春分过后，清风镇接连下了三天细雨。
雨丝细密，将青石板路洗得发亮，空气里弥漫着泥土和草木苏醒的气息。但这场本该滋润万物的春雨，却让镇子往东三十里的“柳林镇”出了件怪事。
第四天清晨，雨刚停，忘忧酒馆还没开门，就有人急匆匆地拍响了门板。
“墨老板！墨老板在吗？救命啊！”
拍门的是个四十来岁、穿着粗布衣裳的汉子，脸色苍白，眼窝深陷，裤腿和鞋子上沾满了泥点，显然是一路跑来的。
赵铁开门将他让进来，汉子一进门就瘫坐在门槛上，喘着粗气：“我、我是柳林镇义庄的看守，老周……我们那儿、那儿闹、闹邪了！”
“邪？”墨菲斯从柜台后抬起头，手里还拿着抹布，“慢慢说，什么邪？”
老周灌了一大碗林月儿递过来的温水，这才缓过气，声音发颤：“是、是停在后院的那些……那些‘客’！”
所谓“客”，是义庄行话，指暂时停放、等待下葬的遗体。
“三天前开始下雨那天，镇上王猎户打猎时失足摔死了，尸体送来义庄暂放。按规矩要停七天，等外地儿子回来送葬。”老周嘴唇哆嗦，“可、可当天晚上，我就听见后院有动静……像是、像是有东西在挠棺材板！”
他咽了口唾沫：“我以为是野猫，没在意。可第二天晚上，动静更大了！不止一具棺材在响！我壮着胆子提灯去看……您猜怎么着？所有棺材……都在微微震动！里面的‘客’……好像在、在翻身！”
酒馆里安静下来。
赵铁皱眉：“确定不是地动或者老鼠？”
“不是！绝对不是！”老周急道，“昨天雨最大那晚，我吓得没敢睡，躲在门缝后偷看……我看到、看到王猎户那口棺材的盖子……被从里面推开了一条缝！一只青黑色的手……伸、伸出来了！”
他声音拔高，带着哭腔：“我吓得瘫在地上，等再抬头看时，手不见了，棺材盖也合上了，像什么都没发生过。可今早我去后院上香，发现所有棺材周围的地面……都长出了一层薄薄的、黑色的苔藓！那苔藑摸着冰凉刺骨，还、还会动！”
老周从怀里掏出一块手帕，颤抖着打开——里面包着一小撮漆黑的、仿佛有生命般微微蠕动的苔藓样本。
云芷走上前，指尖泛起淡蓝色的分析灵光，扫过苔藓。
“样本具有微弱活性，能量性质偏向‘阴秽’与‘死气’，但核心处有一丝……与‘界外之核’碎片同源的‘虚无’波动。”她看向墨菲斯，“虽然极其微弱，但性质吻合。”
墨菲斯接过手帕，瞥了一眼那蠕动苔藓，手指轻轻一捻。
嗤——
苔藓化作一缕黑烟消散，空气中留下一丝若有若无的、令人作呕的甜腥气。
“确实是‘虚秽苔’，只有大量接触过‘界外之核’碎片或相关能量的尸体，才会在特定环境下滋生。”墨菲斯看向老周，“除了王猎户，最近义庄还收过其他特殊的‘客’吗？比如……身上带着黑色石头碎片，或者死前有异常言行的？”
老周努力回忆，忽然一拍大腿：“有！十天前，镇上来了个云游郎中，说是能治疑难杂症。可他在镇西李寡妇家住了两晚，李寡妇的病没见好，他自己却突然暴毙了！死的时候怀里紧紧揣着个小布包，里面就是几块黑色的碎石头！当时仵作验尸说死因不明，尸体就先停义庄了，等官府来查……可这都十天了，官府也没人来！”
他顿了顿，压低声音：“那郎中的尸体……就停在王猎户隔壁。”
墨菲斯和阿木对视一眼。
黑色碎石头……暴毙……尸体滋生虚秽苔……
“看来，我们保洁业务的第一单，有着落了。”墨菲斯放下抹布，“阿木，铁子，这一单你俩去。月儿准备些驱邪镇尸的丹药和符箓。云芷，你留守，继续分析碎片数据。”
