星陨之门外，流沙古城的战场，气氛已降至冰点。
三道气息诡异的身影呈三角之势，将联军残部隐隐围在当中。灰雾翻涌，星光垂落，暗金骨架静立，三重截然不同却又同样令人心悸的威压交织成一张无形的大网，让在场的每一个人都感觉呼吸困难，灵脉滞涩。
赵铁横剑在前，嘴角溢血，方才骨架人影那无视防御的一击虽被他险险避开，但余波依旧震伤了脏腑。雷震与叶孤帆一左一右护在他身侧，脸色同样难看。身后，联军修士们结成防御阵型，但许多人眼中已流露出绝望——这三人的气息，远超之前任何对手，甚至比门内那个被墨老板解决掉的“主宰”，似乎也不遑多让！
“咳咳……”赵铁擦去嘴角血迹，眼神却依旧凶悍，“装神弄鬼！报上名来！”
灰雾笼罩的身影发出一阵空洞的笑声：“名字……早已遗忘。你可以称我为……‘归墟行者’。”
星袍人影星光后的面容模糊不清，声音如同冰冷的星辰轨迹划过夜空：“‘星骸观测者’。”
骨架人影眼眶中的灵魂之火平静燃烧：“‘逻辑肃正者’。”
三个诡异的名号，让众人心头更沉。
“归墟……星骸……逻辑……”天枢星使脸色惨白，喃喃道，“你们……来自‘无回之径’？‘引路者’的……仆从？”
“仆从？”归墟行者灰雾中的残骸虚影明灭不定，“不，我们……是‘使者’。奉‘引路者’之命，观察、修正、清理……这个偏离预定轨迹的‘试验场’。”
试验场？！
这个词让所有人心头剧震！
“胡说八道！”敖广怒吼，龙威爆发，“此界乃万物生灵家园，岂是尔等口中的试验场？！”
星骸观测者手中星盘光芒微闪：“数据记录：本土高等生灵情感样本‘愤怒’，强度73级。逻辑判定：无意义噪音。”
他看向联军众人，星光后的目光淡漠如视蝼蚁：“此界编号‘第七丰饶象限-原初种-平衡变体试验场’。上古‘星坠之祸’即为‘主宰投放测试’。当前测试主体‘吞星主宰-神孽变体’已意外损毁。现执行清理程序，回收试验数据，准备投放‘次级测试单元’。”
冰冷的话语，如同最残酷的判决，揭示了这个世界令人毛骨悚然的“真相”！
上古大灾变，无数星君陨落，生灵涂炭……竟然只是一场“测试”？！
而他们，这方世界的所有生灵，都只是“试验场”里的……小白鼠？！
“混账——！！！”林枫目眦欲裂，青虹剑爆发出前所未有的光芒，“我要你们——偿命！！！”
他再也无法保持冷静，剑光化作惊天长虹，携着滔天怒火，斩向星骸观测者！
然而——
逻辑肃正者只是抬起了暗金色的骨掌，对着那道剑虹，轻轻一按。
没有能量碰撞，没有法则激荡。
林枫那含怒而发、足以重创化神初期的全力一剑，在距离星骸观测者还有三丈时，就如同被橡皮擦抹去的铅笔字迹，毫无征兆地……消失了。
不是被击溃，不是被抵消，而是从“存在”层面，被直接……“删除”了。
林枫闷哼一声，踉跄后退，脸色瞬间惨白，仿佛那一剑消耗的不是灵力，而是他部分“存在”的本质！
“无谓的抵抗。”逻辑肃正者收回骨掌，灵魂之火平稳，“本土高阶战力样本‘剑修’，威胁等级评估：低。建议：优先清除变量源头——门内异常个体‘墨菲斯’，及其关联变量‘契约者’。”
归墟行者灰雾转向星陨之门：“同意。观测者，封锁出口。肃正者，随我进入，执行清除。”
星骸观测者手中星盘升起，化作一道巨大的星光屏障，将整个观星台顶端笼罩，彻底封死了星陨之门的出入口！
