寅时三刻，天还没亮透。
马天禄睁开眼时，枕边人还在熟睡。
刘婉侧躺着，一只手轻轻搭在小腹上，呼吸均匀绵长。
窗纸透进灰蒙蒙的晨光，在她脸上投下淡淡的阴影，睫毛在睡梦中偶尔轻颤。
他看了她一会儿，轻手轻脚地掀开被子起身。清晨有些凉意，他披上件外袍，走到屏风后更衣。
外间传来极轻的脚步声，是两个丫鬟在外头候着了。马天禄没叫她们，自己穿好中衣，套上青布直身，系好腰带。
这身衣裳是他让裁缝照着前世记忆改的，比时下的长袍利索些，袖口收窄，方便做事。
推开门，两个十四五岁的小丫鬟果然垂手站在廊下。见他出来，两人慌忙要跪。
马天禄摆摆手，压低声音：“小点声，夫人还睡着。”
其中一个丫鬟忙点头，声音细得像蚊子：“国公爷，奴婢伺候您洗漱。”
“不用，我自己来。”
那丫鬟却已经转身去打水了。马天禄张了张嘴，把话咽了回去。
这事他提过好几次，说不用伺候得这么周全，可每次一提，丫鬟们就吓得脸色发白，跪在地上磕头，说是不是伺候得不好，求国公爷别赶她们走。
后来他才明白，在这府里，丫鬟伺候主子是天经地义的事。他不让伺候，她们反而惶恐，觉得是主子不满意。
罢了。
另一个丫鬟端来铜盆，里面是兑好的温水。马天禄接过盆，自己走到廊下石台边，弯腰洗脸。水是温的，不烫，毛巾也是新浆洗过的，带着皂角的清气。
洗完脸，他从怀里掏出个小巧的木盒，打开，里面是支自制的牙刷。
刷柄是竹子磨的，刷毛用的是猪鬃，用细线密密扎紧。
旁边一个小瓷罐里，装的是太医署按他给的方子配的牙粉，有茯苓、细辛、青盐，磨成细末。
他沾了牙粉，开始刷牙。动作很慢，很仔细。泡沫在嘴里慢慢泛起，带着药味和咸味。
他吐出白沫，看着水盆里化开的泡沫，心里涌起一阵怀念。前世那管薄荷味的牙膏，挤在牙刷上清凉的感觉，还有电动牙刷嗡嗡的震动
可惜，他不懂化工，不知道牙膏的配方。系统倒是有，可一支牙膏要五十能量点，他舍不得。
刷完牙，用清水漱口。两个丫鬟一直垂手站在旁边，等他洗漱完，一个上前接过铜盆，一个递上擦手的布巾。
“一会儿夫人醒了，好生伺候。
马天禄说，“早饭清淡些，她这几日胃口不好。”
“是。”两人齐声应了。
马天禄走到院中，开始打拳。这是养生拳，动作舒缓，讲究呼吸与动作的配合。
起手式，沉肩坠肘，气息下沉。一呼一吸间，晨风拂面，带着丝丝凉意。
打到第二遍时，正房的房门轻轻开了。刘婉披着件月白色的披风，在丫鬟搀扶下走出来。她脸色还有些睡意朦胧的慵懒，见他在打拳，便靠在廊柱上静静看着。
马天禄没停，继续把一套拳打完。收势时，气息平稳，额头微微见汗。
刘婉这才走过来，递上一杯温水。
“夫君起得真早。”
“习惯了。”马天禄接过水喝了一口，“怎么不多睡会儿？”
“睡够了。”刘婉柔声说，“早饭已经让厨房备好了，都是清淡的。夫君洗漱完了，就用些吧。”
两人往饭厅走。刘婉走得慢，马天禄便放慢脚步陪她。
晨光渐渐亮了，院子里那几株桂树开了花，细碎的金黄藏在绿叶间，香气淡淡的，随风飘来。
早饭刚吃完，陈平安就来了。
他走得急，额头上带着汗，进饭厅时先给马天禄和刘婉行礼，这才开口：“爷，宫里来人了，说是陛下派的。”
马天禄放下筷子：“什么事？”
“说是护送爷和皇后娘娘回乡祭祖的亲军，先送过来让爷认认人。”
陈平安顿了顿，“来了五十人，都是精壮汉子，现在在前院候着。”
马天禄眉头微皱。回乡祭祖是后日的事，护送亲军今天送来？还让他认认人？
老朱又在搞什么鬼？
他起身对刘婉说：“我去看看，你先歇著。”
刘婉点头：“夫君慢些。”
马天禄带着陈平安往前院走。穿过两道门，还没到前院，就听见隐隐的马匹喷鼻声和甲胄摩擦的轻响。
一进前院，五十名军士齐刷刷站着。清一色的青布箭衣，外罩皮甲，腰佩雁翎刀，背挎硬弓。虽然没穿全副铠甲，但那站姿、那眼神，一看就是精锐。
最前头是个三十出头的汉子，国字脸，浓眉，见马天禄出来，快步上前，单膝跪地：
“标下亲军都尉府骁骑尉统领孙大勇，奉陛下之命，率本部五十人听候徐国公差遣！”
声音洪亮，中气十足。
马天禄看着他，又扫了眼后面那四十九人。个个站得笔直，目不斜视，但眼角的余光都在往这边瞟。
他沉吟片刻，问：“陛下让你们来，除了护送我与皇后娘娘回乡，还说了什么？”
孙大勇抬头：“回国公，陛下只说让我们听您的命令，其余并未多说。”
马天禄心里明白了七八分。
他朝孙大勇摆摆手：“起来说话。”
孙大勇起身，垂手站着，等著吩咐。
马天禄对陈平安说：“去取茶来，给弟兄们解解渴。”
陈平安应声去了。马天禄这才对孙大勇道：“后日启程。你们今日先安顿下来，府里有空房，不够的，隔壁院子我让人收拾出来。”
“谢国公。”
“另外，”马天禄顿了顿，“你挑十个人，今日就出发，先行前往凤阳。”
孙大勇一愣：“国公爷的意思是？”
“到了凤阳，不要暴露官身。”
马天禄说得慢，字字清晰，“扮作农户也好，行商也罢，在城里乡间走一走，听一听。
若有地主豪绅欺压百姓、鱼肉乡里，记下来。等我与皇后娘娘到了，你们可拦路告状。”
孙大勇眼睛亮了：“标下明白！”
“记住，是‘可’拦路告状，不是必须。”
马天禄看着他，“真有冤情的，才告；小打小闹的，不必。分寸你自己把握。”