县令整理了一下衣冠，快步走出书房。
刚到院中，便见武松大步流星而来。
昔日英武挺拔的汉子，此刻虽风尘仆仆。
“武都头！”
知县迎上前去，语气带着真切的关心，
“你可算回来了，本官听闻唉，节哀顺变啊。”
武松抱拳，声音沙哑却直接：
“多谢大人挂怀，我那两位兄弟，石秀、时迁，如今何在？”
知县闻言，脸上露出苦笑和一丝愧疚，压低声音：
“都头放心，石秀、时迁二位好汉安然无恙。
此事此事一言难尽，此处不是说话之地，都头请随我来。”
说罢，他引著武松穿过回廊，来到一处僻静厢房，屏退左右，只留师爷在门外把守。
关上房门，知县才长叹一声：
“都头，你兄长之事，本官深感悲痛。
石秀、时迁二位好汉被下狱，实乃本官不得已而为之的权宜之计。”
“权宜之计？还请大人明示。”
“都头离县后不久，那王婆便突然暴毙家中。”
知县压低了嗓音，面色凝重，
“死状蹊跷，明显是他杀，西门庆那厮立刻煽风点火，咬定是石秀、
时迁二位因往日口角挟怨报复，并串通了几名无赖作伪证。
当时舆情汹汹，西门庆又势大，背后牵扯唉，
本官若不当场拿人，恐他二人立刻就要被西门庆的私党为民除害了。
他顿了顿，观察著武松的神色，继续说道：
“将这二位收押入监，表面上是查案，实则是本官唯一能暂时护住他们的法子。
牢里我已打点过，绝无人敢为难他们，一应用度未曾短缺，更未动刑逼供。
本官本官是在等，等都头你回来啊。”
武松紧握的拳头微微松开些许，眼中的厉色稍缓。
他虽怒，却非不分是非之人。
知县这番话，情理俱在，且石秀、时迁确实未受折磨，这份暗中维护之情，他记下了。
“大人苦心，武松明白了，多谢大人护我兄弟周全，
如今武某既已归来，还请大人行个方便，容我带走他二人。”
“这是自然，这是自然。”
知县连忙点头，立刻对门外吩咐，
“师爷，速去大牢，请石秀、时迁二位好汉过来。”
不多时，房门再次打开。
石秀和时迁快步走入，虽身着囚服，但精神尚可，步履稳健，显然并未吃苦头。
一眼看到武松，两人顿时激动起来。
“哥哥。”
“二哥，你终于回来了。”
武松见到两位兄弟无恙，心中一块大石落地，上前重重拍了拍二人肩膀：
“兄弟，受苦了。”
“苦甚。”
石秀咧嘴一笑，眼中却闪著寒光，
“有酒有肉。”
“好，等下我们兄弟好好喝一个不醉不归。
随后武松面色沉痛地转向知县：
“大人，我兄长之死”
知县神色一肃，凑近几步，声音压低，几乎只有他们四人能听到：
“都头，此事本官虽无实证，但据本官暗中查访和推断，
十有八九，与那西门庆脱不了干系，王婆死得古怪，紧接着大郎便
这绝非巧合，西门庆此獠，心狠手辣，在阳谷一手遮天，
本官官微言轻，上有唉，下有豪强，许多事，心有余而力不足啊。”
武松强行压下翻腾的杀意，对知县拱手：
“大人今日之言，武松铭记于心，
救命护持之恩，容后图报，眼下，请容我等告辞。”
“都头千万小心！”
知县郑重叮嘱，
“西门庆党羽众多，其岳父吴千户更是掌兵之人，都头若需离去，宜早不宜迟。”
这话已是赤裸裸的提醒和放行了。
武松不再多言，带着石秀、时迁，迅速离开县衙，直奔紫石街家中。
武松带着石秀、时迁，一路沉默，快步回到紫石街家中。
“叔叔”
“都头”
武松目光扫过棺木，眼中痛色一闪而逝，他强压悲恸，沉声开口：
“准备一下，即刻安葬兄长。”
众人闻言，皆知事态紧急，毕竟武大郎已经放了有六天了，就是为了等武松回来看一眼，要不然都臭了。
武大郎生前人缘不错，加之武松归来，老街坊闻讯赶来帮忙。
棺木被抬起，一行人沉默地出了城，寻了一处僻静向阳的坡地。
没有繁复的仪式，没有浩大的排场。
武松亲手为兄长挖土，石秀、时迁在一旁奋力相助。
泥土纷飞，汗水混合著悲痛，无声地渗入大地。
棺木缓缓落入墓穴，填土，立碑。
一切从简，但该有的礼数一样不差。
安葬完毕，武松转身，目光扫过在场众人。
石秀、时迁、潘金莲、庞春梅、李瓶儿，林娘子、李师师以及一旁垂手而立、面带悲戚的赵小三、孙狗儿。
他声音低沉，却带着不容置疑的决断：
“阳谷马上就成是非之地，必不可久留，石秀、时迁听令。”
“哥哥吩咐。”
二人抱拳上前。
“你二人，即刻会同赵小三、孙狗儿，护送金莲、春梅、瓶儿，还有林娘子、李师师，立刻动身，前往青州二龙山。”
石秀闻言，再次踏前一步，神色急切：
“哥哥，西门庆府上龙潭虎穴，你一人如何去得？让时迁兄弟带嫂嫂们先行，我留下助你。”
时迁也忙开口：
“二哥，多个人多份照应，俺们帮你宰了那西门狗贼再走不迟。”
武松目光扫过二人，心中暖流涌过，但神色却异常冷峻坚决：
“不必多言，我意已决。”
他看向马车方向，语气沉重：
“护送她们安然离开，此事关乎她们性命和未来，至关重要。
石秀你沉稳机敏，时迁你身手灵便、熟知江湖路数，赵小三、孙狗儿忠心可靠，
你四人联手，方能确保万无一失，这份托付，比杀一个西门庆更重，我只信得过你们。”
他拍了拍石秀和时迁的肩膀，目光灼灼：
“兄弟，将她们平安送上二龙山，交给鲁智深跟杨志，便是助我武松最大的忙，此间事了，我自会去与你们汇合。”
石秀看着武松眼中那不容置疑的决绝和深沉的信任，知道再劝无用。
他重重点头，抱拳：
“哥哥放心，石秀在，嫂嫂们在，必不辱命。”
“二哥宽心，有俺老时在，定将各位嫂嫂平安送到。”
“好！”
武松颔首，又看向赵小三和孙狗儿，
“小三，狗儿，东京的海捕文书不日应该就能送到阳谷，
你们的家人我已经托县令一起安排去二龙山了，接下来的路上，你们一切听石秀、时迁二位兄弟安排，护好车驾。”
“是，都头。”
赵小三、孙狗儿哽咽著应道。
潘金莲、庞春梅、李瓶儿听闻要离开，且武松不一同走，皆是花容失色，围了上来。
“叔叔，都头，你”
武松抬手止住她们的话，目光扫过五女，最终落在潘金莲身上：
“不必多言，局势危急，你们先行一步。
至二龙山，自有鲁、杨二位头领照应，等我。”
潘金莲泪眼婆娑，还想说什么，但最终只是点了点头，将万千担忧咽了回去。