“你们觉得咋样？”
朱标沉吟道：“纸币轻便，若能通行，于商旅百姓确是便利。兰兰文茓 追最薪章踕
只是前朝旧例，后期滥发，导致钞法败坏，民不信钞”
“前朝是前朝，咱是大明！”
朱元璋打断他，语气有些硬，“只要朝廷有威信，严控印数，以金银为本，何愁不能通行？”
他说完，目光转向马天禄：“你说说。”
马天禄心想大明宝钞后面的信誉可不比前朝的好多少。
他在心里腹诽了一番，躬身道：
“陛下，臣以为纸币之事，功在当代，利在千秋，然推行之法，须慎之又慎。
若仓促发行，恐蹈前朝覆辙。”
朱元璋脸色沉了下来，有些不悦，他的好大儿和这个弟弟都不同意他的想法：
“哦？你说说，咋个覆辙法？咱大明朝廷，还撑不起几张纸？”
“臣绝非此意。”
马天禄稳住心神，“陛下，纸币之妙，在于以纸代银，轻便流通。
其险，则在于此物本身并无价值，全凭朝廷信用支撑。
而朝廷信用，最怕的便是寅吃卯粮，滥发透支。”
他见朱元璋眉头紧锁，显然这些词听着陌生，便换了个实在说法：
“好比民间粮栈，仓里存著一百石粮，开出十张提粮契，每张契可提十石粮。
这契有人认，是因为谁都知道，粮栈仓里有实实在在的粮食。
朱元璋点头，这个他懂。
“可若是粮栈东家贪心，明明仓里只有一百石粮，却开出一百张提粮契。”
马天禄缓缓道，“起初或许无事，可一旦许多人持契同时来提粮，粮栈立时就要关门，那些契就成了废纸。
前朝宝钞崩溃，根源多在于此。印的钞太多，库里实银实粮太少，纸钞自然越来越不值钱。”
朱元璋不说话了，手指无意识地敲著桌面。
他听明白了利害，但帝王心性，又觉得只要自己严令控制，便不会出乱子。
“若咱立下铁律，印钞之数，必与国库实银实粮挂钩，多一两银才多印一贯钞，如何？”
马天禄心中苦笑。史上大明宝钞的崩坏，恰恰就是从这挂钩名存实亡开始的。
但他又不能直说：老朱你就是乱来的那一个。只能从制度本身找漏洞。
“陛下圣明，此法本是正理。”
他先肯定，随即转折，“然则，朝廷用度，常有急时。
若北边突发战事，或黄河决口需紧急赈济，国库一时支应不及，而军饷民命又不能等。
届时是严守印钞之限，坐视边疆失守、灾民饿死？还是暂且增印，以解燃眉？”
朱元璋沉默了。北伐残元，修筑城墙，赈济灾荒，哪一桩不是吞金巨兽？
真到了紧要关头，什么规矩都能打破。
马天禄见老朱听进去了，继续道：
“此为其一。其二，即便朝廷严守规制，民间却有仿造伪钞之弊。
纸钞印刷，纵是工部精雕细琢，然利之所在，必有铤而走险之徒。
伪钞泛滥，真钞亦受其累，百姓难辨真假，最终仍是对纸钞失去信任。”
朱标听得入神，此时忍不住道：
“依舅舅所言，这纸币竟是发不得？”
“非是发不得，而是发之前，须有万全之备。”
马天禄话锋一转，“其一，须有极难仿造的印钞工艺，最好能用特殊纸张、秘制油墨、多层套印。
其二，须立下铁律，定下‘准备金’之制，并设专司衙门，独立于户部之外，专职监察钞银比例，定期核查，结果直奏御前。
其三，也是最要紧的。须让百姓明白，纸钞非是凭空变出的银钱，它只是实银实粮的凭据。
朝廷不可、也不能无限印钞。”
朱元璋挠了挠头，这些道理他隐约明白，但又觉得绕得很。
打仗治国他都是一把好手，于这钱钞流转的微妙处，却并非专长。
“照你说，该咋让百姓明白？”
马天禄略一思索：“陛下，可否容臣打个比方？”
“讲。”
“假设朝廷盐课，年收食盐一千石，存于官仓。
为方便商人贩运，朝廷印发盐引一千石，凭引支盐。”
马天禄慢慢说道，“此时，一引换一石盐，市价稳定。”
朱元璋点头。
“忽有一年，边关急需军饷，国库现银不足。
有司提议：不妨多印五百石盐引，先换了银子救急，待来年盐课收上来再补。”
马天禄看着朱元璋，“陛下以为如何？”
朱元璋看着空气，没说话。
“商人不知内情，初时仍按旧价交易。
可官仓里实盐仍只一千石，盐引却变成了一千五百石。”
马天禄声音平稳，“若有精明商人察觉，抢先凭引支盐，后来者便可能无盐可支，或需一张半、两张引才能换到一石盐。
消息传开，盐引信用大跌，价格暴跌，先前持有盐引的商人血本无归，朝廷再发新引，也无人敢信。”
他顿了顿：“纸币亦是此理。多印的纸钞，便是没有实银支撑的空引。
一两银子，印一贯钞，钞值稳。若只有一两银子，却印十贯钞，每贯钞的实际价值便只剩一钱银子。
物价看似涨了十倍，实则是钞不值钱了。”
殿内一片安静。朱元璋盯着御案，目光沉沉。他这回彻底听懂了。
良久，他长长吐出一口气：“照此说来，这大明宝钞不能急着发？”
“非是不能发，而是发之前，规矩要立死，让后世子孙亦不敢轻易逾越。”
马天禄郑重道，“且初发之时，数量宜少不宜多，流通宜缓不宜急。
可先于京师、苏杭、武昌等几处大商埠试行，以实银十足兑换，创建信用。
试行二三年，规制成熟，民间习惯，再徐徐推广。如此，方是长久之道。”
朱元璋沉吟不语，手指在御案上轻轻敲击，那声音在寂静的殿内格外清晰。
朱标看看父皇，又看看舅舅，不敢贸然开口。
“你的意思，咱明白了。”
朱元璋终于开口，语气听不出喜怒，“此事容咱再思量。你先将土豆之事办好。”
“臣遵旨。”
“今日便到这里吧。”
朱元璋挥挥手，“去坤宁宫接你媳妇吧。标儿，你也去瞧瞧雄英。”
两人行礼退出武英殿。走到殿外廊下，初春的凉风一吹，马天禄才发觉自己后背竟出了一层薄汗。
朱标跟在他身侧，低声道：
“舅舅方才所言，句句在理。只是父皇似乎并未全然采纳。”
马天禄望着远处坤宁宫的檐角，轻轻叹了口气：
“殿下，治国如烹小鲜，火候急不得。有些道理，陛下需要时间想通。
咱们把利弊说清楚，便尽了臣子本分。至于最终如何决断”
他顿了顿，“那是陛下该考虑的。”