他看向老周：“带路。顺便，把柳林镇最近一个月所有异常死亡、失踪、或者行为古怪的人员名单整理一份。”
老周如蒙大赦，连连磕头：“多谢墨老板！多谢各位仙长！”
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柳林镇比清风镇小一些，只有一条主街，几十户人家。义庄在镇子最西头，背靠一片乱葬岗，平日里除了老周，连野狗都不愿靠近。
阿木和赵铁跟着老周赶到时，已是晌午。雨后的阳光穿过云层，照在义庄斑驳的土墙上，却驱不散那股萦绕不散的阴冷气息。
义庄前后两进，前院是守夜人住的屋子和香堂，后院则是停棺的棚屋。此刻后院门紧闭，门缝里隐隐透出暗绿色的微光——那是老周之前贴的几张镇尸符在起作用，但符纸边缘已经焦黑卷曲，显然撑不了多久。
“就、就是这儿……”老周躲在两人身后，不敢上前。
赵铁艺高人胆大，上前一步，“嘎吱”一声推开了后院木门。
门开的瞬间，一股夹杂着腐败甜腥的阴风扑面而来！
后院棚屋里，整整齐齐停着七口薄棺。此刻，所有棺材表面都覆盖着一层厚厚的、蠕动着的黑色苔藓！苔藓如同活物，正缓慢地沿着棺木向上“攀爬”，有些甚至已经蔓延到了棚顶！
更诡异的是，其中两口棺材——靠左的第二口（王猎户）和第三口（云游郎中）——正在微微震动，棺材盖与棺身之间的缝隙里，隐约可见青黑色的手指在抠挠！
“好家伙，真成精了！”赵铁倒吸一口凉气，手已经按在了剑柄上。
阿木胸口的契约之印微微发热，传递来清晰的预警：此处存在‘界外之力’污染，需净化。
他看向那两口震动的棺材，凝神感知。果然，在棺材内部，有两团极其微弱的、与黑色晶核碎片同源的“虚无”波动，正在缓慢地“激活”尸体残留的生命印记，试图将其转化为某种……受控的“秽尸”。
“这些苔藓和尸变，都是被那郎中尸体携带的碎片能量诱导的。”阿木低声道，“必须先处理掉源头。”
“怎么处理？”赵铁问，“一把火烧了？”
“不行。”阿木摇头，“虚秽苔遇火会产生毒烟，污染更大。得用净化之力，从根源上清除‘虚无’污染。”
他想到了自己正在摸索的“净化之音”——融合了《碧海潮生曲》意境的契约之力。
“铁哥，你帮我护法，别让其他棺材也炸了。我试试看能不能用‘声音’净化它们。”
赵铁点头，长剑出鞘，雷霆剑意散发开来，将整个后院笼罩，暂时压制住其他棺材的异动。
阿木走到院中，盘膝坐下，听潮剑横放膝前。
他闭上眼睛，意识沉入契约之印，回想起叶听潮传承中《碧海潮生曲》净化怨灵的那段韵律，再结合自己对“平衡”与“净化”的理解，开始调整自身的契约之力波动。
几息之后，阿木缓缓开口。
不是唱，而是“吟”。
一种低沉、悠长、仿佛潮汐拍岸又仿佛古钟轻鸣的奇异音调，从他喉间发出。音波无形，却带着契约之印特有的金色微光，如同涟漪般扩散开来，笼罩整个后院。
金色音波触及黑色苔藓的瞬间，苔藓如同被烫到般剧烈收缩、枯萎！那些抠挠棺材的手指也猛地僵住，然后无力地垂落。
两口震动的棺材渐渐平息。
但阿木能感觉到，棺材内部那两团“虚无”波动并未消失，只是被暂时压制了。它们像有生命的毒瘤，扎根在尸体深处，正疯狂抵抗着净化之音的侵蚀。
“还挺顽强……”阿木皱眉，加大契约之力的输出。
吟唱声拔高，金色音波变得更加凝实，如同无数细密的法则锁链，钻入棺材缝隙，缠绕向那两团“虚无”波动！
这一次，波动开始剧烈挣扎，甚至试图反向侵蚀阿木的音波！
