“定风波”号离开苍岚山脉时，天空飘起了小雪。
灵舟穿过云层，下方是绵延的雪山，上方是清澈的星空。船舱内，炉火烧得正旺，林月儿煮了一壶姜茶，众人围坐，捧着温热的茶杯，听着老舟头讲述赵铁渡劫时的惊险。
“那雷劫，啧啧，老夫活了这么久第一次见。”老舟头比划着，“不是寻常的九重天雷，而是‘七煞破虚劫’！每一重雷都带着不同的法则属性——金煞、木煞、水煞、火煞、土煞、阴煞、阳煞！寻常化神修士挨上一两重就得重伤，铁小子硬是一剑一剑全劈开了！”
云芷调出记录影像——这是她用远程观测法器录下的。画面中，赵铁身处一片荒山之巅，天空雷云如墨，七色雷霆轮番轰击。赵铁持剑而立，每一道雷霆落下，他都只出一剑。
简简单单的一剑，或劈，或刺，或撩，或斩。
但每一剑，都精准地击碎雷霆的核心法则节点。金煞雷霆被他以大地剑意消融，木煞雷霆被雷霆剑意反制，水煞雷霆被蒸腾，火煞雷霆被镇压，土煞雷霆被撕裂，阴煞雷霆被阳气冲散，阳煞雷霆被阴柔化解。
七重雷劫过后，赵铁浑身浴血，衣衫褴褛，但脊梁挺得笔直，眼中剑意如星。
最后一道心魔劫时，画面模糊了——那是神识层面的较量，无法观测。但众人能看到，赵铁闭目站立了整整三个时辰，时而皱眉，时而微笑，时而愤怒，时而平静。
最终，他睁开眼睛，眼中再无迷茫，只有澄澈如镜的剑心。
“他成功了。”云芷关闭影像，“不仅渡过化神天劫，剑意更是在雷劫中淬炼至‘明心见性’的境界。现在的铁哥，单论剑道造诣，恐怕已经不逊于一些老牌化神剑修了。”
墨菲斯喝了口茶：“这小子，倒是没让我失望。”
灵舟继续飞行。阿木坐在窗边，看着外面掠过的云海，手指无意识地摩挲着胸口——契约之印似乎在发生某种微妙的变化。
从“饥饿纪元”碎片回来后，他对“平衡”的感知更加敏锐了。不止是能量与法则的平衡，还包括“有”与“无”、“满足”与“匮乏”、“存在”与“虚无”这些更深层的概念平衡。
他甚至能隐约感觉到周围人情绪的“饱和度”——比如老舟头此刻的兴奋程度是七成，云芷的冷静分析中带着三成好奇，林月儿在煮茶时有种五成的满足感……
这感知很模糊，但确实存在。
“老板，”阿木终于忍不住开口，“‘七宴之忆’到底是什么？敖尘前辈……不，寒鸦真人，为什么会留下那样的线索？”
舱内安静下来。
墨菲斯放下茶杯，沉默片刻，才缓缓道：“‘七宴之忆’，指的是七个失落纪元崩塌时，最后的‘主宰者’或‘守护者’留下的记忆结晶。”
“七个？”鹤道人眼睛一亮，“难道除了‘饥饿纪元’，还有其他六个被裁剪掉的纪元？”
“嗯。”墨菲斯点头，“上古时期，天地初定，法则未稳，曾有过多次‘纪元试错’。有些纪元因为法则失衡而崩塌，被‘原初契约’从时间线上裁剪、封印。这些纪元碎片散落在时空夹缝中，大部分永远沉寂，少数偶尔会与现世产生交集——寒鸦谷就是其中之一。”
他看向阿木：“敖尘那家伙，作为‘契约见证者’的延续，一直肩负着监控这些纪元碎片、防止它们侵蚀现世的责任。但他一个人的力量有限，所以会在关键时刻留下化身，或者……寻找合适的继承人。”
“所以他在等我？”阿木问。
“不只是你。”墨菲斯摇头，“他在等所有可能继承‘平衡之契’的人。你只是其中一个，但可能是最合适的一个——因为你不仅是契约者，还是我的伙计。”
他难得露出一丝无奈的笑：“那家伙，总想把麻烦事推给我。这次留下线索，八成是觉得‘七宴之忆’涉及的事情太麻烦，他自己懒得管，就扔给我们了。”