归墟行者与逻辑肃正者则化作一灰一金两道流光，径直冲向星光屏障——屏障对他们而言仿佛不存在，任由其穿透！
他们要进入门内，去清除墨菲斯和阿木！
“拦住他们！”赵铁嘶声怒吼，不顾伤势，再次扑上！雷震、叶孤帆、敖广，以及所有还能动的联军高手，全都红了眼，拼死拦截！
但差距太大了。
归墟行者灰雾一卷，冲在最前的数名怒雷岛长老便惨叫着被卷入雾中，身躯迅速干瘪腐朽，化为灰烬！逻辑肃正者骨掌连按，一道道攻击如同雪花遇火，凭空消失，反而有十几名青枫宗剑修莫名僵直，然后如同断线木偶般倒下，气息全无——他们的“行动逻辑”似乎被直接“抹除”了。
这是完全不对等的战斗！
联军在用血肉之躯，抵挡着近乎“规则”层面的抹杀！
眼看防线就要彻底崩溃——
“差不多得了。”
一个懒洋洋的声音，突然在战场上空响起。
声音不高，却奇异地压过了所有的厮杀、怒吼与惨叫。
归墟行者和逻辑肃正者前冲的身影，猛地顿住！
星光屏障外，刚刚穿透屏障一半的他们，如同被无形之力卡住，硬生生停在了屏障内外交界处！
所有人下意识地抬头。
星陨之门的光涡中，墨菲斯的身影，缓缓踱步而出。
他依旧穿着那身普通的布衣，双手插在兜里，脸上甚至还带着一丝刚睡醒般的惺忪。但当他那双眼睛扫过战场，扫过那三道诡异身影时，那惺忪瞬间褪去，化为一片深不见底的……冰冷。
“试验场？测试单元？清理程序？”
墨菲斯每说一个词，语气就冷上一分。
他走到星光屏障前，看着卡在中间的归墟行者和逻辑肃正者，又看了看屏障外的星骸观测者。
“谁给你们的权力……”
他缓缓抬起右手，五指张开，对着那看似坚不可摧的星光屏障，轻轻一抓。
“在这里……”
“乱贴标签？”
咔嚓——！！！
仿佛玻璃碎裂的清脆声响，传遍整个战场！
由星骸观测者全力催动、足以封锁空间的星光屏障，在墨菲斯这轻描淡写的一抓之下，如同脆弱的蛋壳，瞬间布满了蛛网般的裂痕，然后……轰然炸碎！
无数星光碎片四散飞溅，却没有一片能靠近墨菲斯周身三尺，便自行湮灭。
屏障破碎的冲击，将卡在中间的归墟行者和逻辑肃正者狠狠震飞出去！灰雾一阵剧烈翻腾，暗金骨架发出刺耳的摩擦声！
星骸观测者手中星盘“嗡”地一声，光芒骤黯，他星光后的身躯也明显晃动了一下。
“不可能！”归墟行者空洞的声音第一次出现了明显的波动，“此界法则上限……不可能允许这种层次的‘干涉’！”
“法则上限？”墨菲斯歪了歪头，似乎觉得这个词很有趣，“那玩意儿……”
他咧嘴一笑，笑容却毫无温度：
“……是我定的。”
话音落下的瞬间，墨菲斯身上那股懒散平凡的气息，如同潮水般褪去。
取而代之的，是一种……无法用语言准确形容的“存在感”。
他明明还站在那里，身形没有变化，衣着没有变化。但在所有人的感知中，他仿佛在无限“拔高”，变得无比“宏大”，无比“厚重”！仿佛他不再是单独的个体，而是化作了这方天地的“基石”，化作了万物运行的“轴心”！
天空中的九星连线，光芒竟在他气息展开的刹那，出现了明显的摇曳与偏移！流沙古城的地脉发出低沉的轰鸣，黄沙无风自动，向他所在的方向微微俯首！
言出法随，天地景从！
“你……你到底是谁？！”逻辑肃正者眼眶中的灵魂之火剧烈跳动，它的“逻辑”似乎正在遭受无法理解的冲击与颠覆。
墨菲斯没有立刻回答。
他先看了一眼身后伤痕累累却依旧挺立的联军众人，对赵铁点了点头：“带人后退，疗伤。”