但契约之力对“界外之力”有着天然的压制。金色锁链一层层收紧，将波动牢牢束缚，然后……“净化”！
嗤嗤嗤——
棺材内部传来仿佛冷水浇在烧红铁块上的声音，伴随着两声极其轻微、仿佛从遥远深渊传来的、充满不甘的嘶鸣。
两团“虚无”波动，彻底消散。
阿木停止吟唱，睁开眼睛，微微喘息。这一番操作消耗不小，但效果显着——后院所有棺材表面的黑色苔藓已经全部枯萎脱落，化为灰烬。那两口震动的棺材也彻底安静，再无异常。
“成了？”赵铁问。
“源头清除了。”阿木起身，“但尸体被污染过，需要焚化后深埋，再用净化阵法处理此地三个月，才能彻底安全。”
他走到那口云游郎中的棺材前，示意赵铁一起打开棺盖。
棺材里，一具干瘦的男尸静静躺着，穿着破旧布袍，脸色青黑，嘴唇乌紫。他怀中果然紧紧抱着一个小布包。阿木用剑气挑开布包，里面是四块指甲盖大小的黑色碎石——正是“界外之核”的碎片，不过能量已经微弱到几乎消散。
“这些碎片……”阿木小心地将其收进特制的封印玉盒，“得带回去给云芷研究。”
他又检查了其他棺材，确认再无异常，这才和老周一起，将七具尸体全部焚化，骨灰深埋后山，并在义庄周围布下了一个简易的净化阵法。
忙完这些，天色已近黄昏。
老周千恩万谢，非要留两人吃饭。阿木和赵铁婉拒，带着那盒碎片和从老周那里得到的“异常人员名单”，匆匆返回清风镇。
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回到酒馆时，天已黑透。
前厅里，墨菲斯正和苏月白对坐饮酒。桌上摆着几碟小菜，苏月白面前还摊开了一卷古旧的羊皮地图。
看到阿木两人回来，墨菲斯招招手：“怎么样？”
阿木将玉盒和名单递上，简单汇报了经过。
墨菲斯打开玉盒，瞥了一眼里面的碎片，又扫了眼名单，点点头：“处理得不错。这些碎片能量已经快散尽了，但上面的‘标记’还在……和我们在葬魂涡拿到的那块，是同源。”
他将玉盒推给云芷：“分析一下这些碎片最近的‘接触记录’，看能不能追踪到它们是从哪儿流出来的。”
云芷接过，眼中数据流闪烁：“是。”
苏月白这时开口，语气带着一丝凝重：“墨老板，你让我查的‘九星连珠’与上古‘星陨之门’的记载……有眉目了。”
她展开那卷羊皮地图。地图非常古老，材质泛黄，边缘破损，上面绘制的并非山川地理，而是……一片浩瀚的星空图景。图中有九颗特殊的星辰被朱砂标记，此刻它们的位置，与当前夜空中的“九星”分布几乎完全吻合！
“这是‘星见阁’秘藏的《上古星轨图》副本，记录了最近三次‘九星连珠’时的天象。”苏月白指向图下方一行小字，“旁边这行注解，是星见阁初代阁主所留，用的是上古密文，我请阁中老人破译了部分。”
她念道：“九星连珠，三百年一现。当九星成线，指向‘归墟之眼’方位时，‘星陨之门’将于‘流沙之海，古城之心’短暂开启。门后乃上古‘星坠战场’，封存着‘灾厄之源’与‘救赎之钥’。慎入。”
“星陨之门……流沙之海，古城之心……”墨菲斯手指轻敲桌面，“西漠，流沙古城。”
“没错。”苏月白点头，“按照星轨推算，这一次的‘九星连珠’，将在四十九天后达到完美一线。届时，如果星见阁记载无误，‘星陨之门’就会在流沙古城遗迹的中心区域开启。”
她顿了顿，声音压低：“而最近三个月，西漠那边传来的消息……流沙古城附近，已经发现了至少三处疑似圣教活动的地下祭坛遗迹。他们在收集……‘星陨之石’。”