鹤道人兴奋地搓手：“七个失落纪元的记忆结晶！这可是无价之宝啊！如果能集齐，我们就能了解上古时期完整的法则演化史，甚至可能找到修复某些根本性缺陷的方法！”
“也可能是找死。”墨菲斯泼冷水，“每个纪元崩塌的原因都不同，但无一例外都极其危险。‘饥饿纪元’你见识过了，算是相对‘温和’的——至少它的法则侵蚀是缓慢的、概念性的。有些纪元，崩塌时留下了更恐怖的‘遗毒’，比如‘疯狂纪元’的理智污染，‘熵增纪元’的绝对混乱，‘停滞纪元’的时间凝固……”
他每说一个名字，众人都感到一阵寒意。
“那‘失落之钥’呢？”云芷记录着这些名词，“寒鸦真人留言中说，需要寻回‘失落之钥’，才能重塑‘满足’之法则，彻底解决饥饿纪元的问题。”
墨菲斯从怀中取出那枚冰蓝色龙鳞——敖尘化身消散后留下的。
他将龙鳞放在桌上，手指一点。
龙鳞投射出一幅立体的星图。星图上有七个光点，其中一个是冰蓝色，位于苍岚山脉位置，已经黯淡——代表“饥饿纪元”的碎片。
另外六个光点散落在星图各处，颜色各异：赤红、暗紫、灰白、翠绿、金黄、漆黑。
每个光点旁边，都有一个简短的标注。
“这就是‘七宴’。”墨菲斯指着星图，“每个纪元最后的宴会，也是纪元主宰者留下记忆结晶的仪式。‘饥饿纪元’的宴会你们见过了——空碗与永远的等待。其他六个纪元，想必也有各自的特征。”
他的手指停在冰蓝色光点下方，那里浮现出一行小字：
“钥匙碎片一：已收容于契约者之印。”
阿木一愣，下意识摸向胸口。
契约之印微微发热，他凝神感知，果然发现印记深处，多了一丝极其微弱的、带着“匮乏”与“等待”意境的法则碎片——那是从“虚无之点”中剥离出来的、属于“饥饿纪元”的最后记忆。
“所以，‘失落之钥’被分成了七份，分别藏在七个纪元碎片中？”鹤道人明白了，“我们需要集齐七个碎片，才能合成完整的‘钥匙’，然后……重塑‘满足’法则？”
“恐怕不止‘满足’。”墨菲斯收起星图，“七个纪元崩塌，代表了七种根本性的法则失衡。集齐七个碎片，合成的‘钥匙’，可能会触及……‘法则修正’的权限。”
他看向窗外，夜色已深。
“但这都是以后的事。现在，我们先回酒馆。铁子应该已经回去了，等他稳固境界，我们再商量下一步。”
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清风镇，深夜。
忘忧酒馆二楼，阿木的房间。
少年盘膝坐在床上，闭目内视。
胸口的契约之印，此刻正发生着奇妙的变化。原本金色的印记内部，多了一道冰蓝色的细纹——那是“饥饿纪元”的钥匙碎片。细纹如同活物，在印记中缓缓游走，与契约之力不断交融。
随着交融，阿木对“平衡”的感知在持续深化。
他“看”到了更多层次的“平衡”：
物质与能量的平衡，秩序与混乱的平衡，生长与衰亡的平衡，记忆与遗忘的平衡……
还有最核心的——“有”与“无”的平衡。
“‘饥饿’，本质上是‘有’对‘无’的恐惧。”一个声音忽然在脑海中响起。
阿木一惊，睁眼。
房间内空无一人，但那声音清晰无比——温和、古老，带着淡淡的笑意。
是敖尘的声音。
“别紧张，这是我留在钥匙碎片里的一点神念。”声音继续，“当你融合第一个碎片时，这段留言会自动触发。”
阿木定了定神：“敖尘前辈？”
“叫我敖尘就行，或者……老敖？”声音笑了笑，“首先，恭喜你获得第一块碎片。其次，抱歉给你添麻烦了。”
“七宴之忆，确实是个大麻烦。但我没办法——我是‘契约见证者’的延续，不能直接干预纪元碎片的处理，只能引导合适的‘执行者’去做。”