赵铁下意识地服从：“是……老板！”
墨菲斯这才重新看向那三道身影，缓缓开口：
“很久很久以前，有人叫我‘守夜人’。”
“后来，有些人叫我‘仲裁者’。”
“再后来，我觉得累了，就退休了。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹淡淡的、却让对面三人心底发寒的弧度：
“不过，在你们那个什么‘引路者’的档案库里……”
“我应该有个更通俗的编号。”
墨菲斯抬起一根手指，指尖有微光凝聚，在虚空中轻轻一点。
一个由纯粹光芒构成的、复杂到极致、仿佛蕴含着无尽奥秘与威严的古老符号，在虚空中缓缓浮现。
那符号与之前主宰展示的“无回之径”标记有几分相似，但却更加完整、更加深邃，而且……带着一种绝对的、不容置疑的“主权”意味！
在看到这个符号的瞬间——
归墟行者周身的灰雾如同沸水般炸开！
星骸观测者手中的星盘“啪”地一声，彻底黯淡，表面出现了裂痕！
逻辑肃正者眼眶中的灵魂之火疯狂摇曳，暗金骨架发出不堪重负的“咯吱”声！
“不可能！！”归墟行者空洞的声音彻底变形，充满了极致的惊恐与难以置信，“这个符号……早就该在‘大寂灭’中彻底消失了！你怎么可能还活着？！你怎么可能存在于这个低维试验场？！”
星骸观测者星光后的身躯在颤抖：“数据库核心禁忌条目……编号零……‘原初守望者’……权限等级……无限……匹配度……99999……”
逻辑肃正者的灵魂之火几乎要熄灭：“逻辑错误……逻辑错误……底层协议冲突……最高优先级指令：立即撤离！立即——！”
它的话没能说完。
因为墨菲斯已经动了。
他没有使用任何花哨的招式，只是朝着三人所在的方向，平平无奇地……踏出了一步。
一步踏出，空间凝固！
时间停滞！
归墟行者的灰雾、星骸观测者的星光、逻辑肃正者的骨架，全部如同被冻结在琥珀中的虫子，连思维都陷入了刹那的空白！
然后，墨菲斯伸出了右手。
不是攻击，而是……虚虚一“握”。
仿佛要将这片被凝固的时空，连同其中的三个“异物”，一起……握在掌心。
“来了，就别走了。”
他轻声说道，手掌缓缓收紧。
“替我给你们背后的‘引路者’带句话……”
咔嚓、咔嚓、咔嚓——
令人牙酸的碎裂声，从那三道被凝固的身影中传出！
灰雾开始崩溃，星光开始熄灭，暗金骨架寸寸断裂！
“告诉祂……”
墨菲斯眼神冰冷如万古寒冰：
“这个‘试验场’，是我的地盘。”
“再敢伸手……”
“我不介意去‘无回之径’那头……”
“找祂‘聊聊’。”
话音落下，他五指猛然合拢！
砰——！！！
三团被凝固的光影，如同被无形巨掌捏碎的泡沫，同时炸裂！化作漫天飘散的光点与尘埃！
灰雾、星光、骨架……连同其中蕴含的“归墟”、“星骸”、“逻辑”法则碎片，全部被这绝对的力量，从“存在”层面，彻底……抹除！
没有惊天动地的爆炸，没有能量四溢的冲击。
只有一阵清风吹过，带走最后一点尘埃。
三道让联军绝望的强敌，在墨菲斯“一步”、“一握”之间，烟消云散。
战场，死寂。
所有人，包括敖广、林枫、天枢星使这些见多识广的顶尖存在，都如同泥塑木雕般站在原地，大脑一片空白。
刚才发生的一切，已经完全超出了他们的认知极限。
言出法随，凝固时空，徒手抹杀三位疑似超越化神的恐怖存在……