“星陨之石？”阿木疑惑。
“一种只在‘星陨之门’附近才会出现的特殊矿石，蕴含星辰坠落时的破碎法则之力。”苏月白解释，“圣教收集这东西，目的不言而喻——他们想进入‘星陨之门’，或者……利用门后的东西。”
墨菲斯沉默良久，忽然问：“星见阁的记载里，有没有提‘星坠战场’里封存的‘灾厄之源’和‘救赎之钥’，具体是什么？”
苏月白摇头：“记载残缺，只有模糊描述。说‘灾厄之源’是上古时代导致星辰坠落、引发大灾变的‘祸根’，而‘救赎之钥’是当年那些陨落星君们留下的、唯一能重新封印或净化祸根的‘希望’。”
她看向墨菲斯：“星见阁内部对是否介入此事也有分歧。一部分人主张主动探查，阻止圣教；另一部分人则认为‘星陨之门’是上古禁忌，擅自开启可能引发更大的灾难，应该加固封印，静观其变。”
墨菲斯笑了笑：“你们楼主什么态度？”
“楼主……”苏月白犹豫了一下，“楼主说，此事关乎天下安危，听风楼不能坐视。但星见阁的警告也不能无视。所以……她让我来问问您的意见。”
“我的意见？”墨菲斯端起酒杯，抿了一口，“我的意见是，该吃吃，该喝喝，天塌下来……也得先填饱肚子。”
他放下酒杯，看向阿木和赵铁：“你俩今天辛苦，去后厨让月儿弄点好吃的。吃完早点休息。”
又看向苏月白：“苏楼主也留下吃个便饭。至于西漠的事……容我想想。”
苏月白点头，不再多言。
晚饭很丰盛，林月儿做了拿手的红烧灵蹄髈和清蒸鲈鱼，又开了坛新酿的“海韵灵酒”。席间众人默契地不再提那些沉重话题，只说些清风镇的趣事，气氛轻松不少。
饭后，苏月白告辞离去。
阿木帮着收拾碗筷时，忍不住低声问墨菲斯：“老板，西漠那边……我们真的要去吗？”
墨菲斯站在后院，望着夜空中那九颗越来越近的星辰，背影在月光下拉得很长。
“去，当然要去。”他声音很轻，却异常坚定，“圣教想开门，我们偏不让他们开。他们想拿‘灾厄之源’，我们就抢‘救赎之钥’。”
他转过身，看向阿木，眼中映着星光：“但这次，可能会比南海更危险。‘星陨之门’后面是什么，谁也不知道。上古星君们都搞不定的大灾变，我们这几个开酒馆的，能不能搞定……难说。”
阿木握紧拳头：“我不怕。”
“我知道你不怕。”墨菲斯拍拍他的肩膀，“但光不怕没用，得有实力。从明天开始，你和铁子的修炼强度加倍。云芷，你负责研究所有关于‘星陨之门’和‘星陨之石’的资料。月儿，准备一批能在极端环境下使用的丹药和补给。”
他顿了顿，补充道：“另外，给怒雷岛、叶家、沧龙族……所有能联系上的盟友发消息，告诉他们‘九星连珠’和‘星陨之门’的事。愿意来的，四十五天后，西漠‘金沙城’集合。”
阿木精神一振：“老板，我们要召集联军？”
“算是吧。”墨菲斯笑了笑，“不过别抱太大希望。那些老狐狸，多半会先观望。真正愿意拼命的，恐怕还是咱们这几个。”
他望向酒窖方向，眼神深邃：
“另外，明天去把那坛‘醉红尘’挖出来。埋了四千年，也该见见光了。”
“那坛酒……”阿木记得，墨菲斯提过，那是他刚来此界时埋下的第一坛酒，比“忘忧陈酿”还早一千年。
“嗯，那坛酒。”墨菲斯轻声说，“里面封存着……一些老朋友的味道。也许到了西漠，能用得上。”
夜风吹过，后院老桃树的花瓣簌簌落下。
一场跨越上古与现世、关乎星辰与灾变的新征程，即将开始。
而这一次，忘忧酒馆的众人，将直面那扇连星君都陨落其间的……
星陨之门。