“你是最合适的人选，不仅因为你是平衡之契的继承者，更因为……你是墨菲斯那家伙的伙计。”
声音里带着一丝调侃：“那家伙，退休太久，骨头都懒了。得有人给他找点事做，不然他真能躺到天荒地老。”
阿木哭笑不得。
“言归正传。”敖尘的声音严肃起来，“七宴之忆，关乎上古法则的完整。七个纪元虽然崩塌，但它们的‘教训’不应该被彻底遗忘。集齐七个碎片，合成‘原初修正之钥’，你就有机会弥补一些根本性的法则缺陷——比如‘饥饿纪元’缺失的‘满足’法则，‘疯狂纪元’失衡的‘理智’权重，等等。”
“但这很危险。每个纪元碎片都极其诡异，有些甚至比‘饥饿’更麻烦。我建议你，不要急着去寻找下一个碎片。先彻底消化第一个碎片的力量，等你的契约之印完成第一次‘升格’再说。”
“升格？”阿木问。
“契约之印有三个阶段：初生、升格、圆满。”敖尘解释，“你现在是初生阶段，只能被动感应和调节平衡。融合第一个碎片后，你会逐渐进入升格阶段——届时，你将能主动‘界定’小范围内的法则，甚至短暂‘修改’某些规则的运行方式。”
“好好修炼。另外……多看着点墨菲斯。那家伙虽然强得离谱，但有时候太过随性，你得提醒他，有些事不能偷懒。”
声音开始变弱。
“最后，给你一点提示。下一个碎片，在‘焚心之宴’——火之纪元。那个纪元因为‘热情’过度而崩塌，万物皆燃，连思想都会自焚。要找到它，需要留意‘永不熄灭的火焰’和‘燃烧记忆的地方’。”
“再见了，小契约者。希望下次见面时，你已经……”
声音彻底消散。
阿木静坐良久，消化着这些信息。
契约之印的升格？主动界定和修改法则？
还有……下一个碎片在“焚心之宴”，火之纪元？
他走到窗边，推开窗户。
深夜的清风镇万籁俱寂，只有酒馆门口的灯笼在风中摇曳。
远处山峦起伏，更远处，是无尽的天地。
七个纪元碎片，七场最后的宴会，七把钥匙碎片……
这条路，似乎比想象中更漫长，也更危险。
但阿木摸了摸胸口的契约之印，感受着其中蕴含的、属于“饥饿纪元”的那丝冰蓝细纹。
他想起了那七个人影，想起了那只空碗，想起了碗中悬浮的那滴酒。
还有它们最后说的话：“至少……我们知道了……碗……是可以被填满的……”
也许，这就是他该做的事。
去填满那些永远空着的碗，去修正那些失衡的法则，去守护那些还存在的“满足”。
“阿木哥，还没睡啊？”楼下传来林月儿的声音。
阿木探头，看到林月儿抱着一个小酒坛，从厨房走出来。
“月儿姐，你也没睡？”
“在试验新配方。”林月儿举起酒坛，“用从寒鸦谷带回来的‘玄冰花’和‘暖阳酒’的底子，尝试酿一种能同时驱寒和宁神的酒。刚完成第一次发酵，出来透透气。”
她仰头看着阿木：“铁哥下午就回来了，一直在后院练剑，说明天要请大家喝酒庆祝突破。你到时候可得来啊。”
阿木笑了：“一定。”
是啊。
路还长，危险还多。
但至少此刻，有酒馆，有伙伴，有温暖的灯火。
这就够了。
他关窗，躺回床上。
胸口的契约之印，在黑暗中，散发着柔和而坚定的微光。
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第二天，忘忧酒馆果然热闹非凡。
赵铁真的请客了——不是用灵石，而是用他突破化神时，在雷劫中收集的“七煞雷晶”。这种晶石蕴含一丝天劫法则，对炼器、布阵、修炼雷法都有大用，每一颗都价值连城。
赵铁一口气拿出了二十颗，包下了酒馆全天所有消费，还请了清风镇所有熟客。
王铁匠抱着他新打的宝剑来了，李寡妇带着她那窝会发光的小猫崽来了，刘婶端来了腌菜和腊肉，老书生摇头晃脑地吟诵着新写的《贺赵剑仙化神赋》……