还有那个让敌人崩溃的古老符号，“原初守望者”……
老板……不，墨前辈……
到底是什么人？！
墨菲斯却像只是随手掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，身上的那股“宏大”与“厚重”感迅速收敛，又变回了那个看起来有些懒散的酒馆老板。
他抬头看了看天空中逐渐恢复正常的九星，又看了看下方一片狼藉的战场，以及那些惊魂未定、敬畏地看着他的众人，叹了口气：
“唉，又得赔钱了……”
他走到赵铁面前，看了看他的伤势，又看了看其他人：“伤亡如何？”
赵铁这才如梦初醒，连忙道：“回……回老板，重伤三十七人，陨落……十九人。”声音依旧有些发颤。
墨菲斯沉默了一下，点点头：“阵亡者的抚恤，酒馆出三倍。重伤的，用最好的药。”
“是！”
他又看向天枢星使：“星陨之门那边，阿木情况如何？”
天枢星使深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，恭敬回道：“回前辈，门内能量波动已彻底平稳，契约者的气息……正在稳步提升，已突破元婴，且极为稳固，并无走火入魔迹象。”
“嗯。”墨菲斯看向那依旧旋转的光涡，“让他再待一会儿，好好消化。你们清理战场，安抚伤员，然后……”
他顿了顿，看向西方无尽的沙海，眼神微凝：
“准备一下。”
“等阿木出来，我们去一趟‘无回之径’的入口。”
“有些账……”
“该算算了。”
众人心头一凛，齐声应道：“是！”
墨菲斯不再多言，转身走到一处还算完整的断墙边，随意坐下，目光望向远方，仿佛在思索着什么。
夕阳的余晖洒在他身上，拉出长长的影子。
这个看似普通的酒馆老板，此刻在所有人眼中，已然如同降临凡尘的……神只。
不。
或许，比神只……更加古老，更加深邃。
原初守望者……
魔王……
酒馆老板……
哪一个，才是他真正的面目？
无人知晓。
但所有人都明白，从今日起，这个世界的命运，已然与这位“退休人士”，紧紧捆绑在了一起。
而风暴，或许……才刚刚开始。
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星陨之门内。
星尘之海上，阿木缓缓睁开了眼睛。
双眸之中，金色符文一闪而逝，深邃如星空。
他感受着体内奔涌的、前所未有的强大力量，以及脑海中那些关于世界本源、契约真谛的浩瀚知识，缓缓吐出一口悠长的气息。
气息如剑，将前方一片飘荡的星辰残骸无声切碎。
元婴期。
而且，绝非普通的元婴。
胸口的契约之印，已然化为一枚更加复杂玄奥的立体符文，深深烙印在他的神魂与肉身深处，与整个世界的基础法则网络产生了清晰而稳固的连接。
他现在能“听”到天地法则的流淌，“看”到万物平衡的脉络。
甚至……能隐约感知到，在极其遥远的西方，那片被称为“世界尽头”的荒漠深处，有一个地方，正散发着与之前那三位“使者”同源、却更加隐晦、更加“空洞”的……波动。
那里，就是“无回之径”的入口吗？
阿木站起身，听潮剑自动飞入他手中。剑身轻鸣，仿佛在为他欢呼。
他看向星陨之门的出口，眼神坚定。
无论前方是什么，无论对手是谁。
他都会走下去。
因为，这就是他选择的道路。
守护的道路。
“老板……”他轻声自语，“等我。”
一步踏出，身影没入光涡。