苏州府。求书帮 首发
天色刚蒙蒙亮，长洲县官田的田埂上已经站满了人。
苏州知府王兴宗、长洲知县李实，还有府衙、县衙二十多个书办差役，都盯着田里那二十亩地。
地里的庄稼叶子已经枯黄大半。这不是稻也不是麦，叶子形态奇特，茎秆匍匐在地。佃户王老七蹲在地头，手有些抖。
去年，府衙发下些怪模怪样的种薯，说是叫土豆，徐国公寻来的新粮。
他们按著发下来的册子，切块、育苗、起垄、下种，伺候了半年。
“开始收吧。”王兴宗发了话。
二十个佃户扛着锄头下地。
锄头落下去，泥土翻开，黄褐色的块茎滚出来，大大小小，沾著湿土。
王老七捡起一个，比拳头还大，沉甸甸的。他这辈子没见过长在地下的粮食能结这么大。
田埂上摆开三杆大秤。每收完一垄，土豆就装筐过秤。
书办拨著算盘记账，拨著拨著，手开始抖。
“多少？”王兴宗问。
书办抬头，声音发颤：“府尊这一垄，二百一十三斤。”
王兴宗心头一跳。
一垄地不过三分，若按此推算
收了一上午，二十亩地全部收完。田埂上土豆堆成小山。
三个书办算了三遍，数字报上来：二十亩地，总产三万四千七百六十斤。
亩产一千七百三十八斤。
王兴宗站在原地，半晌没说话。
他是洪武四年进士，放过知县，干过通判，知道农事。
苏州上等水田，一季稻子亩产不过三百来斤，麦子二百多斤。
这一千七百多斤，是什么数目？
“复秤。”他哑著嗓子道，“十中抽一，重秤。”
又忙活一个时辰。抽了十个堆子重秤，误差不到三十斤。
王兴宗深吸一口气：“备马，本府要写奏折。”
六天后，奏折到了通政司。通政使看了数字，不敢耽搁，立刻送进武英殿。
下午，收成就报进了宫里。
朱元璋在武英殿看户部呈上来的数目，脸上没什么表情。
太子朱标站在一旁，徐达、李文忠、冯胜几位国公也都在。
他们早知道土豆的产量，但如今再看还是觉得震撼。
“都说说。”朱元璋放下奏报，“这土豆，怎么个推广法？”
徐达先开口：“陛下，此物耐储存，易携带，若是能在九边卫所推广，军粮压力大减。臣请先在北平行都司各卫所试种。”
李文忠接道：“边地苦寒，稻麦难长。
这土豆既然不挑地，坡地、沙地都能种，正适合边军屯垦。”
冯胜想得更细：“得先让将士们肯吃。没见过的东西，说得再好也没用。”
朱元璋看向朱标：“太子觉得呢？”
朱标沉吟道：“父皇，儿臣以为当分三步。
其一，让百官百姓亲眼见见，亲口尝尝。
其二，选适宜州县，以官田带头试种。
其三，定出章程，鼓励民间垦荒种植。”
“和马天禄那小子说的一样。”
朱元璋手指敲著御案，“他昨日递了折子，说要办个品鉴会，请官员、乡绅、老农都来看看。你们觉得如何？”
徐达点头：“是该办。耳听为虚，眼见为实。”
李文忠也道：“让老农们亲眼看看收成，比官府发一百道文书都管用。”
“那就办。”
朱元璋一锤定音，“日子让马天禄定，章程他拟。你们几个，”
他看向几位国公，“都去，都看看。看完了，该往哪推广，心里有个数。”
马天禄接到旨意时，正在太医院看着一本新编的《惠民医局则例》。
听内侍说了原委，他点点头：“臣领旨。品鉴会就定在七天后，来得及准备。”
“徐国公要请哪些人？”内侍问。
“该请的都请。”
马天禄提笔在纸上列，“六部九卿堂官以上，五军都督府都督、佥事，在京的勋贵、驸马。
应天府衙出面，请京城周边州县有名望的乡绅、里正、老农，至少一百人。再有，”
他顿了顿，“从京营调两百军士，维持秩序，也让他们看看。”
内侍记下，又问：“可要调运外地的土豆来？”
“不必。”马天禄摇头，“皇庄收的足够了。
挑品相好的，蒸、煮、烤、炖、磨粉、做菜，各样都备上。
再印五百本种植手册，图文并茂的，到时候发给老农们带回去。”
内侍一一应下，退出去传话。
马天禄放下笔，走到窗前。国公府的庭院里，几株石榴花开得正艳。
刘婉端著茶进来，见他立在窗前出神，轻声道：“夫君又在想土豆的事？”
“嗯。”马天禄回头，接过茶盏，“品鉴会定在七天后，得准备周全。”
“妾身能帮上什么？”
“府里厨子会做土豆菜吗？”
刘婉想了想：“前几日按夫君给的方子试过，蒸煮烤炖都会了。磨粉掺面做饼，也试成了。”
“那就好。”
马天禄抿了口茶，“品鉴会上，得让来人尝出花样。不光要能吃，还得好吃，耐吃。”
刘婉点头，又问：“这东西真能推广开吗？百姓没见过，怕是”
“所以得让他们看，让他们尝。”
马天禄放下茶盏，“百姓种地，求的是稳妥。
稻麦种了千百年，什么时候下种，什么时候收割，遇上什么病害怎么治，心里都有本账。
新东西再好，他们不敢试。只有亲眼见了收成，亲口尝了滋味，心里踏实了，才肯往自家地里种。”
他说著，走到书案前，抽出一本册子：
“这是新印的种植手册。
怎么选种，怎么切块，怎么催芽，垄要多高，株距多远，施什么肥，防什么病，都画得明白。
到时候一人发一本，让他们带回去。”
刘婉接过册子翻看。册子印得清晰，图画多，文字少，浅显易懂。
她抬头看着夫君，眼里有些钦佩：“夫君想得周到。”
“不想周到不行。”
马天禄轻叹，“这事关乎多少人的饭碗，不能出岔子。”
七日后，京郊皇庄。
天还没亮，庄外就陆续来了车马。
六部九卿的官员，五军都督府的都督、佥事，在京的勋贵、驸马，还有应天府衙请来的乡绅、里正、老农，拢共来了二百多人。
庄子里外都有京营军士把守，长矛如林，肃静无声。
辰时二刻，鼓乐声响。
朱元璋的御辇到了，太子朱标骑马随行。徐达、李文忠、冯胜、傅友德、蓝玉几位国公骑马跟在后面。
没有繁文缛节，朱元璋下了御辇，直接往地里走。
五十亩土豆田已经收完，但马天禄特意留了五分地没动。
枯黄的秧子还在地里，垄土高高鼓起。朱元璋走到地头，马天禄上前行礼。
“开始吧。”朱元璋道。
马天禄转身挥手。十个庄户下地，挥锄采收。泥土翻开，土豆滚出，一颗颗又大又圆。
田埂上摆开三杆大秤，每收完一垄就过秤。书办高声报数：
“第一垄，三百二十八斤——”
“第二垄，三百一十五斤——”
“第三垄，三百三十七斤——”