意。”
马皇后看着他，眼神温柔：“你倒是会替人着想。”
“不是替人着想。”
马天禄笑了笑，“是我不想强求。婚姻是一辈子的事，若有一方心存勉强，终究不美。”
马皇后没说话，只是伸手拍了拍他的手背。
姐弟俩又说了会儿话，多是家常。
马皇后问了军医司的近况，问了土豆试种的准备，又问了他平日饮食起居。
马天禄一一答了，最后才告辞离开。
走出坤宁宫时，天色已近黄昏。
夕阳将宫墙染成一片金红，飞檐的影子在地上拉得很长。
马天禄走在长长的宫道上，脑子里又浮现出刘婉今日脸红透的模样。
他忽然觉得，这样慢慢来，也挺好。
反正，来日方长。
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诚意伯府，后院。
刘婉坐在自己房里的窗前，手里拿着那个小小的琉璃瓶。
瓶身冰凉，她握在手里，却觉得掌心发烫。
拔开瓶塞，淡淡的茉莉香气飘散出来，清雅，纯净，像夏夜的风。
她想起今日在前厅，父亲那句“半个时辰进来六回”，脸又红了。
当时真是羞得恨不得找个地缝钻进去。可这会儿回想起来，心里又有点甜。
他看见了吗？
他会不会觉得自己太不矜持？
刘婉将瓶塞塞回去，把香水小心地放在梳妆台上。
那里还摆着几本书，都是她常看的。最上面一本，是《乐章集》，崇文斋买的那本。
她拿起书，翻开。书页间夹着一片不知名的叶子，已经干了，但脉络清晰。
那是她昨日从院子里捡的，不知怎么，就夹进了书里。
门外传来脚步声，接着是母亲的声音：“婉儿，睡了吗？”
刘婉忙放下书：“还没，母亲请进。”
刘夫人推门进来，脸上带着笑。
她在女儿身边坐下，看了眼梳妆台上的香水，笑意更深了：“徐国公送的东西，你还喜欢吗？”
刘婉轻轻点头。
“娘看着，徐国公这人，确实不错。”
刘夫人拉着女儿的手，温声道，“今日在前厅，对你父亲恭敬有礼，说话做事也周到。
送的那些礼，都送到心坎上了。尤其是那卷手稿，你爹捧著看了半天，眼眶都红了。”
刘婉没说话，只是听着。
“你爹那人，你也知道，性子倔，爱钻牛角尖。”
刘夫人叹了口气，“可他今日回来，虽然嘴上不说，但娘看得出来，他对徐国公，是改观了。”
“真的？”刘婉抬眼，眼中带着期盼。
“真的。”刘夫人拍拍她的手，“所以啊，你也别太担心。
你爹那边，娘再去劝劝。至于徐国公”
她顿了顿，笑了，“人家对你，可是真心实意的。”
刘婉低下头，脸颊发烫。
刘夫人又坐了一会儿，嘱咐她早些睡，便起身离开了。
刘婉一个人坐在窗前，看着外头的夜色。
月亮已经升起来了，弯弯的一钩，挂在天边。
她拿起那个琉璃瓶，又拔开塞子。茉莉的香气在房间里弥漫开来，淡淡的，却萦绕不散。
她忽然想起《诗经》里的一句：
“有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。”
邂逅相遇，适我愿兮。
她轻轻念了一遍，将香水瓶贴在心口。
瓶子冰凉，心口却热。
夜色渐深，整个诚意伯府都安静下来。
只有这间闺房里，茉莉的香气，还在幽幽地飘着。