酒馆里坐满了人，欢声笑语，酒香四溢。
赵铁换了一身新衣服——还是简单的青色劲装，但料子明显好了许多，是云芷用“天蚕丝”和“雷纹锦”混合织成的，既有防御力，又不失美观。他整个人气质也变了，更加沉稳内敛，但眼中剑意藏锋，偶尔一闪，便让人心悸。
“铁哥，恭喜！”阿木举杯。
赵铁笑着和他碰杯，一饮而尽。
墨菲斯依旧瘫在柜台后的摇椅里，看着热闹的场面，嘴角挂着淡淡的笑。鹤道人坐在角落，一边喝酒一边在本子上疯狂记录着什么——这位考古学者显然对“七宴之忆”产生了浓厚兴趣，已经决定暂时留在酒馆，参与后续的探索。
老舟头在向后院的孩子们展示他从寒鸦谷带回来的“冰晶标本”，孩子们看得啧啧称奇。云芷则在一旁的桌子上，用新的数据阵盘分析着“七煞雷晶”的法则结构，试图优化赵铁未来炼制本命飞剑的方案。
一切都温馨而美好。
直到午后，一个不速之客的到来，打破了这份宁静。
那是一个穿着黑色斗篷、看不清面目的人。
他推门进来时，酒馆里的喧闹声不自觉地低了下去。不是因为他的气息多强大——恰恰相反，他身上没有任何灵力波动，就像一个普通人。
但就是这种“普通”，在这种场合下，显得格外诡异。
黑衣人在门口站了片刻，似乎在适应酒馆内的光线。然后，他径直走向柜台。
墨菲斯抬起眼皮，看了他一眼。
“打烊了，不接待生客。”酒馆老板懒洋洋地说。
黑衣人在柜台前站定，抬手，摘下了斗篷的兜帽。
露出一张苍白、瘦削、但异常年轻的脸。看起来不过二十来岁，黑色长发用一根简单的木簪束起，眼睛是罕见的暗金色，瞳孔深处仿佛有火焰在燃烧。
最引人注目的是他的额头——那里有一个暗红色的、如同火焰般的印记。
“晚辈离炎，奉家师之命，前来拜访墨菲斯前辈。”年轻人声音平静，但每个字都咬得很清晰，“家师说，三百年前欠前辈一个人情，如今该还了。”
墨菲斯坐直了身体，眼中闪过一丝讶异。
“你师父是……？”
“家师名讳，不便提及。”自称离炎的年轻人从怀中取出一枚赤红色的玉佩，放在柜台上，“但家师说，前辈看到这个，自会明白。”
墨菲斯拿起玉佩，入手温热，仿佛握着一块燃烧的炭。
玉佩正面，刻着一朵盛开的火焰莲花。
背面，是一行小字：
“焚心谷，不灭火，待君来。”
墨菲斯盯着玉佩看了很久，然后长长叹了口气。
“你师父……还真会挑时候。”
他将玉佩抛给阿木。
阿木接过，入手瞬间，胸口的契约之印剧烈震动！
不是预警，是……强烈的共鸣！
冰蓝色的“饥饿”碎片旁，一道赤红色的虚影正在生成——那是属于“焚心之宴”的钥匙碎片的……感应！
离炎看向阿木，暗金色的眼中闪过一丝了然。
“看来，师父要我还的人情，与这位小兄弟有关。”
他微微躬身。
“家师说，若前辈有意探寻‘焚心之宴’，他可提供线索，并开启‘不灭火径’。三日后，焚心谷见。”
说完，他重新戴上兜帽，转身离去。
来得突然，去得也干脆。
酒馆内一片安静。
阿木握着那枚赤红玉佩，感受着契约之印中越来越清晰的火焰呼唤。
墨菲斯揉了揉眉心。
“得，刚回来，又要出门了。”
他看向阿木，又看了看手中的玉佩。
“焚心谷，不灭火……呵，那老家伙，果然知道‘七宴之忆’的事。”
“准备一下吧，伙计们。”
酒馆老板站起身，伸了个懒腰。
“三天后，咱们去……”
“吃顿‘火宴’。”
窗外，阳光正好。
酒馆内的欢声笑语重新响起，但多了一丝不同的意味。
新的旅程，已经近在眼前。
而这一次，等待他们的，将是一场永不熄灭的……
火焰盛宴。